第57章 404溫泉街（27）
令人緊張的沉默蔓延。
半晌，鬱子小姐突然笑出聲：“看來你知道得挺多嘛。”
“但你知道嗎？”鬱子小姐收起笑，挑起眼皮看向祁究，“一旦沾上了，癮是最難戒的東西。”
話音落下的瞬間，鬱子小姐唇角彎了彎，她從祁究臉上移開目光，朝窗外投去視線。
月亮已經沉入地平線，天光乍現。
對於鬱子小姐而言，喝人血已經成了難以戒掉的“癮”。
“喝血讓我覺得有安全感，”她微眯起眼睛，看向遠處破曉的雲層，“就像別人需要依賴煙和酒精一樣，我也需要依賴新鮮的血液，這樣會比較好理解嗎？”
這些話鬱子小姐似乎從未對任何人提起過，隻有在喝血的時候，她的內心才擁有安全感，就好像她真的可以控製、操縱一切一樣。
雖然她知道自己實際上並不可以，這隻是轉瞬即逝的錯覺。
畢竟她和那個人不一樣，她隻是個普通人，普通人在這條遊街連自己都無法掌控，怎麽能妄圖掌控一切呢？
祁究敏銳讀懂了鬱子小姐的情緒，對此他不做評價。
“但那樣會給你帶來麻煩。”祁究說。
鬱子小姐無所謂地笑笑：“你不明白，有時候麻煩在安全感麵前不值一提。”
祁究點點頭，又試探著問道：“是從偷喝血釀開始嗎？”
他指的，是鬱子小姐需要喝血解癮來獲取安全感這件事。
“可以這麽說，但……”鬱子小姐頓了頓，又搖頭道：“誰知道呢？也許從我被賣到鬱之屋那天起，現在發生的一切都改變不了。”
祁究定定地看著她，最後點頭：“原來是這樣。”
偷喝血釀或許隻是一個引子，能讓鬱子小姐真正解脫的答案，需要追溯到更早的時間點去尋找。
對於「請幫助鬱子小姐解脫」這條支線，祁究心裏已經有所計劃。
鬱子小姐同樣看向祁究：“你還有什麽想要問的嗎？”
祁究朝窗外看去，剛亮起來的天幕呈現沒有雜質的青藍色，看起來是個難得晴朗的好天氣。
吹著拂曉的風，祁究用閑聊般的語氣說：“今夜十五，看這個天氣，今晚的月亮一定很漂亮。”
鬱子小姐用手支著臉，在風中舒服地微眯起眼：“是呢，但願如此。”
“可鬱之屋有規定，在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭，今晚宴請武內家的人過來賞夜櫻…真的沒問題嗎？”祁究輕描淡寫地問道。
鬱子小姐微愣，轉而說道：“鬱之屋的規矩是我定的，我自然可以改掉，而且如果是我邀請的客人，怎麽能算私自呢，對吧？”
她望向祁究，反問。
祁究迎向她的視線，氣定神閑問道：“鬱子小姐，等天亮了，月亮消失，你打算怎麽辦呢？”
鬱子小姐的計劃已經很明顯了。
賞夜櫻的邀請函是一場死亡邀約，武內家的人沒飲過血釀，也不知道這條規矩，他們在十五月夜，被邀請至鬱之屋中庭的櫻樹下賞月飲酒，等同於主動破壞了隱藏規則，這棵吃人的妖櫻可以輕而易舉要了他們的命。
而曾經偷喝過血釀的鬱子小姐，是這場死亡邀約的策劃者。
鬱子小姐知道這一次她逃不掉了，用不了多久，她殺人喝血的秘密就會被公之於眾，所以她主動發出邀請，利用櫻樹和規則清除這些阻礙她的人。
可就算鬱子小姐有血櫻庇護，但等月亮消失在地平線，那棵吃人的妖櫻又變回一棵普通的櫻樹，再也沒辦法庇護鬧出大麻煩的鬱子小姐。
她會被當做妖怪囚禁起來，那些人會對她為所欲為，割開她吃人的嘴、再將她綁在神婆的柱子上活活燒死。
比起變成別人砧板上的魚肉、任人宰割，鬱子小姐更願意掌控自己的生死、甚至別人的生死。
這是她病態極端的、獲得安全感的方式，她比任何人都清楚這些。
鬱子小姐愣住，她深深看向這位戴著能麵的青年，沉默許久才開口道：“看來你知道櫻樹的秘密了呢。”
祁究不響，以沉默表示肯定。
鬱子小姐突然揚起唇角：“你不怕我現在滅你的口嗎？”
被祁究抱在懷裏的小灰貓突然炸毛：“喵喵喵！”
它很凶地豎起尾巴，眼瞳豎成一條線警惕地瞪著鬱子小姐。
祁究忙用下巴一下又一下地蹭小灰貓的腦袋，低聲說：“乖，不怕。”
他篤定鬱子小姐這會兒絕不會對他動手，所以才敢開門見山直接問。
畢竟鬱子小姐剛把最放不下的小灰貓托付給他。
“真是奇怪呢，小灰這樣離不開你，”鬱子小姐笑道，她再次望向中庭搖曳的櫻樹，似自語般開口，“我不會消失的。”
祁究安撫小灰貓的動作微頓——
不會消失？
難道此時的鬱子小姐已經知道，自己的怨念會成為陰火的燃料，自此綿延百年，長久不熄嗎？
或者說，鬱子小姐已經達成了和妖櫻的交易。
“我會永遠存在於這裏，存在於鬱之屋，就和那株古老的櫻樹一樣，永遠……”鬱子小姐如夢囈般開口，她的聲音很輕，輕得似乎隨時都可能消散在黎明的風裏，但她臉上卻浮現出無比瘋狂執迷的神色。
眼前的景致說不出的詭麗，在冬日白霧初散的黎明，一夜未眠的花魁倚在窗邊，唇角帶笑，神色癡迷地看向簌簌搖曳的櫻樹。
原來如此。
從對方夢囈般的話語裏，祁究已經捋清這條時間上的鬱子小姐究竟發生了什麽。
鬱子小姐在十五月夜的夜櫻宴上，用名貴的酒和妖櫻引燃大火，燒毀那些能對她為所欲為的貴族，燒毀整座鬱之屋、還有她自己。
燃燒後的妖櫻吸收了鬱子小姐的靈魂和怨念，二者融為一體。鬱子小姐也得以用怨念和妖櫻將綿延不斷的陰火持續了百年，她成了這片土地上永不熄滅的邪靈。
“你是不是覺得我在說夢話？”鬱子小姐回過神來，笑問祁究。
“我信，”祁究很認真地說，“那我們一定還會見麵的。”
鬱子小姐定定地看著他：“你真有意思，讓我想起一位故人。”
祁究笑：“前代花魁嗎？”
鬱子小姐瞬間愣住，隨即嘖聲道：“我說過，在鬱之屋內不允許談論前代花魁的事。”
祁究微微頷首：“是我冒昧了。”
“帶著小灰快離開吧，”鬱子小姐重新看向窗外，伸了個懶腰，“在我改變主意之前。”
祁究：“在此之前，我還有最後一個請求。”
鬱子小姐揚眉：“你說。”
“您需要親口宣布，將我從鬱之屋的員工中開除。”祁究說。
鬱子小姐：“這很重要嗎？”
祁究點頭：“是的，對我而言很重要。”
鬱子小姐無所謂地聳聳肩：“行吧，從現在開始，你不再是鬱之屋的員工了。”
“謝謝您。”祁究抱著小灰貓向後退去：“鬱子小姐，後會有期。”
他用餘光看了眼屏風後的長刀，然後抱著小灰貓，在天徹底亮起來前離開這座畫滿浮世繪的鬱之屋。
但他並沒有走遠。
畢竟，他已經被鬱子小姐開除了，現在的他不再是鬱之屋的員工。
不是員工，就再也沒有規則可以限製他。
*
這日天晴，晚六點天尚未徹底暗下來，但鬱之屋已經熙熙攘攘燃了燈火。
中庭的白櫻下，鬱子小姐身著一襲金錦織造的紅衣，麵敷厚重白粉，嘴唇塗得濃烈猩紅，她挽著最隆重的發髻，抱著一把別致的三味線，坐在灼灼白櫻下彈唱。
邀請的客人陸陸續續來齊，酒宴已經擺上，光線曖昧的燈籠在庭院四角亮起，白色櫻瓣在斑駁燈影裏如細雪飄落。
被名動遊街的花魁如此款待，即使武內家的人並不打算善罷甘休，但今夜無人不沉溺於如此別致的款待中。
夜風卷著花瓣落入盞中，眾客以花魁指尖撩撥的三味線下酒。
中庭櫻樹下一派極樂景致。
待酒過三巡，暮靄彌漫，天色徹底暗了下來。
不多久，月亮從雲層透出光亮。
蒼白的月光透過繁茂的櫻花，細細碎碎灑在酒盞裏，眾客驚詫地發現盞中酒水變成了斑駁的紅色。
“諸位，接下來才是今夜最精彩的節目，相信諸位定會喜歡，”抱著三味線的鬱子小姐木屐輕挪，嫵媚一笑，“請諸位再湊近一些吧，到這株櫻樹下來，觀賞十五月夜最別致的夜櫻。”
此情此景，沒人能拒絕花魁小姐的邀約。
眾客齊齊移步夜櫻之下，隻見原本滿樹白淨如雪的櫻花瓣，在蒼白月色的暈染下，竟然變成了濃豔詭麗的猩紅色。
未見過此等光景的眾客驚呼。
鬱子小姐抬起眼皮笑：“這隻是今夜的序幕，接下來，還請諸位盡情享受夜櫻盛宴。”
語罷，她急急撥動懷中三味線，節奏強得有些不合時宜的樂聲縈繞中庭。
“看，血櫻也餓了呢。”
三味線樂中，她放肆地笑出聲。
猩紅花瓣簌簌落下，最開始眾人隻是疑惑驚訝地沉默，有客人發現被櫻花瓣劃到的皮膚開始滲出血水，庭中光線不足，待他們湊近了看，無數道血痕已經遍布**在外的皮膚。
緊接著是此起彼伏的杯盞碎裂聲，還有撕心裂肺的慘叫。
不到十秒鍾，站在樹下仰望血櫻的眾客，臉上已經被櫻瓣削噬得血肉模糊。
他們有的揮動手中長刀胡亂砍殺，有的躬起身子瘋狂逃竄，但所有自救行為都無濟於事，沒人逃得出夜櫻籠罩的方寸之地。
夜風卷起漫天漫地落櫻，這些猩紅的花瓣仿佛擁有了生命，它們像蝗蟲一樣追逐散發著甜美血腥味、試圖逃散的客人，最後密密麻麻將其包裹在猩紅的花瓣中。
吸食。啃噬。咀嚼。
眾客濺起的血水彌漫成血霧，在亂櫻飛舞的夜晚將月色染紅。
與此同時，鬱子小姐手中的三味線節奏越發急促明快，妖異的樂聲縈繞中庭。
她用嫵媚的嗓音低低吟唱，唱這一夜的櫻花與血霧，唱歡客們的悲鳴。
“真是極近癲狂又歡愉的一夜呢。”她笑得歡暢。
眾客驚叫嗚咽不斷，他們眼睜睜看著自己的皮膚血肉被妖異的花瓣生生削下，看著身邊同伴在簇擁的花瓣裏變成生生白骨。
一具具佇立在夜櫻下的骨頭架子蒼白幹淨，幾乎一絲肉都看不見了。
他們的血水滲入紅色土地，很快就被吸收殆盡，綿延不絕的慘叫聲與節奏明快的三味線聲融為一體，月色下的血櫻越發猩紅欲滴。
空氣裏是濃烈到令人顫栗的血腥味。
“真是令人難忘的美好夜晚啊。”鬱子小姐的笑聲越發癲狂。
不到三分鍾的櫻宴裏，所有賓客都變成了白骨。
此刻三味線的聲音漸漸低了下去，從櫻樹生長出來的氣根朝雕塑般屹立的白骨纏繞而去，最後將它們從喝飽了血水的泥地裏拔了出來，一具具森白的骨頭像玩偶一樣，被細細氣根吊掛在花團錦簇的枝頭。
鬱之屋的遊女們目睹了中庭裏荒誕血腥的一幕，再也顧不上禮儀和規矩，驚叫聲此起彼伏，遊女們腳步慌亂嘈雜，紛紛逃出被血腥籠罩的建築物。
此刻，在蒼白的月光之下，這座塗滿光怪陸離浮世繪的鬱之屋，仿佛一隻血腥氣彌漫、匍匐在遊街上蠢蠢欲動的怪物。
鬱之屋外，遊女們的動靜驚動了遊街上的人，眾人紛紛朝燈火璀璨的鬱之屋方向看去，隻見中庭方向冒出黑色濃煙，隱隱有幾簇火光跳動在夜色裏。
鬱之屋失火了。
但三味線的聲音始終不斷。
*
酒屋最昂貴的酒，如今成了鬱子小姐點燃這個夜晚的燃料。
她仍覺得遺憾，這樣詭麗的夜晚，應該以血釀來做火引才算得完滿。
罷了，留點遺憾也沒關係，反正也不存在真正完滿的結局。
她如此安慰自己。
大火沿著烈酒的軌跡燒上櫻樹，白骨與乍現的靈體懸吊枝頭隨風搖曳，悲鳴綿延不斷。
血腥味融入燃燒的酒味裏，醞釀出這個濃烈獨特的夜晚。
蒼白月光照亮中庭，照亮整條遊街，一樹血櫻在月色裏灼灼綻放、灼灼燃燒。
鬱子小姐坐於燃燒的櫻花樹下繼續彈奏，急促的三味線聲讓這個混亂的夜晚變得有序，一切都在這位燃燒花魁的秩序裏。
待這場大火綿延整條遊街，這個燃燒的夜晚將到達**，她將在**中拉開真正的序幕，她會在這場大火裏融化、然後與身後的血櫻融為一體，在綿延的大火裏燃燒百年……
她不會就此消失，她將永存於這裏。
她將不再是任人宰割的人類，而是和她憧憬的前代花魁一樣，成為非人類的存在，隻有非人類才能真正擁有自由，享受不羈、無所不能。
燃燒中的妖櫻氣根蔓延瘋長，它們像觸手般朝鬱子小姐伸去，細細的藤蔓勒住鬱子小姐的嘴唇，頃刻像利刃般將她的嘴切至耳根。
猩紅血水從她臉上噴湧而出，簌簌滴落在她手中的三味線上。
她已經感覺不到疼痛了，她甚至感覺不到周遭翻湧的熱浪。
“燃燒吧……”
火光映照下，鬱子小姐血腥的臉上露出向往的神色，她仰頭看向被大火吞噬的夜空、看向在烈火中蜷曲成猩紅火星的櫻花瓣，被割開嘴唇的她發出模糊又癲狂的笑聲。
可半分鍾後，鬱子小姐瘋狂的笑容凝固在臉上：“你……！”
三味線聲截然而止。
此刻，一位身負長刀、臉上戴著麵具的青年出現在火場中。
他朝灼灼燃燒的櫻樹走來，來到鬱子小姐的麵前，聲音一如往常的平靜：“小灰已經被我安置在很安全的地方了，請您放心。”
“我說過，很快又會見麵的。”
“鬱子小姐，晚好。”