第66章
孩子的衣服, 最後薑佩兮一件也沒做。
周朔零零星星縫了幾件圍兜，醜得薑佩兮都不忍心看。
不過他們的孩子還是有了很多親手做的衣裳。件件盡心精致，都是常夫人做的。
為了報答, 薑佩兮送了很多精巧的珠寶給常憶。
孩子除了偶爾鬧騰，日常都算乖。
常夫人叫來了常氏的大夫, 每日給薑佩兮請兩次脈。每次都說很好。
常憶和吉祥關係越來越親密，白日玩在一起, 晚上睡在一個屋子裏。
被常憶磨著, 常夫人收了吉祥做幹女兒。
她對吉祥很盡心, 平日吃穿都會過問, 連帶著功課也和親女兒一起考教。
吉祥有常夫人照看後，薑佩兮省了許多心。
她看著常夫人管教常憶，問候常恒，心裏很是敬佩。
在做母親方麵，常夫人比她優秀很多。薑佩兮對比得出。
她對孩子有些縱容，不如常夫人有原則。她也沒有常夫人的耐心, 不能每次都能壓住脾氣和孩子講道理。
在與堪為完美母親的常夫人相處後, 薑佩兮有些焦慮。
她和周朔嘀咕：“常夫人是個好母親，我是做不到她那樣了。”
周朔在研究手裏的針腳, 他低著頭，順口就回答道：“每個人都是不一樣的。世上尚且沒有兩塊相同的玉石, 何況是人？”
“但常夫人做得這麽好, 我做不好, 就顯得失職。”
“母親隻是一個身份。並非你的全部，佩兮。”
周朔抬眼看她, 他神色沉凝，“你把它帶到這世上, 已是最大的恩賜。往後我們照料它，庇護它，在我們力所能及的範圍內滿足它想要的。我們不虧欠它就是了，不必和別人攀比。”
“但是……”薑佩兮覺得周朔說得在理，可又好像有哪裏不對勁。
“佩兮，你指望孩子功成名就嗎？”
“那沒有。”薑佩兮否認。
“既如此，我們也不必給自己多高的要求。”
薑佩兮被周朔這句話說得愣了好一會。
她以前怎麽沒發現，周朔居然還挺會開解自己的？
可這也就是周朔說說而已，等真到照顧孩子的方方麵麵，給孩子講道理，給孩子籌謀，能耐下心來的隻有他。
她是不高興把事理掰碎了，一點點給孩子講通的。
薑佩兮歎了口氣，承認自己的缺陷：“可是我脾氣不太好。”
“誰說的？”他的聲音裏摻了些冷意。
“這還用說？我自己不清楚？我也總朝你發脾氣，不是嗎？”
“那算什麽脾氣，而且確實是我做錯了事。佩兮，你沒朝我發過脾氣。”
在周朔誠懇的目光下，薑佩兮很不好意思。
他這麽真誠，讓她覺得自己一直在欺負老實人。
“佩兮，在成為母親前，你先是你自己，不該把任何人，任何身份職責，放在你自己之前。”
周朔放下手裏的衣服，走到她身前，俯身捧她的下頜。
他的呼吸落在額前，聲色輕緩，一字一句滿是安撫平和：“沒有任何人比你重要。佩兮，多愛惜自己些。”
看著丈夫認真的神色，薑佩兮揪住他的衣襟，使他更靠近自己。
她抬頭吻他的唇角。
周朔的話，也曾有人和她說過。
是她的母親。
母親曾對她說：“佩兮，你不能什麽都給瓊華。你可以愛阿姐，但你不能最愛她。你最愛的人，隻能是你自己。”
薑王夫人教她的很少，也似乎並不喜歡她。
她並沒能從母親那裏，學會如何做一個母親。甚至她也不懂得夫妻間該如何相處，便糊裏糊塗地被嫁往了建興。
在建興磕磕絆絆的日子裏，她和周朔笨拙地做著夫妻，笨拙地成為父母。
她和周朔的相處時間其實很少，交流更少。
周朔在建興的日子裏，幾乎全在他的主君那邊議事。
他們短暫的相處就是用膳那會功夫，期間聊兩句孩子，就沒什麽可說的了。
而更多的時間，周朔壓根不在建興。
他總是去周氏的屬地，各個地方。薑佩兮不知道他究竟去幹什麽，為什麽總離開，為什麽一消失就好幾個月。
他明明經常寄述職信回建興，卻從沒給她寫過信。
他明知他一走就要很久，卻從不說帶上她。
天翮七年，建興曾興起一片喜悅。
薑佩兮從不關心他們周氏的事，她冷漠更疏離。
直到來恭維她的周氏夫人用滿是興奮的語氣和她道喜：“阜水那邊的渠道終於修通了，兩岸的城鎮和農田不用再遭受洪澇。這次修築，至少可保百年無恙。”
整條阜水都是崔氏的，有一段被阜水流經的平原經常發澇，這段災地屬於周氏。
崔氏的地界在上遊，洪水禍及不了他們。
治水是件麻煩事，崔氏又恨透了周氏，於是每每阜水汛期，別說幫著周氏治澇，他們不落井下石都算仁慈。
阜水屬於崔氏，周氏不被允許碰阜水。多年來都是在兩岸修築堤壩，怎麽可能去挖渠呢？
這般想著，薑佩兮便問：“崔氏怎麽會允許周氏修渠？”
那位夫人愣了愣，詫異道：“是周司簿說服了崔氏。薑夫人不知道嗎？周司簿負責修渠，都已經四年了。”
她不知道。
有關周朔的一切，薑佩兮什麽都不知道。誰都知道他在做什麽，隻有她不知道。
於是在這種被有意或無意的忽視下，她用成倍的冷漠護衛自己，絕不讓自己在周朔麵前露出任何想要親近的意思。
人總是難以在時空的當下把握所有。
而於過後的歲月裏，再度勘察時，才能發現許多當時無法注意到的細節。
時至今日的薑佩兮，再度回想周朔的離去與歸來，才注意到他似乎有太多次的欲言又止。
他眸光的每一次暗淡，都發生在她冷著撇開臉，裝作什麽都不關心時。
阜水渠道的修成在開歲，喜悅洋溢著建興，可周朔一直沒回來。
隨著春暖漸起，周氏族人臉上的喜氣散去，壓抑不安再度籠罩建興。
薑佩兮不關心周氏的一切，更倔強地拒絕能知曉周朔消息的一切渠道。
他修他的渠，她封她的渠。
這很公平，那時的薑佩兮就這麽固執覺得。
消失了大半年的周朔，在連綿不絕的蕭瑟秋雨裏返回建興。
彼時薑佩兮剛將孩子哄睡著，她拍著孩子，輕聲哼著歌謠。
屋子裏是暖黃的燭火，除了她哄孩子睡覺的聲音，就隻有秋雨打在梧桐樹葉上的纏綿聲。
看孩子已經睡熟，薑佩兮起身將被角掖住。
放好床幔轉身時，她看到了周朔。
漆黑的夜色裏，他的衣袍邊角都沾著濕氣。
他就那麽寂靜地站在那，莊嚴的黑袍將他鎖在黑暗裏。
“回來了？”
“嗯。”
這就是久未相見他們的全部對話。
他不說，她不問。沒有孩子作為話題的他們，隻剩互不相幹。
薑佩兮坐在燭下看書，精裝的書排版優良，印刷清晰。可她已經一個字都看不進去，隻是在盯著書頁發呆。
珠簾被撩起後垂落的碰撞聲，吸引薑佩兮的注意力。她往那邊看了眼，又漠不關心地垂眸繼續看書。
他瘦了很多，年前合身的寢衣現在穿卻顯得空。
周朔走到她身前，遞給她一枚福牌。
這是一枚極為簡陋的福牌，毛糙的邊緣，廉價的紅繩，還有歪扭的刻字。它實在不適合作為禮物贈人。
“我回來時，正好遇到一座佛寺，就去求了一個。”周朔解釋這個廉價的禮物。
薑佩兮沒接，她仍在看她的書，“你不是不信佛？”
“敬鬼神。總沒什麽害處。”
薑佩兮轉身朝向燭火，將書擱到憑幾上。她的眼睛沒離開過書頁，淡聲道：“放著吧。”
周朔沒再說什麽，將福牌放到她手邊後就轉身離開。
等人走了，薑佩兮才拿起那枚福牌。
福牌上刻了“康寧”。
有些像周朔的字，但他的字一筆一劃都很工整。
何況他學的是古碑體，最講究下筆的力道，不可能寫出這種飄飄浮浮的字。
薑佩兮不在意地將福牌撂到桌上，大半年沒見，就弄這麽個東西來糊弄她。
窗外又是雨聲，淅淅瀝瀝打在槐樹葉上。
她靠著軟枕，手上捧著書，盯著蠟燭燃燒後滴下的熱油，又看著它流淌凝固。
肩上被披上單衣，周朔的聲音在耳邊響起：“白天再看呢，夜裏看書傷眼睛。”
薑佩兮轉頭看他。
簡單的寢衣，垂散的長發，溫順的神情，逐漸與天翮七年那夜的丈夫重合。
她仿佛又看到了他臉上的傷，又看到了他穿著大了許多的寢衣。
君子當言行有舉，儀態從容。
周朔一直以君子的標準嚴格要求自己，但那一夜的他，狼狽落寞。
他本來漂亮修長的手，幹癟的隻剩骨頭。手麵全是皸裂的傷口，一道道數都數不過來。
一個曾理智地說自己不信神佛的人，為何會特意去佛寺求福牌？
他究竟遭遇了什麽？
薑佩兮不知道。
前世的她漠然忽視周朔經受的一切，冷情冷心地看著他為周氏肝腦塗地。
她是很感性的人，會為耳聞中受苦的人傷感。可對於在她眼前落魄不偶的丈夫，卻冷漠至極。
為什麽呢？薑佩兮想不通。
她伸手拽住丈夫的衣袖，把他拉向自己。
周朔攬住她的背，輕輕撫了撫她的脊骨，“怎麽了？”
怎麽了呢？
前世的她怎麽會那樣的冷漠，那樣的狠心？為什麽她能全然忽視他的無助悲傷？
將事不關己貫徹地有始有終？
“子轅。”她輕喚眼前的丈夫，手摸到他的頸側。
“嗯？”
薑佩兮再次看到了前世的周朔，她的袖口被血液染紅，手心黏糊的血液越來越冷。
滿屋濃鬱的血腥味。
他頸間被匕首劃開的口子，在不斷滲血，幾乎已把他的衣襟浸透。
“你總是這麽刻薄……”他說。
不對，他說的不是這句。
燈花在眼前閃爍。
身在治壽的薑佩兮，終於聽清了周朔在建興的那句話。
他的聲音已近乎哽咽，他說的是：
“你對我，總是這麽刻薄。”
慣來平穩的聲線在發顫，他的委屈已經溢了出來。
可她一點也沒察覺到，她一點也不關心。
周朔在征和五年裏無人發覺的絕望悲涼，終於被天翮五年的薑佩兮聽清。
八年。
天翮五年到征和五年，隔了整整八年。
可這份遲來的愧疚，對前世的周朔毫無用處。
她隻能偶然看到他，在回憶中，在不經意間，隔著無法跨越的時空。
他會來嗎？會和自己一樣，有再次重來的機會嗎？
薑佩兮的思緒已完全混亂，她忽然抑製不住地哀傷，替那個自己再也無法觸碰到的丈夫。
她突然很想見他，向他說聲“抱歉”。
為自己的冷漠旁觀，為自己的故作矜驕，為自己的無意傷害。
“以前的事，你瞞著就瞞著，我們既往不咎。”
薑佩兮抱著身前的丈夫，“但以後的事，不許再瞞我，不論是什麽都要告訴我。不管它聽起來有多麽不可思議，又多麽匪夷所思。”
妻子哽咽的聲音落在耳畔，周朔難得沒有慌張地不知所措。
他試圖僅用擁抱與沉默安撫妻子，可她身上的悲傷卻越來越多，像是沼澤在將她吞沒。
終於他開口答應了一切，
“好，我會的。”