第101章
他們的回程並不順利, 僅啟程離開苑門便拉扯了好幾日。
陽翟的請宴楊氏自然會去。
但楊宜怕何寺出去丟人現眼，何寺本人也不想離開苑門。
何寺與薑佩兮便不會在陽翟再見，故而他對與薑夫人的分別憂愁頗勝, 拉著她的手長長歎息。
“此別後山高水遠，不知聚首年月。”
薑佩兮被他弄得哭笑不得, 隻安慰他：“等宴禮結束，我也就回來了。東菏那邊事情還沒結束呢。”
“薑夫人所言為真？”他眼中期待。
“為真。”
何寺便笑起來, 嫵媚風情讓人心酥, “那我就等薑夫人回來。四月的時候, 我們這兒桃花開得最好, 漫山遍野都是。薑夫人可得來看。”
“好。”
為了圓周朔一直留在東菏的謊，他們還得先去東菏露個麵，再從東菏返回建興。
這一來二去，日子被耽誤了不少。
離開建興大半年的夫妻，最終趕在二月初再度回到高聳到雲霧繚繞的府邸。
陽翟的請宴定在二月初五。
他們準時赴宴已是不可能。
從建興往陽翟快馬得五日。
薑佩兮沒法那樣趕路不說，周朔向主家述職也要兩天時間。
於是索性打算在休整兩日再去陽翟, 錯過開宴的時間而已, 不是什麽大事。
回建興這趟，薑佩兮已倍感舟車勞頓, 再緊接著就繼續啟程，她真得吊著一口氣了。
對於此次回建興, 周朔心中有微妙的抵觸。
前年他與妻子在治壽相處得很好, 回了建興就出事。今年也不知能不能順利些。
述職是件瑣碎麻煩且極為枯燥的事。
周朔坐在下首, 一邊看簿冊，一邊將早些時候已在文書裏稟告過的內容再度重複。偶需改正或添注, 但沒幾點，大多都是無意義的重複。
世家這種毫無意義的重複有很多。
冗長繁瑣的禮製束縛每一個人, 也拖拽著整個世家。
周朔對重複感到倦怠，相較於在此消耗，他更想回梧桐院。
妻子在幹什麽呢。
看書還是在沏茶？孩子有沒有鬧得她心煩？
周朔開始跳簿冊上的內容，想盡早結束這場刑罰。
隻是跳了一頁，主君笑眯眯看著他，提醒道：“阿朔，怎麽漏了內容？”
周朔抬頭看向周興月，與其對視，“看漏了，還請主君見諒。”
她寬容地笑，“百密終有一疏。人嘛，難免有疏漏。繼續吧。”
日薄近昏時，上首的主君感到倦怠。她揉了揉額角，又捧起茶盞，“就到這吧。”
周朔停下念叨，“還剩些，再半天就夠了。我明日上午再來找您？”
“不用了，就到這兒。”她靠向椅背，抬手示意許芡將東西送到下麵去。
“陽翟那邊你們也趕不上了，但也別晚太多。請帖你拿著吧，明天走還是今天走，隨你。”
周朔起身接，然而到手卻發現不僅有請帖，還有一封信。
信封上是妻子的字。
[阿姐親啟]
幾乎是下意識地，周朔對此譴責，“您截佩兮的信？我們不能做這種事。誰家能做出截信這種事？”
麵對指責，周興月並不惱怒，隻是意味深長地看著他：“你看看內容再說我也不遲。”
周朔將信件放到桌案上，脫開手，“不看。”
“看看吧，你不會後悔的。不然你一直被蒙在鼓裏，這可不好。”
視線裏是她的字，周朔說：“您該立刻將信寄出去。”
周興月麵上溫和的笑意淡去，“不想知道她怎麽看你的嗎？”
“知道她有多麽討厭你，討厭善兒。看看她的心裏話吧。”蠱惑的話語像是石入水麵，漣漪陣陣散開。
他不該拆妻子的信件，不能淪落到和他們一樣無恥的地步。
理智催促他趕緊離開。
可周朔的手伸向了信件。
政事堂裏一片寂靜。
隻有周興月茶盞相碰撞的清脆聲。
細碎而淩亂地蓋住周朔的心音。
信的內容不算多，語句很精簡。
原來她也會說這麽難聽的話。周朔想。
他默默將信紙按著原來的痕跡疊好，放到信封裏，又放回桌案。
“阿朔，你說能讓這封信寄出去嗎？”
他抬眼看向神色哀憫的主君，頷首道：“能。”
周興月神情微僵，又轉而慢聲道：“我知道，你是氣糊塗了。”
“沒有。”他的回答很快。
“截信在哪裏都是不可以的，還請主君盡快將這封信寄望江陵。我們已經德行有虧，不能再做截信這種令人不齒的事。”
上位的主君聲音抬高，難以置信，“你究竟有沒有看清她寫了什麽？”
“她寫了事實。”
周興月被這一句噎住。
緊接著下首的人自言自語，“佩兮說我們騙婚，難道沒有嗎？”
“當然有，這是事實。我們確實是騙婚。”
“我確實是私生子。她被騙婚後，難道不該向家裏求助嗎？”他問。
他又答，“當然該。這封信有它該去的地方，您不能阻攔。”
“你知不知道這封信一旦寄回江陵。你就完了，建興也將顏麵掃地。”
忠誠溫順的下屬忽然展露出他的爪牙，他嗤笑一聲，“比我的事更會讓建興顏麵掃地的有很多，例如您截信的行為。”
“我是在保護你，阿朔。你怎麽不明白呢？”周興月語氣歎惋。
“我不需要。”他說。
這句結束後，禮儀周全的他恭敬地向上首的主君行禮告辭。
周朔退身離去時，聽到帶著怒意的訓斥。
“她這次願意去陽翟？你真不知道是為了什麽？她就是想借此毀了你。當著九州所有世家揭露你的身份，讓你丟盡臉麵。”
周朔沒對這道預言做出任何反饋，而是沿著自己原先設想的舉動，嚴格遵守。
他試圖維持自己的最後一點體麵。
政事堂空了下來，氣氛一時壓抑。
回到主君身側的許芡語氣遲疑，“周司簿不信？是字仿得不像嗎？”
說著她又自己否定，“不可能呀。以前都沒失過手，怎麽就這次仿得不像了？”
臉色陰沉的周興月冷笑道，“我看他真是被薑氏迷昏了頭。”
許芡微愣，作為心腹的她立刻推測主君的意思，“那您是要處理掉……”
茶盞被重重擱到案上，周興月斂下眸子，“不急。朝成那邊和韓氏鬧著，朝定這邊倔著。阜水的事兒還沒人辦，再等等吧。”
“還是主君您寬洪海量。”
天色越發暗了。
春分未至，還是白短夜長的時候。
周朔走在漸暗的路上，路邊已經點好了宮燈，一盞盞亮開光，灼開黑暗。
可他還是覺得看不清腳下的路。
惦念了整日的梧桐院華燈璀璨，裏外都點著燈。
眼望去，連塊適合他躲藏的暗處都沒有。
院裏的仆婢向他行禮，又匆匆離去。
所有人都很忙，除了他。周朔想。
他看到了妻子。
如煙如霧的瓊花因走動而散開，跨過門檻，來到他的身邊。
“在找什麽嗎？”周朔詢問妻子。
薑佩兮頷首，“我鐲子沒了，怎麽也找不到。”
“白玉的嗎？”
薑佩兮否認，“金鐲子。”
“那算不得珍貴。”周朔評價道。
“那可是金鐲子，鏨刻得很精美。”
他們相攜向屋裏走去。
周側是繼續找東西的仆婢。
“金有價而玉無價，丟金總比丟玉好。”
薑佩兮不認可他的安慰角度，“我哪個都不想丟。”
薑佩兮沒丟鐲子。
發動梧桐院上下，是想找罌麻子。
在得知自己被下毒後，薑佩兮找過幾個大夫問罌麻子的毒性和發作狀態。
最終確認她沒直接吃過罌麻子。
服用罌麻子的發作速度很快，服用者會陷入癲狂，神誌不清。
根據自己的症狀，薑佩兮覺得自己更可能是長期接觸。
這次一回建興，她便讓人以找鐲子的理由，吩咐仆婢們把梧桐院給搜一通。
真正想找的東西，她不打算告訴任何人。
建興的每個大夫都給她看過診，卻從未有人告訴她體內存毒。
唯一的解釋，隻能是所有人都知道。
他們都在旁觀，很可能就是奉命閉嘴。
主人家進到屋內，仆婢們招呼著擺膳。
在這個間隙，他們先去看孩子。
在走過層層掛起的帳幔時，身側的人突然開口：“佩兮討厭我嗎？”
薑佩兮怔了一下。
這語氣這腔調，是不高興了。
她不知丈夫情緒低落的緣由，隻是說，“現在不。”
“什麽時候會討厭我呢？”他問。
“你做了什麽出格的事了？還是打算做？”
周朔否認，“沒有。”
薑佩兮伸手去拉他，卻被他避開。
“如果你再躲，我就可能討厭你了。”
這句說完後，薑佩兮如願牽住了丈夫的手。
在結結實實牽住後，被牽住的手化守為攻。
薑佩兮的手腕被丈夫握住，下一刻，她被丈夫抱入懷中。
薑佩兮懵了一瞬，轉眼就看見自覺低頭的侍女。
“都是人，你怎麽……”她壓低聲音，臉頰開始變燙，“鬆開，等待會沒人再抱。”
丈夫並未聽話鬆手，仍膩膩乎乎抱著她。隻是給出她選擇，“可以推開我。”
薑佩兮沒推。
眼見所有侍女頭都低下了，薑佩兮放棄掙紮。臉丟完了，挽回已經來不及。
她抬手回抱，放輕聲音，“怎麽了嗎？”
“沒什麽。”他說。
低沉了一路的情緒被妻子的回抱安撫住，“我在主君那做錯了事，被訓斥了幾句。”
“她罵得很凶？”
“算不上。”
頗為富庶的薑佩兮有養丈夫的底氣，“不想繼續當差的話，就不當。我可以養你。”
“不嫌棄我嗎？”
薑佩兮了解自己，她是極苛刻的人。
這樣的承諾她不能輕易許下，於是她粗淺地列出要求。
“你不能做很出格的事。”
他便順從地答應，說“好”。