第80章
薛玉霄入太平園拜見母親,園中卻不止薛司空一人，議事廳中既有工部眾人，又有許多屬官、幕僚，坐席盡滿。
書案上的文書堆疊壘高,與往日不同。薛玉霄略微生疑,向母親行禮。
薛澤姝早就在等她過來，見女兒露麵,便起身將她拉到身邊的位置,雖是眾人敬怕的凱旋侯,在司空眼中，仍是掌心愛女。
“母親，你這裏……”薛玉霄環視四周,與諸官員還禮，低聲道,“怎麽忽然堪比丞相的議事廳了？”
薛澤姝忽而沉默片刻,道：“因王秀病了。”
“丞相的病難道還沒有好？”薛玉霄眉頭緊鎖,問，“那不過是小病,何以至……”
薛澤姝聲音微冷，道：“小病隻是引子，我看是有人誠心不想讓她活。等弄死了她,好一心一意地來對付我,把天底下幫過她，助過她,領她走過路讀過書的長輩全都逼死,才算是孤家寡人，一身幹淨。”
她言辭到此,有些動怒，一旁的工部屬臣乃是薛氏族人，上前道：“少主有所不知，丞相本就被棄城而逃的王賾氣出一場病來，好在前幾日軍報勝績頻傳，李先鋒官攻下高平郡後呈遞軍報，叛徒首級已斬。丞相聞之，悲喜交加，忽然又接到聖旨傳召大軍，她入宮商議，被氣得臥病在床。”
薛玉霄愣了一下：“……是……為了京中皇倉糧草疏漏之事？”
此事薛玉霄知道，然軍府卻不全然知曉，連鳳閣內也是掩藏再三的。屬臣聞言驚詫：“少主怎麽得知？”
薛玉霄隻問：“然後呢？”
“丞相在放鹿園修養，聖上頻頻探望，嘴上說是敬愛肱骨重臣，但……”
“她不去還好些。”薛澤姝哼了一聲，“謝不悔已非昔日，連我也不願意見她。”
群臣之心雖有背離，但到底謝氏皇族的顏麵還在此，眾人即便不滿，可卻還為皇帝遮掩、美化此事，以達到自身侍奉國朝的忠誠和正當。
薛澤姝吐出一口氣，摸了摸薛玉霄的手，道：“霄兒，你去放鹿園代為母探望一下她。她有事要與你商議。”
“與我？”薛玉霄有些疑惑不安，但看了看母親的神情，並未深問，當即前往。
放鹿園十分寂靜，仆婦侍奴往來無聲，春花漫漫，有兩頭小鹿盤在春草之上交頸輕蹭。薛玉霄一過來，管事立即會意，甚至沒有通報、不曾讓她等候，就立即引入園中。
室內蔓延著湯藥的氣味。
簾內，王珩從旁侍疾。他穿得比往日更加清淡單薄，看藥方時眉峰微鎖，時而與周圍的醫師交談幾句，聽到薛玉霄過來，王珩抓著藥方的手指驟然一緊，渾身僵持著沒有動。
無需吩咐，閑雜人等一概退去。
薛玉霄撥開垂簾進來，腳步漸近。王珩忽然醒轉一般，伸手扶母親坐起來，視線控製著沒有望過去一眼，王秀卻猛然攥住他的手，以一種對病人來說過於安定、厚重的力量包裹住了他。
王珩氣息一滯，聽到母親對薛玉霄說：“你回來了……”
隻四個字而已。
薛玉霄上前數步，坐在臥榻之側，安慰道：“此疾何以至此，丞相須要開闊放懷，保全身體……”
王秀對忽然道：“我想讓珩兒認你為義姐，你們從此結為姐弟，你母親已經同意了，但我想跟你當麵說。”
薛玉霄話語梗住，她怔了怔，抬首望向對方。丞相病中隻有一素髻，斑駁微亂，白發叢生，這份病症像是一隻長滿刺的藤蔓探入軀幹，尖刺紮入血肉當中，不停地汲取著、飲用著她的鮮血與精神……但依附盤結在她身上的隻是病症麽，還是這個半壁江山都守之艱難的東齊？
“拜認姐弟乃是大事……”薛玉霄慢慢道，“如此托付之舉，乃是窮途末路所為。丞相太過灰心了。”
王秀麵露笑意，看著她搖了搖頭，說：“人對自身的大限，常有所預料。侯主凱旋，我不為你慶功，先談此事，著實失禮，但我平生隻有兩件事，隻有兩件事未完，我……咳、咳咳咳……”
她驚天動地地劇烈咳嗽起來，喉口被血氣淹沒。王珩慌亂地上前覆背順氣，眼眶微紅。
丞相鬆開握著王珩的手，緊緊地抓住了薛玉霄，這隻經曆滄桑的手掌握住她，聲音反而愈發中氣十足，愈發肅然：“第一件事，就是托付你照顧珩兒，他固執不肯改意，往後之事恐怕艱難。請薛侯看顧他，以後就是他的長姐、他的異姓長輩，好好教導、保護他，隻要珩兒平安，不受人欺辱，放鹿園乃至琅琊舊居之物，憑卿取用，絕無怨言。”
每字每句，如同在風雪與火焰交加的境地裏灼燒過一遍，淬著為人母者的垂愛與心血。
兩人四目相對，薛玉霄平靜的心境驟然翻亂，如有波濤浪湧。她靜默了一息，隻考慮了這麽短短的一個呼吸，便應道：“好。”
與其說是考慮，不如說是堅持。王丞相半生執政，竭盡所能，堪為國士。如此國士相托，她的理智僅僅能堅持過一個呼吸而已，便被人之情感壓倒，答應下來。
王秀吐出一口氣，道：“我會在放鹿園舉行宴會、昭告京華。”
依照大齊律，義親與血親相同，隻要完成儀式、寫明帖子，又有雙親同意，即可成立。薛玉霄能名正言順地照顧他，而王珩也要敬重她如親生長姐。
薛玉霄輕聲一歎，道：“即便丞相家財千萬，我取之何用？嬋娟絕非趨利之輩，為丞相托付之情、珩公子知音之情，當不負所托，請丞相切勿擔憂，安心養病為要。”
她言辭懇切。
王秀卻隻是搖首道：“薛玉霄，你不恨我嗎？”
薛玉霄話語一定，意識到她說得是退婚之事，道：“……那並不算是錯怪我。”
丞相默然而笑，隨後聲音漸響，以笑聲掩蓋著疾咳，那雙往日清澄肅穆的眼眸盈滿濕意，抓著薛玉霄的手道：“凱旋侯……凱旋侯！我等你加爵封王的那一日，我等你名揚天下的那一日，我等你掃盡胡塵還舊都，燕京、燕京……燕京的梁上燕，子拙多年未見——”
王秀字子拙。但眾人叫了她太多年的丞相，這兩個字仿佛已經代替了她真正的名諱，成為齊朝官場上一顆矗立不倒的山石。
“丞相……”
“珩兒此後平生，我已放心。家事已全，國事何日能全？北望燕京十餘載……這陪都、終究隻是陪都，我不知還能等多久，薛侯，我不知還能等多久，但悲不見九州同……但悲不見九州同啊！”
丞相平生，未有如此失態的時刻。
薛玉霄反握住她，仿佛要從自己血肉充盈的年輕身軀中分出力量。
過了不知多久，王秀重新支撐起精神，疲倦道：“罷了，這些話說了太多年，不必說了。家國天下這四個字，恐怕都要勞煩於你了。”
薛玉霄渾身微滯，像是被這句話突然洞穿明悉了自己的想法。她緩緩地鬆開手，道：“丞相，這樣做，你不恨我嗎？”
她答：“我為天下之臣。”
薛玉霄鬆了一口氣。
王秀閉目道：“你們姐弟出去說話吧，讓我安靜地修養一段時日，見了你之後……我也好閉門、謝客了……”
她太過疲倦，似有睡意。薛玉霄也不想打擾，五味陳雜地步出內室。
王珩無聲無息地跟在她身後。
放鹿園草木如故，花枝繁茂。兩人立在外廊的欄杆邊，四周靜悄悄的，王氏仆從隻遠遠地看著，並不敢打擾兩人說話。
黃昏的霞光浮動在薛玉霄身上，將她的羅襦長裙映照出一片粲然之色。王珩望著她裙上粼粼的霞光，鬼使神差地伸出手，試圖去捉那片雲霞，隻是手指收攏，光影從指間脫手而空。
在母親榻前，他的眼睛已經哭得紅腫了，此刻捉空，隻有悵然而已，居然沒有淚流。
兩人都不知道如何開口，那霞光拂在王珩蒼白的手背上，他才驀然出聲道：“你望見過燕京嗎？”
薛玉霄低聲道：“我不曾打到那裏。”
王珩道：“聽說那是一個風沙很大的地方……不如江南風光如畫，春日十分短暫。”
薛玉霄看著他道：“也許是陪都的春日太漫長了，偏安一隅的歲月，太久了。”
王珩眼尾紅腫，卻還露出一個微笑。
薛玉霄卻覺得這樣的笑太苦了，便改換話題，道：“你聽沒聽說過，燕京有一種桐木，跟別的桐木不同，很適合做琴身……若有那一日，我斫木為你做一架新琴。”
王珩輕聲道：“我早已經不彈琴了。”
兩兩相顧，唯餘寂然而已。春風微動，草木間的蝴蝶翩飛過來，繞著薛玉霄不走了。她身上熏香馥鬱，比春花還要更為吸引人，那隻白蝴蝶無處落腳，卻又繚繞不斷。
薛玉霄抬起手，蝴蝶落在她指上。
王珩見此情景，屏息一瞬，忽然脫口道：“別傷了……”
聲音未落，薛玉霄卻隻是展開手指，讓白蝴蝶從容飛走，轉頭道：“什麽？”
王珩一時怔忪。他想起兒時相伴，年幼的薛玉霄扯斷蝴蝶的翅膀……十五載後，那種脆弱的生靈卻毫不畏懼地停靠在她的掌心，仿佛她隻是叢中最美麗、最溫柔的那朵花卉，翩然與她相棲。
一種通徹靈魂的感受貫穿他的腦海，他甚至覺得此刻的薛玉霄與當年的青梅玩伴，恍惚間並非一人。王珩望了她很久，忽然笑起來，在笑中卻又低聲啜泣，聲音微抖地喚她：“姐姐。”
是義姐的“姐姐”。
從此以後，他可以正大光明地這麽叫了，不再擔憂名聲如何。因為天地之間，兩人塵緣已絕。
大江東去去不還（1）