第4章 是和藹女士
◎“我想，柏莎教授，一定是位和藹的女士。”◎
野狼的嚎叫足以摧毀任何一個人的勇氣。
但無法嚇跑亟待證明自己的人。
想想看吧，他們剛離開學院，就遇到了這兩匹狼，這難道不足以說明什麽嗎？
“怎麽看都像是學院為我們安排的一場提前考驗。”
人群中已有人這麽說道，其他沒有開口的人心底也在暗想同樣的事，更有甚者已經掏出了自己的魔法器具，指向野狼。見一個人這麽做，另一個人馬上也舉起了自己的手杖，生怕在這場“考試”中落後，於是一個接著一個，轉眼，周圍的所有人都已在舉著自己的魔法器具，吟唱咒語。
唯有一人留在原地，一動不動，那就是迦南。他此刻望著野狼，神情嚴肅。
不對，這不是考驗，他在心中說。他看出了這兩匹狼的身上流淌了充足的魔力，即使是他也無法輕鬆對抗它們。
因而，他出聲警戒周圍人，可他說出的話語，立刻便被周遭嘈雜的吵聲淹沒，他伸出手想要攔住他人的手臂，也被毫不留情地甩開。
迦南想，他必須更大聲地製止他們才行，又或者他應該加入戰鬥，幫助他們製服野狼。
可理智在最後一刻拽住了他，他想起了和“他們”的約定。
“迦南先生，像您這樣的種族生活在人類的世界太危險，您需要配合我們隱藏身份，不然的話，我們就隻能送您回家了。”
迦南握緊了雙手，道德和私心在他的心中鬥爭，他也在思考，有什麽不易被發現，又可以解決這場危機的方法。
然而野狼們不會給任何人留下思忖的時間，它們在迦南猶豫時，已果決地采取了自己的行動。它們躲開了法師們的第一輪攻擊，周圍這群等級至多初級魔法師Ⅳ的人，發出的攻擊對它們來說就如同搔癢。
與之相對的是，它們反擊的速度快到驚人，離他們最近的為首人類還未反應過來，右臂便被一隻野狼張口咬下。
另一隻狼則撲向了一位女性，它咬掉了女人的左小腿，向外揮擊出的巨爪又抓傷了女人同伴的腹部。
這一切都發生在短暫的一秒之間，等到周圍人反應過來時，他們就隻記得血。
鮮紅的血濺向四周，發出比任何話語都有力的告誡，餘下的幸存者再也不考慮戰鬥，他們落荒而逃，拿出了所有看家的本事，跳躍魔法、疾行魔法……他們沒有一個去關心地上的傷員，他們已默認那些是野狼的盤中餐。
但奇怪的是，兩隻野狼既沒有要追捕他們的意思，對於地上的三具鮮美食物也沒有顯出興趣，它們隻是在原地優雅踱步，直至它們發現還有一個人沒有離開。
那是一位黑發的英俊青年，棕色披風隨著他步伐的向前在他的身後飄揚，他一麵靠近它們，一麵對它們淩厲的目光回以注視，他的眼中並無怯意，甚至有一種叫人無法理解的平和。
隨著距離的縮進，兩匹野狼中的一個注意到青年的眼球中，正慢慢積蓄起一種更深的色彩。
它為這色彩的變幻感到詫異，青年則好似並無察覺，又或者他隻是裝作如此？
野狼無從得知答案，隻是它終於體會到了危險所在。因為青年的氣味？因為他從容的姿態？亦或者是求生的本能？
無論如何，無論是什麽，在它意識到這件事時，它發現為時已晚，它的身體已不能再動彈。
是魔法，是真正的、比之前所有人加在一起還要更加強大的魔法，這種魔法已將它們囚困在地。
它的同伴也有所察覺，在原地痛苦地發出了兩聲嗚咽。
接著，它們望向青年的圓瞳裏，布滿了對死的恐懼。
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柏莎推開埃莉卡送來的候選名單，眼下，另一件事更值得她的關注。
“我聽說，又有狼出沒了？”
“嗯，兩匹。”
“有人受傷嗎？”
“三個人，一個叫亞當斯的男人失去了右臂，一個叫皮特的男人在腹部受了皮外傷，以及他的妻子菲比失去了左小腿。學院的醫師及時為那兩個重傷的人做了處理，他們暫時脫離了生命危險，但失去的肢體恐怕無法複原。我們聯係了修道院，他們拒絕為我們提供治療協助。”
“修道院？他們從不會願意去幫助一個平民。”柏莎冷冷地評判道，她正起身走向房間靠牆的那麵櫃子，從顏色紛繁的瓶子中，挑選出橙色的一瓶，“把這個送去吧。”
埃莉卡接過柏莎遞來的瓶子，她認出了這是柏莎調製的治療藥劑，具有很強的恢複和止痛效用，遠比學院醫師那裏的藥要強得多，但即便是它也不可能幫助傷員複原肢體。
哪怕是剛入門的魔法師也知道，複原魔法是受到魔法塔和修道院共同管製的魔法，作為大魔法師的柏莎也不被允許學習這種魔法。據說魔法塔和修道院還掌控了一種更加高級的治療魔法，那種魔法甚至能讓死人複生……當然，埃莉卡不認為魔法能做到那種地步，那一定隻是人們編撰出來的誇張謠言。
她的思緒停在這，沒有再繼續深入，因為她想起來，她還有事沒有說完。
“柏莎大人，這件事的奇怪之處其實不在於傷員，而在於狼。”
“嗯？”
“那兩匹肇事的狼被殺死了，屍體被埋葬在學院的後山，我們找到它們的時候，發現它們已被人殘忍地殺害，且心髒不翼而飛。”
“就隻有心髒？”
“是，柏莎大人，您有什麽頭緒嗎？”
柏莎搖頭，“聽上去像是魔物幹的，但我對魔物了解不多，這件事我恐怕需要去谘詢羅茲教授。”
羅茲教授是學院變形學的教授。
柏莎停了停，接著又帶有一種幽默的語氣補充道：“又或者，等到魔法生物保護協會來逮捕我的時候，我可以在路上問他們。”
“您認真的嗎？”
“不，我隻是在想，都一個月也沒人來找我，看來我在地城也沒幹什麽嘛。”
“也許隻是您這次運氣好，”埃莉卡黑著臉說，“您可不要得意忘形了。”
柏莎朝埃莉卡做了個鬼臉，她略過這個玩笑，又將話題切到另一件事。
“埃莉卡，現在把名單拿給我吧。”
埃莉卡於是將那份學徒名單再度呈上，這份名單上詳細地記載了十二個英俊男性的畫像和簡要介紹。
柏莎纖白的手指從畫像上一一滑過，最終，她的指尖停在了一個人的臉上。
埃莉卡望過去，對於這個結果沒有感到絲毫意外。
“他叫迦南，”埃莉卡自信地介紹道，“他本人比畫像還要英俊。”她已迫不及待要接受柏莎的誇獎。
但柏莎隻是默念了一遍“迦南”這個名字，便將名單放下。
埃莉卡急道：“您不滿意嗎？”
柏莎：“男人隻是好看是沒有用的。他的其他方麵，你有了解過嗎？”
埃莉卡：“……就算您對我用這種成熟的口吻說話，我也不會忘記您隻交往過拉托納一個人的事實。我看您是害怕見到那位青年吧，您怕他太英俊、太可愛、太年輕，讓您一下子就忘記了神明。即使那位神明背叛了您無數次，您也不願背叛對他的感情，對嗎？”
埃莉卡太了解她的老師，她的老師有諸多讓她引以為傲、向人稱讚的優點，但也有著一個致命的缺點。
那個缺點說好聽點是忠誠，說難聽點便是愚蠢。麵對拉托納和弗麗達的背叛，柏莎老師從未有過一刻譴責、咒罵他們的時候，她隻是默默接受，然後對埃莉卡說她這是在念及舊情。
可是啊，柏莎老師，那兩個人又什麽時候念及過對您的舊情呢？
即使埃莉卡沒有將剩下的話說出口，柏莎也大致能猜到她在想什麽。
事實上，每一個關心她的人都在想著相同的事。
比如說阿德勒校長，那位即將達到百歲的老人，就曾這麽對她說過：“柏莎，你值得更好的人。需要我為你介紹幾個嗎？三個夠不夠？”
當時，柏莎笑著回答“五個也可以”，內心卻在狂叫：三個？為什麽要三個啊？！
柏莎不懂。但她想，她過去的戀人拉托納應該是懂的，在他們一年前正式分開後，她聽聞了他更多的風流韻事，除卻和弗麗達的，還有和其他很多她名字都沒聽說過的女人。
在憤怒和悲傷外，柏莎對他的背叛其實還有著一層名為佩服的感情。
她實在很想知道，為什麽人和人的大腦構造能有這麽大的差別？拉托納可以不斷和人開展新的親密關係，而她當初僅僅是維持和他的那一段關係，便已覺得耗盡了所有精力。
她無法對他人言明這種感覺，於是在埃莉卡的眼中，她成了個太長情的女人。
這麽說也沒錯，但並不完全是這樣……
結束了這些那些的複雜思考後，柏莎重又拿起那份名單，她端詳著名為迦南的青年人的畫像，突然發自肺腑地問出一句：“怎麽辦啊，埃莉卡，我要睡他嗎？”或許比起建立情感關係，發展肉|體關係要輕鬆簡單得多。這大概就是拉托納的秘訣吧？
埃莉卡聽不見柏莎的心聲，她對此隻能一臉黑線，“……您是一個可以自己做決定的成年人。”
剛才還在為柏莎擔心的埃莉卡，現在反而開始擔心起那位青年的命運。
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夜晚，迦南來到美味龍酒館，他故鄉的好友坎普在這裏打工。
“恭喜你逃離了你的姐姐們。”坎普說。
迦南回以他一個無奈的微笑，“還不算。我的身體還無法‘穩定’。”
坎普無需追問，也知道他說的“穩定”是什麽意思，這位紅發的青年抓了抓後腦勺的頭發，閑散地開始下一個問題：“那麽，你有開始按你的計劃接觸到那位教授嗎？”
“我報名了她的學徒競選，但正式的競選還未開始。”
“你沒問題的，沒人比你更強大。不過，別怪我沒提醒你，你心裏的那位女神可沒你想象的那麽美好。”
迦南皺了下眉，他不認為“女神”是個合適的、用來形容柏莎的詞，他會認為“教授”、“老師”一類的詞更適合。
但他還是配合談話地問道：“為什麽這麽說？”
坎普：“你想想看吧，這是她成為教授後第三次招收學徒，每次招收的間隔是五年，也就是說，自她當上教授後又過去了十年……你無法想象她現在都多少歲了吧？”
迦南手握拳頭抵住下巴，他在心底認真地做起了算術題。
坎普看出來了，“不……我不是真讓你算。”
迦南不懂，“那是什麽意思？”
坎普結巴了：“我就是說，她不年輕了，你懂嗎？”
迦南還是不明白，“那又怎麽了？”
坎普已經開始後悔提起這個話題了，他就知道，和這個人聊女人完全沒意義。
還是說，迦南並沒有把柏莎當作女人看待？
坎普好奇了，“說說看，你想象裏的柏莎是個什麽樣的人？”
迦南認為這是個好問題，他幻想過柏莎多次，在他那距離柏莎萬分遙遠的故鄉，他無數次地揣摩著那位教授的形象。
“我想，柏莎教授，一定是位和藹的女士。”
“……”
坎普抿緊了嘴唇，他已經想笑了，但他忍住並做了個“請繼續說”的手勢。
“她作息規範，飲食健康，每天傍晚都會去樹蔭下散步，她的步伐很慢但很優雅，學生們都喜歡她，常會聚集到她的膝邊，聽她講課，或者是聽她說過去的故事。她有很多故事，大多是她曾親身經曆的，小部分是她從其他人那裏聽來的。她可能會戴上一副眼鏡，因為她的視力已不如從前那樣清晰，可她的眼睛裏仍然飽含對這個世界的熱愛。她也可能會需要借助工具才能走路，可她想要踏遍這個世界上每一個地方的心一定還和從前一樣熱切。”
坎普深深地沉默了，剛才他還想笑，聽到後麵他發現迦南是認真的。
迦南是認真地將柏莎幻想成了一個老奶奶的形象。他實在好奇這一想法如果傳出去，那位“老奶奶”的舊情人拉托納會作何感想？
不過顯而易見，柏莎和拉托納的那段戀情，他的這位好友也是一無所知的。
坎普可以告訴他，但他選擇不說，他想靜看好戲上演。
所以，他最終隻是默默將一杯啤酒送到他好友的桌上，並鼓勵他說：“這杯酒我送你。祝你早日見到柏莎教授。”
作者有話說：
關於柏莎的年齡，後麵會解釋。
雖然女主角三四十也不是什麽問題，不過她確實不是。
感謝在2023-05-01 00:09:00~2023-05-03 23:52:15期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：十個文八個坑。 50瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！