第67章
祁王府, 世子所。
日頭正當空，是一天中棚溫最高的時候。棚外天寒地凍，棚內熱如盛夏。
榮賀隻穿了一層中衣蹲在大棚裏, 黃瓜藤上結滿了小黃花，順著藤蔓，他已經發現了好幾顆拇指大小的黃瓜幼崽，剛發現時興奮的叫了出來, 怎麽看也看不夠。
花伴伴一手拿帕子擦額頭上的汗，一手替他打著蒲扇：“世子，咱回屋吧, 都看了半個時辰了, 萬一中暑就不好啦。”
榮賀充耳不聞, 反問花公公：“懷安怎麽還沒來？”
此時有人在棚外招手, 花公公出去了，片刻回來，對榮賀道：“世子, 沈公子家裏有客人, 脫不開身。”
“太可惜了。”榮賀替好友惋惜：“什麽客人比黃瓜還重要？”
……
沈宅，謝韞和芃姐兒的新鮮勁過去，很快對飛行棋沒了興趣——她們找到了新的樂趣。
月亮正在馬廄裏百無聊賴的蹭癢癢, 忽見不遠處, 它的小祖宗正邁著小短腿朝它走來，小祖宗身邊居然還帶著一個更大號的小祖宗？！
馬蹄向後退了兩步, 瞳孔放大, 驚悚凝視：你們不要過來啊！
不多時, 月亮挺括有型的胸肌前垂下兩條潔白的長辮子，左右各係一個粉色的蝴蝶結, 頭頂梳了兩個揪髻，飄著彩帶，因為紮得過緊眼睛都變了形……
馬臉寫滿了生無可戀。
懷安對著月亮打躬作揖：兄弟你暫且忍一忍，千萬別亂動，要是傷著她們，咱倆誰也沒有好果子吃。
兩個女孩相當得意自己的作品，芃姐兒奶聲奶氣的問：“哥哥，好不好看？”
懷安揣著小手在風中石化。
“不好看嗎？”謝韞跳下杌子，遠遠看了一眼，遲疑道：“要不拆了重梳吧？”
“好看！”懷安忙道：“特別好看！”
兩人站在馬廄前端詳片刻，終於滿意地說：“確實不錯。”
懷安擦擦額角滲出的汗。造孽啊！剛剛是什麽讓他覺得種菜不好玩的？
月亮終於躲過一劫，重重的打個鼻響，抖抖鬃毛，兩團揪髻紮的很牢，直愣愣的朝天聳立，在日光下泛著耀眼的銀光。
日頭偏西，韓氏準備告辭離開，王媽媽來叫孩子們回上房。
謝韞對母親道：“娘，這是小哥哥送我的禮物，可以拿嗎？”
韓氏見女兒拿著個奇奇怪怪的小包，還可以背在身上的，便問：“這是什麽？”
“是書包，可以裝書和玩具。”謝韞道。
韓氏笑道：“有沒有謝謝哥哥？”
“謝過啦！”謝韞脆生生的說，懷安也點頭替她作證。
……
臘月初八，天上零星飄著幾片雪花，懷銘帶著懷安來到雀兒山，撩開車簾，便可見群山連綿，煙霧繚繞。
兄弟倆穿著厚厚的毳毛披風，帶著暖耳，裹得嚴嚴實實的。懷銘指著窗外對他說：“雀兒山一帶土地不夠肥沃，所以一直荒著，現在劃給流民開荒屯田。”
懷安點頭表示理解，肥沃的田地哪裏輪得到流民耕種。
“大哥，我常聽大人們說起小閣老，那是個什麽官兒，幾品？”懷安問。
懷銘笑道：“小閣老沒有品，隻是官場上對首輔兒子的一種習慣稱呼。”
“原來是這樣……”懷安恍然大悟：“也就是說，如果爹爹做了首輔，我們也是小閣老？”
懷銘幹咳一聲，這孩子是有點誌向的，但不多。
“不要去羨慕這種事。稱呼前麵加個‘小’字，活在父輩的恩蔭之下，有何意趣？”懷銘素來溫和的臉上閃過一絲鄙夷：“當今這位小閣老，甚至都不是科舉正途出身。”
懷安瞪大雙眼：“不考科舉，他怎麽當上侍郎的？”
“父蔭啊。”懷銘興致缺缺，顯然不想多提這號人。
卻見懷安不知從哪裏掏出一個小本子和一隻鉛筆，兩眼冒光：“大哥，展開說說唄？”
懷銘皺眉：“你問這個幹什麽？”
懷安眨著真誠的大眼睛：“好奇嘛，我問題一向很多。”
懷銘一想也是，反正路途遙遠，便與他詳細解釋“父蔭”是怎麽一回事。
懷安“唰唰”記錄下來，所謂好記性不如爛筆頭，他知道自己記性不好，所以身上常備紙筆。
……
拉車的馬兒一邊拖著車廂，一邊拖著月亮，鼻孔裏嗤嗤冒著兩股白氣，沿路碾著冰層徐徐前行，踩出兩串泥濘的腳印。
沈聿負責屯田的流民在此處安家，山腳下的一排房屋，是沈聿臨時居住的指揮所。
民房簡陋，外圍有官兵把守，官員捧著一遝遝公文進進出出，小吏穿梭在各個值房之間，忙碌卻井井有條。
懷安和懷銘先後下了車，官吏們紛紛側目，低聲議論。
“是沈司業的公子吧？”一位身穿細布襴衫，頭戴方巾的青年駐足詢問。
這身打扮不是吏員，而是國子監的監生，懷銘點頭稱是，還要稱他一句“師兄”。
懷安也隨大哥喊：“師兄。”
監生摸摸懷安的頭，道：“司業與我說起過，我一猜便知是兩位，這邊請吧。”
沈聿的簽押房設在居中位置，中間堂屋，兩邊是辦公和就寢的地方。
沈聿正伏案寫字，麵前是兩大摞卷宗公文，見兩個兒子進門，微微詫異：“你們怎麽來了？”
懷銘提著一個八角食盒擺在桌上，道：“父親忘記今天是什麽日子了？”
沈聿掛起手中的毛筆，掃一眼牆上的黃曆，原來已經臘月初八了。
許聽瀾在家陪芃姐兒，打發哥倆來陪老爹過節。
懷安像個八爪魚一樣飛撲到老爹身上，沈聿一把托住他，仍被撞得一個踉蹌，對懷銘道：“你弟弟怎麽隻長力氣不長個兒呢？”
懷安立刻中計，從老爹身上跳下來，比量著頭頂到老爹身上的位置：“我長啦，我真長啦！”
“父親還沒用中飯吧？”懷銘笑問。
懷安邀功道：“我和大哥可是起了個大早，緊趕慢趕來的。”
沈聿冷哼：“從城內到這裏不到兩個時辰，你是晌午時候起的吧？”
懷安不好意思的說：“哎呦，不要拆穿嘛……”
沈聿和懷銘相視而笑，累日以來的疲憊都一掃而空。
懷銘揭開食盒上的蓋子，一層層拿出碗碟，是兩葷兩素，外加一大盅臘八粥。最下層墊著小碳爐，冒著騰騰的熱氣。
“粥可是母親親手熬的。”懷銘盛了一碗粥，拿起一把勺子遞給父親。
沈聿遲疑的接過來：“你母親平時夠累了，你們也不攔著點……”
“攔了。”懷安辯解道：“娘要往裏放鹹鴨蛋黃，都被我們攔下來了。”
懷銘作證：“這已經是攔過之後的了。”
沈聿唇角一抖，鼓足勇氣嚐了一口，居然還不錯！
兄弟二人才各自喝粥。
沈聿借機教育他們：“看到了嗎？’學者不患才之不贍，而患誌之不立’，烹飪雖為小技，同樣需要意誌堅定，方能有所成就。”
懷安心想：幸虧娘親意誌不夠堅定，否則現在喝的就是鹹蛋黃臘八粥了……
吃完了粥，長隨入內將食盒收走去洗，沈聿帶著兩個兒子，沿著泥濘的山路，去看新安置好的流民。
半山腰一片氈棚是流民暫居之所，裏麵住著麵黃肌瘦的老人和孩子。不遠處劃分的宅基地上，年輕的人們就地取材，拉坯蓋屋，忙得熱火朝天。
雀兒山是群山，這邊是“南村”，山北同樣有這樣一片村落，大夥兒叫“北村”。南北村加起來，共安置了一千多戶人家。
沈聿命郎中將病患集中隔離，並設十幾個棚子作為公廁，集中便溺，集中處理。嚴令百姓不許喝生水，吃生食，凡入口的東西都要煮熟。
除此之外，他還鼓勵不用做工的小孩子們捕鼠，一隻老鼠拿到吏員那裏，可以換一小塊臘腸。一群半大孩子組成的“捕鼠大隊”力量驚人，所到之處，寸鼠不生。
十日之後，山裏的老鼠幾乎絕跡。
懷安戴著厚厚的口罩穿行其間，行過之處，聽見流民熱絡的跟老爹打著招呼，心中五味雜陳，他們沒有誌向遠大的抱負，沒有懷才不遇的痛苦，所求的不過是吃飽穿暖，和一塊能活人的土地。
老爹黑了一些，也瘦了一圈，但腰背依然挺直，步伐依舊堅毅。懷安知道他這段時間一定遇到了重重困難和阻礙，也一定解決了很多問題和麻煩，才能將數萬流民分三批安置，活人無數。
雀兒山距京城四十裏，一天往返時間太緊，他們又在山裏轉了一大圈，趕不到城門落鎖之前回城。
天黑下來，父子便三人合身躺在大通炕上聊家常。
沈聿在外一個多月，不放心家裏，問題很多，大到母親什麽時候來京，小到芃姐兒長高了多少，事無巨細。
懷銘一一作答，讓父親安心。
“父親什麽時候回去？”懷銘問。
“月底一定能回。”其實沈聿說了句大廢話，月底就要過年了，各衙門封印，一切糊塗賬都要留到年後再算。
懷安今天話很少，沈聿以為他真正走到流民中去，大受震撼，明白了讀書之苦遠不及挨凍受餓的一半。心中稍有欣慰，隻要孩子們有所收獲，就不算白走這一趟。
懷安的確在認真思考，在這個時代想要做出一些成就，就要擁有官身，說白了就是考科舉，可是憑他的智商，隻怕考到八十歲也難中個舉人！
光線昏暗，懷安擁著棉被，突然問：“爹，我能不能不考科舉？”
這話放在他們這樣的人家，簡直是離譜他媽給離譜開門，離譜到家了！換一個爹，非要暴跳如雷，破口大罵的程度。
沈師傅卻保持一貫的淡定：“不考科舉，你想做什麽？”
懷安翻身起來，從脫下來擱在腳邊的夾襖中拿出一個小本子，正兒八經跟老爹談起了十年計劃：“我都打聽過啦，等您做到四品官，就可以蔭一子入國子監。”
“大哥是用不到了，”他指指自己，“您看我怎麽樣？”
沈聿輕笑一下，算是默認。
他本來也有這樣的打算，將來送懷安去國子監讀幾年書，直接參加秋闈，省了前頭的縣府院試。
“還沒完呢。”卻聽懷安接著道：“等您升到三品，什麽侍郎呀，禦史呀，就可以蔭一子做七品官。”
說著，他情緒不免有些激動：“不出意外，大哥到時候已經進士及第了，所以那個蒙蔭的兒子還是我。”
沈聿咬了咬後槽牙。
“等您升到二品，再入個閣，就可以蔭一個六品官！萬一您當了首輔，我和大哥也是小閣老啦！”懷安興奮的差點跳起來，仿佛看到了人生巔峰。
他原以為以為讀書人隻有科舉這一條途徑，今天才知道，官二代是可以不用親自考科舉的，小閣老吳琦走的就是這個路子。
“他剛剛說什麽？”沈聿問懷銘。
懷銘的聲音冷森森的：“他說立誌要成為吳琦那樣的人。”
“哦，是嗎？”沈聿的聲音很沉。
“是的。”懷銘的聲音堪比屋外的冰天雪地。