第100章
薛玉霄提著聖凰劍從殿內步出,才走出封北宮，一身醉態立即消去。
她沒有坐來時所載的車，侍從將踏雪烏騅牽來等候已久，她隨意從親衛手中取出一把劍鞘容載聖凰劍,翻身上馬,向左右道：“傳令所有人，立即快馬出朔州,凡有攔阻者不必詢問根由,格殺勿論。”
“是！”
親軍對陛下的統率能力信任至極,不問原因，立刻整軍向朔州與忻州接壤的邊境出發。這兩地雖然名為“州”，但實際隻有一郡之廣,遠遠比不上青、幽兩州之地。
眾人快馬奔出，朔州守城胡軍沒有得到指令,不敢攔阻。直到望見已經在冬日凝結成冰的河畔,身後才響起沸騰的煙塵揚起之聲。
薛玉霄回首相看,見到夏國眾將狂奔追逐而來，一個使臣高聲用漢話喊道：“國主留步！陛下留步！”
此刻才叫陛下,似乎太晚了些。
薛玉霄輕輕一笑，掃視了一眼麵前的冰層，眺望向東,見到茫茫曠野之上守候在交接之地的禦營中軍。這是她動身前就吩咐囑托下去的——命令中軍人馬在此等候,如今時機正好。
她勒住韁繩，烏騅馬立即停步。天地風聲蕭肅,凜凜寒風之間,飄起她繡著金凰的雪白衣袍，烏發微動,綬帶翩躚。
“將軍止步。”薛玉霄抬眉提醒道，“再過接近，未免要開殺戒。”
眾追兵腳步驟頓，望見她身後河畔不遠處烏黑的人馬。旗幟揚起，眾人虎視眈眈。
為首的部將心生疑慮，轉頭看向隊列中的叱雲風。叱雲風曾經與她共同用膳商討過，對薛玉霄的脾性還算了解，她大約猜到對方早已料想其中有詐，因此做出了萬全準備之策，隻要能出封北宮，自然有兵馬等候接應。
叱雲風驅馬上前，擋在眾人麵前，換上一張笑臉：“陛下何故如此？酒宴未散，怎能先走。”
薛玉霄歎了一聲，對她道：“使臣不明白嗎？三殿下帳下的胡郎獻舞，卻持利刃在手，分明是要行刺暗殺於我，夏國幾番加害，絕無和平共議之心，再擺出這樣的麵孔來偽裝，也不過徒使天下之人恥笑。”
叱雲風道：“那並非我主之意。”
薛玉霄道：“既然如此，請三殿下再往忻州參宴，我回請她，如何？”
叱雲風心驚膽寒，不敢應允。
薛玉霄見狀一笑，幾乎是和顏悅色地數落了幾句：“這就是殿下待我的誠意和勇氣？我雖與鮮卑為敵，卻仁至義盡，這件事就是傳遍北方各部，被眾人指摘責難的也不會是我。使臣還是省省口舌，我們戰場上見吧！”
她旋身欲走，身後叱雲風又急忙喊道：“陛下留步——”
話音未落，弓馬營已經架起弓箭，箭矢光華寒凜，令人膽寒。叱雲風即便再不甘，也隻能退避三舍，不敢直捋虎須。
不多時，薛玉霄的身影已經直出朔州，煙塵掩蓋，再也望不見了。
拓跋嬰得知沒能留住她的消息後，痛心疾首，悶悶不樂。次日，薛玉霄立即將此消息傳達北方各部，來龍去脈清晰無比，無論是時間地點、還是議事內容，皆有一城百姓為之作證，不可抵賴。
原本拓跋嬰登基稱王之後，幾個部落已有效忠之意，聞此消息，頓時心涼膽寒，深斥其無情。又三日，薛玉霄為攻朔州，命人寫了一篇檄文討伐拓跋嬰。
這篇檄文十分有文采，是集思廣益，由軍營中諸多文臣謀主合議而成。先是說拓跋嬰“毒計害姊，吞母驅妹，罔顧血脈之至親，戕害明義之良臣”，又提及她往日兵敗，兼驅逐獨孤無為之事，即“頹走徐州，困於高平，德才俱失，無容人之量”……最後，提及這場鴻門宴，指責她“不顧信義、有負聖恩。”、“狼子野心，路人皆知”。
檄文一經下發，立即廣傳朔州，百姓議論紛紛。
拓跋嬰收到檄文和戰帖，不顧阻攔，展開一看，這麽長的辱罵指摘之詞看完，當場吐了一口血，被氣得一病不起。
薛玉霄不願意驚擾朔州漢民百姓的年節，於是忍耐數日，等到太始二年正月十五一過，在十六當日，立即兵發朔州，臨於城下。
正月十六，拓跋嬰正在胡**裹著被子喝藥。她身形消瘦了一些，曾經如虎豹一般凶狠可怕的女人，被薛玉霄這幾次三番的動作折磨得精神衰弱、噩夢連連。
胡郎少年正侍奉國主疾病，跪地將藥盅舉過頭頂。拓跋嬰拿起藥碗，閉著眼一口飲下。
“大汗！”殿外忽傳驚叫之聲，一個幕僚入內行禮，急聲道，“大汗，齊軍兵臨城下，正在擂鼓相攻啊！”
拓跋嬰腦海中倏地一定，一股燃燒了非常久、幾乎使她整個人崩潰的火焰在這一刻熾烈到了極致。她猛地睜開眼，劇烈的憤怒、意氣，頂住了這場病。
拓跋嬰起身佩甲，抽出一雙久未見血的鴛鴦鉞，冷聲道：“好，好，好！”
她一起身，在殿外急忙趕來的諸多謀士立刻相勸——無論是在道義上，還是在兵力和準備上，這都不是一個交戰的好時候。而且駐守朔州的守軍裏麵有相當一部分歸順的漢民，剛過完節，人心浮動，又是麵對東齊故國之軍，難免會動搖渙散。
拓跋嬰卻猛地推開眾人，她一介武將出身，立刻將一個柔弱文士推倒在雪地裏。
“我知道！”
她咬著牙，又說了一遍，“我知道！！”
“大汗！”
眾人撩衣下跪。
“今以避戰為先，方可保存實力。以如今的情狀，北方尚有異動，這朔州實在不可守啊！”
拓跋嬰仰起頭，對著冬夜年後寒冷的空氣吸了一口，她的肺腑之中沁滿涼意，好半晌後，徐徐道：“中原人的《樂府》詩，我並不喜歡。隻有一首，尚可彈奏。”
她舉步跨出，按住鴛鴦鉞，越過眾臣：“主無渡河，主竟渡河……”
“渡河而死，當奈主何！”
言罷，她走出封北宮，統率朔州之軍，向城下迎敵。
眾人呆滯當場，有一些武將不解其意，轉頭向文士詢問“《樂府》為何物？”、“此詩意如何？”，幕僚們皆是麵露沮喪哀痛之色，搖首不語，良久後，方有一人答：“這是說一個白首狂婦橫渡河流，明知不可渡而執意渡河，終究墜河而死之事。其夫狂呼不止，未能相勸，於是投河自盡相從。”
自古稱主者，不是為妻，便是為帝。拓跋嬰以此詩自喻，恐怕就算注定失敗，也要力守朔州了。
“哀乎大夏，”叱雲風低語道，“我等也隻能相從，不可顧忌損耗多寡，勝算生死。大汗雖然是國主，可終究也是將軍，敗了，隻是失兵，若沒有了將軍骨氣，恐怕再也難破心中魔障，不敢麵對薛玉霄了。”
有叱雲風此言，眾人也隻得掃去逼退之心，陪同迎戰。
寒風凜凜。
在朔州城下，薛玉霄並沒有在最前方。她隻是跟鳳凰纛旓佇立後方，身上係著玄底金紋的披風，看著眾位將領擂鼓交戰。
光是一個李芙蓉，就已經連敗兩將。有清愁在前方掌控軍馬，她其實並不擔心，一邊觀察局勢，一邊將朝廷傳來的文書拆開觀看，對一旁的文官道：“怎麽臉色如此難看，笑一笑嘛。”
從京兆與文書一起匆忙前來的文官垂首躬身，道：“請陛下千萬以自身為重，鳳閣幾位老大人說了，要是再有設宴刺殺之事，左右務必攔阻陛下，險境不可以天女聖身相試。”
薛玉霄“嘖”了一聲，道：“她們知道的也太快了。”
文官道：“此事廣傳天下，更何況軍報八百裏加急，每日一發。大人們有奏折請陛下允準。”
雖然臨戰，薛玉霄卻麵無異色，淡定地接過來打開繼續看，見到上麵寫著“左右將軍未能阻攔，是為不忠，請陛下斬之！”她嘴角一抽，扶額道：“別跟我開玩笑了。”
說著把奏折扔了回去。
那文官麵無表情，對答如流：“不能阻擋陛下，是左右將軍的過錯。鳳閣大人們說了，陛下見到這個奏折，必定不能允準，念在將軍勞苦功高，可免其不顧陛下安危之罪，然而再行險舉卻萬萬不能，請陛下立諾應允，否則臣僚侍奉不周，十分羞慚，當撞柱而死，以完臣節。”
這裏的左右將軍指的就是李清愁和李芙蓉。
薛玉霄意識到她們急了，輕咳一聲，道：“嗯，我明白的。”
文官不答，反而又遞上一封書信。
薛玉霄接過，見是薛氏家印，她去除紅封，見到裏麵是母親大人的親筆。薛司空一貫疼愛她，聽聞此事自然心疼，言語極為關切。
薛玉霄麵色微變，疊好信件摸了摸，終於鄭重道：“代我向母親回信，就說，女兒知道了。”
文官頷首，居然又遞上一封書信。
薛玉霄愣了一下，心裏嘀咕著這不會是……她腦海中突然浮現出一個很不妙的感覺，接過來拆信，果然見到熟悉的筆跡——是裴飲雪所寫。
倒沒寫太長，隻是說，一切均安，妻勿念之。短短一頁紙，薛玉霄卻看得眼皮亂跳，心中波瀾橫生。她想到裴郎仍在孕中，在陪都等候，一時對著信紙良久無聲。
文官道：“老大人們請陛下再三珍重聖體，特往椒房殿請鳳君之墨寶。”
自她出征以來，為了不讓薛玉霄掛心，裴飲雪其實沒有怎麽寫過家書給她。至多不過是在戰報文書相傳之間告訴她一切都好，怕言多必失，流露相思難忍之情。
薛玉霄也克製著自己不要多想，一心攻伐。
就這麽短短一張紙，她翻來覆去看了半天，終於疊好貼身存放。薛玉霄捏了捏眉心，慨歎回道：“主帥對壘，看來真是嚇著她們了，還請出鳳君來勸我，用心良苦啊。鳳君……真的安定如常嗎？”
她問出這句話後，對方稍稍思索了片刻，答：“回陛下，鳳君千歲有觀政識人之能，雖在宮廷之中，見識謀略卻不亞於女子，得承陛下臨行前的聖旨，張大人常常派遣自家夫郎前往椒房殿問計，鳳君千歲並不露麵，卻有簾後秉鈞之名，宮闈朝堂，莫不敬之。”
薛玉霄點了點頭，轉而道：“行了，代我擬文書回複鳳閣眾卿，不必擔憂，我知道她們的苦心。”
“是。”
文士這才退下。
她從寒風中連看三篇書信的工夫，前方已捷報頻傳，諸多胡人大將都被挑落下馬，倉促敗逃。就在薛玉霄等著她們棄城敗走之時，突然有部將被一名快馬衝出的鮮卑將軍斬首。
前方頓時騷亂，擂鼓聲愈發激烈。
薛玉霄抬眼看去，見到一雙寒光凜凜的鴛鴦鉞。她詫異地挑眉，隨後輕聲笑了笑，喃喃道：“此刻不走，更待何時？不過這樣倒是對我的脾氣。”
“主人。”韋青燕道，“那人似乎是……”
“就是拓跋嬰。”薛玉霄道，“滿城謀士都攔她不住，看來我是真的把她氣著了，如果不是徐州大敗，她此刻，理應還是那位英勇至極所向披靡的名將啊……”
拓跋嬰仗著血氣之勇，一口散不去的怒火頂著心胸，連連打退數人，連李芙蓉都險些受傷，被她逼退。
李芙蓉退回陣中，抬手拭去唇角血跡，道：“立即快馬傳令各部，陣前恐怕唯有李清愁能敵。請其他將軍不必相試——”
話音未畢，卻又有幾個急於立功的鳳將衝上前去，結果不出十招，都被拓跋嬰刺傷逼退。她雖然病中，卻比平常精神百倍，戴著一件鐵絲織成的麵罩，凜冽的白霧從她口中溢出，散發出蕭瑟之意。
拓跋嬰身後，眾將與謀士奔出護持。重騎兵列陣，輕騎從兩翼輔佐，兵甲精銳。她抬首望向鳳凰旗幟，目光在眾人之間梭巡片刻，聲音嘶啞地高喊道：“薛玉霄——！”
“與我一戰！”
聲震四野，浩**翻覆。
薛玉霄唇邊笑容收斂，靜靜地看著對方的身影，她垂手攥緊韁繩，旁邊的文官立即道：“陛下！”
她吸了口氣，閉眸緩和住戰意，道：“不能讓她盡興，是朕的過失。我與三殿下相識至今，今日才算見到了性如猛虎之女。”
言罷，她從後方上前幾步，暴露在拓跋嬰麵前。兩人依舊隔得很遠，薛玉霄也沒有出戰的意思，隻是命人回複她說：“殿下掛懷了，沙場舊情，擇日再敘。”
傳令官得命而去，在陣前高喊出這句話。拓跋嬰聽得手背青筋畢露，嘶聲吼道：“誰跟她有什麽舊日情誼！我是要殺她，我是要殺她啊！！！”
聲音回**之間，一人驟然騎馬出現在麵前。李清愁單手執槍，麵帶微笑，與她不過幾十步距離，道：“巧了，我也要殺你。不如可汗將此首級贈給我，方可不負陛下待你的真情厚意。”
“她薛玉霄奸猾狡詐，滿腹毒計，有何厚誼！不過是蒙蔽天下人耳。”拓跋嬰盯著她道，“我今日就先宰了你，看她失此良將，是否會痛不欲生！”
關山夢魂長