第20章
葉扶琉起身往院牆邊走近，仰頭打招呼，“魏三郎君也早。朝食用了沒有？”
魏桓抬手舀動瓷碗裏的清淡湯羹，“正用著。薺菜羹湯爽滑可口，費心了。”
他的瞳仁深黑，打量人的時候便顯得專注。兩邊的視線於半空撞上，在她身上凝住片刻，帶了點探究的意味。
趁兩邊對話時，林郎中抓緊機會遠遠地瞧著高處端坐的病人，小聲嘀咕，“坐在簷子下麵，看不見臉啊。這可怎麽望氣色？”
他忽然想起一樁事，“丹氣屬於熱毒，如今天氣炎熱，魏家郎君還每天曬太陽。他身上可有潰破發膿的熱毒跡象？他家有沒有人可以問一問？”
素秋一驚。她原本認定這廝是個坑蒙拐騙的庸醫，沒想張口居然有三分門道，神色頓時凝重起來，在旁邊應道，“咽喉口腔潰破。”
“那得去看看。”林郎中背起藥箱就要往魏家去。
葉扶琉抬手把人攔住。
“過去有什麽用，魏郎君會張嘴讓你看咽喉潰**？”
林郎中一呆，“我是郎中，他為什麽不會張嘴讓我看咽喉潰**？”
為什麽魏郎君不會乖乖張嘴，葉扶琉也說不出。但她看人的感覺很少出錯。
木樓高處的郎君依舊注視著院牆這邊動靜，葉扶琉仰頭問他，“魏三郎君為何這樣看我？可是因為我身邊的林郎中？”
這是一句很好用的話術，承上啟下，把話頭移到林郎中身上，正好勸說魏家讓人進門看病。
但魏桓壓根沒接話茬。
他的視線轉往葉家大門外，“有客不請自來，領人堵了葉家的大門。你不去看看？”
葉扶琉：？誰？
葉家大門就在這時被人砰砰砰地敲響了。
“葉家娘子起了麽？”沈璃的嗓音從門外幽幽地響起，“本地盧縣尊昨晚找上門來募捐，沈某應酬了整夜，掏了一大筆才脫身，沈某睡不著啊。”
葉扶琉：“……噗。原來是他。”
昨晚盧知縣登門募捐，她拿沈家做了擋箭牌，他今天找上門來算賬倒也不意外。
“他來的正好，之前談的那樁大生意，我還想當麵問問他錢款籌足了沒有。貨總不能一直壓在我手上。”
葉扶琉抿了口薺菜肉羹，“不過沈璃話多。他一進來，我的飯就吃不下了。好素秋，先幫我出去擋擋，讓我把朝食用完，再放他進來。”
素秋想了想，“我出去和他說你還沒起身。不過沈大當家那等精明的人物，吃了昨晚的悶虧，定然不會輕易罷休的。誰知道他會不會帶人硬闖進來？”
“他敢硬闖，就叫秦隴學隔壁的魏大，舞起木棍把人打出半條街去。”
葉扶琉的話說得硬氣，秦大管事的拳頭也硬氣，林郎中在旁邊聽著，膽氣陡壯，姓沈的跟他有仇啊，報仇的時候來了！
林郎中拍胸脯自告奮勇，“算我一個！給我根木棍，我也把姓沈的打出半條街去！”
素秋忍笑領著兩人往門外走，“我看這姓沈的性子難纏，不像隔壁魏家表弟好應付。如果他膽敢硬闖的話，你們兩個狠狠地打，叫他記牢我們葉家的殺威棒。”
片刻後，門外果然傳來一陣喧鬧質問聲。
趁著素秋擋人的功夫，葉扶琉抓緊時辰用了半碗羹，又喝點綠豆湯，吃幾口棗糕。
往外走出兩步，想起自己忘了道謝，回身往圍牆對麵招呼，“多謝魏三郎君提醒。林郎中的事待會兒再說，我先把門外的麻煩應付了。”
她今天又穿了件色澤鮮妍的對襟窄袖石榴裙，往門外轉身的動作快了些，大紅色的石榴裙活潑地旋轉半圈，如牡丹盛放，引蝶自來。
“葉小娘子留步。”魏郎君的嗓音從身後沉靜傳入耳中。“堵門的那位，可是上次登門的沈氏不速之客？”
“魏三郎君還記著？”葉扶琉有幾分詫異，“確實還是上次登門的沈氏商號當家的。”
魏桓並不意外，“果然又是他。”
第一回 ，在未出閣小娘子的內宅盤亙許久不走。第二回，清晨帶人堵門，敗壞女兒家清譽。
“葉家人口單薄，引人覬覦。沈氏商心思不正，不必再留。魏大，去把人處置了。”
魏大：“是！”
葉扶琉：“……欸？”
葉扶琉：“等等，別！留著他！”
魏桓黑沉的眸子凝視過來，眸光裏帶了思索。
“是我多事了？”他平淡道。
葉扶琉說話半點不客氣，提著石榴裙往門外走。
“可不是你多事嗎。沈璃今天堵我的門，他有理也變成沒理，明天我能叫他吐出一大筆來。你現在把他處置了，我跟他談好的大生意沒了，我還得再去尋個買家。誰賠我損失？”
“等等”，她腳步忽然一頓，懷疑回身，“你的處置是怎麽個處置法子？你們魏家到底是做什麽生意的？” 怎麽說話的口氣活脫脫像個一言不合就砍人的山匪？
魏桓默然不應。身側侍立的魏大尷尬地咳了聲，左顧右盼。魏家兩人不約而同略過對生意行當的追問。
魏郎君向來寡言，不搭理人正常；魏大性子直爽，這種心虛的反應絕對不正常。
葉扶琉的目光裏起先帶著疑惑，漸漸顯露震驚。
難不成魏家果真是山匪？！
短短一個刹那的時光，葉扶琉的思緒已經展開了千百裏。
魏家揮金如土，出手就是一斤重的赤金餅。
魏大拳腳功夫高強，單打獨鬥打跑一群豪奴。
魏家不與外人多交往，離群索居，從不雇請仆傭，輕易不出家門。
她和素秋原本猜想魏家是身家豪富、低調養病的北方大鹽商，她怎麽沒想到，魏家更可能是北邊山林翦徑的豪強，刀頭舔血賺夠了錢，前來江南小鎮隱居的大山匪呢！
葉扶琉目光裏起先滿滿俱是震驚，震驚很快褪去，取而代之是新鮮和驚奇。
她揚起纖長脖頸，以全新的眼光打量木樓上氣質清貴的魏郎君。
剛搬來鎮子那陣，她就察覺了魏家的不尋常。
原來竟是做無本生意的同行前輩嗎？！
失敬，失敬。
“我總算搞明白了。”葉扶琉體貼地擺擺手，“英雄不問出處，既然已經金盆洗手，我隻當你是隔壁鄰居家的魏三郎君。三郎莫擋了我財路，等我解決了前頭那個，回頭再跟你細說治病的事。”
葉扶琉握著裙擺輕快地往門外小跑而去，鮮妍的石榴裙花瓣般漾起，纖腰如約素，視野裏留下娉娉嫋嫋的背影。
“……”木樓高處的魏桓徹底沉默了。
英雄不問出處？金盆洗手？
什麽金盆，洗什麽手？她明白了什麽？
——
沈璃搖著折扇跨進葉家大門。
民不與官鬥，昨晚被盧知縣找上門來，翰林院出身的文官口才著實好，結結實實敲了他一大筆，他心裏暗藏惱火，這筆賬記在葉扶琉身上，等著今天連本帶利討回來。
“葉小娘子輕輕巧巧一記四兩撥千斤，沈某兩個月的生意白做了。”沈璃背手站在待客花廳裏，幽幽地歎了聲，“於心何忍？”
葉扶琉坐在花廳上首主位，並不起身迎接，聽話聽音，似笑非笑，“心裏過不去，所以帶人上門討說法來了？”
“能替葉小娘子擋災，兩個月的生意白做了就白做了罷。隻不過，”沈璃拋出漂亮的場麵話，話鋒一轉， “一回兩回好說，總不能回回都這樣，沈某家業再大也經不起葉小娘子的折騰。”
他走去葉扶琉對麵坐下，呷了口茶，不緊不慢合攏杯盞，“想好了？打算拿什麽補償我？”
葉扶琉壓根不吃他這套。“我也想問沈大當家，五口鎮這般好，沈家商隊連停半個月不走？等什麽呢。早兩天走了，盧知縣想找你也找不著人，是不是這個理兒？”
“和葉小娘子的大生意沒結清，耽擱了幾天。”沈璃折扇敲了敲花廳的茶幾桌麵，“你看，說來說去都是和葉小娘子脫不了幹係呀。”
“沈大當家要點臉。我們的生意為什麽到現在沒結清？”
葉扶琉把他的折扇挪開，纖細的指骨清脆地敲擊桌麵，說一句敲一下，越敲越響，“一手交錢一手交貨，叫做銀貨兩訖。我的貨等了幾天了？貨款呢？”
“貨款備好了，臨時找不著船。”沈璃慢悠悠扇了扇風，“這批漢磚不是尋常的貨物，多留在五口鎮一日運不出去，便多一分危險。不比我多說，葉小娘子你懂的。”
“所以？”
“還是銀貨兩訖，我沈某人不壓葉小娘子你的價，一塊漢磚一兩金，你收款，我收貨。我加個額外條件，葉家借艘船，把貨盡快運走。”
借船不是不能商量。但葉扶琉早不是頭一天出來做生意了。雪白漂亮的手指尖在桌上又敲了敲，唇角微微上翹。
“說得好好的借船，等船跟著你沈家商隊出了五口鎮，船上旗子標誌一換，把我家船夫趕下船來，你改口說是你沈家的商船，叫我何處喊冤去？借船可以，同等價錢的信物，比方說金餅，銀錠，北方的皮貨，南方的象牙，留點下來。”
沈璃笑了。
葉扶琉長得處處合了他的眼，脾氣更對了他的胃口，敲得響的纖長秀氣的手指頭也覺得漂亮。他的視線盯著，手指頭敲在心尖上，想把人弄回家做夫人的念頭越來越強烈。
沈璃目光閃了閃，裝作無事挪開，“和一艘商船等價的信物，沈家當然出得起。但等沈家商隊出鎮子卸完了貨，你家船夫領著商船順水回了五口鎮，你又反悔不歸還信物，豈不是我沈家巨虧？”
葉扶琉敲桌子的手收回去了。看似規矩地合攏放在膝頭，豔色的大紅石榴裙襯得手指纖長雪白，手指頭卻又不安生，白生生地絞在一處，看得沈璃口幹舌燥。
葉扶琉歪了下頭，“沈大當家有話直說。”
“為了兩邊穩妥起見……”沈璃胸有成竹說出他的打算。
“沈家可以出和商船等價的信物，信物留在葉家，但需得請葉小娘子親自跟船。船出鎮子卸了貨，葉小娘子原地多盤亙兩日，等商船回五口鎮，等葉家把信物送還過來，葉小娘子自然就可以回去了。”
“原來沈大當家早打算好了，你出信物，要我跟船。”葉扶琉打斷他，“但我不明白，一樁簡單生意為什麽被你弄得這麽麻煩？你有錢，我有船，你為什麽非要跟我白討一艘船，討不著又借？你就不能直接出錢跟我買一艘船嗎？”
沈璃：“……”這小娘子腦筋怎麽轉得這麽快！
直接把船買了，沒有魚餌吊著，如何能哄得她一個當家小娘子心甘情願跟他的商隊走？！