第3章 榛雞湯
◎北江再怎麽寒冬為據，也擋不住春的步伐。◎
夜已深沉，村子裏悄然無聲，連犬吠都稀。
小屋裏隻有灶上的台麵是亮堂的，月光下，鍋碗瓢盆一個個列隊從窗戶飛出去，幾節絲瓜烙也跟著落進屋外水缸裏。
缸子裏的水還浮著薄冰，被旋動起來的粗陶碗盤打得冰晶四濺，脆聲如裂錦。
兩隻榛雞已經被拔毛剖腹，光禿禿的躺在砧板上，等著被砍成大塊放進砂鍋裏，用丁點炭火一起煨到明兒早上。
漢人則管這鴿子般大小的鳥叫樹雞，也叫榛雞，林中人管它叫飛龍。
所謂‘天上龍肉，地下驢肉’之中的龍肉，也可用飛龍來指代，其中有多少可信暫且不論，足見味佳。
榛雞本就鮮美，火候足夠，髓子裏的鮮味都要被榨出來了，等湯成了，再做點切麵下進去撲騰一會，一碗濃湯軟寬麵就成了。
方稷玄拿起菜刀往榛雞上一剁，忽然就聽個蒼老詭異的聲音呼痛，“哎呦哎呦！”
他一愣，抓著雞頭晃了晃，確定喜溫送來的榛雞隻是普通活物，並不是什麽有法力的精怪，且已死得透。
雖說這個聲音很陌生，幻聽幻視對於方稷玄來說實在是家常便飯，他以為是自己的緣故，又是一刀剁下。
“哎呦哎呦。”聲音再度響起。
方稷玄把兩隻榛雞挪開，盯著底下這塊鬆柏料砧板看。
與漢人不同，林中人燒火取暖或是蓋屋做弓從不砍伐活樹，而是專門去找林子裏那些被雷劈死，或是被蟲蟻空蛀的樹，林中人管這種死樹叫‘站杆’。
眼前砧板就是從一根很有年歲的‘站杆’上鋸下來的，前些日子天上降雷，林中人進了一趟林子，拖出來幾節木墩，誰家缺了木料，可以拿東西去換的。
這新砧板是林中人抵酒債來的，用了不太久，且因為柏樹木料緊實的緣故，所以看起來並不殘破老舊，隻是有些使用痕跡，深溝疏疏，淺痕淡淡。
方稷玄遲疑著又用菜刀輕輕一剁，砧板上最深的一刀口子蠕了蠕，像嘴那樣張開，果然又叫喚起來，“哎呦哎呦！痛啊！”
他無語的轉身看去，果然就見釋月倒在搖椅上捂嘴笑，因為憋著聲，笑得整個人都蜷成小小一隻了。
“給一塊砧板賦痛覺？你怎麽想的？”
方稷玄說話時隨手又把刀尖往砧板上一剁，想讓刀立在那，可砧板那張嘴‘啊啊啊啊啊啊啊啊’的叫個不停，吵得人腦袋疼。
見方稷玄手忙腳亂的把刀給拔了，又被砧板罵他沒大沒小，不敬老者，釋月笑得渾身軟，從搖椅上滑下去，跌在下邊的一塊厚毛褥子上。
“還讓它能叫喚，你不嫌吵啊？”方稷玄拽著釋月的胳膊，輕飄飄地把她提回搖椅上。
釋月揉揉酸痛的肚子，打了個響指，就見砧板上凝出一團精光，飛到了她的指尖上，消融不見。
方稷玄回到灶台前繼續剁雞，砧板總算是不叫喚了。
等他去後院取水時，灶洞裏又躍出了一團‘隻’形的火苗，底下兩小撇如足，一扭一扭，走得分外妖嬈。
火苗爬上灶台，蹦上砧板時又聽它叫道：“哦呦，可別把我燎著了。”
釋月隻是抹掉了砧板的痛覺，還留著它一點點靈智。
這老柏樹本就快生出靈識來了，如若成了，就是樹靈，假以時日，修出人形後可為山神。
此地的漢人和林中人都祭山神，不過漢人的祭祀簡單些，不似林中人那般設什麽神位神龕，隻是在進山的岔路口尋一塊大石，點上三柱散香插祭在土裏，恭恭敬敬地叩上三個響頭就是了。
在喬嬸的故事裏，山神形態各異，很多時候是黑虎雪狼等珍奇異獸，也會是萬年古樹。
山神的人身可能是一個慈眉善目，身著綠袍的白發奶奶，或者是個矮墩墩笑眯眯的長髯老頭。
有時候，山頭小一點，林子單薄些，靈氣微弱，可能就沒有山神，而是由土地公公土地奶奶兼管了。
這種掌管一界的小神也是受靈氣滋養而成的，同一山不容二虎是一個道理。
鴨子河濼原本的山神隕落不久，這老柏樹可惜了，有命無運，草植成靈本就比動物難上百倍，結果不知為何引來了天劫，既是叫雷劈死了，一切都免談。
小火苗仗著自己能走能跳，偏要在砧板上站一會，一撅屁股，‘噗’出一個小小煙屁，氣得老砧板大罵，整個身子都震動起來。
小火苗得意洋洋，頂上火發如遇風般旺盛了幾分，它走到邊沿又一躍而下，哧溜鑽進砂鍋底下的小爐裏。
後院兩口大缸，青缸是裝雨水的，明明已經洗香香洗白白的碗碟還賴在裏頭泡著澡，見到方稷玄來了，一隻兩隻都旋動起來，很不客氣的往他臉上滋水。
另外一口石缸裏裝的都是山澗上遊的溪水，幹淨清冽，入口甘甜，勺水的葫蘆瓢正浮在上頭邊曬月亮邊仰泳。
這些陶碗和葫蘆瓢都是新物，哪有靈智？釋月無聊時弄的把戲。
‘真是物肖其主。’
方稷玄濃長的睫毛擋掉了些水珠，但還有不少濺在他鼻唇上，又不能砸了碗碟，隻能是擦了擦臉，抓起葫蘆瓢勺了瓢水就往裏走。
水要先沸了，才好下雞塊，否則雞肉遇冷收縮，肉該太緊太柴了。
在小火苗‘添柴添柴’的催促聲中，方稷玄往小爐裏加了些柴炭，火苗一下蓬□□來，砂鍋中水沸如蟹眼。
再下薑片雞塊，火苗又在方稷玄的要求下不甘不願的縮成一團文火，耐著性子抱著砂鍋，清水雞塊漸漸在火上融成一鍋上好的香濃雞湯。
窗外的月逐漸西沉，很多生靈的氣息都在夜晚平複沉寂下來，這對釋月來說是減少幹擾的好事。
但這片林子實在太廣袤深邃了，無數的隱秘在這裏醞釀，那靈似乎也覺察到了覬覦的目光，掩藏得很好。
不過是方稷玄一轉身的功夫，搖椅上空空如也，他微微皺眉，望向月色下那片墨色的林中。
前些日子這老林子還是白茫茫的，而今漸漸褪去了這層白，露出綠來。
北江再怎麽寒冬為據，也擋不住春的步伐。
本以為春日裏山頭上野菜富饒，處處有食，館子裏的買賣會淡一些，許是因為多了個方稷玄的緣故，漢人們好似有了主心骨，不但想買菜籽糧種，也想養雞鴨豬崽了，所以行商販夫來得都要比往年早和多。
小館子敞開了籬笆院牆，從門口往外十來丈都是攤子，這都成個小集市了。
喜溫今日接二連三的碰壁，心情不是很好。她沒法從部落裏得到狗，轉而向漢人詢問。
漢人自然也有狗，還有好狗，喜溫走近些許，它就能順風聞見生人的氣息，狂吠起來。
可並沒有漢人願意給她，似乎是畏懼她，又或是厭惡她，甚至不願意提出價碼或者是交換的要求。
隻有離小館子最近的喬家請喜溫進去坐了坐，端著茶水和野菜團子來招待喜溫。
喬家一家四口，大女兒喬金粟才六歲，勉強做些撿穗拾柴的活計，她還有個小妹妹喬銀豆才一歲多，連自己都顧不好，更別提幫襯家裏了。
因為勞力少的關係，喬家的田也隻墾了幾分，由喬嬸子和喬叔兩人勉強照料著。
幸好喬叔還是個手藝活不錯的細木匠，北江過了八月，就不能再種什麽作物了，種了也活不了。
喬叔趁著這個時候挨家挨戶給做木工，櫥櫃、條凳、箱籠都能做，不嫌棄他是個粗手腳的男人，木簪子也能雕，而且因為手藝不錯的緣故，喬叔同林中人也有買賣上的往來。
喜溫一向喜歡金粟銀豆天真可愛，春夏時節溫暖潮濕，采多了果子，捕多了魚也存不住，喜溫都會分給她。
喬金粟像她爹，手巧，喜溫補漁網時，她還會幫著打打下手。
喬家養了一條狗，純黑短毛，利齒豎耳，精瘦健美，絕對是狗中美人，但是美人眼光頗高，**時滿村的狗想同它做夫妻，叫她咬了個遍，所以喬家人有心，卻沒辦法給喜溫一個承諾。
她垂頭喪氣的，瞧見小館子門前人聲鼎沸，不知不覺就被引了過來。
好些貨商紮堆到此，買家賣家談得熱火朝天，喜溫好奇的踮踮腳，往籬笆牆裏張望，就見好些漢人在選豬崽、雞仔，‘哼唧’一片。
喜溫抓過一窩身上都是黃黑條紋的野豬崽崽，雨朵那時候想養，可養上一段時日就長獠牙了，凶得厲害，把給它喂食的雨朵頂了個跌倒，腿還傷了。
氣得喜溫提刀就給宰了，那叫一個悔，肉臊還糙，一點也不好吃，還不如趁著小，肉嫩不臭的時候吃呢！
她用根草葉子逗著被圍在籬笆牆一角的小黑豬們，不解的想著，‘這種豬瞧著倒是精瘦可愛，可長大了還不是那樣？同是豬種，難道這黑豬的肉會好吃些嗎？’
除了買賣家畜的，菜籽糧種的買賣也不錯，大家夥都捧著種子走到日頭下看個明白，有時候拿捏不準，留了名，先捏上一撮回家去，叫家裏的老太太老頭子掌掌眼，萬一走眼了買了陳年的種子，種不出來還好說，浪費了勞力更可惜。
小集市上除了漢人還有林中人，喜溫瞧見很多熟人都背了自家的皮張和幹肉下來行商談買賣。
說話這人是那穆雀的哥哥那穆卓，也是部落裏叫得上名的打獵好手，他手裏的醃鹿腿的確很漂亮，紅瘦白肥。
“這都是去年給朝廷貢鮮剩下的，瞧瞧這醃鹿腿，你才給一袋麵？別給臉不要臉啊！”
那行商是個漢人，被他吼得一哆嗦，但沒有哪個商人會做虧本買賣。
“你這醃鹿腿是好，兩條加這一小塊鹿皮子，咱們好換一袋麵，您看我這麵雪白白的，是細麵啊！”見那穆卓麵色不善，行商趕忙道：“如果您，您不想換這麽些，一條醃鹿腿換一袋糙麵，糙麵是行的。”