第76章
麵對這樣的開場白,若作為一個置身事外的公主,此刻應當表現出疑惑不解,甚至是驚訝。
可縱使李星嬈再怎麽告誡警示自己,依然沒能讓自己抽身出來,以至於一句“國公何出此言”,不像是因疑而問,更像是心知肚明的來剖析更多細節。
信國公佝僂下拜:“罪臣此番陳情,隻願殿下能轉達罪臣之請,萬千罪過皆是罪臣一人之故,請放過我東方一族。”
李星嬈步入堂內,在旁坐下,“洛陽大水,信國公府闔族出動,一馬當先賑災救民,當屬頭功,可一個譙州之亂,竟讓國公說出了這樣的話,看來國公比誰都清楚這一亂的後果。”
她看向麵前蒼老憔悴的信國公,語緩且沉:“明知不可為而為之,今朝又何必求恕呢?”
信國公苦笑:“即已為之,自有不得不做的道理。”
“道理?”李星嬈忽然拔高聲調:“洛陽東方、百裏兩姓為東宮靠山倚仗,二者凡有一失對太子來說都是斷臂之痛,你明知故犯是何道理?東方氏百年清譽,卻與賊寇為伍公然與朝廷對抗縱容行凶,拿著你闔族命運去博,輸了卻不認輸是什麽道理?”
李星嬈豁然起身,氣勢逼人:“洛陽發水,國公尚且奔走忙碌不顧己身也要先安置百姓,可你為了朝廷早日達成遷都決議,竟與賊人勾結破壞阻礙朝廷修漕,致使劍南、山南諸道並發水患與匪患,無數百姓遭災傷亡,流離失所,這,就是你的道理嗎!”
迫人威壓幾乎將信國公的脊梁折斷,又在極致的咄咄相逼中激出駁斥:“可這就是處事的道理!若關中靠修漕解決物資之困,朝廷如何能力排眾誹定下修都之事!東方二字,為一人之姓,亦為一族之命,東方懷為君之臣,亦為家之主,不能眼睜睜看著我東方一族為保駕護國獻出一條又一條性命,最後卻沒落於宦海!”
東方懷雙目猩紅,背脊卻一點點撐起:“東方氏世代忠烈,榮耀非一人所累,然今朝罪惡滔天,卻僅因老朽一人。罪臣懇請殿下代為陳情,罪臣願攬下所有罪責,換東方氏一條生路!自此,東方氏仍是東宮左膀右臂,定竭力盡忠,絕無二心,罪臣,求殿下!”
看著再次匍匐在地的信國公,李星嬈雙手已伸出,卻又遲疑停在半空,正當她思緒紛亂時,一道悠然的歎息從廳門處傳來——
“國公,當真令孤失望啊。”
霎時間,李星嬈呼吸一滯,整個人僵在了原地。
所有的事情都在腦子裏變得清晰起來。
洛陽百裏、東方二氏皆為大族,卻因朝代更迭各有選擇與去路,自東方氏世代鎮守龍泉起,族中逐漸凋零,如今雖仍與百裏氏齊名,卻早已是強弩之末。
重建東都,無疑成為了振興東方氏的大好機會,然事有兩麵,於東方氏而言的機會,未嚐不是再撬動旁人的利處,於是此事幾經爭議,一直未能定奪,朝中反對遷都者中不乏有能臣幹將,憑著修漕革政實實在在令國庫充盈,解關中之急。
眼看東都一事再次耽誤,東方氏不得不暗中出手破壞朝廷修漕,以示新政之不切實的弊處。
昔日噩夢中的男人,便是借她的關係來接近東方氏,從而窺得東方氏的窘境,幾番破壞修都之事,逼的東方氏不得不動用見不得人的人馬來抵抗,結果因此中了圈套,自己暴露了自己。
而噩夢之外,從朝廷決議重建東都開始,暗中破壞修都以逼東方氏暴露的手段又再一次重施了。
洛陽建都之事傳開,頓時萬眾矚目,探路經商者、遷徙移居者,無一不是在此事中尋求對自己有利的前路,也使得洛陽聚集了更多的人,比往日更熱鬧。
這之後,一場尋常夏雨,卻至河道崩塌,洛水灌城,催出猝不及防的一場天災。
然而,各道各州每年都會有防汛措施,洛陽堂堂上州,因水利失修而致使水災,簡直可笑。
於是李星嬈派薑珣勘察,得到的答案果然與猜想符合。
洛陽水域皆有勘測水位的水碑,哪怕那天的一場雨來的匆忙凶猛,也並沒有溢過水碑,而在薑珣反複的勘測之下,洛水灌城,分明有人借大雨遮掩,人為造成。
水災一出,修都進度固然受阻,可聚攏在洛陽的百姓安置亦成了不可忽視的問題,上州大都,若連應對災害的能力都無,隻會成為朝堂上新一番詬病的理由。
黑市被剿,大批賊人逃竄,而作為與黑市勢力勾結的東方氏,自然成為了投靠的方向之一。
大魏之中,下州受天災人禍卻不被重視,朝廷處理安頓不夠及時,致使逃戶倍增,白日生鬼州,而距離洛陽最近的譙州,恰好便是這樣一個鬼州,亦是東方懷安頓這些地下人手的最佳選擇。
洛陽大雨不歇,災情難控,因為百姓人數較往年更多,以至於合適的安置地人滿為患,衡量之下,東方懷祭出譙州為安頓地點,亦是為日後擴都增戶打下基礎。
隻是他並未想到,這一切,都是在人的算計之中。
這個人,就是要東方懷來安排這一切,再出手搗毀它。
李星嬈並不覺得,東方懷會蠢到將百姓和黑市人馬同時安頓與譙州時,都沒有考慮過那些逆賊是否會對百姓造成威脅。
但隻要譙州出現了賊寇搶掠百姓一事,便隻會被放大散播,遮掩不了,且必定迎來嚴查。
所以,這場亂事,未必真是那些藏匿譙州的黑市賊寇所為,而是早就籌謀許久的人,最後的收割。
噩夢裏,他因不明真相,莫名處在了風雨飄搖之際,隻能相信愚蠢無能的妹妹,最終斷送了江山社稷;而今,他主動拿起了刀,先將長在身上的毒瘤割掉。
李星嬈緩緩轉過身,慢慢看清了身後的人。
“皇兄……”
太子一身華服,氣度從容,他的神情裏還殘存著麵對東方懷時的失望與冷漠,卻又在看到她時,一點點轉為溫柔笑意。
李宗琦身形一動,邁步走進來,李星嬈才看清楚,堂外的地上,黑壓壓跪了許多人,有東方明,有東方靖,還有……
她腳下一動,想要外出查看,視線卻被行至跟前的兄長擋住。
太子抬起手,輕輕落在她的鬢邊,充滿愛憐的輕撫:“阿嬈,一路辛苦,剩下的事情,就交給皇兄吧。”