第81章
王丞相病重,鳳閣一應事務由薛司空暫代，九卿輔之。
對大軍封賞之事，皇帝與鳳閣商議數日，賞賜的金銀禮物倒是堆積如山,隻名位尊榮懸而未決。這日,謝馥正於殿內答複文書，宮侍忽然來到,稟報：“陛下,四殿下沒有去宴會相看,讓滿席年輕貴女空等了一日。”
謝馥近日頻頻安排宴會，謝不疑與鳳君的關係走得太近，加上他對於薛玉霄的私心昭然若揭,謝馥已經不打算把他留在身邊使用——廢棄使用的最好方式就是將他下嫁，再傳旨將其妻主調至外郡,遠離京都。
這樣名正言順,合乎情理,沒有什麽好指摘的。
謝馥皺眉問：“他又跑了？”
宮侍頷首，又答：“殿下驕縱任性,常常相逼，我等不敢攔阻。”
謝馥冷道：“把他找回來進宮見我。”
宮侍應聲而去。
謝馥身側除了幾個掾史，唯有新任紫微衛統領謝若愚在側。謝若愚此人行事與上一任不同,隻要皇帝不談之事,她必然天聾地啞、一概不問，沉默到了近似愚笨的地步。
此人入京後,答複皇帝,稱路上急於換馬，將侍從棄在驛站慌忙而來,不想路上馬匹累倒，另一族妹摔下馬匹時後腦觸及堅石，頭破意外身亡。她顧惜同族之情，已派人收殮屍首擇日厚葬。
謝馥並未相信，這隻是謝若愚與族人爭權奪利的後果，她隻需要使用其中的勝者。
而謝若愚接任後表現得非常安靜謹慎，極少發言，除了去茶館聽書外，幾乎與朝內其他臣屬沒有交往，直到糧倉之事辦完，涉及此案的小吏被早早秘密斬首，也沒有絲毫風聲泄露，她才算終於放下心來，正視此人。
“若愚。”謝馥指了指對麵的位置，“昔日凱旋侯向我舉薦你，說你機敏，我看她的眼光錯了，你是個啞巴，哪裏有機敏之象？不過當啞巴很好，這樣，就很好。”
謝若愚卻沒有坐，隻是行禮低頭。
“既然她舉薦過你，那朕也問問你的想法。”謝馥盯著她被官帽覆蓋的鬢發，“朝野上下有數道折子，為薛玉霄請封王爵之位，升三級，為衛將軍，秩二千石，位次三司。又有幾道勸說的奏章，說王爵之位功高震主，既然封賞，必然遠去封地。如此重臣，怎敢讓她離京、不在朕的眼底呢？”
謝馥並不想為其封異姓王。
謝若愚垂首答：“朝內要務，愚一介武婦，不敢應答。”
“但說無妨，朕免除你失言之罪。”
謝若愚遲疑再三，言：“陛下為主，天下自然聽聞陛下之心意。況且丞相老矣，若是沒有了丞相，鳳閣眾卿當即四分五裂，彼此反目，烏合之眾耳。我聞現今眾人已蠢蠢欲動、各執一詞，互不相容，連大司空也難以凝聚……世家既然相敵，又有何可慮？請陛下自定即可。”
謝馥盯著她的臉，而對方卻馬上恭謹地垂下頭去，讓謝馥的視線無法落在麵上。皇帝沉吟片刻，抬手批複，殿內靜寂非常。
半炷香後，她又道：“糧倉的事，你做得很好，幹脆利落、死無對證。”
謝若愚答：“理應為陛下分憂解愁。”
“糧草之事關乎大局，如果換了別人定會疑惑，你為何不問？”
為何？謝若愚在心中想到，即便不交給我，也會交給其他人去做。若是兵敗出了亂子，親手換糧之人非我，幕後主使非我，有何懼哉。如若你昏庸無道、激怒了眾人，我一個活人，難道不會因時而變，當眾揭發？
她正欲回答，殿外猛然響起一陣喧嘩聲。幾人宮人喊到“殿下、殿下等一等通報”、“陛下有公務在身，謝統領還在裏麵，不可擅入啊殿下……”
聲音混亂地交織在一起。
謝不疑推開阻攔的宮侍，麵無表情地走來。他一身海棠紅衣衫，身戴金鈴，響聲陣陣。墨發鬆鬆地編織束起，碎散青絲流瀉下來，慵懶散漫，不顧禮數。入殿時看也不看謝若愚，直接道：“皇姐之無情，真乃我生平僅見。那些草包紈絝之流，不過沾了點士族的榮光罷了，便對我評頭論足、挑三揀四，惡心至極。”
他的詰問絲毫不留情麵。
但謝不疑本人——他自己，其實並沒有生氣，甚至連對此事的憤怒也沒有多少。他隻是模糊地感應到了謝馥要舍棄他，要讓他離開京都的預兆。而他有心事未了，絕不可能屈從。
“衣冠不整，像什麽樣子。”謝馥斥責道，“不報擅闖，你的膽子也太大了，是該好好管教一番。”
謝不疑譏諷道：“管教於我？皇姐立身若正，自然可以管教我。但皇姐能把恩師丞相活活氣死，還有什麽顏麵來管教我。”
此言戳中謝馥痛點，她麵色瞬變，眸光陰冷：“四郎，丞相隻是勞累生病，與朕何幹。你如此言語，連我也不能容忍你了。”
謝不疑聞言笑了笑，說：“真是辛苦皇姐忍耐到今日。”
若在往日，他的脾氣尚有幾分收斂。但因為連日來對薛玉霄的擔憂、被拘束看管不能相見，甚至連她的消息也很難聽聞……謝不疑心中鬱氣難發，急痛不止，他沒有半分退讓，當著謝若愚的麵取下身上的黃金裝飾、將珊瑚宮的小印摔至在地，連名貴的、花卉染之的紅色外衣也脫了下來一並卸除。
謝不疑身上金飾盡除、著一素白衣衫，行動無聲，沒有香囊、玉佩、印章，身上連半點尊貴的痕跡都消失了。他冷冷道：“血脈之論早就該死！我與你共一姓氏，同居宮闈，深感恥辱。寧願卸此姓氏，不為皇室之子，為白衣庶民，好過做陛下的血親姐弟。”
說罷轉身離去。
謝馥咬了咬牙根，冷漠吩咐道：“四皇子言行無狀，把他幽居在珊瑚宮，我下旨賜婚，擇日出嫁，這期間不允許別人探望。”
宮侍彼此相視，皆膽戰心驚，答：“是。”
……
皇帝駁回了為薛玉霄封王的請求，僅加官封賞，冊衛將軍之職。隨後又傳一道賜婚聖旨，將四皇子謝不疑許配給了江東孫氏女郎，選定吉日在京完婚。
在旨意下達之夜，謝若愚歸寢居，照常更衣卸甲、除去佩劍，她換好衣服正要就寢時，突然脊背寒毛倒立，危機大作，如芒在背，她扭頭欲看，一道破空聲驟然襲來，砰地一聲悶響，擦肩刺入木門內，飛刀穿破木質，幾乎透門而出。
謝若愚渾身冒出冷汗，轉頭拜倒：“不知是哪位大人下降寒舍，還請一見。”
寢居之內，忽有一人抬手點起燭火，在一道幽暗火光之下，她聽到一個非常平靜、熟悉的聲音。
“噗呲”，火燭聲微響。
“謝統領居所上下，僅有數人伺候，簡樸謹慎至此，比上一任有過之而無不及。”
火光之中，謝若愚抬首凝望，見到薛玉霄著一身玄色衣袍，錦帶玉釵，將燭台上的白蠟點起。在她身後，有一個戴著麵具的佩劍江湖客，沉默佇立，身如青鬆。
“原來是將軍親臨。”謝若愚心中忽然一定，試探道，“陪都官道上，還仰仗大人指點明路，否則如今處境不知如何。”
薛玉霄低聲一笑，道：“謝大人十分果決，能手刃族親，聞皇位而暴起發作。要是陛下知道如此猛虎裝作綿軟愚笨模樣，又要生疑變臉了。”
謝若愚答：“對我隻是生疑，對攔路而以皇位相誘的將軍，卻是立斬不容啊。”
“斬我？”薛玉霄用銅挑輕輕撥動著燭芯，“軍府義憤填膺、群情激奮，連拱衛皇室的京衛都怨聲載道。如今丞相病重，世家離亂，局勢動**，乃是英傑輩出的大好時機，陛下即便下命斬我，卻不知有多少人願對我兵刃相向。”
“將軍親軍四千，部曲無數，軍中好友遍地，屢戰屢勝，聲望甚隆，陛下為之忌憚已久。”謝若愚道。
“她難道不想殺我？她殺我之心愈演愈烈，隻是無法動手罷了。”
薛玉霄轉頭看向她：“我尋統領，隻有一事相告。統領是一個聰明人，我不需要你為之冒險，隻要大勢將頃之時，你將謝馥所為公諸天下，我自然輔統領繼任為帝，至於她的遺詔、聖旨，皆請付之一炬。”
她說這段話時，身後之人呼吸一頓，忽然將手掌壓在她肩上，掌心攏起。
謝若愚更是渾身微顫，她再三抑製，平息了心中的波瀾翻動，忽而起身，與薛玉霄正視：“將軍此言當真？”
薛玉霄道：“你在她身邊久了，難道看不出謝馥剛愎自用、傲慢多疑，你為她所做之事，一旦成了把柄，她就會立刻抽身急退，讓你代她贖罪而死。譬如皇倉那幾個看守的胥吏，難道她們的玩忽職守是真？還是驗查糧草的官員小吏貪汙受賄是真？不過是遵皇命行事，卻被皇帝拋棄，她如此無情無義，統領為她效命，不覺得唇亡而齒寒麽。”
謝若愚艱難地咽了一口唾沫。
她給人的感覺與那日的公子完全不同。那日公子駕車而來，以匕首、侍衛相逼，一身寒凜之意，仿佛判人生死、誘人行險。而薛玉霄卻始終笑意盈盈，眉目溫柔，語聲親和，仿佛她確實為人著想，視人為友，讓謝若愚幾乎覺得她確實擔憂自己的安危。
薛玉霄撣了撣衣袍，起身上前，握住她的手：“我在暗處，統領在明處，我尚且現身一見，為統領未來著想。”
謝若愚盯著她的臉，想起那日在宮殿之上，謝不疑與謝馥之間的爭吵言語。對於血親都沒有容忍進諫的肚量，何況兩人僅為同族，她飛快地思索斟酌，沉默半晌，忽道：“堯禪於舜，舜禪於禹，將軍不欲受禪？”
薛玉霄隻是微笑回複：“禪讓乃是自願，那要看統領之意。謝氏曾為司馬氏擇地封王，天下富庶之地，皆隨統領之便。”
話至此處，兩人才算是終於真心相見，表明本意。謝若愚虛浮著的心緒陡然落地——她知道薛玉霄為此事圖謀已久，絕不可能隻做什麽開國元勳、什麽親重愛臣……她位高至此，家門煊赫，上麵隻有稱帝可進一步。然而對方三番五次以“輔佐”之名利誘，謝若愚恐懼皇位之大，不敢輕易咬鉤。
她雖然野心勃勃，對自己的本事卻能稱量幾分。那是一個極為冰冷、嚴酷的位置，有薛玉霄從旁，她也會像謝馥一樣寢食難安，夜夜懷疑。
謝若愚從喉間溢出一聲歎息，閉目斟酌，忽然道：“建安寶地，正合我意。”
此地遠離兩京，十分富庶，而地方王侯位高權重，百姓供養，從統領親衛一舉為親王，中間跨越無數品級、越爵而冊。
薛玉霄道：“請侯時機。”
言語至此，謝若愚當即頷首，向她的方向行禮。
禮畢之時，室內燭火忽然被劍風所滅。謝若愚重新點燃時，麵前已空無一人，唯有後門敞開，夜風吹**。
……
悄然離開謝若愚的居所後，兩人行至僻靜無人的一處所在，李清愁忽然扯下麵具，盯著薛玉霄問道：“你托我今夜助你，是為了謀逆？”
薛玉霄抬手摸了摸肩上被她抓了一下的地方，輕歎：“好在你很有耐性，聽到我所圖謀之事，居然麵不改色。”
“玉霄。”李清愁神色一肅，“此乃夷三族的大事，你為何先前並不與我商議。況且如今朝局、軍府雖亂，卻仍舊有許多人心向皇室，無論你成功與否，必視你為反叛逆賊，你的名望就此汙濁，再難洗清，流言紛亂，不能阻擋。”
薛玉霄淡淡道：“不過外人之議。難道謝氏得位，就比我光明磊落？”
“外人？”李清愁墨眉緊蹙，“那是世家，是大族。此路不能回頭，日後史書筆墨無情，將以‘反賊’喻你，嬋娟一代名將英傑，若受此辱，聲名盡失，難道不能再忍耐一時，徐徐圖之。”
“徐徐圖之……”薛玉霄輕聲重複，“是有你我在，所以大軍尚能凱旋，若她什麽時候再度從中作梗，戕害忠良，讓軍府分崩離析，則北征無望！丞相如今不過三五日光景，命燭飄搖風雨之中，病榻喃喃，不過還於舊都四個字。你讓我如何忍耐？”
如果王丞相尚在朝中，她顧忌老臣為天下之心，尚且可以忍耐。而且有王秀在的鳳閣，才算是一台受過潤滑的國家機器。如今世家爭權，內部鬥爭嚴重，若不舉大事鎮壓各族，恐怕連繁華安定的京兆都要生亂。
李清愁沉默半晌，在她默然之刻，薛玉霄忽然伸手抓住她，道：“這世上隻有你，我能放心交予你一切。李清愁，你是唯一一個我能托付山河之人，若我此番未成身死，請你從中取利，以壯聲名，再圖大事。”
李清愁怔怔地看著她，不由自主道：“嬋娟……”
她頓了頓，問：“打算何時動手？”
薛玉霄道：“等兩件事。一則，我派遣出去的商船滿載而歸，需時日歸京複命，她們已受書信前來，隻是掩藏行蹤，避人耳目，行動緩慢。二則……我不願意讓丞相得知此事，待她駕鶴西去，義弟扶棺前往道觀守靈服喪，才可動作。”
李清愁道：“屆時請讓裴郎君同往道觀，陪伴王郎。我願佩劍守於觀外，事成之前，必然寸步不離，免除嬋娟後顧之憂。”
薛玉霄卻搖頭：“他不願意的，他必定……陪伴我至最後一刻。”
天邊晨光微露，泛出一線魚肚白，下一瞬霞光迸發，初霞染透東方。
大江東去去不還（2）