第18章 變化
◎他送的手鐲不見了。◎
很難辨出他到底在說什麽，他明明可以比劃手語，那樣隻需把手往前一推，凝瓏便知他想贈鐲子。
偏偏她聽懂了。
凝瓏不禁撫上手腕處的玉鐲，故意晃了晃，在他麵前炫耀。
冠懷生瞥向她那玉鐲，忽覺自己的心意再真誠，也敵不過旁人送的金貴手鐲。
“我已經有鐲子了。再說，這麽醜的鐲子，你也敢送給我？你想送，我還怕帶出去沒麵子呢！”
繚綾袖一揮，就把那鐲子揮到了一旁的草叢裏，遍尋不見。
冠懷生眉頭倏地蹙起，滿臉不解，像是在說：“不喜歡，為什麽要扔？”
自然是凝瓏的小心思在作祟。大男人拿著女人家戴的鐲子多不像話，她怕冠懷生再把鐲子送給旁人。
那怎麽行！她是不喜歡，但就算扔，也不能忍受他贈給旁人！
冠懷生無能狂怒，他能如何，主人要扔，他再不舍，也得叫她扔。
她的命令，總能令他心甘情願地臣服。
“不許撿，你要是敢撿，我打死你。”
放完狠話，凝瓏轉身回去。
連廊長直，她很想回頭看看冠懷生是不是還傻站在原地，期盼她回心轉意。但她的尊貴身份又不允許她做這樣掉價的事。
中道見雲秀快步走來，湊在她身旁說道：“小娘子，夫人請你過去一趟。”
凝瓏便轉身去了岑氏那屋，猜想岑氏約莫是要說大哥生辰一事。
進了屋，凝玥也在。
自那日賞花宴過，凝玥漸漸也不再來找她麻煩。聽雲秀說，凝玥日日思情郎，少女懷春。
凝瓏趕到時，岑氏正拉著凝玥的手說嫁娶之事。母女倆很有默契，凝瓏一來，她倆就止了話頭，臉色尷尬，像被捉到奸情一般。
凝瓏早把自己當外人，對麵避諱她，她也不惱，端莊地福福身。
岑氏早知她的美，可今日觀來，又覺這份美與從前略微不同。
二十歲未嫁的姑娘，是樹上熟透的梅子，落地被毫無差別地一筐筐撿走，不如豆蔻少女受歡迎。但凝瓏因明媚而不俗的美麗，成為最耀眼的黃熟梅，從不缺追求者。
今日她搭一件蟹青短褙子，花鳥褶裙，戴一頂扁口玉冠，左胳膊是臂釧，右手腕是玉鐲。美感卻與從前不同，這時是更風韻的美，渾身白裏透粉，韻味靜靜流淌。
岑氏經了人事，一瞧便知這是被子孫倉裏的公糧熱情灌溉後的模樣。
想來她與世子談情說愛的進展很是順利。
岑氏滿意地笑笑，讓她過來坐。
凝玥自從有了小情郎，整日撲在歡愛裏不可自拔，心態也被情郎哄得日漸變好。縱使再怨凝瓏壓她一頭，可凝瓏終究是快嫁出去了，往後就再也構不成威脅。
此刻她能平和地正視凝瓏的美，甚至欣賞這份美。
那道玉鐲襯得她更是富貴，凝玥讚歎道：“阿姐，這白玉鐲瞧著不錯。”
寄居數年，凝瓏還是第一次聽她叫“姐”。
“世子贈的。此鐲是國公夫人的嫁妝，後來轉給世子，讓他交給世子妃。”
岑氏大喜，灰眼霎時充滿光芒，拽著她的手腕，瞧了又瞧。
“當真？”
凝瓏微微頷首，適當顯露些女兒家的羞態，臉頰薄紅，仿佛墜入了愛河。
凝玥也喜形於色，沒心眼地蹦跳起來，說“太好了”。
岑氏自然珍視這個大功臣，“你以嫡女的身份嫁過去，背後是整個凝家，甚至是平京凝氏，沒人敢小看你。國公府人丁稀少，你將來的公爹齊國公無妻無妾，夫君也對你有意，隻剩下那個未知的小姑子……”
凝瓏垂眸輕笑，眼裏滿是誌在必得。
“程小娘子待我很好，時刻關照我。”
岑氏拍巴掌叫好，“那可是真好！欸，世子那邊既然都送來了玉鐲，有沒有給你透露婚期呀？”
凝瓏倒不曾想到這裏，誠實回：“不曾。父母之命，媒妁之言。舅舅舅母就是我的爹娘，何時娶，何時嫁，聘禮多少，嫁妝多少，全憑舅舅舅母作主。”
岑氏爽利應好，安慰似的握了握凝瓏的手。
“放心吧孩子，舅母不會讓你吃虧。向來嫁女比娶婦花銷多，舅母跟你舅舅又疼你，該有的田產啊，地產啊，隻會多不會少。咱們家雖不比國公府富貴，但好歹也是百年世家，這次婚儀花上幾萬兩銀子，我也不心疼！”
凝瓏自然知道這番是場麵話。岑氏若真心疼她，就不會總攛掇她去討好世子。
“舅母辛苦。”
凝瓏不欲再提這類話題，便提起凝理的生辰。
“這事我給世子說過了，怕他忘了，今日又複述一遍，世子叫我放心。大哥的生辰賀禮我也已備好，隻等廿六給他慶生。”
岑氏點點頭，說那就好。
後來再一番寒暄，凝瓏頭有些暈，想回屋歇息，岑氏便叫她去了。
待人走遠，凝玥又有些埋怨。
“娘，你當真要花幾萬兩銀子給她置辦婚儀？你不是說過麽，咱們家現在是外強中幹，表麵看著風光無兩，實則是繡花拳頭，中看不中用，否則也不用催她去巴結世子了。”
凝玥嘰嘰喳喳，岑氏不免頭疼。
“玉虎，你要是有她半點聰明就好了。我說的是場麵話，壯氣勢的。她這孩子也知是場麵話，所以陪嫁的田契地契啊，都托我上心。往常姑娘出閣，嫁妝不得親自過手？她卻心寬，什麽都任我來。”
凝玥心裏有了底，連連拍著胸脯說那就好。
凝檢是禦史台長官，天天提著精氣神，監視這個，狀告那個，幾乎把半個朝堂都得罪完了。他監視別人，自然也有無數人監視他，監視凝家。又不能令外人瞧不起，又不能貪汙受賄，所以凝家落了個外強中幹的處境。
不過隻要凝程兩家聯姻，繡花拳頭也成了實在拳頭。
岑氏送走凝玥，待凝檢晌午歸家，與他說起嫁妝一事。
她給凝檢更衣，“老爺，咱們家當真沒多的銀子嗎？不說幾萬兩，小幾千兩總該有吧。”
凝檢冷哼一聲，“沒有，兩袖清風，幹淨得很。你少在外甥女麵前逞能，小心反噬。”
岑氏笑得別有深意，故意把玉帶鉤扣得更緊，把凝檢的腰狠狠勒住。
“老爺，這麽多年夫妻，財務上你可別想瞞我。”岑氏變戲法般地掏出一把密鑰，“當真沒錢？”
凝檢臉色猛黑，“庫子的密鑰，怎會在你手裏？”
事已至此，他也不打算再瞞。
“錢我都悄摸轉走了。悄摸告訴你，別說幾萬兩，就是幾十萬兩也有，當老子這幾十年京官都白幹了？近來朝局變化莫測，我為保身，投靠國公。估計不到入秋，宰相就得與國公打上一仗。打贏了，升官發財不用愁。萬一打輸了……”
他湊近岑氏，神秘一笑，“有這庫在，拿錢賄賂，事情還有轉圜的可能，咱們凝家不會倒。好夫人，你到底是怎麽拿到這把密鑰？”
岑氏翻他個白眼，“反正我已經拿來了，過程不重要。外甥女能將就將就，咱們女兒嫁人可不能受半點委屈。”
她要密鑰往凝檢胸前一拍，“庫子那邊，萬分小心，別讓任何人發覺風聲。別忘了誰和誰才是一家人。”
凝檢趕忙收起鑰匙，摟著岑氏，“還是夫人懂我。”
所以凝瓏常覺凝家是個虎狼窩，人人都戴著麵具，懦弱的岑氏本心思縝密，踏實的凝檢更是道貌岸然。
至於凝玥，不來找她事，她就謝天謝地了。
這廂剛拐過一道月洞門，就與凝理打了個照麵。
倆人互相行禮，似都有事要問對方，便並肩同行。
凝瓏還是疑心他易容假扮秦適一事。
“世子多疑，寧園不宜多待，大哥還是早日抽離出來較好。”
凝理隻是淡淡地微笑著，“大妹妹想多了，我易容確實是因臉上起疹，怕見麵失儀。至於隱姓埋名，隻是心覺朝局變幻莫測，不想暴露身份，把凝家拉進去而已。世子若想查我，隨時可查，甚至能直接查到我的真實身份。行得端，自然不懼猜忌探查。”
眼眸落到她的後脖頸處，那被衣襟掩蓋下的皮膚，泛著淺紅。
一定是程延留下的愛痕。
又掃過她戴玉鐲的手腕，“大妹妹是想嫁給世子？”
凝瓏笑得有些苦，“不是想嫁，是必須要嫁。世子是極好的選擇，放眼平京城，沒人比他更合我心意了。”
凝理似有千萬句話要與她傾訴，可終究沒有說出口。
隻是別有深意地囑咐一句：“聽聞京裏近來強盜土匪猛生，甚至兩廣的巫教南法都流傳過來，街坊裏怕是不會太平，大妹妹出行千萬小心。”
凝瓏頷首應下，隨即加快步伐，甩開凝理，拐進了中惠院。
凝理觀察細微，看她邁的步都帶著顫意，總能想到她被程延抵在門上，不斷求憐的模樣。
嫉妒極了。
*
黃昏悄落，慢慢變成無邊際的黑。
凝瓏窩在榻裏翻來覆去，心裏總想著冠懷生遞來的那個鐲子。
幾番猶豫後，她喚來雲秀。
“矮牆下的草叢裏，有個很醜的銀鐲子，你悄悄撿來，千萬不能叫旁人發現。”
雲秀自然應下。秘密行事，連燭台都不能端，隻能摸瞎找。
硬茬的草叢裏蚊蟲遍布，雲秀嬌嫩的手找來找去，在被蚊子咬了幾個大包後，終於找到了一道鐲子。
確實很醜。這不入流的東西，不知小娘子要來作甚。
從草叢裏起身，雲秀四處觀望，見四周無人後，方快步溜走。
卻不知，冠懷生站在陰暗地，看了她找鐲子的全過程。
那頭雲秀剛把鐲子送上，凝瓏便揮手遣退她，自己拿著鐲子仔細觀摩。
她小心翼翼地撫著鐲身，隻覺這粗糙的手感，像極了冠懷生的硬發，一樣紮手。
毫無美感可言，全都是硬邦的雕塑。可用的銀確是頂頂好，這傻子隻顧鑄銀，怕是絲毫不知自己的身份早已暴露。
她把玉鐲摘了下來，與銀鐲放到一起。
玉鐲再好，也是別人用過的物件。這銀鐲卻不一般，是她收過的唯一一份親手製作的物件。
正看得出神，忽聽門前傳來異動。
“誰？”
她忙將銀鐲收起。
沒人回應。再瞥過去，竟見門外立著一道高大的身影。
她怎麽會認不出那是冠懷生的身影。
冠懷生似是很急切，敲了幾下門扉，沒得到回應，便推門而進。
他焦急地連比劃帶嗚啊，“手鐲不見了。”
一麵比劃，一麵虔誠地望著凝瓏。可再一轉眼，竟瞧見凝瓏手腕處，有一道依稀可見的銀影，還泛著光。
那點微乎其微的感動，被冠懷生的突然到來打斷，繼而轉為心事被戳破的憤怒。
凝瓏的壞脾氣又升了上來，不管三七二十一，先甩過去一鞭。
“反了你不成！”
再一眨眼，竟驚詫發現，那道鞭把冠懷生的臉龐打得變化了幾分。
作者有話說：
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