第22章
這日一早，沈聿在前院查看長子的文章，光線不好，懷安坐在門檻上看書。
他看的是另一本圖畫書，不是沈聿畫的，而是縣裏某位秀才的投稿。
秀才家貧，又擅長書畫，看到各大書店售賣一種很新穎的蒙學書——《圖說千字文》，仿照著畫了一本《對相雜字》，將日用雜字編纂起來，配以生動的圖片，不但可以用於開蒙，還可以作為商人、工匠等略識文字之人的日常需要。
秀才揣著這本圖書四處打聽《圖說千字文》的背後東家，幾經輾轉才將這本書送到了懷安手中。
“唔……”懷安托腮思考，缺少一個投稿渠道，要在下一批的書尾附上征稿信息和書坊的地址，把“蒲公英童書館”的名聲打出去，才能吸引更多好的作品，賺更多的小錢錢。
一隻蜻蜓從麵前低低飛過。
懷安從腳邊撿起一隻竹蜻蜓，兩手一搓，兩翼旋轉，徐徐升空，比真蜻蜓飛得高得多。空氣中充盈著腥鹹的泥土氣息，他眯著眼吮吸了一大口。潮濕的風拂過荷花缸，水波粼粼間碧葉在一卷一舒的顫動，就像他額前散碎的劉海。
又要下雨啦！
懷銘背書的聲音一滯，沈聿順著他的目光看去，隻見幼子托著腮坐在門檻上，團團的一派天真。
“您說他每天在想什麽？”懷銘好奇的問。
沈聿笑道：“天馬行空，無拘無束。”
平凡孩子的童年，一定很快樂吧——這對神童父子麵麵相覷，如是想著。
他們這麽大年紀的時候，早已熟讀四書通曉韻律，腦子裏塞滿了經史文章，還能在大人們起哄和刁難時勉強湊出幾句詩來。
沈聿七歲時，在省裏舉辦的神童宴上吟出一首：“碧葉舒卷盈珠淚，紅蕖冉冉落故衣，紫椹汙庭黍苗短，蝸牛屈軀入穴居。①”
被藩台大人盛讚，一舉拔得頭籌。
其實他那時天天坐在書齋裏，從未留心觀察過舒卷的荷葉，亭亭的荷花，樹上的漿果，石頭上的蝸牛。
“今天不讀書了，東院裏新結了小葫蘆，我們去摘葫蘆。”沈聿擱下書本，起身往外走。
“……又不讀書了？”懷銘愣了愣，無奈的跟在後頭。
懷安一聽說要摘葫蘆，興致勃勃的躥了起來，興衝衝的跟在老爹和哥哥的身後，
“去拿竹筐。”沈聿吩咐懷銘。
“去拿竹筐。”懷銘又支使弟弟。
懷安像個小狗腿子，屁顛顛的跑到灶房去找竹筐。
這時，李環來傳話，說趙知縣來了，正在門房等候。
懷安像是被兜頭潑了一瓢冷水，怔怔立在原地，滿腦子隻有一個念頭：完了完了，人家爹找上門來了！
沈聿的目光從懷安身上掃過，吩咐李環：“請至花廳奉茶。”
李環退去，沈聿又吩咐長子：“你先去東院，陪你母親和妹妹玩吧。”
懷銘頷首應是，懷安撇下竹筐，腳底抹油：“大哥我也去！”
“你隨我去見客。”沈聿道。
懷安釘在原地，一臉的生無可戀。
沈聿似笑非笑：“別慫，拿出那日與我辯駁的勇氣。”
懷安哪還有什麽勇氣，他才六歲，還是溫室裏的花朵，窩裏橫是有可能的，橫到外麵去，還不讓人碾成渣渣？
於是，懷安秉持著“伸手不打笑臉人”的原則，灰溜溜的跟著老爹去了花廳。
趙淳一臉肅容坐在客位，其實他膚色黑，麵龐方正，日常看上去就是不怒自威的。
沈聿進得花廳，麵帶笑意，先朝他拱手：“老父母光臨寒舍，蓬蓽生輝。”
官員士紳居鄉，多稱呼地方官為“老父母”，以示尊敬。
懷安也露出標準的微笑和殘缺不全的兩排小牙：“趙伯伯好。”
趙淳也起身行禮道：“久聞沈學士居鄉，下官忙於縣中瑣事一直未能拜訪，實在失敬。”
沈聿淺笑道：“居喪期間，理應深居簡出，不敢滋擾地方。”
其實在沈老爺的喪禮上，趙知縣著官服致祭，兩人是打過照麵的。今日趙淳沒有穿官服，一身漿洗的有些褪色的粗布直裰，頭戴四方巾，樸素程度堪比一個家境拮據的秀才，相比之下，沈聿身上的粗麻素服竟也不是多麽違和。
兩人寒暄幾句，沈聿便請他上座，懷安悄咪咪的溜到老爹身後待著，低著頭反複揉搓夏衫的邊緣，看不見我看不見我看不見我……
“令公子很有本事。”趙淳忽然這樣說了一句。
懷安渾身一僵，抬頭看去，趙淳正似笑非笑的看著他：“是吧，小沈公子？”
懷安一臉心虛的賠笑道：“趙伯伯您太客氣啦，叫我懷安就好！”
趙淳斂起笑容，從袖中掏出一張銀票，對沈聿說明了事情的來龍去脈：“犬子拿著一兩銀票對我說，懷安給了他一成利的分成，我見他神色不對，便命戶房去查貴府書坊本月的賦稅。”
說完，他對著懷安問：“懷安，你猜趙伯伯查到了什麽？”
懷安幹笑兩聲：“難道是……逃稅了？”
沈聿輕咳一聲，趙淳也嗤笑道：“逃稅？都是往少了逃，哪有人越逃越多的？”
懷安心想，你都發現了，還問我幹什麽？
果然，趙淳從袖中又掏出一遝銀票，對沈聿道：“下官回去一問，犬子便說出了實情，一兩一張，足有三十張。”
沈聿能說什麽呢，無非是假做驚訝，明知故問的問兒子：“是麽？”
懷安點點頭，老實巴交的樣子。
沈聿因道：“隻聽說兩個孩子忙著刻書，既然要售賣，自然就有盈利，如何分成由他們自己說了算，小孩子之間的事，我一向不太過問。”
趙淳臉上閃過一絲驚訝，這叫什麽話？他隻聽聞父為子綱，小孩子哪有自己說了算的？何況子女分家之前都不該有自己的私產，六七歲的娃娃，竟敢隨意處置這麽大的數額。
隨即又想通了許多，沈家如今在縣裏也算大戶，沈聿的嶽家更是安江縣數一數二的富商，區區三十兩銀子自然不放在眼裏。
隻是趙淳一貫嚴以律己，他將銀票朝沈聿一推：“下官一向教導犬子，止此柴馬，止此俸錢，除此之外，一文一分皆贓證也。”
趙淳的言辭太犀利，沈聿眉峰微挑，略顯不悅。
趙淳也並非看不見，忙又道：“當然，這筆銀錢絕非貪汙納賄所得。隻是趙家世代耕讀，早有不許子弟經商的族規，所以凡是經商得利，趙盼一概不能收受。”
沈聿沉默以對，他知道趙淳軸，卻沒想到這麽軸。
說句不好聽的，趙淳就算帶著全家喝西北風，又與他沈聿有什麽關係，他能坐在這裏聽完趙淳的這番話，都是看在兒子的麵子上。
他就算是活菩薩，也沒有吃飽了撐的硬往人手裏塞錢的癖好。
懷安聽不下去，反問趙淳：“小侄請教趙伯伯，什麽是經商？”
趙淳耐心答道：“時賤而買，時貴而賣，買進賣出既為經商。”
“所以，經商是要投錢的，對嗎？”懷安又問。
“當然。”趙淳道。
“趙盼沒有投入一分一文，怎麽能叫經商呢？”懷安道：“他為這本書出了力，獲得相應的回報，與織布、養蠶、砍柴是一樣的。”
趙淳怔住了。
按照時下正常的社交禮儀，沈聿應沉聲嗬斥兒子一句，給彼此一個台階，可他今天偏偏不想這樣做。
所以談話的氣氛就有些不對，兩人對坐著，如同對峙，偌大的花廳內落針可聞。
最終還是趙淳先開了口：“趙盼與你是朋友，朋友之間相互幫襯，是不能計較利益的，他若不是你的朋友，小小年紀，就該在家裏安分讀書，壓根不會出現在童書館裏。”
懷安：……
他似乎遇上了偷換概念的對手，果然，爹就是不如兒子好糊弄呀。
正要出言反駁，沈聿打斷了他：“既如此，隻好不讓老父母為難了。”
懷安險些閃了他的小腰，得，一錘定音。
趙淳也並非不識趣，眼見沈聿有送客之意，便主動起身，告辭離開。沈聿重孝在身不便相送，命懷安替他送送趙知縣。
懷安將他送到了大門口就止步了，忽閃著大眼睛，不知該說些什麽。
趙淳隻說了句：“空閑時再來縣衙，伯伯燉肉給你吃。”
聽得懷安心裏怪不舒服，央求道：“趙伯伯，您可別為難趙盼呀。”
趙淳笑道：“你們年紀小，正是學道理的時候，伯伯再不通情理，也不會不教而誅的。”
懷安略略放心，也無心與他再討論對錯，身份不對等，說什麽都是徒勞。
天陰欲雨，趙知縣居然沒有坐轎，他不養轎夫，不養車馬，向來能用雙腿走的就不去雇馬車，安步當車，自得坦**。
直到他煢煢一道背影消失在巷子口，懷安才垂頭喪氣的回到花廳。
老爹正氣定神閑的喝茶，懷安掰開他的胳膊，大喇喇往他懷裏一坐，伸手將那堆銀票撈過來，一張一張的整理好。
沈聿見他備受打擊的模樣，溫聲道：“兒子，我們活在世上，就是要與形形色色的人打交道。每個人的想法不同，做事的方式也不一樣，可以壓製，可以利用，但不要妄圖左右。”
懷安嘴角一抽，親愛的老爹，你跟一個不到七歲的娃講這些，真的合適嗎？