第11章
魏家耽擱了不少時辰，葉扶琉領著素秋和秦隴兩個，從魏宅大門出來時，日頭已經到了晌午。
說來也巧，出門迎麵正好碰著魏大回返。
魏大回來的動靜鬧得大。一騎快馬裹著煙塵從長街盡頭疾奔而來，馬蹄奔馳聲中混雜著零零碎碎的罵聲，沿路不絕於耳。
直到了魏宅門前空地，魏大勒馬停步，砰一聲響，馬背上扔個人下來。
葉扶琉還沒進自家大門，馬上扔下來那人在地上滾了兩滾，灰頭土臉滾到她腳邊，陽光下明晃晃露出一個澄光瓦亮的腦殼。
葉扶琉：“……魏大，你怎的帶回來個和尚？不是去尋郎中麽？”
“這位就是尋來的林郎中。並未剃度，隻是禿了頭發而已。”魏大邊應答邊牽馬入門，
“這廝可惡。明明是懸壺濟世的醫者，卻生了副刻薄寡情的心腸！我在他門外苦苦哀求，好話說盡，他始終不肯鬆口出診，非要病人親自登門！我家郎君病成這樣子了，如何出門？隻得把人先帶來，看看能不能醫。”
強行綁來的禿頭林郎中被提溜著進了門，躺在魏家庭院的青條石地上不肯起身，惱火指天大罵，“你登門求診，我就要破了自己的規矩，替你家主人出診？不醫！死也不醫！”
魏大解開馬脖子上掛的布囊，掏摸片刻，直接扔下一個黃燦燦、沉甸甸的圓團物件，咕嚕嚕滾到禿頭郎中麵前，在陽光下金光閃耀。
“出診費用一塊金餅！魏家說話算話，哪個空口白牙哄你！”
禿頭郎中正在大罵，眼前驀然出現了一塊金餅，頓時沒了聲音。林郎中猶豫著伸手摸了摸，像是真的。又使勁掐了一下，金餅邊緣掐出個淺淺的指甲印子。哎嘿！真金！
林郎中捧著金餅，一骨碌從地上爬起來了。
“病人在何處？帶我過去看看！”
葉扶琉站在廊下看夠熱鬧，過去和魏大打聲招呼，順帶把早晨魏郎君的事簡短說了。魏大聽說郎君險些墜樓，驚得冷汗一顆顆滲出鼻梁。
“是我疏忽了……”
“病人身邊不能無人看顧，魏家既然不缺錢財，還是多雇請些人手罷。”葉扶琉真心實意勸了句，領著人往外走。
走出幾步，卻感覺一道視線炯炯地跟過來，她敏銳地順著視線回望，卻原來是禿頭的林郎中停步盯著她瞧。
兩邊視線乍對上，林郎中倏然收回目光，左顧右盼，裝作不在意的樣子，提著藥箱快步跟隨魏大上了抄手遊廊。
素秋也注意到了，悄聲詢問，“那郎中和娘子認識？”
“不認識。”葉扶琉很確定，“這麽澄亮個禿腦殼，如果在哪處見過，我肯定記得。”
秦隴嫌棄道，“那林郎中賊眉鼠眼的，見主家長得好，就盯著看個不停，定是見色起意。魏家怎麽請了如此人品差勁的郎中來，晦氣！”
“人品是不怎麽地，或許醫術好？”
幾人低聲議論著出了魏家，葉扶琉還沒進自家的門，迎麵就被探頭探腦看熱鬧的一群娘子圍住了。
“葉家娘子，你怎麽從魏家出來了。他家郎君是不是人不行了，要辦後事了？”隔壁李家娘子問。
“對啊，他家人丁單薄，就剩一個忠仆，需要鄉裏鄰居們幫忙架靈堂辦法事麽？”最為熱心的王家娘子問。
奉命看護葉家的八名縣衙官差，這幾天和葉家生了默契，每天晌午前後過來轉悠一趟，拎點賞錢好處回去。今天官差們正好剛來，齊刷刷伸長耳朵聽。
葉扶琉露點口風， “病情確實不大好，但還不至於要鄉鄰們幫忙辦法事。剛才不是才又請進一位名醫麽？救救看。說不定有轉機呢。”
李家娘子嗤笑，“姓林的也能叫名醫？魏家真的病急亂投醫，什麽都顧不上了。”
葉扶琉聽她一口喊破郎中的姓氏，顯然是認識的。起了點好奇心，“怎麽說？”
“葉小娘子剛來五口鎮不久，不知道不怪。”李家娘子捂著嘴笑， “這廝從前端著名醫的架子，輕易不肯出鎮子，出診一次收二兩金！還真有大戶人家的貴人被他忽悠了，上好的青驢車把人請出山去，結果呢。不到半個月開罪了人家，痛毆一頓，灰頭土臉扔回家門外！”
“啊這……”葉扶琉無語凝噎。
回頭看了眼閉攏的魏家正門。花費一塊金餅請來的郎中，她還以為必定是個名醫。
若不幸攤上個庸醫……魏郎君危矣。
門外官差們不耐煩再聽婦人們的八卦，牽出了五花大綁的胡麻子，亮出兩麵銅鑼，開始做今天的正事——遊街示眾。
說來奇怪，葉家綁過去的幾個竊賊，一個比一個態度乖順，上堂認供，當堂畫押，順利地不得了，就連盧知縣都嘖嘖稱奇。
各家娘子領著娃娃們聚攏在街邊，邊議論八卦邊看熱鬧。胡麻子渾身顫抖，腳步蹣跚，越靠近葉家大門顫抖得越凶。
葉扶琉站在門邊，纖柔窈窕的身影越來越清晰，胡麻子終於忍受不了內心折磨，大聲哭嚎，“不去葉家！小的知罪了！趕緊把小的流放了！讓小的流放去西北嗚嗚——”
葉扶琉被吵得腦殼疼，和鄉鄰們打過招呼，提前關了門。
今天夠鬧騰的，她得歇一歇。
喧鬧的敲鑼遊街聲裏，門外的各家娘子們還在熱鬧地嘮叨林郎中的笑話。
“魏家居然請了林郎中看病，完嘍。”
“他們家少出門，不知道林郎中的糗事。”
“是啊，半個月前見姓林的，他可不是禿腦殼。”
周圍鄰居連同官差們都知道幾分內情，不約而同捧腹大笑起來。
“看診不知哪裏出了岔子，總之把高門大戶的貴人給得罪狠了。不僅痛毆一頓，還削光頭發趕回來，嘖嘖。”
“說起來，林郎中是被哪家大戶削光頭發趕回來的？”
“江寧府裏有權有勢的大戶，聽說還是皇親國戚！”
“謔！”
“江寧府的大戶今年都走背運啊。一家請了林大郎去看診，另一家的國公世子被人坑了，安置美人的宅子連夜拆成平地，人屋兩空，重金懸賞的緝捕令都發到縣衙了。”
“謔！說說看！”
“我也是聽人說的。下麵的後續我可不知道了……”
——
濃鬱的酒香從廚房裏飄揚四散。
葉扶琉取出一隻荷葉邊的精巧白瓷小酒壺，把梨樹下挖出的陳釀倒進去小半壺，掂了掂份量，裏頭的酒不到二兩。
“好了，送過去吧。”
素秋心裏不安。
“當真要送去？魏郎君都病成這樣了，還喝酒……”
“喝點酒對他的身子並無好處，但對他的心病有好處。”葉扶琉把酒壺遞過去，“在木樓裏沒聽他說，失去了味覺嗅覺，味同嚼蠟，隻有烈酒還能品出一絲辛辣。他喝水都疼，為什麽還忍著疼連喝兩杯酒？因為喝酒讓他心裏痛快。”
素秋不解，“隻心裏痛快了有什麽用。喝酒能讓身上的病好起來？”
“不能。”葉扶琉領著素秋往門外走，“但我知道一件事。如果病人求生欲強，絕境也能掙紮回來。如果病人自己壓根不想活了，活人也能慢慢地拖死。治病我不會，先讓魏郎君心裏痛快點吧。”
門外的遊街示眾已經結束，官差們領著胡麻子回衙門，各家看熱鬧的人群也都陸續散去了。
魏家門沒關牢，葉扶琉推開虛掩的門，邊招呼邊往裏走。“魏大，我給你們郎君送酒來——”
話音未落，一句憤怒地大喊傳入耳朵， “庸醫！”
“收了我家高昂診金，你竟敢胡亂診治？滿嘴胡說八道。給我滾出去！”
迎麵現出一個澄亮的禿頭，林郎中背著醫箱從後院狼狽逃竄出來，邊竄邊喊，“我說得句句是實！你們這些大戶怎麽回事，有病就是有病，沒病就是沒病，不能諱疾忌醫啊！你家郎君身上壓根沒病，分明是吃丹吃壞了，丹火攻心。你老實與我說，你主家用的到底是壯陽的紅丹還是長生金丹……啊！”
魏大揮舞竹掃把，對著林郎中的屁股就是狠狠一下，林郎中原地蹦出三尺高，兩人一個追一個逃，魏大仿佛老鷹驅趕小雞仔般，憤怒地把林郎中驅趕出門去。
砰地關門巨響，魏大轉身回來，憤然之色尚未消退。“叫葉小娘子見笑了。”
葉扶琉捧著白瓷小酒壺，好奇地盯了眼門外。“果然是個庸醫？”
魏大放回灑掃庭院的竹掃把，餘怒未盡道，“庸醫！滿嘴胡扯！我家郎君從兩年前就斷斷續續地病，時好時壞，冬夏天差點兒，春秋天好點兒。請過多少個郎中了，都說我家郎君勞累過度傷損了身子，導致脾胃虛弱，需要滋補靜養。隻有這姓林的庸醫，切脈查驗了片刻，大剌剌開口就說，我家郎君的病症都是偽像，什麽病也沒有，隻是吃多了丹藥，丹火攻心，我呸！”
魏大火冒三丈，“我家郎君今年才二十六，正當盛年，哪需要什麽壯陽丹，什麽長生丹！郎君不信道家，從不服食丹藥。滿嘴胡沁的狗皮郎中！”
葉扶琉的神色有點古怪。
她不懂醫家岐黃之道，魏郎君看起來蒼白虛弱，難以進食，對應了脾胃弱症沒錯。但咽喉多處潰破的熱毒症狀，聽起來……確實和‘丹火攻心’四個字有點沾邊啊。
“有件事……按理來說，不該我講。我就是多嘴問一句。”
魏大怔了怔，“請說。”
“你可知道，魏郎君喪失了嗅覺和味覺，進食味同嚼蠟？”
“郎君未曾明說過，但飲食毫無食欲，我看得出。”
“那你可知，你家郎君咽喉潰破，進冷熱食有如火燎冰刺，飲水如刀絞？”
魏大的眼睛瞪大如銅鈴。“什麽！”
葉扶琉的眼睛也吃驚地睜圓了。
庭院裏鴉雀無聲，兩邊在凝滯的安靜裏對望片刻——“你不知？你是近身伺候的那個，你怎麽會不知你家郎君的病症？”
魏大怒吼，“從未聽郎君說過！也從未有郎中查驗過咽喉！”
他轉頭拔腳往後院奔，“我去問問郎君！”
“哎，等等——”酒還沒拿……
魏大已經消失在抄手遊廊盡頭。
葉扶琉把酒壺留在前院裏，領著滿臉震驚的素秋，慢騰騰往門外走。
做她這行宅院生意的，篤信鄉鄰緣分。兩家住的這麽近，整天抬頭不見低頭見的，可見老天給的緣分厚。要多結善緣呐。
魏郎君病得罕見，聽著就不好。不管林郎中是名醫還是庸醫，各種可能都試一試，死馬當作活馬醫吧。
進了葉宅大門，回自己屋前，她隨手撿起地上磚塊，在新長出的翠綠爬藤邊劃了一道。
托人傳話給沈大當家，已經第二天了。
兩百來塊漢磚還埋在土裏，沈大當家還沒登門找她談生意。
說好了五天，過期不候。
葉扶琉抱著小楠木匣，坐在庭院石桌邊，繼續擺弄起罕見的七環密字鎖，心裏琢磨著，如果沈璃不敢接手，這批好貨倒騰給誰呢……
前院木匠起身喊了句，“東家，木料子打磨好了。接口木榫子全爛完了，要打一套新的。東家看看榫子怎麽打，木料子怎麽接？”
葉扶琉進屋把前幾天繪好的圖樣拿出來，仔細指給木匠。木匠嘖嘖稱奇，“燈台見得多了，沒見過這種精巧樣式的。”
“北邊大族家裏流行的式樣，民間不多見。後來幾場戰亂裏損毀了許多，現在基本尋不到了。”
葉扶琉取出兩貫賞錢，放在木匠麵前，“勞煩你們師徒趕個工，今天就把整套木榫子打出來，看看我畫的圖樣子要不要改，能不能把一座燈台完完整整地裝起來。”
——
暮色圍攏，華燈初上。
當天晚上是個晴朗少雲的好夜。
魏大翻箱倒櫃，在壓箱底的旮旯裏找出最小的一對羊脂玉杯，淺口平底，可容納的份量不超過半兩，不甘不願倒了滿杯酒，連同今晚的晚食呈進書房。
書房開著窗，清風徐來。魏郎君對著窗前一輪彎月，慢慢地啜了口陳釀。
魏大的心都揪緊了。
“剛才去葉家拿晚食時，葉家請的木匠連夜趕工，拚起一樣稀罕玩意兒。”他刻意東拉西扯，存心把主人的注意力從酒杯上拉開，少喝兩口。
“照明用的木燈台，底座不知加了什麽機關，居然可以上中下三檔調節高度，銅燈可以左右旋轉，調節明暗。底座還加了滾輪，小孩兒也可以輕鬆推來推去。嘿，用起來方便得很。我問葉小娘子從何處買來的，多少錢能賣。葉小娘子說難得的孤品，有價無市。原來是葉氏祖宅留下來的古董，風吹日曬地閑置了十幾年，今天才修補好。”
魏郎君喝酒的動作一頓，注意力果然被吸引了過來。
“葉氏祖宅留下來的古董……”他喃喃自語了一句，問魏大，“在俯仰樓上，可能看得見新修好的木燈台？”
魏大喜出望外，迭聲道，“能看見！葉家正在試木燈台，院子裏點滿了燈籠，亮著呢！”
魏郎君不知想起了什麽，眉眼間露出一絲懷念的神色，放下酒杯。
“扶我起身。過去看看。”