第62章
同齡玩伴自然比什麽都吸引人, 何況在治壽縣還不用受父母管教。
當吉祥問她的時候，常憶壓根沒看二哥眼色，樂嗬嗬一口答應下來。
常二公子或許不安心, 但對於尚且年幼且貪玩的小常妹妹來說，留在治壽縣意味著能快快樂樂地玩耍。
奈何她的期望注定落空, 因為吉祥是要上書的。
她們兩個剛開始還能耐下心聽先生講經，等熟了後就在課上擠眉弄眼, 遞起了小紙條。
小紙條被先生沒收後。常憶不當回事, 她在家學裏也經常被逮住。
同夥吉祥卻很不安。
常憶寬慰她：“誰上學都這樣, 沒關係的。先生又不敢拿我們怎麽樣。”
吉祥仍舊蔫巴巴的。
當天晚膳時, 一直溫柔美麗的薑嫂嫂敲打她們：“先生跟我告狀，說你們聽講很不認真。明天我跟你們一起上課，你們安分點。”
吉祥幹扒白飯，不說話。
薑嫂嫂夾了菜放到吉祥的碟子裏，她還是很溫柔，“沒有怪你。你才開始學, 坐不住很正常。”
常憶連連點頭, 她甚至補充：“多久都坐不住的。而且那些東西壓根沒什麽好聽的，翻來覆去就講些仁義禮智的空話。”
她正打算羅列讀書的諸多無趣, 抬眼便對上了一道視線。
幽深漆黑的眸子不帶半點溫情，她這位異姓長兄現在很不愉悅, 常憶意識到。
她立刻乖乖閉上嘴, 低頭吃飯。
預設薑嫂嫂來跟她們一起聽講時, 常憶隻是有些緊張。
當眼睜睜看著長兄在書堂坐下後，常三姑娘第一次體會到什麽叫如坐針氈。
提心吊膽地熬到下課, 薑嫂嫂牽著吉祥出去。
常憶亦步亦趨地跟著想一起溜出去，長兄卻叫住了她：“憶兒, 我有話和你說。”
薑嫂嫂聽到後轉頭看他們，她對長兄說：“別凶人家。”
長兄歎了口氣，神色無奈又無辜：“我凶她做什麽，她就是個孩子。放心吧。”
常憶眼巴巴看著她美麗的保護傘離開，內心開始哀嚎：他會凶我的，嫂嫂別走嗚嗚嗚！
“憶兒。”長兄的聲音是一如既往地平穩，卻褪去了掩飾其本性的溫和。
常憶戰戰兢兢轉身。
“不要再帶著吉祥在課堂上玩鬧。她和你不一樣，她沒有親族，讀書是她最好的出路。”
“是。”常憶低頭答應。
下一刻，冷淡的聲音帶上警告：“不要再讓先生告狀。如果你再讓薑郡君勞心，我就寫信給你母親。”
“我不會了。”常憶趕忙保證，“長兄別告訴我母親，我不想被逮回去……”
周朔站起身，理了理衣袖，他容色淡漠：“別這麽喊我，我不是你兄長。”
看著他離去的背影，常憶撇了撇嘴。
相較於常三姑娘的天不怕地不怕，沒能把妹妹帶回去的常二公子被父親罵了個狗血噴頭。
常二和母親訴苦，求母親寫信催妹妹回來。
常夫人沉吟許久，最終搖頭拒絕了兒子的請求。
婁縣常氏早年得罪周氏後，一直備受刁難。而周司簿於建興當差後，臨沅周氏一脈不再苛責他們。
常夫人篤定是周司簿的有意庇護，不論怎麽說周司簿都留著常氏的血。
常氏是小世家，隻能護著孩子一生順遂。常夫人有私心，她想為兒女謀得更好的前程。
常二公子被父親勒令立刻帶回妹妹，可他不敢去要人，尤其是常憶壓根不想回來。
那丫頭最野了。
母親不答應幫他，常二公子在家愁了五天。最終被忍無可忍的常主君趕出了婁縣，父親的態度很鮮明：
要麽他和妹妹一起回來，要麽他們一起別回來。
常二公子窘迫登門，試圖勸妹妹和自己一起回家，可常憶根本不理他。
氣得他不顧儀態地滿院子抓那個猴子一樣的親妹妹。
他們吵嚷的聲音很大。
以至於薑佩兮都沒能耐住好奇，支開了書房的紗窗。
周朔順著她的目光看向外麵。
這大概就是親兄妹的相處。周朔想。
薑佩兮覺得他們好笑：“不知道常公子忙不忙，不然也請他在這住幾日。”
“請他做什麽？這麽聒噪。”
“哪裏聒噪？你不覺得很熱鬧嗎？吉祥也很開心。”
周朔再次看了看那對上躥下跳的兄妹，懷疑起自己的判斷。不聒噪嗎？
不過既然妻子已經下了定義。
周朔就不會提出異議，他很順從地讚同：“是挺熱鬧。”
“我們要不先讓吉祥試試射藝？常恒這些還是會的。”
薑佩兮聽懂周朔的意思，遲疑道：“還是請專門的師傅教吧。常公子就算會，卻未必能教好。”
“正式學的時候自然請師傅教。現在不妨讓他們先試試，算是學前預習。省得請了師傅，吉祥什麽都不懂，難以適應。”
周朔給出自己的理由，頓了頓他補充道，“而且讓常恒教，我們還不用給月錢。”
薑佩兮看向周朔，讚賞他的勤儉持家：“不錯，讓常公子教吧。”
在回去挨罵，和在治壽縣過快活日子。常二麻溜地選擇了後者，這下他明白為什麽先前不想妹妹留在這了。
因為被留下的不是他。
寬和的長兄，溫柔的長嫂。
想幹什麽就幹什麽，不用被父母耳提麵命。要是可以，常二都想在這兒混一輩子。
初曉清晨時分，常二在院裏練劍。
沾著朝露的花架下，挽出的劍花被襯出許多柔情，引得吉祥滿目豔羨。
“花架子。”常憶抱胸嫌棄道。
她看向小夥伴，語氣間滿是不服氣：“這又不難，我也會。”
薑佩兮站在廊下，隔著卷起的竹簾看向他們，她問身側的丈夫：“常公子劍術如何？”
周朔看了眼，順口回答：“世家裏教的劍法。”
薑佩兮不懂這些。
她幼時隻學過幾天劍術，因不小心弄傷自己，母親狠狠責罰了教她劍術的師傅。後來她就再沒學過這些，連著騎射等一應功課全部取消。
薑王夫人不認為幼女需要學這些吃力而效用很小的技能。她的瑾瑤永遠是高高在上的貴女，身側會有無數效忠她的死士。
薑王夫人很篤定，順著自己的規劃，她的小女兒會安穩順遂地過完一生。
享受著世家的尊榮優渥，卻不遭受權力爭鬥的腐蝕。
“什麽叫世家裏教的？劍法還分世家和非世家嗎？”薑佩兮不懂劍術，但她立刻覺察到周朔話的奇怪。
判斷一個劍法屬於世家，就意味著有非世家來對標。
可周朔自幼在建興求學，他的一切都該來自世家。
“我學得雜。什麽也沒學會，都是半吊子混著。民間那些不入流的劍術也知道一些。”
意識到話裏的疏漏，周朔給出拙劣的解釋。
薑佩兮頷首，不作他想。
她很敏銳，可她完全信任他。
他們沿著回廊離開，不再關注少年人的好勝之心。
常氏兄妹互不相讓的鬥嘴自每日清晨開始。
治壽常府完全熱鬧起來。
十七的少年，兩個年齡相仿的女孩，就是拌嘴也顯得很有趣。
在世家外，不用再每一句話都瞻前顧後，如履薄冰。
薑佩兮托腮看他們你堵我一句，我嗆你一句，聽著就忍不住發笑。
周朔將洗好的果子遞到妻子手邊，他看到她的笑。
於是看了眼他本該判為算是吵鬧的兄妹倆，覺得自己提了個不錯的建議。
酉時的太陽還未落下，它的光並不刺目，透過枝葉繁茂的藤蘿，零零星星灑進金堂屋。
看到周朔手上沾了水漬，薑佩兮把絹帕遞給他。
他們並沒有交流，妻子的關注點全在那對鬧騰的兄妹身上。
但周朔覺得，這已是他人生最安逸的時光。
朦朧柔和的光，淺笑安然的妻，是他在夢中都不敢奢望的畫麵。
長兄的囑托在先，常二時刻不敢忘。
他很快就計劃起該怎麽將自己的所學，全部傳授給啥也不懂的小姑娘。
薑佩兮和周朔由著他折騰，他們不圖常二教會吉祥多少。隻打算讓吉祥先提前摸摸弓箭，不至於正式學習的時候太生疏。
但常二沒把事辦好，還惹得長兄發了火。
周朔發火的原因說大算大，說小也小。
常二教射藝時，將靶子的方向安置在院門口。
於是當薑佩兮從花陰後轉進院門時，人還沒站穩，就被周朔一把扯住，護到身後。
周朔的怒意在瞬間顯露：“誰允許你這樣放箭靶的？”
“司簿……我、我不是故意的。”常二被嚇得結巴。
“你辦事就這麽糊塗？你還能做好什麽？”
是毫不留情麵的訓斥。
薑佩兮從周朔身後探出頭，才看清情形。
箭靶的方向和院門口重合，是有些危險。手上拿著弓箭的是吉祥，她看起來很不安。
薑佩兮低聲道：“提點一下就好了，幹嘛說這麽重的話？”
花陰投下的陰影模糊周朔的眉眼，“這都不能說麽？”
他們白住著人家的宅子，又是請的常公子教射藝。
薑佩兮覺得他們姿態該放低些，她去牽周朔的手，壓低聲音：“何必這麽咄咄逼人？”
“我咄咄……”周朔被噎住。
他很快垂下眸，遏製眼中翻湧的情緒，以及莫名的不甘。
“是我失態了。”
他用這句話將所有揭過，然後落荒而逃。
薑佩兮怔怔看著周朔離去的背影，他剛剛掙開了她的手。
穩住情緒，她看向三個不安的小輩，寬慰他們：
“沒事，下次注意就好。他剛剛話重了些，常公子別往心裏去。”
常二連說“不敢”。
他第一次見到這樣的長兄，溫和從容於瞬間**然無存。怒意下傾瀉出的嚴厲苛刻，與他身在婁縣的父親近乎如出一轍。