第34章 認命
◎當他意識到在意的時候。◎
分明是不遠的距離, 一步一步走過來，卻好像過了很久。
蘇棲禾終於站定在江尋澈麵前時，剛要開口, 先聽王爺道：“感謝的話就別說了。”
雖是淡漠而意興闌珊的語意，但從他這邊說出來，卻總覺得有點別的意思。
像是期待她說些感謝之外的句子。
可她除了口頭上反複表達謝意之外，確實沒有什麽別的能報答恩情的辦法了。
畢竟一個輔政王爺與一個民女，地位差距懸殊，宛如天塹，實在無法平等地互惠。
反過來想，殿下希望她說什麽呢？
女孩低頭不語，神情沉凝，在夜風裏亭亭玉立。
落在江尋澈眼中，就無端生出幾分疏離。
就像一池荷葉正中央的那朵清蓮，生於汙泥而不染凡塵, 禮貌大方地盛開, 無形吸引著人前去觀賞，但它又離岸邊很遠, 難以接近, 更不可能讓人拿在手中玩弄。
沉默越來越長, 痛感一點一點滲出來，絲絲縷縷，逐漸裹卷了他的整個心髒。
嗓子發緊，好似有千萬句話同時堵在喉間，反倒弄得半句都無法出口, 不知道該說什麽。
而蘇棲禾自始至終都沒有抬頭, 那雙漂亮的眼眸微垂, 不肯映出他的倒影。
是不願意再看他了嗎。
秦王知道現在兩人的境況有多怪異，想要移開目光，卻發現肌肉僵硬繃緊，像被施了定身咒一樣，難以從她麵前抽身。
好在南風火急火燎地跑了過來，在離兩人不遠的地方才猛地住了腳，朝這邊探頭探腦，麵上露出些急切。
於是王爺輕輕咳了一聲：“過來。有什麽事？”
“殿下，蘇承睿突然吐血不止，恐怕、恐怕是之前被柳家人傷到了髒器，而且不止一處。”
“我已經叫蘇夫人去看了，這邊還有蘇姑娘......”
柳家豢養的那群打手都是實實在在的地痞流氓，打人不分輕重，還很懂“殺人不見血”那一套。
叫家人，而不叫醫生，說明情況幾乎已經無可挽回，隻剩臨終告別。
蘇棲禾瞳孔顫抖，猛地深吸一口氣。
也顧不上什麽禮數了，她匆匆對秦王行了個禮，然後就轉身朝著南風所指的方向跑了過去。
因了某些難以深究的緊張和急切，江尋澈出發的時候，完全沒有等全套的王府車馬備齊，而是輕車簡從，隻求盡快抵達。
就算加上刑部跟隨而來的人員，也隻有王爺尋常出行禮節的一半。
可就算是規模銳減之後，這些人依舊能把蘇家的小屋子徹底淹沒。
駱靈有條不紊地忙著給大家倒水，阿萍恪守待客禮儀，也勉強支撐著站了起來。
所以當蘇承睿突發狀況的時候，南風他們就近把他安置在阿萍的病**。
他臉色慘白，大口大口的鮮血吐出來，噴在前襟上，還夾雜著不明的碎塊。
隨行的府醫在試圖止血，急得滿頭大汗，可仍舊是徒勞。
駱家的小醫女端著水壺過來看過一眼，然後眉頭緊皺地搖了搖頭，對旁人做了個“沒救了”的無聲口型。
阿萍站在床邊，靜靜地看了一會兒丈夫的痛苦模樣，表情還很平靜，也沒哭，隻是雙腿一軟，不得不坐在了他床邊。
她盼著丈夫回家躺在這張**，盼了很多年，從閨閣少女變成人老珠黃，終於有一天決定要死心，他卻突然回來了，還是以這種狼狽的樣子。
之前她還給女兒說過，感情是沒那麽容易消逝的。
所以現在坐在蘇承睿的床邊，看著他受盡折磨，阿萍的內心還是非常複雜。憐憫，心軟，愛恨，悲喜，交織在一起。
回光返照之際，蘇承睿本來已經渙散的眼神又重新聚焦，看清床邊的人後，他扯起沾血的唇角，微微一笑。
他叫：“阿萍。”
“我不去京城了，也不要什麽功名了，所以咱們不要和離，好不好。”
墮落十餘年，在半隻腳踏進鬼門關的時候，蘇承睿終於意識到，對自己最重要的是什麽。
被柳家人打到五髒六腑破裂出血，他都始終死咬著牙撐著。
可聽到他們打算用妻子和女兒來要挾時，他心裏的某一個地方頓時決堤。
她們因為他，已經受了太多苦了，不能再被他連累了。
如果現在他放棄追求了半生的那些科舉和功名，洗掉身上的酒氣和脂粉味，重新回到她們身邊，認錯贖罪，是不是還能有彌補的機會。
這樣，似乎也好。
打定主意後，他顫顫巍巍地開口：“我、我可以承認，那篇文章”
還沒說完，朝廷車馬由遠及近、飛馳而來。弓箭手眼疾手快，直接將他麵前的黑衣人穿胸而過，也打斷了他的認罪宣言。
車隊前麵有一個身騎白馬的青年，舉止矜貴，氣質非凡。
蘇承睿驚魂未定，豎起耳朵，聽所有官兵都管青年叫秦王殿下，才意識到他就是王爺本尊，不寒而栗。
而江尋澈徑直下馬走來，為表體恤愛民，還親自動手解開了一根捆綁他的繩子。
片刻功夫，他的心境拐了九曲十八彎，說話都帶上了喘：“多謝秦王殿下相助，蘇某感激不盡。”
王爺點點頭：“蘇棲禾呢？”
說這話時，大概是情緒過於直接，沒有掩藏，所以江尋澈的眼中有焦灼和思念一閃而過。
蘇承睿愣楞地想到，似乎那些流言蜚語也不是完全錯誤。
秦王殿下真的從京城趕到彬州，來找他的棲禾了。
他感覺自己體內的髒器都亂了套，吐血隻是時間問題。
麵前站著一位過去想都不敢想的天潢貴胄，他卻沒有在想任何出名或者考中的事情。
他隻是抬頭看著江尋澈，非常低啞、幾乎是默念地說：“殿下，我的女兒，就拜托您了。”
多虧王爺的車馬迅速，帶著他一路趕回了家，還能躺在妻子的**，看見阿萍溫柔而悲傷的眼睛。
於是蘇承睿又說了一遍：“不要和離......”
阿萍一言不發，也沒有點頭同意。
但她抬起消瘦的腕子，指尖輕輕碰了碰他的手指。
雖然依舊拒絕，但妻子還是心軟了，在他臨終之際，給了他一點溫存的安撫。
蘇承睿笑了。
他承認自己是個一事無成的混蛋，但偏偏有個很好的妻子，和很好的女兒，實在是世上最大的幸運。
這樣看來，或許這一輩子就結束在這裏，也算滿足。
蘇棲禾趕到屋內的時候，正好看見父親搭在床邊的手像斷線的木偶一樣，無力地、重重地垂了下來。
母親的手緩緩抬起來，蓋住了父親的眼睛。
她自己也淌出淚來。
一開始是點點滴滴的淚珠劃過眼眶，再後來越來越難以抑製，終於忍不住哭出了聲音，全身劇烈顫抖，幾乎喘不過氣。
女孩瞬間意識到發生了什麽。
她趕在母親哭暈之前，上去伸開雙臂擁住了她，用出全身的力氣作為支撐，沒讓母親暈倒在地。
但代價是她自己也跟著一路向下倒去，跪在破舊的、冰涼的地麵，雙膝生疼，眼中也冒出淚花。
不管再怎麽講，蘇承睿也是她的父親，是她母親所喜歡的人。
家中每個人都想過，一定要和睦地相處，好好表達對彼此的感情。
然而造化弄人，他們不是思想不同步，就是在即將達成一致、走上幸福的路上，突發禍事。
女孩在床前跪了很久，臉上的淚痕濕了又幹，晶瑩的淚珠掛滿睫毛。
江尋澈在蘇棲禾身後站著，什麽話都沒說，卻也始終留在這裏沒走，陪著她整整六個時辰。
其實他當時聽清了蘇承睿那句“女兒就拜托您了”，現在也用行動無聲地做了回答。
六個時辰，足夠秦王的手下們把柳家這夥地頭蛇連鍋端起，連帶著也查清了柳源的科舉舞弊案，確定他十五年前鄉試榜首的成績是頂替的。
是他父親柳方在朝廷閱卷完成後買通了一個小侍衛，潛入大書房，把蘇承睿的卷子改成了柳源的名字。
後來為了不被識破，柳家幹脆拒絕蘇承睿上門，每次都是一頓亂棍打出去。
而且，擔心這個書生考中後也進京工作，遇到柳源後脫口而出真名，所以柳方花大價錢賄賂了這些年來每一任收卷子的新人，要他們見到蘇承睿的卷子後，不用彌封，直接把卷子泡水扔掉。
這也是蘇承睿才華足夠，卻十多年來屢試不第的最大原因。
秦王看完南風遞上來的匯報，捏了捏眉心，想到這真是造化弄人，相愛的苦命鴛鴦不得不被拆散，那隻白皙的小鴛鴦隻能孤零零地跪在床前。
好像聽到了他的內心似地，蘇棲禾緩緩站了起來。
跪得久了，腿在發麻，起身的時候候搖搖晃晃，險些沒站穩。
江尋澈一直站在她身後，見女孩的身子朝側邊栽了過去，下意識伸手就要去扶。
指尖即將觸碰到她腰側的衣料時，蘇棲禾咬緊牙關，勉強保持住了平衡，也就靠近了他的指節。
而江尋澈呼吸一滯，電光火石之間，突然收回了手。
哪怕他們曾經有過最親密的行為，但在那一瞬間，他腦海中倏地冒出一個問題：蘇棲禾願不願意再被他碰觸，哪怕隻是輕輕扶一下？
秦王殿下低下頭，將五指在麵前攤開，看著它微微顫抖，許久不能平息。
因為，在因為那個問題而迅速收手的時候，他清晰地意識到，自己正在在意蘇棲禾的想法。
由此追憶過去才恍然承認，在此之前，秦王從未真正地考慮過這個卑微小家臣的感情。
他過去對蘇棲禾所做的那些曖昧荒唐的事情，雖然親密，但完全沒有參考過她的意見，完全是他自己的欲.念作祟。
仗著她是他的家臣，不敢反抗，所以也不關心她是否願意，是否疼。
第二天讓她喝避子湯，也完全沒有想過她會不會難受，會不會覺得苦澀。
就連女孩終於不堪重負，決心離開之後，他都沒有放下高傲，不肯花片刻時間去琢磨一下她的情緒，甚至理所當然地覺得，蘇棲禾就該乖乖地回來，待在他身邊。
但實際上，那可是能一文驚豔天下的才女，怎麽會沒有自己的想法。
他伸出去的手徐徐下墜，就像卸了力氣一樣，垂在身邊。
南風將起草好的蘇承睿墓誌銘拿給王爺過目，他接過來掃了一眼，想起那個瀕危之際求妻子不要和離的男人，有點自嘲地想，原來他們都是一樣的。
當他意識到自己在意蘇棲禾的時候，她已經遠遠地離開，不再回頭了。
蘇承睿葬禮之後的第三天，蘇棲禾抱著幾張文書來到了彬州的官家驛站，找到了江尋澈。
“殿下，這是我對此案的所有證詞。”
她寫了一模一樣的兩份，準備一份呈給秦王殿下過目，另一份給刑部去走斷案流程。
因為這次出差是貿然之舉，所以專職抄寫文書的先生隻帶了一位，最近累得夠嗆，所以她很體貼地自己寫完了兩份。
畢竟她一直是能麻煩自己就不麻煩他人的性格。
王爺擱下筆，接過證詞，翻閱的時候表情平淡無瀾，一直看到最後一頁，突然問：“你接下來有什麽打算？”
蘇棲禾眼神一凝。
父親辭世之後，母親昏沉了好幾天，身體勉強還能撐住，精神卻是肉眼可見的憔悴虛空，顯然也受了不小的打擊。
“回殿下，小女愚鈍，並無什麽打算，”她睫毛忽閃，“隻求母親能早日恢複健康。”
江尋澈緩緩頷首，掃了一眼自己桌前剛寫好的東西：給駱止寒的信。
“我已經讓駱止寒重新抽出空來了。”
“多謝殿下。”
對上少女清澈的眼眸，他喉結微微滾動了一下。
麵前這封信確實提出，讓駱止寒拿出最好的藥和看家本領來治好阿萍，作為交換，秦王也可以滿足他的一個要求。
此外在末尾的段落，王爺斟酌良久，又補了一行字：
如果你想要不出差的話，可以建議蘇棲禾母女一起搬到京城來，居住和日常生活都由我負責。你隻用提一句就好。
駱止寒應該能明白他是什麽意思。
蘇棲禾呈上資料後，正要告辭，突然聽到驛站樓下有女人在尖叫的聲音，好像還有幾分熟悉。
南風三步並作兩步走上來，“殿下，樓下有一位黎夫人，自稱是黎徽的母親。”
江尋澈眉梢微動：“她想說什麽？”
“她說，黎徽自從進京趕考，就再也沒有回來過，她托人去京城打聽，也都說黎徽在放榜之前就失蹤了。”
一旁的蘇棲禾睜大了眼睛：在放榜前就失蹤了？發生了什麽？
看起來秦王殿下是毫不意外的樣子，他是早早就知道此事嗎，有沒有調查，還是他幹脆就是幕後主使？
王爺看穿了她的想法：“我是放榜時就知道了，因為他考中了榜首。至於失蹤緣由，隻是一個舉人而已，沒有必要去查。”
程譽曾經勸過，說好歹是個才華不錯的年輕人，來年春闈說不定還能一舉摘得狀元，莫名其妙音訊全無，理應是該調查一下的。
可惜都被秦王殿下一句“沒有必要”頂了回去。
而且除此之外，他現在可以承認，黎徽與蘇棲禾的那些私交，少年對女孩不加掩飾的喜歡，以及隨之而來的對王爺的敵意，在他心裏，也是一些微妙的、酸澀的芥蒂。
大概可以稱之為，世人口中的“吃醋”。
江尋澈側眸看了一眼蘇棲禾。
女孩原本還大大方方地抬著頭，與他對視之後，瞬間垂眸，移開了目光，像一隻膽小的兔子。
她哪怕什麽都不做，隻要站在這裏，就能把他引以為傲的冷靜心緒攪亂。
他有些認命地勾起唇角。
作者有話說：
本章裏江尋澈下意識想扶蘇棲禾的腰，猶豫了一下又縮回手，這裏參考了美國作家賽林格的名句“愛是想觸碰又收回的手”。
他天生是皇家貴族，目下無塵，習慣於命令和指揮，無需考慮別人的感受。
而當他意識到自己想知道蘇棲禾的想法、在乎蘇棲禾的情緒，那就離認栽不遠了。