第45章 高畸變風險孤兒院·45
走出活動室, 安隅腳步一頓。
孩子們包圍了這棟小樓。昏沉的夜色下，孤兒院服在風中鼓動著連成片，在那些瘦得塌陷的臉上, 一雙雙空洞凸起的眼睛直勾勾地盯著他們。
第二層的畸種幾乎已經被殺光了。
隊友們都已戰至力竭。帕特和斯萊德坐在地上休息，幾朵蒲公英在邊上吃力地漂浮著，風間臉色發白, 用眼神勉強操控著那些蒲公英。
蔣梟連著質問了兩遍那些孩子到底要幹什麽，都沒得到回答。
他失去耐心, 轉頭回到隊友身邊。一株枝蔓拱破掌心生長而出, 綻出粉豔的罌粟花來，花瓣在風中蜷縮, 很快便結出圓鼓的果實, 果實頂端迎風向外噴射出一顆顆黑色的罌粟籽。
“別。”斯萊德立即現出狼爪，一掌將那些熱情奔來的罌粟籽揮開了，說道：“不用你，風間還能挺一挺。”
蔣梟沉默片刻，罌粟果實扭了個方向，對著帕特躍躍欲試。
帕特豎手道：“我寧願有尊嚴地死去，也不想拿精神力換命。”
“懦夫。”
蔣梟煩躁地收了掌中花。
風間從僅剩的幾顆蒲公英裏分出兩朵去幫他治療身上的傷口, 納悶道：“你怎麽不治療自己？”
蔣梟冷臉沉默了一會，“我精神穩定性差, 做這個置換不劃算。”
“噗。”
風間沒忍住笑出了聲, 又在蔣梟的眼刀下立即憋了回去。
蔣梟揮開那些蒲公英，“走了，去下一層。”
他轉身對那些小孩子道：“你們要是隻為了擋路, 就別怪我粗魯了。”
小孩子們依舊不吭聲, 空洞的眼珠子盯得他背後發毛。他正欲擺出蛇尾嚇嚇這幫崽子, 餘光裏，一道身影從身邊迅速擦過。
“我來。”安隅說。
安隅站在那群小孩子麵前。
他穿著53區低保服，和孤兒院服很像。在主城住過一陣子，但他身形依舊單薄，使得即便站在守序者這一頭，也仿佛隨時能一步邁入那群孤兒之中。
安隅輕聲道：“主城不久前才發現孤兒院的時間停滯了。很抱歉，我們或許能讓時間恢複流淌，但無法彌補你們被封存的這十年。”
人群中寂靜了許久，終於有一個怯怯的聲音問道：“那我們還能出去嗎？”
安隅誠實道：“最近幾天與畸種有過血液接觸的難說，其餘人是可以的。”
有人聞言鬆了口氣，也有人哭。如今的世界形勢反轉得很快，剛入院時，人人都害怕畸變。後來出了事，最聰明勇敢的那些開始絞盡腦汁想變成畸種，而今秩序突然麵臨修複，那些人又將為自己的行為買單。
人類如此被動，所有的災厄都降臨得毫無道理，就像隨心所欲翻湧的巨浪，從不考慮那些努力在浪中生存的小船是否會因它的扭轉而粉身碎骨。
有人畏縮地問道：“出去後會怎樣，外麵的世界還好嗎？”
安隅認真想了一會，“不算很好，但我認識的人都還算有所期待。你們會被隨機安排入餌城，餌城之間的貧富差距比較大，但即使分去了最窮的區域，也總有人能靠自己去更光明的地方。或者留下，上進的努力找點營生幹，不上進的——”
他像是忽然走神了一會兒，回神後垂眸勾了勾唇，“就混一份低保糧，也許能碰到有趣的鄰居，那樣的日子也很好。”
一個隻有兩三歲的小姑娘問，“低保糧是什麽？”
安隅朝她努力揚起一個微笑，就像當年淩秋對他展露的第一個笑容一樣，“是麵包。不久前主城才剛下達了新的條例，對貧民窟的低保麵包供應不再限量。隻要是努力活著的人類，就會一直有麵包吃。”
“不限量？”孩子堆裏立刻湧起討論，“那好像還不錯。”
“看來外麵世界變化很大了，我入院前，低保麵包是限量的。”
“你吃過低保麵包？”
“嗯，比壓縮餅幹好吃多了。”
“真的啊？！”
……
安隅回頭，視線穿越昏暗的風雪，與身後那對黑眸對視。
秦知律衝他微微頷首。
新的低保麵包不限量條例，是長官的手筆。
經費由三方分攤，秦知律自己、黑塔、還有主城第一豪門靳家——靳家現任家主靳旭炎，正是198層的炎長官。在當日53區的夜禱會上，秦知律在教堂的人群中看到了他，便去和他商量了這件事。
這些都是後來葡萄告訴安隅的，秦知律自己卻從未提起過，如今在53區新建的貧民窟中，低保戶們早就過上了新的生活。
*
小隊來到了第二層與第三層之間的空氣牆前。
蔣梟掏出第二塊碎鏡片，“和你們會和之前，我嚐試觸碰了白鏡，好像也能鑽進去。但我還沒來得及看到什麽，就聽到了終端的精神力報警，差點沒掙出來。”
他歎了口氣，把碎鏡片遞給秦知律，“這東西對精神力衝擊很大，抱歉，律，我無法替安隅分擔……”
安隅視線落到他小臂那道深而崎嶇的血溝上。
他沉默地注視著那道傷，於是在眾人眼前，血溝一點點填平，裂開的皮膚逐漸對齊。
“謝謝您……”蔣梟紅瞳波動，“隻是小傷，不必浪費……”
“我隻是試一下能力。”安隅收回視線，掃到他身上另一處還在滲血的傷，皺了下眉。
秦知律問道：“沒有進步？”
“嗯。”
截止到目前為止，時間加速這項能力還隻能用來加速傷口的惡化或痊愈，影響範圍小到隻能作用在一個傷口上，連想讓蔣梟全身所有傷口同時加速痊愈都做不到。
可嬰兒時期，安隅曾讓自己和另一個人完整地向前穿越了八年，與如今的表現天壤之別。
秦知律掂了掂第二塊碎鏡片，鏡片落回掌心之時，被安隅從空中抓走。
秦知律注視著他，提醒道：“一旦進去，10%。”
“我記得。”安隅將黑鏡翻轉過去，直麵白鏡，輕聲道：“但我好像沒有其他選擇。”
他與鏡中對視的刹那，聽見秦知律在一旁輕嗤了一聲，“小狼一樣。”
很多年前，淩秋也曾這樣評價他。
但淩秋評價的是他的吃相，長官似乎不是。
安隅正怔忡間，手腕再次被捉住，白鏡中闖入了長官的麵龐。
那雙黑眸沉靜如舊，“確實沒有其他選擇，但可以陪你一起進去看看。”
他來不及做出反應，意識深處那層朦朧的嘈雜聲忽然變得真切，無數時鍾滴滴答答地轉動，他猛地低下頭，再一次看到了白荊的身體。
2138年12月20日。
白荊迎著風雪跑得要飛起來了。他從D區一直向外，穿過C區、B區，跑盡了孤兒院大半條對角線，直到終於衝入檔案室。
“是真的嗎！”他對著電腦前劈裏啪啦寫檔案的收容員瞪大眼，“人呢？人在哪？人——”
話音猛地止住。
他已經看到了，正低頭站在檔案架前那個小姑娘。
白荊記事沒多久時父母就分開了。
亂世之中，貧賤夫妻並沒有什麽愛恨情仇，隻是父親總不聽勸地去野外接活，好幾次都在畸種襲擊下僥幸逃生。母親逐漸難以忍受那些驚嚇，在一個難得的晴天選擇了離開。
事實證明母親是對的，父親沒多久就在野外受了一道小傷，他隱瞞了傷口，結果就是將畸變基因帶回餌城。被擊斃時，他已經又感染了一戶鄰居，也導致白荊被塞入高風險畸變孤兒院。
白荊嚴格意義上不算是孤兒，他還有個母親，隻是失去音訊多年，他以為母親早就死了。
因此當同事告訴他——“有個新收容的小姑娘，基因測出來好像和你是同母異父，叫阿棘”，他頭皮都炸了，一路狂奔到這裏。
“阿棘？”他試探地叫那個小姑娘的名字。
許久，小姑娘才怯怯地抬起頭，白荊差點當場落淚。
阿棘和媽媽長得很像，和他也幾乎有著同一個輪廓，比他晚了整整七年出生。
根據收容員的記錄，他的母親在半月前畸變死亡，阿棘成了他目前在世上唯一的血親。
哪怕隻有一半血緣，但也是千真萬確的妹妹。
白荊試探地朝阿棘伸出手，“我是你……之後的協管老師，別害怕，跟我走，好不好？”
檔案員一邊敲著鍵盤一邊說道：“還得帶她去再做一次身體檢查。”
阿棘盯著白荊看了很久，低下頭不說話。
於是白荊親自帶她到體檢倉，幫她把那些要貼在皮膚上的金屬器械一個一個地捂熱，在測試員勒令她脫掉衣服時，自然地背過了身。
離開體檢倉時，他放慢步速在她身邊走著，一隻冷冰冰的小手忽然鑽進了他的掌心。
“協管老師。”她怯生生地仰頭看著他，“其實，你長得和我媽媽很像。”
白荊愣了片刻，眼眶濕熱地笑道：“是很巧，我覺得我和你也長得很像。”
“對啊。”小姑娘輕輕摳著他的掌心，“因為你和我媽媽像啊。”
2138年12月25日晚上，白荊在去A區找陳念前，先看過阿棘的情況。
當時阿棘什麽事都沒有，已經在睡巢裏乖巧地睡著了。可就在白荊替陳念隱瞞後，失魂落魄地回到A區，想要看一眼妹妹的睡顏緩解焦慮時，他推開睡巢的門，卻見阿棘已經昏迷。她眉頭緊皺，四肢鼓動著瑰色的膿包，像是有什麽東西要從體內衝破而出。儀器顯示她的基因熵正在劇烈上躥，精神力已經無可挽回地跌破安全值。
脆弱的身體在基因融合的衝擊下陷入沉睡，不知道會沉睡多久，但她遲早會醒來——以一個失去人類意誌的畸種身份醒來。
孤兒院處理這一類情況的方式是注射一劑安樂死，讓這些孩子在睡夢中死去。
最起碼，他們至死都不必直麵自己畸變的醜陋。
白荊走進了高權限藥劑室。
透過藥櫃後麵的玻璃鏡子，他注視著自己。不知是不是看得久了，恍惚間他竟覺得鏡中有兩個自己。
其中一個還因悲傷而劇烈地喘息著，而另一個則仿佛鑲嵌在鏡子中，衝他微笑。
他聽見了微笑的那個心裏的聲音。
“已經鑄下大錯，又何妨再入深淵。”
“那是這個世界上，最後一個真正的親人啊。”
許久，白荊回過神，平靜地從藥櫃中拿走了針劑。
他拿走的是另一種針劑，會讓注射者陷入深度睡眠——那通常是為畸變後陷入昏迷，但精神力很穩定，有極大希望保住人類意誌完成畸變的人準備的。
注射這一針後，再將人封入低溫環境，就能進入無期限的休眠狀態，可以保留生命，也隨時能被喚醒。
雖然白荊永遠不會喚醒她，但至少這樣，他能永遠地留住她。
記憶的盡頭，安隅出現在一片雪原上。
孤兒院全部的建築都淹沒在暴風雪中，雪的厚度已經沒過膝蓋，天地之間皆是白茫，四麵八方都擺滿鏡子，強烈的反光讓他幾乎睜不開眼。
他半閉著眼跌跌撞撞地往這片空間的中心走去。
不知穿越了多少風雪，他終於來到那座鏡子打造的棺槨前。
鏡麵上浮現出裏麵的景象——阿棘安靜地躺在碎冰之中，少女纖細的四肢上滿是瑰色的鼓包，她閉著眼，麵部看起來仍隻是一個小女孩，臉色青白，讓人心疼。
安隅伸手想要觸碰鏡棺，然而還未碰到，意識深處嘈雜乍響，讓他一瞬間脫離而出。
時鍾指針紛亂地走動，他猛地睜開眼。
兩道交錯的終端警報蓋過了腦海中的嘈雜，他一個激靈，徹底醒了過來。
蒲公英和罌粟種子環繞周身，終端上的生命值才剛剛回升到40%，比上次從記憶中醒來還要低。
風間咬牙道：“終於醒了！上次你生命值才降到50%，剛才直接到30%了！”
安隅茫然了一會，順著那些罌粟種子看向蔣梟——另一道警報就來自蔣梟的口袋，那是提示精神力超速下降的警報聲。
蔣梟咬緊牙關，仍在竭力釋放罌粟種子，直到秦知律抬手打斷了他。
“看來你的治療係異能脫離不開交換的本質。原本是將治療對象的精神力轉化為生命，可角落的精神力不受侵染，這個能力就自動反噬到了你自己。”秦知律看著他終端上不斷下降的數字，淡然道：“他已經醒了，讓風間慢慢治吧，你不必逞強。”
蔣梟恨恨地收了手，眼眶猩紅，不甘心地看著掌心的花朵。
他曾以為擁有絕對意誌的安隅注定是他這項能力的受益者，卻沒想到限製跑到了自己身上——以他的精神穩定性，即使滿狀態治療安隅，要想保證自己不失智，最多也隻能為安隅拉回10%左右的生命。
安隅似乎捕捉到了一絲蔣梟的難過情緒，但他顧不上安慰。他緊張地盯著終端，一邊默數著生命值上升，一邊問道：“長官，您還好嗎？”
“還可以。”秦知律說，“比你早醒幾秒鍾而已。我的精神力和生命值都在裏麵下降了5%。”
“5%？”安隅猛地回頭，難以置信地看著長官。
僅剩的一點情商讓他沒有質問出那句“憑什麽”。
秦知律思忖著回憶道：“我在裏麵看到了白荊和妹妹阿棘的過往。我代入了阿棘的視角，小姑娘在畸變發生後就失去了意識，我也因此陷入渾噩，隻是在渾噩中依稀感到很絕望，後來又覺得很冷，幹脆提前出來了。”
“……”
能不冷嗎，被和一堆冰塊一起塞進了鏡子棺材，又埋進雪原裏。
安隅用異能稍微加快了自己的痊愈速度，看到數字回升到超過60%後，風間鬆下一口氣，分出了一些蒲公英去治療秦知律。
所有人都在屏息等著結果，想看他們的生命上限各自損失了多少。
安隅上一次已經丟失10%，如果這次也一樣，那最多隻能加到80%。
不過這次有長官和他一起進去，也許情況會好一些。
他緊張地看著數字跳動，兩位數從60%緩緩上升到65%、66%……69%、70%——71%、71%——
風間天宇震撼地停手，蒲公英種子從安隅身上撤去。
“好像……到頭了？”風間天宇臉色慘白，“怎麽會這樣，這次一下子就封存了19%？”
安隅有些焦慮地拿起終端，試圖仔細看看是不是顯示有誤。
身邊秦知律卻忽然低沉地“嗯”了一聲。
他回過頭，卻見長官的終端數字也停止了跳動。
——數字停留在99%。
秦知律隻被封存了1%。
“看來——”斯萊德挑眉道：“第二個碎鏡片的目標是封存20%生命值，從進入守護之鏡的人裏隨機切片。有人被切了一大片，就有人隻被切一丁點。”
秦知律挑眉，“看來我就是那個一丁點。”
安隅：“……”
很不幸，他是那個一大片。
作者有話說：
【碎雪片】白荊（2/4）深淵美夢
阿棘是與我相識了5天的妹妹。
我還沒來得及告訴她身世，也沒掌握她的喜好。
但這並不妨礙我為她義無反顧。
或許在安寧歲月，人們對親情反而會淡些。
但在災厄中，留有一線血親，才是最盛大的美夢。
我和阿棘還不相熟，也永遠不會相熟了。
但我會一直記得那隻小手鑽進我手心的感受。
那將是我沉睡在深淵中唯一的美夢。