第7章 櫻桃和樺樹皮
◎一大把一大把吃，倒顯出這櫻桃薄皮嫩肉的好處，吃多了倒也味濃生津。◎
北江的櫻桃小小的，果柄極短，遠觀好似貼著枝幹簇成一團，似乎知道自己微酸不甜，有些羞赧，滾在方稷玄的掌心裏，更隻有黃豆那麽點大。
“這小櫻珠既不似東泰的短柄櫻桃，肉厚深紅，飽滿微脆，也不似南德的金珠櫻桃，黃肉紅暈，細嫩多水，更不似江臨的垂絲櫻桃，果柄纖長，色豔熟豐。”
方稷玄在人前寡言少語，留著口沫光說給釋月聽，她聽得心煩，吃又吃不得那些好果子，偏要說來叫人發饞，隻好道：“快些閉嘴！”
說這話的時候，她正站在藤椅上晃晃****，探頭瞧著那個用苔蘚、幹草和碎枝搭建的鬆鴉巢。
巢中正躺著四枚藍綠色的卵，這顏色任什麽染料也染不出，好看得叫釋月手癢，想拿出來把玩，正當她探手之際，聽見喜溫輕快的叫聲響起，“阿月妹妹！”
樹上鳥鳴陣陣，釋月很快同喜溫學會了怎麽囫圇往嘴裏塞一把，然後再噗噗噗的往外吐核。
一大把一大把吃，倒顯出這櫻桃薄皮嫩肉，味濃生津的好處。
“我吐得遠吧？我阿姐從來比不過我。”喜溫有些得意的說。
釋月微微努唇，一粒櫻桃核射出去老遠，落在喬家的黑狗跟前，驚得它彈跳起來，警惕四望。
喜溫下巴都合不攏了，“真厲害啊。”
吃罷櫻桃，輪到喜溫交賬了，就見她從胸前掏出一個皮口袋，束口一鬆開，皮口袋頓時蓬鬆開來，露出一團藍紅黃綠，形態顏色各異的豔羽。
“你倒吃了不少鳥。”釋月握著那一團絨羽，輕盈蓬軟。
“餅子早吃完了。”喜溫鼓了鼓腮幫子，又從行囊裏拿出一個樺樹皮包裹，“這回隻在林子裏拾了些木耳，我明日出去獵些東西回來。”
喜溫采回來的野木耳上有些泥髒，她打了幹淨的水來，同釋月一起清理。
鮮耳摸起來柔嫩柔嫩的，有筋頭的部位捏起來手感很好，真跟小耳朵一樣，有嫩肉有軟骨。
釋月玩得起興，揉來捏去的，根本不是認真做事的樣子，但又拿來一個笸籮，道：“這幾天少風晴朗，曬這個最好。”口吻好似做慣這些瑣事。
若是風大，木耳雖幹得快，也要蓄滿塵沙，到時候一吃起來牙關作響，真叫人頭皮都發麻。
“是要趁這幾日曬幹曬透，等雨季來了，曬半晌淋半晌，白忙活了。”喜溫道。
木耳晾在院中，晚間收進來，早間拿出去，日日翻撿一道，曬得均勻些，隻幾日便幹透了。
眼下正是采樺皮的時候，家家戶戶閑散的勞力都進山裏割樺樹皮去，等過了這兩月，樺皮水分收緊，就不容易剝了。
這活計喜溫也做，手到擒來的事兒，用匕首在樺皮上橫豎各自劃一刀，沿著刀痕剝下來就是了，成片成片撕下來，其實還挺爽快。
隻是她不知，為何周邊的人進山剝樺皮總是鬼鬼祟祟，偷偷摸摸的，就連剝完了樺皮在回村時見到喜溫，就如同見到了豺狼虎豹，驚慌不已。
兩人在後院裏，聽見前院有人喊叫，“方郎君可在，能否用枸杞幹換些酒來。”
釋月做不做活計全憑她自己心意，此刻是動也未動。
繼而喜溫又聞腳步聲，起壇聲，沽酒聲，道謝聲。
“他們怕我，竟不怕他。”想起之前挨家挨戶討狗時嚐到的閉門羹，喜溫頗為鬱悶。
聽到喜溫的抱怨，釋月唇角微勾，道：“其實也是怕的，但因有你們在，所以還好。”
見喜溫神色困惑，似乎不解，釋月也沒有解釋的意思，轉而問：“你們采樺皮為何？”
喜溫不假思索的說：“自己用，朝廷用。”
“那麽他們采樺皮做什麽？”釋月又問。
喜溫也沒細想，道：“自己用？用得了那麽多嗎？”
樺皮的用處很多，對於林中人來說其最大的用處就是製船、造屋、製成樺皮箱子、樺皮桶等器皿，甚至做成鍋子。
對於喜溫而言，樺樹皮製成的船十分輕巧，破水無聲，不會驚走魚群，用樺皮苫頂部可避冰霜嚴寒，不過漢人還是喜歡用木料來製這些東西。
至於鍋子一類的東西麽，喜溫承認，還是漢人的鐵器陶缽更好用些。
除此以外，樺皮某種程度上代替了紙張，可以拿來裹物，至於文墨麽，這村裏哪有幾個人識字，隻有釋月和方稷玄會用到。
再者就是藥用，可白樺林就長在山裏，藥用根本不需要囤。
喜溫越想越是奇怪了，愣愣的看著釋月，“那他們采那麽多做什麽？”
“賣，再過一段時間，就有貨商來收了。”釋月撥弄著幹透的木耳，聽它們與笸籮摩挲，發出沙沙聲。
“噢。”喜溫恍然大悟，她從前的生活中少有買賣的觀念，即便事實擺在眼前，她就跟看不到似的，“漢人也喜歡用樺皮嗎？我瞧著你們不怎麽用啊。”
“漢人崇文，樺皮紙在東泰、南德乃至江臨一帶不乏推崇者。”
樺皮很奇特，內部層層可揭，每一層都薄如紙，且韌而不脆，花紋色彩天成，很有自然古樸之美。
喜溫點點頭，“可我還是不明白，他們為什麽怕我撞見采樺皮呢？”
“怕你不許啊，林中人采割樺皮，是為朝貢，漢人采割，是為己利。”釋月說與喜溫聽，好奇她的反應。
“這有什麽，樺樹也不是朝廷的，是林子的，他們采割時問過山神就好。”喜溫半點為難也沒有。
聽她口中說出‘不是朝廷的’幾個字，釋月感到一陣新奇。
這個長在山林裏，性子冒冒失失，單純又倔強的小姑娘真像天生天養的一棵小人參精。
她不清楚北江朝廷是被哪個部落把持，更不清楚南邊那些四散分割的門閥朝廷是怎樣的昏懦，糊裏糊塗，卻又對於漢人抑或林中人天然的一視同仁，很有些靈性。
忽然，釋月伸手一拽喜溫的辮子，割下好些碎發放在掌心端詳。
喜溫正在認認真真啃釋月給她做的一個烙餅子，微微焦黃，火候正好，還是菜肉餡的，美得她都不知道自己是誰了。
忽然叫釋月扯得腦袋一歪，喜溫腮幫子滿滿當當的擠出困惑來，“唔？！腫麽了？”
碎發還是碎發，沒有變成人參須子。
釋月搓掉那點頭發，麵不改色的說：“有蛛娘在你發梢結網。”
喜溫這一天天的也閑不住，不去林子裏尋羆，就總往山下來。
村子裏的漢人總提防她，可釋月又容她在小館子裏進進出出的，他們也不好說什麽。
樺皮也不能不割，現成的銀錢呢！
隻有喬家的粟豆喜歡她，常搖著撥浪鼓，推著小扶椅來找喜溫玩。
喬叔給兩個女兒做的一堆木頭玩具，模樣敦實又不失精巧，她們家院牆上有個六轉的風車，三角狀，最底下有三個小風車，中間有兩個，頂上有一個，起風時一起旋起來，喜溫發現釋月時常盯著那架風車發呆。
還有喬銀豆推著走的小扶椅，有個小錘頭同車軲轆連著，一邊走一邊發出‘篤篤篤’的敲擊聲。
隻要聲音還響著，大人盡可以忙活自己的事情，若是聲音停了，或者遠了，就得抬頭瞅一眼了。
喜溫覺得漢人很心靈手巧，但製樺樹皮這種事情，還是林中人更在行些。
漢人蓋屋都喜歡帶一個小院，有些人家不用籬笆牆，幹脆用泥石鑄牆，喜溫瞧見他們院裏曬著一片片弓著背的樺樹皮，大大小小各幾排，有種規整之美。
“瞧著有點像咱爺跟爹蓋老房子時，曬的那些瓦片。”有個矮墩墩的漢子笑道，約莫是想起故土舊事，明明是笑著，卻有點悲傷。
有些零碎的小片樺樹皮堆在角落裏，皮子卷成個半筒狀，另一人接茬說：“這又像筍殼了，娘做的筍燒肉，總有二十來年沒吃了。”
“那是，娘都走了十來年了。”他們忙活著生計，沒時間懷念。
喜溫不知道什麽是瓦，什麽是筍，隻是覺得肯定好吃。
她扒拉著牆頭看了一會子，看著他們翻曬樺樹皮的動作生澀，忍不住道：“暴曬之前，最好先放在濕泥巴裏‘糟’一下。”
曬樺皮的漢人們猛地轉身看過來，就見牆頭上有個梳著棕黃雙辮子的腦袋，腦袋邊上還擠著一大捧山丹花。
幾個漢人你看看我，我看看你，一時不知道該說什麽，該不該信。
喜溫隻是路過，並不停留，說上這一句，正要往釋月那去，就聽見一個怯生生的聲音，“用這樺皮子縫東西，接口處總是有疏漏，要怎麽辦？”
喜溫知道這個倚在門邊，白圓臉的姑娘叫茅娘，就問：“樺皮縫之前蒸軟了嗎？”
茅娘點點頭，漢人和林中人比鄰而居這麽些年了，很多東西也藏不住。
“蒸軟之後要將樺皮摞起來用重東西壓一壓，然後再裁剪，我們慣常使麅獐的筋，你們搓了麻線也是一樣的，你說接口的地方有漏？沒塗油吧？要塗了獸油，用火烘一烘，就能牢固嚴密了。”
喜溫說得很細致，茅娘露出一個小小的笑，又道：“你等等。”
她快快的跑回屋裏去，拿了一塊棉布白帕，上頭繡著一朵芍藥。
喜溫沒見過這樣漂亮的刺繡，不敢接，“給我？”
“嗯，多謝你提點。”茅娘又把帕子往前遞了遞。
喜溫看看院裏的男人，他們一個個神色警惕，但都沒阻止茅娘，喜溫便接了過來。
釋月遠遠見喜溫走回來，抱著滿懷生機勃勃的豔色花朵，麵上掛著大大的笑容，實在不像一個孤零零活在世上的人，但喜溫又時常提起雨朵，她很堅強，不畏懼提起逝去之人時心頭的劇痛。
“我阿姐用這花染布，染出來粉粉的，可好看了，就是留不久，褪了後發黃。”
釋月看她揚著一把山丹花，笑容明媚又悵然，很有些不解，人是怎麽做到又開心又難過呢？
這花生得紅豔，釋月喜好銀白冷色，很少采擷。
喜溫覺得釋月的裙衫大多素白，隻在袖口腰際掐一條碧綠或淺藍的織邊，好看是好看，也不妨一變。
“你怎麽不似茅娘般做些刺繡？”她伸手摸釋月的衣料，覺得柔柔滑滑的，知道抵得過很多的米麵，想起方稷玄那張不討喜的冷麵，覺得他有個大方的好處。
釋月覺得好笑，道：“我才懶得做那些，你學了來，替我繡些花在上頭。”
喜溫也做不了細致活，有些不好意思的笑起來。
“我阿姐會刺花，”她拿起腰間的樺皮小匣子給釋月看，就見上頭有一對正抵角的鹿，“如果叫她瞧見這帕子上的刺繡，定然也喜歡，肯定也學得會。”
不過絲線稀罕，得等貨郎下一回來了才有。
山丹花都被扔進桶裏搗爛，萃出顏色來，喜溫做什麽都不省力氣。
等方稷玄晚畔扛著野羊從林子裏回來的時候，院子裏已經飄起了一塊淡粉如雲霞的布。
釋月就歇在這塊布的影子裏，瞧著方稷玄單手提起野羊一揮刀，野羊齊齊整整的分成兩半，絲滑得像砍斷了一塊布。
半隻野羊落在地上，村民們知道是給他們的，一個勁衝方稷玄拱手，還有下跪的，但又不敢上前拿。
等方稷玄拿著餘下半隻野羊進院子了，他們才衝上去，合力把野羊抬回去分。
“多謝釋娘子，多謝方郎君。”道謝聲沒個完。
方稷玄提著野羊上後頭去，喜溫自覺的跟過去打下手。
釋月遠遠瞧見坡上下來了幾個年輕男人，為首那個長相還湊合，左耳上的野豬牙晃晃****，就是神色太過自滿，一副天大地大老子最大的樣子。
“小娘子，小娘子。”孫婆婆靠在籬笆牆上，輕聲細語的喚。
釋月收回目光，看向這個皺皮老嫗，見她討好的笑了笑，露出一嘴七零八落的牙，“能不能替我問問方郎君，這羊是哪來？”
見釋月懶得答，她又使勁笑了笑，說：“原本從那黃毛藍眼丫頭手裏買了鹿奶核，倒是下奶，可前日夜裏有猞猁竄進屋子裏，我兒媳受了驚嚇，兩隻奶一下就扁了，半滴也擠不出來了，我想，想尋隻母羊擠奶。”
作者有話說：
就是那個‘山丹丹開花紅豔豔’的山丹花，
話說這歌是不是暴露年齡了。