第101章
鼓聲隆隆。
冬日寒風冷厲,兩人陣前相對，再度交手，兵刃相擊，其鳴聲不絕於耳。
拓跋嬰一身怒火血氣,迎麵對敵,並不因為李清愁昔日的戰績而膽怯，兩人鬥了上百回合,不分勝負,兩方其他部將皆無法掠陣,隻要上前，便被兩人凶悍奇詭的招式逼退，隻能讓出一大片空地。
擂鼓過三通,號角之聲遁入萬軍當中。李清愁也殺出幾分凶性，見拓跋嬰回身撤走,勒緊韁繩下意識就要追去。
就在她險些被引誘進敵陣時,後方鼓聲頓止,傳令官高聲從後方奔來，大喊道：“李將軍！陛下旨意,請李將軍勿追！”
“請李將軍勿追！”
“李將軍勿追！！”
聲震於野。
李清愁握住韁繩的手背凸顯出一片青筋，她長長地斂神吸氣，回頭與披著玄色披風的薛玉霄遙遙對視,打上頭的腦子凜然一寂,瞬息清醒，於是立刻停止追逐——這才猛然發現城牆上隱藏的弓箭手的蹤影,距離再近,必是萬箭齊發。
李清愁調轉韁繩，立即退了幾步,冷聲道：“雖然是虎狼之女，卻是毒虎餓狼。我還以為你真的怒發衝冠昏了頭腦，原來是為了誘敵深入，故意露出破綻。”
拓跋嬰見設計不成，也並不掩飾，她的目光穿過李清愁，向她身後遠方的軍陣內看去，盯著那麵鳳凰纛旓，道：“李將軍，我要以命相博的不是你，是她、是她！！我們之間終有一戰，她今日不露麵，那麽或在燕京、或在幽州，我必要與她一決生死，否則餘生還有何意趣！”
李清愁道：“你——”
話音未落，上方一輪齊射已經颯遝而至。正好錯落地射在李清愁身前，她立刻被逼退，揮舞長槍擋掉一部分流矢，狂奔退回，這才沒有陷落於箭雨當中。
她險之又險地抽身退開，也引得夏國驚擾幹預了武將對壘的規矩。一時間陣鼓再變，軍士群情激奮，數萬大軍上前攻城。
火機營、弓馬營、精銳步兵、驍騎營……通過精密的排兵布陣組合在一起，聲勢浩大，效率極高，如同浪潮一般衝殺上前，狂湧奔去。
無數激流陣中，唯有一隻金色的鳳凰盤旋於沙場之上。旗下，黑馬白衣、戰袍颯颯，單槍匹馬，便如定海之柱，令眾軍心感榮耀，不願後退半步。
薛玉霄望了一眼戰局，一邊在心中估算著損失和兵力，一邊向韋青燕伸手道：“困了，給壺酒提提神。”
韋青燕原本戰意沸騰，很想上前去爭功，但又心係主人，不敢離開，一聽她說這樣的話，哽了哽，道：“陛下……困了？”
這種場麵，你還能困的？
薛玉霄晃了晃手指。
韋青燕解下隨身攜帶的酒囊送到她手中，老實道：“卑職身上隻帶著這種濁酒。酸苦難飲。”
薛玉霄隨意道：“挺好，免得宮中的酒水讓我越喝越困。你也知道我一貫睡不夠覺，昨夜讓眾人在城外唱了一夜的《樂府》詩歌，城中漢民倒是思歸了，我也沒能睡好啊。”
《樂府》乃是在民間各地采風匯集而成，朔州曾屬強漢，自然也有當地的歌謠可以傳唱。
韋青燕道：“朔州邊防當中有降服的漢人為兵卒，她們其實也不想與陛下交戰，士氣如此懸殊，不知拓跋嬰為何要出來守城……這樣隻是徒增損耗，不會有勝算的。”
薛玉霄灌了一口發酸的劣酒，仰頭咽下去，重新抬眸，道：“你說這種話，其實就是我要親自督戰的原因。大齊雖能勝，軍士卻太過驕矜。為了不吃大意輕敵帶來的慘敗，我必須清醒，而且是完全地、絲毫不能懈怠地清醒。”
“陛下……”韋青燕如受當頭棒喝，頓時對自己方才想要爭奪軍功的念頭內疚不已。
結果不出預料。
太始二年正月十六，帝大破胡虜，取回朔州，直逼燕京。而燕都之內，也重新傳唱起了漢民歌謠，人心震動，多有拜月祈禱，拋灑熱淚者。
入主朔州的當夜，眾人清點傷亡數量，整理繳獲，安撫民眾，連同城中遺留的胡民也一並善待。就在忙碌之中，薛玉霄派人溫了一壺綠蟻酒在爐子上煨著，她坐在封北宮閣樓上的欄杆邊，聖凰劍放在席側。
眾將放下入城瑣事，喜氣洋洋，應旨而來，段妍先見到她坐在高處，而封北宮護欄年久失修，已有朽木之態，麵色急變，連忙道：“我的陛下，您小心一點兒啊！保重聖體。”
她這麽說了，其他人也爭先恐後上前關切。薛玉霄聽累了，抬手止住，道：“坐。”
欄杆上塵灰未掃，也沒有多餘的席位。眾位立了功的將領麵麵相覷，都生出一點身上的甲胄頗有光華的自傲之氣，遲疑片刻，這才慢慢坐下。
還是關海潮坐得快，一屁股湊到薛玉霄身旁，挨了個最近的地方：“主人不與眾臣慶功，真是太沒意思了！”
薛玉霄望著月光，淡淡地道：“九州未同，何功可慶？”
關海潮愣了愣，回首看向眾人，見大家都收斂大喜之色，慢慢沉澱安定了下來，也學著捏了把大腿，假裝沉穩：“聖人說得是。大天女說得是！”
薛玉霄看著她笑了笑，低聲一歎，道：“還於舊都的大業就在麵前，諸位還應勤勉不輟，戒驕戒躁，以完此功，切不可因為一時之功而失了分寸。我不跟各位將軍慶功，並不是因為對捷戰視若無睹，而是我的精神已經達到了極限，隻能在寂靜之地方可沉思，那樣的喧嘩熱鬧，反而會讓我鬆懈心弦，繼而忘卻了對自己的警示。”
“陛下……”蕭平雨上前道，“聽聞陛下多日不曾休息，這樣的事要是讓鳳閣的老大人們知道了，豈不又要懸心憂慮。”
薛玉霄盯著綠蟻酒上細密如網的浮沫，垂眸道：“我既是為戰事徹夜難眠，也是為了……為了。”
她話語輕輕地止住。
在不言之中，她跟眾位將軍分完了一爐酒，對每個人當麵囑托謹慎小心、切勿焦躁。有陛下殷切監督相托，眾人的爭鬥搶功之心被衝淡許多，明明隻是喝了一杯酒，卻仿佛一直沉墜到胃裏，城中再多的慶功酒宴都難以下肚，俱不如陛下親賜。
更深露重，到了二更天，眾人散去。火焰已經燒黑泥爐底部，內中剩下一層酒底。隻有李清愁留了下來，她派人送走各位將軍，撩起戰袍，坐在薛玉霄對麵，看了她一會兒，才道：“眼睛都熬紅了，你為了掌控戰局也太耗費精神，多睡一會兒又不會怎麽樣。”
薛玉霄看著月色，輕聲道：“恐在夢中見裴郎啊。”
她垂首閉眸，從貼身的地方取出一段已幹枯了的梅花。寒梅香氣已不在，花朵卻還完整地凝聚在枝頭，枯梅瘦骨，仍有三分不願委地的花魂。
“奇了。你不想夢見他？”李清愁問。
薛玉霄在夜風中凝望寒梅，握在掌中，慢慢道：“出征之初，我每夜都想要在夢中見到他，然而終究不能如願。近日郎君終於憐我，願在夢中相聞，我卻每次都隻能見到他落淚的模樣，心痛不已。”
李清愁聽得一樂：“陛下身為名將聖主，功績足以名垂青史，既不怕粉身碎骨，也不怕刀光劍雨，卻畏懼沙場之中與故人夢中相見，誰聽到不說一聲，這真是千古溫柔，一片相思，令人柔腸百轉啊。”
薛玉霄抬手捂了下臉，酒勁兒有點上來了，支著額頭閉眼道：“又取笑我。”
“怎敢取笑嬋娟呢。”李清愁說了下去，“今日不是你提醒，我恐怕就要被引誘深入，中了她埋伏陷害的計策。我死沒有什麽，如果真讓你為我而失去理智大舉興兵，這才是我愧對蒼生的過錯。”
“……我就知道你會這麽說。”薛玉霄聲音微悶。“你怎麽能死呢，你是我的好友啊，我們相識在微時，仍舊能引為知己，對於整個天地而言，這正是風起於青萍之末、浪成於微瀾之間。”
“登臨帝位，卻能不忘微時。”李清愁頓了頓，道，“嬋娟，我有時真不知道你想要什麽，你對權力其實並沒有眾人想得那麽熱衷，除了蒼生大義之外，你究竟想要得到什麽？我猜測不到，總是迷惑、恍惚、難以看清。”
薛玉霄靜靜地看了她一會兒，道：“我想要改變。”
“改變？”
“對。”她說，“你身上幾乎沒有傷痕，左臂尚未受損，腿筋沒有斷裂過。仍然能上馬拉弓，持筆寫字，不會經曆久浸寒水之痛，不會受到豪強欺壓之辱，這對你來說是虛幻的一切，但對我來說，是對我……執掌棋局的獎賞。”
李清愁一時不能理解。
“就像……”薛玉霄是真的醉了，她抵著下頷，以一種極為認真的態度說，“就像徐州城。因為我的到來，城中百姓沒有受到太過慘烈的創傷。就像高平郡……早早地回到了大齊的領土。就像京兆腳下病死餓死的貧民漸漸稀少，拉去義莊的屍體不再堆積成山。這是對我執棋……不，這是對我執天下的嘉獎。”
李清愁眉頭緊鎖，徘徊幾步，忽然道：“那裴郎君呢，他是什麽獎賞？是你誠心待人的獎賞嗎？”
薛玉霄的表情空白了一瞬。
夜風吹響她手中的枯梅。
李清愁佇立月色中，繼續道：“嬋娟，你的棋盤當中，有兩個地方不合。其一，在你征伐天下、統一四海的願景當中，包含了一部分為裴飲雪的私心。其二，是我說如果我死了，你會失去理智大舉興兵，這樣的刺耳言論，你卻沒有反駁。”
她凝望著薛玉霄，道：“執棋之人在局外，怎能因盤中之棋而產生徇私之意？你似乎總是覺得自己得到的快樂和享受，隻有改變命運、改變天下帶來的嘉獎。……不是的，薛嬋娟。你還有情，你有保全心愛之人、保全自己的情意，而得到的滿足和喜悅。這樣的喜悅是人之常情，你是一個超凡之人，但也是一個平凡之人，不必為了成為一個完美的執棋人，而苛刻地、痛苦地壓榨自己。”
李清愁解下披風，將這件披風攏到她的陛下肩膀上，然後挨著薛玉霄坐下來，道：“還是睡一覺吧，我為你值夜。”
薛玉霄沉默了片刻，轉頭看她：“你有時讓我覺得有點可怕，是主角的見識和格局突然照耀到我了嗎？”
李清愁沒聽懂後半句，但她不介意薛玉霄偶然冒出來的奇言妙語，隻是隨意笑了笑：“不及陛下多矣，天底下最可怕的是陛下你呀。”
薛玉霄也不反駁，幹脆倚靠在她的身側，在多年未曾改變的封北宮閣樓上閉眼休憩，才閉上眼，忽然補了一句：“裴郎不是獎賞……他是禮物。”
李清愁問：“誰給你的？可別說是我啊。”
“……老天。”她頓了頓，困兮兮地說，“……命運。
李清愁忍不住笑：“你信命運啊？”
“不信。”薛玉霄很快說，但又猶豫，“如果是他，可以信一點點。”
李清愁望著天邊繁星，側身讓陛下靠得更舒服一點：“你其實很想他吧？……我也很想小意。不過女人在外，撐著強硬麵孔也是常事，嗯……信一點點是多少啊？”
“……”
“陛下？”
“就是……”
薛玉霄沒說下去了。
這樣一個正月中旬的大勝之夜，將士們的凱歌回**四野。而率領全軍、禦駕親征的皇帝陛下，就那麽隨意地依靠在她的李將軍身側，借著月色、刀光、烏鴉鳴叫之聲，安定而沉緩地睡去了。
這是她出征以來，睡得最為安穩酣甜的一夜。薛玉霄沒有夢見任何與戰爭有關的殘忍景象，沒有夢見百姓垂淚、萬民長歌當哭……她見到一籠薄霧寒香間，裴飲雪坐在薛園的窗下記棋譜，教她時下風行的《莊子》之議，他半潮濕的長發披在肩上，繾綣如濃墨暈染，那條發帶就那麽鬆散地脫落，隨風而**——
拂落在她的掌心。
千次、百次地，落在她掌心。
黑雲壓城城欲摧（1）