第13章
今天葉家院子裏的人格外多。
木匠師徒早早到了，帶來滿車上好的紅木料，堆了半個院子。
沈璃慢騰騰不肯走，在庭院裏悠然踱來踱去，細細地賞鑒圍牆磚瓦，又讚歎前廳修建氣派。葉扶琉隨他去，隻要人不進後院就行。
卸下的紅木料被葉扶琉挑挑揀揀，選出形狀大小差不多的十來根木料，按照圖紙再搭造全新一架木燈台。木匠帶著徒弟動刨子修整木料，準備榫頭，滿院子都是令人牙酸的刨木聲。
素秋悄悄地扯了下衣袖，衝圍牆對麵的魏家方向努嘴。
“木樓上那位，用了五口涼糕了。”
魏郎君用了五口朝食，這不是太正常了嘛。葉扶琉蹲在紅木料跟前，頭都沒抬，“嗯嗯。”
素秋悄悄道，“沒放下，還在繼續用涼糕。吃了第六口了。”
“……！”葉扶琉閃電般扭頭。
正看到魏家郎君修長的手指掂著小半塊涼糕，視線飄向遠方，不知在想著什麽，近乎無意識地咬下一口。
魏大跟隨在身邊，樂得嘴都合不攏，強忍著不敢笑出聲。
六口，吃下去差不多整塊涼糕，江南怎麽會有涼糕這種好東西！
——
早晨的陽光緩慢挪動，移到長簷下，依次映亮木質地板，紫檀木交椅腿，最後映在木樓主人的衣袍上。
魏郎君的視線凝在遠處天邊。
他整夜沒睡。五十兩金換來的昂貴花梨木燈台擺放在書房角落，調節在最高的那檔高度，銅燈光線調到最亮，看了整夜的書。
說是在看書，其實書卷沒怎麽動。
依稀有個蒼老的聲音在耳邊絮絮念叨，“三郎年紀小，等個頭長開了，告訴祖母，燈台調高一檔。”
“書房裏照明的大燈極為重要，定要選最好的。小小年紀，日夜苦讀，莫要傷了眼。”
升降機關扳手的下方，有一處刻下的字跡。
木匠在打磨木料時拋光了表麵，之前刻下的痕跡淺了許多，仔細摸才能摸到。
許多年前，某個讀書無聊的夏日下午，書房年幼的小主人握著新得的刻刀，瞞著仆婦書童，悄悄蹲在燈台邊，翹著嘴角，一筆一劃刻下了自己的名字。
“桓。”
“哎，三郎。”祖母跟在後頭喊，“君子貴在端方，莫頑皮啊，三郎。”
“多多念書，長大成才，莫要墮了祖上名聲啊，三郎。”
“三郎，魏桓！”祖母年紀大了，顫巍巍跟不上他，氣得拄著龍頭拐杖在身後喊，“往哪裏跑，你個淘氣鬼！你阿父的牌位在隔壁看著你！”
魏桓從微恍神的狀態裏回過神時，他依舊坐在木樓高處，手指捏著清香涼口的芙蓉涼糕。
涼糕表麵軟滑，冰冰涼涼，滑下潰破腫爛的口腔咽喉時，居然沒有帶來習以為常的劇痛刺激。
久違的清甜香氣彌漫在口腔裏。
剛才晃神的功夫，也不知吃用了多少，並未感覺惡心欲嘔，腸胃傳來久違的飽腹感。他把剩下一點涼糕放回瓷盤，喝了口水，擦手起身。
走下木樓時，視線掃過圍牆對麵，陌生相貌的俊朗男子領著兩名親隨，正慢悠悠背手在葉家庭院四處晃來晃去。
“那是何人？”
魏大在身側應答，“剛才素秋娘子送朝食過來，仆問了兩句。說是江南出名的沈家商行的大當家的，早上登門來談生意。”
魏桓的視線從高處掠過。
沈璃站在院牆邊，正和廊下蹲著挑揀木料的葉扶琉說些什麽。一雙精明狐狸眼時不時往廊下掃去一眼，有意無意往葉家小娘子低頭時顯露的雪白脖頸處打量。
魏桓繼續下樓，邊走邊低低道了句。“此人別有所圖。”
魏大：“啊？”
“等下歸還碗碟時，去隔壁問一句，葉家人口單薄，護院不足。可需要替她出力，把來人處置了。”
——
隔壁魏家傳來的話，叫葉扶琉笑了一早上。
“不不不，魏郎君別誤會，我們葉家是正經開門做生意的行商。”
葉扶琉忍著笑，好言好語叮囑魏大收刀回去，“生意人講究個利字，其他的不大講究。隻要做得成生意，隨便沈大當家在葉家閑逛到晚上都行。生意做不成，我家有的是把人趕出門的大竹掃帚。”
魏大腰刀歸鞘，收了滿身殺氣，茫然回去複命。
葉扶琉回身走過院牆時，抬頭笑看一眼。陽光從東麵移去頭頂，木樓上早無人了。
看在魏郎君有心的份上，替他問一句林郎中的底細吧。
葉扶琉拎起一塊涼糕，叼在嘴裏，等沈璃在庭院裏又慢悠悠轉悠了半圈，轉到麵前時才開口問他。
“聽聞沈大當家在江南人脈廣闊，打聽個事兒。”
沈璃撩袍在對麵石桌椅坐下。“稀罕事。葉小娘子請問，沈某知無不言。”
“出診費收二兩金的那位鎮上名醫，林郎中，究竟是名醫還是庸醫？”葉扶琉衝隔壁努嘴，“隔壁魏郎君重病纏身，花了大價錢請來林郎中診治，會不會誤事？”
沈璃還當真知道，聽了當時便笑了。“原來打聽的是他。林郎中是個奇人。”
“若是他是個庸醫麽，倒也確確實實治好過幾例絕症，否則他的名聲從何而來？但若說他是個名醫麽……此人一頭紮在錢眼子裏，又是個爛嫖爛賭之人，診金轉手進了青樓賭場，又愛酒後泄露患者家中的陰私暗事，毫無醫德可言，未免辱沒了名醫兩個字。”
“那上次被大戶人家花費重金請去，又趕回來這事兒呢。”
“聽說過幾分。說來話長。” 沈璃自己給自己倒了杯清茶，不接下去說正事，卻轉開話題，“說起來，自從沈某上了一次葉小娘子的商船下來，隨身的玉佩就不翼而飛，再也尋不著了……”
葉扶琉渾不在意地擺弄自己白生生的指尖。 “竟有此事？”
沈璃的笑意深了幾分，並不點破什麽，把話題拉回來，繼續往下說道，“二兩金請林郎中去看診的，是江寧府內出名的高門大姓，建武候府上。看診的是老建武候。”
建武侯上了年紀不服老，吃多了壯陽丹藥，丹火攻心，又**不忌，陰陽失調，引發內虛症狀。林郎中出診開方，方子本身倒無什麽差錯。
沒想到三兩日後，老建武侯的病情和起因竟不脛而走，在江寧府的大小酒樓傳為笑談。原來是林郎中揣著診金上酒樓喝花酒，酒後管不住嘴，把建武侯府的隱疾陰私抖摟出來，當做趣聞說給了侍酒花娘。
醫者無口德，建武侯府的隱疾成了坊間笑柄，挨一頓胖揍被人扔回來，純屬活該。
葉扶琉聽明白了，“所以是人品太差，和醫術無關？”
“人品確實太差。至於醫術是否可行，這個，不好說。”
“聽起來是個不省心的貨色。”葉扶琉聽夠了八卦，起身送客，“時辰不早，慢走不送。”
沈璃的笑容凝固了瞬間，“你我閑聊半日，還未入正題，談生意。”
“還要談什麽？早和你談好了。”葉扶琉驚奇道，“一塊漢磚一兩金，自備商船拉貨。話沒傳到沈大當家耳朵裏？不能吧。我托秦隴親自過去傳的話。”
沈璃擺擺手，不以為然，“貴宅大管事親自登門，話早傳到了。但葉小娘子，生意不是這麽談的。俗話說的好，漫天要價，就地還錢。這麽大一樁買賣，當然要慢慢地談，詳細地談——”
“我做生意從來就是這麽談。獨家貨一口價，童叟無欺。我不欺別人，你們沈氏大商行也別來欺我。說好的價錢又反悔壓價，沈大當家，你玩兒什麽花樣呢？”
葉扶琉重新蹲去廊下陰涼處，這回眼皮子都不抬，繼續翻看起地上的紅木料，“給你數五聲的時間考慮。要不要？同意直接把貨拉走，不同意你自己麻利地滾。”
沈璃：“……”
葉扶琉果然數起數，“五，四，三，二——”
“要！”沈璃深吸口氣，“兩百三十金，全要。”
他抬手按了按突突跳動的太陽穴，“給我兩天時間準備貨款。我還需弄艘船來。”
葉扶琉這才起身走回來，算是正眼看了他一眼。“還算幹脆。那咱們這回算是談成了？”
沈璃：“……談成了。”
從堂屋裏請出關公像，兩邊各自上香，在關公麵前三擊掌，算是把這樁大買賣定下。
葉扶琉喜歡爽快人。沈璃之前嘰嘰歪歪的，她差點要把人從合作名單裏踹了，還好最後應得爽快，好感拉回來不少。她打開荷包，留戀地摸了把手感溫潤的雙魚白玉佩，遞了過去。
“說來也巧，沈大當家的玉佩上次落船上了。我替你收著，順便賞玩了幾日。既然是心愛之物，我不奪愛，拿回去吧。”
沈璃不接，反倒往回推了推，“入了葉小娘子的眼，拿去繼續賞玩吧。”
“哎？怎的突然爽氣起來了。”
沈璃從打擊中恢複過來，依舊掛起斯文笑意，“兩百三十兩金的大生意都一口價了，百十貫錢的小玩意兒，就當添頭吧。下次再有生意時，葉小娘子第一個想到沈某即可。”
葉扶琉笑應下，“沈大當家信譽卓著，在江南兩路做生意，自然要先緊著沈家做。”
沈璃往外走出幾步，聽到背後關門的聲音，回身看了眼，唇角掛著的笑意變淡，麵色不怎麽好看。
葉扶琉砰地關了門，人在門背後低聲咕噥一句，“裝模作樣的大尾巴狼。”
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傍晚時分，倦鳥歸巢。木匠帶著徒弟回家，明早再來。
天氣逐漸轉熱，傍晚又煮了消暑的綠豆百合甜湯，湯裏放一把子碎冰，清涼到脾胃裏。
葉扶琉暢快地喝了整碗冰鎮綠豆甜湯。想起脾胃，就想起了隔壁的魏郎君。
“做鄰居這麽久了，不知隔壁郎君在家裏行幾，整天魏郎君魏郎君的渾叫。如果是家中獨子，理應稱呼魏大郎才對。”
素秋捧著甜湯坐在對麵，笑出聲來，“豈不是跟魏大撞了？魏郎君肯定不在家中行大。”
“也對。”葉扶琉捧著甜滋滋的綠豆湯，隨口說，“等下送一碗綠豆湯過去，順便問問？”
天氣熱，素秋懶懶地不大想動，“甜湯也要送麽？”
葉扶琉的眼睛彎成了愉悅的月牙兒，“想想我們收的三塊足金餅，包整年的甜湯都夠了。天氣熱，你別動，喊魏大過來拿就是。”
素秋立刻想起隔壁的大手筆買賣，輕輕抽了口氣。
“魏家這般有錢，是不是哪裏的大鹽商？”素秋猜測，“娘子難道想和魏家郎君混個麵熟，以後有人牽線搭橋，我們也能入行做起鹽引買賣？”
葉扶琉對鹽引買賣毫無興趣。
相比於魏家到底做什麽巨富生意，她對魏家木樓門麵的兩根金絲楠木大柱更有興趣。
魏郎君本身也挺有意思。
“身上的病罕見，人的性子也罕見。實在太靜了，我覺得他整個月說的話都沒有我一天多。”葉扶琉回想了一陣，補充，“眼睛漂亮。或許是瞳色深黑的緣故？我從未見過哪家兒郎的眼睛長成他這樣，眼神仿佛會說話似的。”
她坐直身，擺出魏郎君每天在木樓高處的端坐姿勢，人紋絲不動，隻眼風往邊上盯一眼，“詢問。”
視線往下，冷淡瞥了一圈挪開，“質疑。”
視線往上，輕飄飄地挪開，望向天邊。“懶得理你。”
素秋笑得嗆住了。