第3章 挑選的法則
◎柏莎教授，他早已聽聞過她的名字，他想，如果是她的話一定能夠幫助他。◎
高超的魔法需要有人繼承。魔法塔的建立者，至高法師歐恩常將這句話掛在嘴邊。
然而比起家族的世代繼承，歐恩更希望這種繼承能以更公平的方式體現，因而他建議大魔法師們每隔幾年便要招收一次學徒，以給那些出身平凡的民間魔法師們接觸高等魔法的機會。
為了貫徹至高法師的這一理念，在學徒競選的候補名單中，往往會優先列入平民出身的魔法師。
就如同流傳甚廣的那句戲言：一個平民一生所能得到的最大特權，就是在大魔法師的學徒競選中。
這也是為何此刻巴拉德魔法學院的廣場被外來者占滿的原因，他們都是衝著柏莎教授一個月前發布的學徒競選過來的人。縱然他們的臉上沒有直接寫著“外來者”，學院也從未要求學生們穿著統一服飾，但這些人樸素的打扮，以及眼波中流轉的對周圍的憧憬，都將他們的身份暴露。
而對於他們來說，學生們的身份豈非也是昭然若揭？這些圍繞著他們的天之驕子們，擁有著他們做夢都不敢希求的一切，他們大都聽聞過學院天價的學費，更清楚要想進入這裏上學，不隻是有錢就足夠了。
這兩批身份迥異的人就這樣互相打量對方，而在他們二者之外，還有個不屬於他們任何一方的第三人在細細觀察他們。
這個人就是埃莉卡，她的目光不斷梭巡在兩撥人群間，時而點頭，時而又低頭在她的本子上寫下些什麽。
她的這本本子，實在是就算讓人偷走，也很難看懂她在寫什麽。譬如說，她在第三行寫道“短馬甲、紅發、高個、臉一般、肌肉健壯，7分”，在第四行又寫道“棕長袍、黑長發、臉好看、腿略短，8分”，至於她剛寫下的第十一行則是“黑上衣深綠褲子、黑發、臉好看、有疤、太瘦，7分”。
在整個巴拉德魔法學院裏，恐怕就隻有埃莉卡，以及囑咐她做下這件事的柏某人了解她在做什麽了。
那就是完成柏莎的候補名單選擇，簡言之就是挑選出符合“年輕、貌美、身材健碩”這三個條件的人選。
埃莉卡本想靠自己一個個從外來者中挑選，但不久她發現了一個更快速的篩選技巧，那就是觀察學生們的目光落向。
這些處世未深的學生們，比起魔力的湧動，更關注世俗的外表，正是協助她挑選人選的好幫手。
果不其然，在他們的幫助下，她很快便完成了初定人選的名單，十一個人應該足夠了吧？夠柏莎挑的了。
就在埃莉卡這樣想道，準備合上本子時，她所觀察的那群學生間，忽而掀起了一場寧靜的波瀾。
隻見剛才目光還分散在各方的學生們，突然都整齊劃一地向同一個方向望去。
埃莉卡也好奇地順著他們的視線看去，原來他們在看的是一個新踏入學院廣場的外來者，從她的方向隻能看見他的背影，他身形筆直，肩膀優越，留著整齊幹淨的黑色短發，上身穿了一件點綴了深藍裝飾的褐色束腰上衣，下身搭配了同色的褲子和皮靴，在他的身後還披了一件樸素的棕色披風，當那件披風迎風揚起時，總會向外人露出一截他引人遐想的窄腰，即使看上去他本人並沒有這個意思，他步伐穩重，向前踏出的每一步都讓人感覺到這個人性格的可靠。
在埃莉卡已隨著這背影，幻想出一張可能英俊但一定乏味的臉後，這位青年已隨著轉身將臉暴露在了她的視野中。
刹那間，埃莉卡再也無法說出任何話。英俊？當然，青年擁有著一張無可挑剔的美麗臉龐，但對於她來說，在剛才極短的時間裏，率先征服她的並不是他的整張臉，而是他的眼睛。
和青年乏味的黑發不同，他眼睛的顏色是罕見的粉色，這種柔和、少女的顏色，出現在他的臉上竟毫無違和，也並不會令人覺得他的那張臉太過女子氣概，就隻是叫人覺得美麗，一種魅惑、危險，讓人想要靠近又害怕靠近的美麗。
埃莉卡想起了傳說故事裏的妖精，那些漂亮的妖精們不分男女地勾引著旅人，直至將旅人們拉進陷阱，成為它們的晚餐。在埃莉卡眼中，青年就是類似妖精，或者與之相似的反派人物形象……但她也不得不承認，眼前的青年周遭正散發出一種全然正派、令人不忍褻瀆的氣質。
於是她隻能克製住遐想，並同時抹消她心底對他的全部讚美，替換成一句最最簡單的感慨：這是張能讓柏莎忘記拉托納的臉。
想到這，埃莉卡捋起袖子，露出她右手手腕上的魔法手鐲。
她舉起右手，念出一段影子魔法的咒語，讓她眼前的青年相貌化作一張惟妙惟肖的畫像留在她的本子上。
她滿意地合上本子，準備去向柏莎交差。
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迦南眨了下眼睛，人群中的影子魔法一閃而過，但依然留下了讓他無法忽視的痕跡。
他知道影子魔法是種怎樣的魔法，他也猜到了施法者並不具有惡意，他隻是……不太喜歡被人關注。
然而，這對於他來說並非易事，在離開家的這一個月裏，他已收到了不計可數向他而來的魔法，以及他人主動的攀談。
對此，迦南總是禮貌拒絕，然後開始尋求人煙更稀少的路徑，到了最後，他踏上了一條被附近的人稱為亡命夜道的小徑，他對於其中的危險卻並無察覺，因為嗅見他氣味的魔物早早便躲藏了起來。
他就這樣一路安靜無虞地來到了他的目的地，巴拉德魔法學院。
在這裏，他再也無法躲開他人的注視，學生們狂熱的目光宛如要將他的衣服扒下，他感到頭痛，卻又知曉，為了今後在這裏的學習，他必須盡快習慣這種關注。
他已下定決心離開家，前往這裏，在他達到最終目的前，他決不能退怯。
更何況，他的身上還肩負了臨行前姐姐們的囑托——
“迦南，你必須盡快找到凶手，然後將那個人碎屍萬段！”
碎屍萬段，姐姐們常把這種可怕的詞掛在嘴邊，迦南想，這可能也是他想從家中逃離的原因之一吧。
沒錯，逃離，就是這個詞。與其說是離開，說是逃離更加恰當。迦南自小就一直祈盼能夠離開故鄉，在新的世界展開一段新的生活。
但在那之前，他必須先得到她的幫助——
柏莎教授，他早已聽聞過她的名字，他想，如果是她的話一定能夠幫助他。
在進行著這些瑣碎的思考時，迦南已跟隨眾人在廣場的報名處完成登記。
報名結束後，所有人魚貫地向學院的出口走去，路上，迦南聽到身旁人的交談，得知今天所有的簡曆都要先在柏莎的助理處進行一次篩選，然後才能迎來正式的競選。
迦南聽後有些擔憂，他不清楚他寫下的“初級魔法師Ⅱ”是否太低了些，早知如此，他應該申請一份更高階的證書。
周圍其他聽了這段話的人也和迦南一樣惴惴不安，大家都想知道助理的篩選標準是什麽，據說往屆都會明文寫出，今年的招收卻神神秘秘，直至最後也沒有放出。
有人由此延展，談論起其他大魔法師的學徒招聘，據說再過兩個月肯特教授也要聘選學徒，他是巴拉德魔法學院元素魔法學的教授。
“真的嗎？早知這樣，今天我就不來了。”聽見肯特教授的姓名，有人感慨，“柏莎教授還是無法和肯特教授相比。”
“畢竟是個女魔法師嘛。”
“哈，這種事可和性別無關！弗麗達大人不就很厲害嗎？這是柏莎自己的問題，都說她之所以能夠當上教授，離不開那個人的幫助。”
“噓，小點聲，萬一傳到她的耳朵裏，你接下來的競選就都完了！”
在這聲提醒後，議論聲小了下去，但迦南感覺到人群中對柏莎不滿的情緒還未消散，即使是那些沒有開口說話的人，他們的沉默也已昭顯出他們的態度。
看來，今天來到這裏的人中，沒有幾個是真心衝著柏莎來的，他們隻是想要成為大魔法師的學徒，至於對方是誰都可以。
迦南意識到了這件事，他在心中為那位素未謀麵的教授感到傷心，同時他的心底還有些其他的情緒，那就是驚訝。
他驚訝這些距離柏莎如此之近的人，卻根本不了解柏莎。她創造出的魔法，她為整個自然魔法學作出的貢獻，都足以令她擔得起大魔法師的名號，而他們竟然還在質疑她教授的頭銜。
誠然，迦南也不能完全理解他們的話，比如說，他們話中提到的“那個人”，他便絲毫沒有頭緒……誰叫他的家鄉是個信息非常閉塞的地方呢？
向外行進的隊伍在這時突然停下，隊伍後麵的人包括迦南，都好奇地向前方張望。
在他們看見什麽前，尖叫聲先一步抵達向他們表明了狀況。
“有狼！”
與此同時，他們都聽見了野狼的嚎叫聲。