第29章
樊三娘對陸家的事也全是道聽途說來的, 便是薑婉寧也少與她講家中的事，而這畢竟涉及家私，她總不好主動問詢。
便是到了現在, 她也沒問兩人具體什麽打算。
“好了，三娘你知道這個事就行, 明天或者後天，你看什麽時候方便, 把大寶送來我家便是，我就先走了。”
“不再坐一會兒了？”
薑婉寧搖頭：“不要了，陸尚還在河邊等著我呢。”
提起陸尚, 樊三娘也不勸了, 她來不及去地裏摘新鮮的桃子, 就把家裏的七八個都給薑婉寧裝上。
“你先吃著, 這兩天我去你家時再給你帶新鮮的！要是不怕冷的話, 千萬把桃兒扔進水井裏試試, 可甜爽呢！”
“好, 我記下了。”
薑婉寧從樊三娘家離開，出門時正好看見大寶，虎頭虎腦的小娃娃, 烏溜溜的眼珠轉個不停, 瞧著很是機靈。
樊三娘把他喊到身邊：“這是婉寧姨姨, 叫人。”
“姨姨好。”大寶一點不怕生，惦著腳抓住薑婉寧的手，“姨姨真漂亮。”
如今的薑婉寧算不得大美人，可畢竟底子在那裏, 加上她周身溫婉的氣質，甚是討小孩子親昵。
此話一出, 門口坐著的人皆是笑起來。
薑婉寧心裏軟趴趴的，忍不住摸了摸他的腦袋：“大寶也好看，一看就是個好孩子。”
樊三娘順勢道：“娘明天送你去漂亮姨姨家玩，你可要聽姨姨的話。”
“好！”大寶脆生生地應下，目送薑婉寧離開很遠，嘴裏還是念著，“要去姨姨家玩啦！”
薑婉寧在樊三娘家待的時間不長，但前後也有半個多時辰，從她家裏出來口，抬頭望見頭頂刺目的烈陽，她才後知後覺地想起——
單把陸尚丟在河邊，不會出什麽意外吧？
她猛地想起昨夜的發病，頓時驚出一身冷汗。
然而等她一路小跑著趕去河邊，卻見陸尚不光安然無恙，甚至還挽起了褲腿，不知從哪尋了根樹杈，正踩在水裏叉魚。
陸尚聽見腳步聲，抬頭看清來人，咧嘴笑了：“阿寧快來，我逮著兩條大肥魚！”
薑婉寧順著他的手指一看，果然在河邊的草地裏看見兩條白鯉，一條傷了尾巴，一條被戳穿了魚腹，但畢竟是剛捉上來沒多久，魚兒還算新鮮。
陸尚也不貪心，薑婉寧一回來他就上了岸。
他已經許多年沒叉魚了，全是因為這條河裏魚兒多，才叫他瞎貓碰上死耗子，勉強逮上來兩條。
不過折騰了這麽半天，他的衣褲基本全濕了，脖子上和臉上也在抓魚時濺了泥點，遠遠看去整個人都髒兮兮的。
薑婉寧卻沒注意這些，她看著陸尚在河裏走動，隻覺心驚膽戰，忙提起裙擺過去拽了他一把，理所當然的，也是沾了一手的水和泥。
等陸尚在岸邊站定，兩人視線不經意對上，一滯過後，卻是不約而同地笑出聲。
陸尚有些奇怪：“你在笑什麽？”
“當然是笑夫君很厲害呀。”
“……”陸尚被這直球打得暈頭轉向，實在不知如何應對，隻能轉過頭去，悶聲道一句，“你別說話了。”
薑婉寧不知哪裏惹到了他，可看他的模樣，又不想像是不高興的樣子，索性也不深究了。
他們在河邊扯了兩根草杆，從魚嘴裏穿過去，一人拎著一條，收獲滿滿地回了家。
而從樊三娘家帶回來的桃子也被陸尚接了過去，他在河裏隨便衝涮了下，一口咬下去，確實甜得很。
等他們回去的時候，陸奶奶已經回房歇息了，不然看見陸尚這一身的水和泥，少不了又是後怕。
至於旁人，或許會關心兩句，可緊跟著就被兩條白鯉吸引了主意，就連一向沒什麽好話的王翠蓮都驚了。
“我滴個乖乖，最近是怎麽了，怎麽不是雞鴨就是魚肉，咱家這是開了大葷啊……”
可不是，前有陸奶奶掏錢買雞，後有陸尚買回來的豬肉。
豬肉沒等著吃，龐大爺又送來了豬肘和小炒肉，吃完沒過兩個時辰，又是新鮮的河魚來了。
可以說，陸家這幾天裏，幾乎日日有葷腥。
饒是王翠蓮對衝喜一事嗤之以鼻，如今也驚疑不定地打量著陸尚和薑婉寧，等他們回了屋子，轉頭就跟陸老二嘀咕：“我看陸尚這些日子變了挺多，跟之前可不一樣了。”
“不會真跟那老道說的似的，逢大劫獲新生了吧？薑氏真有那麽大本事？”
陸老二不願說這些神神叨叨的東西，沒好氣地瞪了她一眼：“這麽多吃的還堵不住你的嘴，還不快去把魚收拾了！”
“去就去，凶什麽嘛……”王翠蓮翻了個白眼，看一眼手上沉甸甸的白鯉，不知怎的，心裏念頭越發強烈起來。
陸尚回屋換了一身衣裳後，估摸著自己狀態還好，緊跟著就要出去處理豬下水。
薑婉寧雖幫不上什麽忙，卻也跟了出去。
豬下水被掛在牆頭的大槐樹上，臭烘烘的，周圍圍了一圈的飛蟲，王翠蓮把白鯉處理過也掛了過來，還有之前買的豬肉等不耐放的東西，基本全掛在樹下。
大樹生得枝繁葉茂，在這炎炎夏日裏是難得的陰涼地方，而且這邊避陽，一些肉類能放上三四天。
要是時間再長久不成了。
陸尚把豬下水解下來，順口說道：“趕明兒有空了把剩下的魚和肉都處理了，看看是熏還是醃，再放下去就該壞了。”
“我會做熏魚，工序倒也不複雜，肉的話可以做臘腸，就是不知道婆母他們有沒有別的安排。”
“沒事，晚點我去問。”
陸尚也是嫌豬下水味道太大，先去端了好幾盆水，一股腦都澆在上麵，把盤旋在周圍的蚊蟲趕了去。
他一抬頭，卻見薑婉寧站得遠遠的，看著是想過來，可又實在受不住這麽衝的味道。
她自認為掩飾的很好，可眼睛裏的小嫌棄卻露得明明白白。
陸尚忍俊不禁：“回去吧，回房裏去歇一歇，這邊我自己來就行，等做好了我叫你。”
“……我給你幫忙吧。”薑婉寧這話說得有氣無力，連她自己都不信。
陸尚擺擺手：“快去吧。”
“那我……真走了？”薑婉寧是真的不習慣這個味道，猶猶豫豫的，終究還是先逃一步。
午後的村子裏很是安靜，牆頭外偶有走動聲，也隻是一晃而過，很快又恢複了安靜。
有人瞧見陸老二家有人留在院裏，原本是想打個招呼的，可以探頭看見是陸尚，又忙不迭縮了回去，加快腳步趕緊離開。
陸家人都各自回了房間，等著過了晌午最熱的這段時間。
一時間，院子裏隻剩陸尚在忙碌著。
陸光宗倒是中途出來了一趟，看見陸尚用布條堵著鼻子處理豬下水，頓是驚叫一聲。
隻不等他轉身，就被陸尚抓了壯丁。
“光宗過來，去給我打幾盆水來，我說著你倒。”
陸光宗一點都不想幹。
但陸光宗也不敢拒絕。
他磨磨蹭蹭的，半天走不了幾步，直到又被陸尚恐嚇了，才哭喪著一張臉，嘰嘰歪歪地跑了過來。
他人小端不動一整盆水，那便半盆半盆得端，用不大不小的水流衝洗著刷過的下水，那股腥膻味直往鼻子裏竄。
他不敢埋怨陸尚，便嘀咕起薑婉寧來：“大哥你怎麽能幹這種事，你怎麽不叫嫂嫂來幹啊？”
哪想他剛說完，頭上就挨了一巴掌。
陸尚打得不重，多是恐嚇的意味。
他又戳了戳陸光宗的腦門：“我不能幹你嫂嫂就能幹了？陸光宗，你這腦子裏天天都在想什麽啊？”
陸光宗委屈得不行：“我又說錯什麽了嘛！家裏的活一直都是奶奶和娘她們做，什麽時候輪到大哥你跟我了。”
“陸光宗你好意思嗎你？”陸尚被他氣笑了，“你瞅瞅你自己，整天跟個小豬似的，吃得多喝得多，就是幹活時沒影了。”
他雖然對王翠蓮沒什麽好感，但有些東西，並不是好惡能影響的，也就是陸光宗年紀還小，性子也沒壞到無可救藥的地步，才能得他教訓兩句。
“奶奶一把年紀了，自己腿腳都不利索，二娘整日操持著家裏家外，就沒站腳的時候，你二嫂更是顧著孩子，整宿整宿睡不了一個完整的覺，更別提你嫂嫂了，她大了你一半，都不一定有你重，你就能眼睜睜看她們忙，你閑著？”
“可是、可是——”陸光宗結巴半天。
陸尚卻不肯聽他辯解：“可是什麽可是，你都九歲啦！再過幾年就要娶媳婦兒啦！往後你不照顧你媳婦兒，還等著她伺候你嗎？”
陸光宗仍是迷迷糊糊的，好在抓住了兩分重點：“那、那以後我多幫忙？”
“不然呢？”陸尚沒好氣地瞥了他一眼。
陸光宗搓搓腦袋：“……哦。”
“別哦了，再去打兩盆水來，再衝一遍。”
這一回，陸光宗也不嘀咕什麽該不該了，老老實實幫著把下水衝洗了，等陸尚扔進廚房，還幫著生了火。
陸光宗在家裏也算被寵大的，陸尚也沒想著他一天兩天就能變過來，隻要不是說不通，那一切尚有的教。
等第一撥水開，陸尚踢了踢他的屁股：“行了，回去睡覺吧，等做好了我給你留一碗。”
陸光宗可是聞夠了這個味，聞言把腦袋搖得跟骰子似的：“不不不不，我可不吃！”
陸尚也沒理他，吃不吃的，等做好了自見分曉。
就在兩兄弟進行了一番“親切友好”交流的時候，早一步回了房的薑婉寧也沒閑著。
陸尚說了，龐大爺心切，說不準明天又把小孫子送了來。
大學士府的姑娘，那是真真從小長在書堆裏的。
憑她的學問，莫說是給小孩子啟蒙，便是指點秀才也是綽綽有餘的，但畢竟是第一次教人，她還是有些生怯。
思來想去，還是先準備一番才好。
薑婉寧去牆角的櫃子裏翻了翻，找出兩塊墨十張紙，還有兩支被壓在箱底不小心禿了毛的筆。
那兩支毛筆用的豬棕，許是製作手藝不到家的緣故，筆尖又粗又硬，稍微一點不注意，都會導致筆尖劈叉。
而陸尚臥床幾個月，連書本都沒碰過，自然也顧不上收拾紙筆，薑婉寧隻能暫且浸到溫水中，看還有沒有救回來的可能。
既然寫字的筆都沒有，那就更是用不到紙墨了。
索性薑婉寧也不一定用這些，她隻是在心裏盤算著，該如何叫五六歲的小孩提起對書本的興趣。
她已經記不清小時候學字的場景了，但時至今日，她仍忘不了被父親握著手，一筆一劃寫下自己名字的畫麵。
許是她性子溫順，從小到大鮮有極強烈的喜惡，讀書寫字也好，撫琴作畫也罷，父親母親說了這個很好，她便試著學一學，不討厭，那就繼續學下去。
包括針繡、下廚、算學、投壺……隻要是在京城流行過的，她基本都會試上一試，很多東西她學得不一定精，但都粗通一二。
小孩子嘛，尚是未定性的時候。
或許他們被大人洗腦過，一定要好好讀書才能賺大錢，才能考上官，但誰又知道，這是不是他們自己所願意的呢？
薑婉寧無意識地摩挲著中指。
那裏曾經佩戴著一枚翡翠玉戒，是她八歲生辰時母親送她的，戴了許多年，後來在流放路上被官兵搶了去。
薑婉寧的思緒不覺發散開，從即將到來的兩個小孩，想到自己的幼年時光，又想到病重也不知如何了的母親……
也不知過了多久，卻聽門口傳來腳步聲。
緊跟著，房門被推開，陸尚帶著一身燥氣，生無可戀地走進來，直接倒在了**。
薑婉寧一下子從漫天神思中回過神來，沒等她追問，陸尚先開口：“不行了，太熱了。”
前幾天他還說，陸家村可是個好地方，這等酷夏也不會灼得人受不了，圍在三麵的大山總算還有點用。
現在再看，大山再怎麽庇蔭，那用處也是有限的。
你就不能奢望夏天不熱。
陸尚才在外頭忙活了一個時辰，全身就全被汗水浸透了，回來時連腳步都是飄著的，隨時都能原地飛升。
看他隻是熱過頭，並沒有其他大礙，薑婉寧很是鬆了一口氣。
她又覺好笑，又帶了點微妙的心疼，趕緊倒了涼白開，送上去等他咕嚕咕嚕灌了兩大碗。
薑婉寧說：“這個時節本來就熱，我把從三娘家帶來的桃子吊到井裏了，等晚上就能吃了。”
“要是實在不行，還可以去找找誰家售冰，不過夏天的冰山一向貴得咋舌，更是有價無市，並不好搞到。”
陸尚攤平在**，光是想著增大散熱麵積了，薑婉寧的話聽了個斷斷續續，隻記住了想聽的幾個字。
“你說冰很值錢？”陸尚摸了摸下巴，“也不知地窖儲冰是不是真能行得通。”
不用他嚐試，薑婉寧先給了他答案：“多是不行的，家裏以前也在冬天存過冰，隻是冬日都沒過去，冰就全化了。”
而冰山能賣得那麽貴，自有其過人之處，要是誰家都能儲存下來，自然也就不存在有價無市一說了。
陸尚隻是稍微動了點念頭，並沒有真要做什麽。
他知道過猶不及的道理，眼下能把觀鶴樓的合作做好，能把家裏的小學堂辦起來，那就足夠了。
事事都想摻上一腳，隻怕最後事事不成。
等陸尚歇夠了，**也被他折騰得一塌糊塗。
薑婉寧從櫃子裏拿了新的床單，就等他走了好給替換上。
陸尚不好意思地笑了笑：“你換好就別管了，等會我來洗。”
至於現在，他當然還是要去看看鼓搗了半下午的豬雜湯。
薑婉寧嘴上說了好，然而等她把床單換好，在門口順手拿了個盆，三兩步走去井邊，打水揉洗。
等到陸尚一臉喜色地回來時，她這邊的床單都洗好曬上了。
陸尚一把抓住她的手，麵上的欣喜之色難以掩飾：“阿寧快來，豬雜湯煮好了！”
廚房裏接連起了三四鍋熱水，正是熱氣噴湧的時候，不用進去隻在門口經過，就能別熱氣撩一臉。
陸尚身上的衣裳濕了幹幹了濕，褲腳衣袖全被他卷去上麵，露出幹瘦帶著點病態的軀體。
他擋了薑婉寧在外麵：“你別進了，等我給你端出來。”
為了吃用方便，他先把廚房裏的桌椅都搬了出來，之後才端來盛好撒上胡荽粉的豬雜湯。
胡荽粉是用胡荽曬幹研製而成的，跟香菜一個味道，因著來自塞外，價格不菲，就上次買來的一錢，便花了一百多文。
胡荽粉用不著放太多，隻在最後撒上一點提提味。
陸尚隻是有點猶豫：“你是吃香……胡荽的吧？”
“胡荽？是塞外的香料嗎？”然而薑婉寧隻在書中見過這個東西，並未親口嚐過，也說不出接受與不接受。
陸尚擺爛了：“那你先嚐嚐吧，要是不喜歡，我再給你換一碗新的，鍋裏還有許多。”
卻不知，薑婉寧根本不擔心胡荽不胡荽的，她更怕烹煮過的豬下水還是那股腥膻，可不知如何下口。
然而等她真接過了湯碗，撲鼻而來的是一股極濃鬱的骨香，她使勁嗅了嗅，也沒聞到熟悉的腥膻味。
陸尚更是在旁攛掇：“嚐嚐？”
薑婉寧吐出一口氣，取了筷子，頭一次嚐試豬雜湯。
陸尚買來的這份豬下水裏包含了心肝脾肺腸等許多髒器，沒處理前瞧著血腥，可仔細衝洗後，已經不見之前的埋汰了。
薑婉寧稍微嚐了一點點，就發現了問題所在。
無論是上次的鹵味，還是這次的豬雜湯，她發現陸尚做菜很下得去香料，就連平日裏炒個菜，旁人最多隻是撒一點鹽，他卻要七七八八加上三四種。
不能說不好吃，相反，就連一貫口輕的薑婉寧都挑不出毛病，隻是一個習慣與否的問題。
這碗豬雜湯也是，也不知陸尚往裏麵加了多少香料，湯底幾乎全是香料味了，唯獨豬雜還保留了原本的鮮嫩。
陸尚莫名有些緊張：“如何？”
薑婉寧又嚐了一口豬肺：“是好吃的。”
“我就說吧！”這一刻，陸尚的自豪感簡直無以倫比。
他不好拿薑婉寧打趣，便拿躲在屋裏的陸光宗說事：“剛才光宗那小子還嫌棄得不行，等會兒偏要他求著我才分給他。”
“阿寧你是不知道，這喝豬雜湯還要陪著燙麵小餅，把剛出鍋的小餅掰開了泡在湯裏，連湯帶餅一塊吃，那才叫一個舒坦！”
“不過這大夏天的，吃湯還是熱了點，等天冷了我再給你做，一定叫你嚐嚐什麽叫天上人間。”
陸尚不好吃，卻是個會吃的。
比起薑婉寧那些精而不俗的吃食，他更擅長家常小菜，越是市井吃法，越是被他研究得透徹。
就像現在，沒人要的便宜豬下水，也能被他做出一盆美味。
薑婉寧笑而不語，默默看他興高采烈地說著，好像他天生就該投身廚藝，而不是什麽寒窗苦讀十年科考。
有了這麽一大鍋豬雜湯，不說當天晚上的飯，就是第二天早上還有剩，家裏人除了馬氏實在吃不慣，其餘人皆是讚不絕口。
就是陸光宗受不得胡荽的味，叫陸尚好一陣惋惜：“真的不試試嗎？你稍稍放一點，說不準就喜歡了呢。”
陸光宗端碗就跑，一句不跟他辯論。
值得一提的是，當天晚上吃完飯，陸光宗難得沒有撂碗就出去瘋，而是虎聲虎氣地進了廚房，把正在收拾碗筷的王翠蓮和馬氏趕了出來，他也不說幹嘛，上手便是刷洗。
看得王翠蓮一陣錯愕，回神後又是不滿：“你一個男孩子幹這些幹嘛，快去快去，叫曉曉她們來。”
陸光宗當然也不願意做，他的小夥伴還在村頭等著他呢。
隻是想起下午大哥的教訓，他沒能挪開腳步，隻加快了手上動作，飛快地把碗筷衝洗了一遍，跑出去大喊一聲：“我洗好了！”而後轉頭就闖出了家門。
暫且不管他洗得幹淨不幹淨，好歹是肯分擔一二家務了。
——
一如陸尚所預料的那樣，龐大爺望孫成龍，那是一天都等不得，轉天大早，趁著趕牛車的功夫，就把小孫孫送了過來。
彼時陸尚才在薑婉寧的陪伴下練完兩套健身體操，望著薑婉寧通體舒暢的樣子，他除了累什麽都感覺不到，甚是氣餒。
薑婉寧隻好安慰道：“興許是夫君久病在身，功效發作得沒那麽快呢，夫君再堅持幾日看看，說不準就成了。”
陸尚也不是非要叫一個小他好幾歲的小姑娘安慰，但該說不說，這等叫人時刻關注關心著的滋味，還挺好。
正說著，門口就傳來龐大爺爽朗的笑聲。
這回他連小孫孫都不牽了，兩手上全提滿了禮物，就連跟在後麵的龐亮懷裏都抱了個大包裹，包裹擋住了他大半視線，隻能走一步停一下，確定好下一步落腳的位置，方才繼續向前。
龐大爺也摸出兩分陸尚的脾性，不等他阻攔，已經閃身進了院裏，將手裏的大包小包往地上一放：“我就是從家裏拿了點不值錢的東西，陸秀才可千萬別拒絕。”
“我把小孫子送來了，你教著要是還行，願意收下他，我再給你送束脩，還有那什麽拜師禮，全聽陸秀才你的！”
“我——”
“那成了！我就把小孫子留陸秀才你這了，現在接村裏人去鎮上，等傍晚回來時再接上他！”
從龐大爺進門，一直到他離開，整個過程裏陸尚是一句話沒能說出去，再回神，身前已然站了一個小豆丁。
小豆丁努力仰著脖子：“阿叔，這是娘親叫我帶給姐姐的。”
這裏的姐姐顯然是指薑婉寧。
陸尚已經不知道是追究稱呼還是追究禮物了，他心累地擺了擺手：“罷了罷了，你先進去吧。”
這麽一大堆禮，顯然不能直接丟在地上不管。
但陸尚和薑婉寧一合計，也斷沒有一上來就收這麽多東西的道理，暫且搬去廚房，等晚上龐大爺來了，再給他帶回去就是。
陸尚出了一身汗，這兩天又多是炎熱，他實在受不住，跟薑婉寧說了一聲，出門去尋個地方衝個涼，
而龐亮就交給薑婉寧帶了。
說來也巧，這邊他們才回到房間，就聽院外又來了人。
正是樊三娘把她家大寶送來了。
薑婉寧笑說：“這是巧了，龐亮也剛到，才進屋沒多久，那正好，先讓兩個小朋友認識認識。”
樊三娘問：“可用我陪著？”
“不用，三娘你回去吧，等結束了我送他回家。”薑婉寧深知孩童的脾性，有家長在和沒家長在時，隻怕全然兩個模樣。
樊三娘對她也是信任，隻最後叮囑了大寶一句：“你可好好聽姨姨的話，要是叫我知道你調皮，我準叫你屁股開花！”
大寶咯咯笑著，扭頭的功夫，已經跑去跟龐亮拉小手了。
“呐，我叫大寶，你叫什麽呀？你看我比你高，你要叫我哥哥，別怕，以後哥哥罩著你……”
大寶雖比龐亮小一歲，但被家裏養的壯壯的，他平日又躲在村裏跑鬧，比同齡人都要高一點。
反觀龐亮瘦瘦小小的，碰見生人時還會縮著背，自然也就顯了幾分矮小。
還沒走遠的樊三娘聽見這話噗嗤笑出聲，她轉身喊道：“別瞎說，人家比你大，你要叫人家哥哥！”
說完，她也不管一臉懷疑的大寶，快步離開了陸家。
薑婉寧頗覺好笑，過去拍了拍兩人的肩膀，一手牽一個，全領進了屋裏。
昨天晚上她和陸尚在窗邊收拾了一塊地方出來，正好能擺上三四個小板凳，用來說說小話正合適。
她等兩個孩子搭上了話，便引導著問：“大寶有大名嗎？”
“大名？”大寶不解。
“就是除了大寶你還叫什麽？你看亮亮的家裏人就叫他亮亮，等出了門時，旁人就叫他龐亮。”
“那我知道！”大寶高高舉起雙手，“我還叫陸喜！娘親生氣是就會喊我陸喜，一邊喊一邊拿掃帚追我。”
“……”薑婉寧忍了好久，終究還是笑出聲。
龐亮抓著雙手，小聲說一句：“那你娘親好凶哦。”
大寶不樂意了：“你娘親不凶嗎？”
龐亮搖頭：“娘親不凶的，娘親就算很生氣很生氣，也不會拿掃帚追我，她隻會叫我跪在牆角反省。”
“那你豈不是不能動了？”
“不能的，要是亂動娘親會更生氣，那就要跪一晚上，連睡覺都睡不成了。”
大寶頓是心有餘悸：“那還是叫娘親拿掃帚追我吧，反正就算追上了也隻是疼兩下，要是叫我好半天不能動，那才難過呢。”
也虧得樊三娘聽不見他這話，不然定是要叫他知道，什麽才是真的難過。
薑婉寧無法對別人家的教育方式置喙，但至少在她這裏，體罰向來是她所不提倡的。
而她在家時，便是犯了錯，也隻是會受父親母親的言語嗬責，至於挨打罰跪什麽的，那隻在兄長身上見過，從未落在她身上。
而現在，兩個孩子乖乖的，她沒必要講什麽賞罰。
等兩人說夠了，薑婉寧才說：“那你們可有想過，自己的名字怎麽寫？”
這一回，兩人又是有了不同答案。
大寶撓撓頭：“不會誒，我還不會寫字。”
龐亮說：“我會的，娘親花了好些錢，在鎮上請人寫了我的名字，又叫我練了好多天，練得手都疼了，才終於學會了。”
許是有同齡小夥伴在的緣故，龐亮也漸漸放開了膽子。
他有點不情願：“姐姐要叫我們寫字嗎？可不可以不寫呀，我不喜歡寫字，也不喜歡念書……但我想考秀才。”
要是陸尚在這，少不得罵他一句“想屁吃”。
而薑婉寧更是哭笑不得：“可是不寫字不念書，你到了考場上如何答題呢？不答題便沒有成績，沒有成績就考不上秀才了呀。”
龐亮一臉的為難：“我那、我那學一點點，能考上秀才嗎？”
薑婉寧沒有直接應，而是去問大寶：“大寶想學字嗎？”
大寶卻是無所謂：“我不知道誒……娘親沒有說，娘親隻叫我不要調皮，不過要是龐亮不想學，那我也不學了。”
從他們兩人見麵，薑婉寧始終都是在的。
聽見這話她實在錯愕，根本不知道兩人何時建立起的友誼，這才見麵多一會兒功夫，都能共進退了。
不過——
“那好吧。”薑婉寧笑道，“那我們就不學了。”
“我帶你們去院子裏畫畫可好？”
隻要不寫字，龐亮做什麽都行，大寶更是沒意見，反正小夥伴幹什麽，他就幹什麽。
這個時候家裏沒人，陸奶奶尚在屋裏歇著。
薑婉寧便把他們帶去大槐樹底下，用手撫平一塊地麵，四四方方的三小塊，正好一人一個。
她也沒去擦手，起身在樹上掰了幾條樹枝，給兩個孩子分好後，耐心問：“你們自己能畫嗎？”
五六歲的小孩子嘛，隻要是叫他們自己來的，都能帶來莫大的興奮，管他畫的好不好，隻要是自己，那都是好的。
薑婉寧看他倆頭碰頭湊在一起也不打擾，隻在自己那一畝三分地上勾勾畫畫。
過了不知多久，卻聽頭頂傳來“哇哇”的驚呼聲。
薑婉寧莞爾，將她身前的這片地方露出來，隻見兩個大小一般的小孩兒躍然而上。
龐亮想去碰，又怕碰壞了，甚至還後退了一點，然後才說：“姐姐你畫的是我和大寶嗎？這個是我，這個是大寶。”
他無法理解，怎麽會有人畫得這麽像，比在紙上還像。
再看他和大寶畫的，一個一團亂糟糟的線條，根本看不出形狀，一個畫著歪歪扭扭的小雞，雞腦袋比身子還大。
龐亮小小年紀，第一次懂得什麽叫自慚形穢。
薑婉寧順勢問道：“你想學嗎？”
龐亮猛點頭，眼睛裏也迸出光：“想！”
“那我也想！姨姨也教我！”大寶不甘落後。
薑婉寧為難道：“我倒是可以教你們，隻是龐大爺送亮亮你來是念書的，要是叫他知道，你在這兒什麽也沒學到，肯定就不願意送你來了，這樣想學畫的話……”
龐亮一點就透：“那我先念書，等念好了書再畫畫行嗎？”
大寶就是個學人精，龐亮剛說完，他也跟著喊上了。
薑婉寧跟他們商量：“那這樣，以後就上午畫畫，下午學寫字，如何？”
“好！”兩個孩子異口同聲。
今天的上午已經過去一半了，能畫畫的時間隻剩下一半，但兩個小孩一點不覺沮喪，尤其是等他們畫出漂亮的花花後，更是高興得不行，當天晌午飯都多吃了半碗。
陸尚衝涼回來了，頭發淩亂地搭在後麵，直到進門才係起來，隻是那明顯生疏的手法，看得薑婉寧眉心直跳。
有了陸尚在，等晌午眾人回來後，見到兩個小孩也不意外。
就是王翠蓮對他們在家吃飯頗有微詞：“咱家米麵還不夠了，再多了兩張嘴，可真是什麽便宜也占。”
陸尚沒理她，隻給兩個孩子一人夾了一筷子雞蛋：“多吃點，吃多了才能長得又高又壯。”
可是把王翠蓮氣得夠嗆。
吃飯時，陸奶奶提起廚房裏多了的那一堆東西：“也不知道裏麵是什麽，就都丟在廚房不管了嗎？”
陸尚隨口解釋了兩句，不知想到什麽，又添了一句：“那些是還要給龐大爺帶回去的，先別拆了。”
王翠蓮暗中撇撇嘴，對此不以為然。
念及兩個孩子念及還小，晌午還是要歇一歇的。
然而家裏實在沒有空地，最後隻能再把他倆領回去，兩個小孩占了屋裏唯一一張床，薑婉寧和陸尚便沒了位置。
陸尚最近幾天都會午睡，猝不及防斷了，還真有些不適應。
搞錢搞新房的念頭再一次從心底浮現。
龐亮上床前可算把他背了一上午的小包摘下來，他對他的小包可寶貝了，便是吃飯時也不肯摘下。
便是把小包交給薑婉寧時，他還鄭重道：“娘親說，裏麵的東西可貴了，隻能給夫子看，姐姐你看。”
薑婉寧擔心裏麵是什麽貴重物，並沒想打開。
可龐亮三下五除二地把裏麵東西拿出來，並非她想象中的貴重物品，隻是一冊有些泛黃的書。
龐亮說：“姐姐給你，娘親說這書可難買可難買，我能有這本書，那就一定能考上秀才！”
一同聽著的陸尚心念一動：“是龐大爺上次說過的那什麽……《時政論》嗎？”
龐亮搖搖腦袋，不清楚。
而薑婉寧卻是把書倒過來，低聲應了一句：“正是。”
陸尚隻探頭看了一眼，很快就沒了興趣，而他不識字，便也沒認出書冊扉頁上的編者——
薑之源。
龐亮的話倒也不假，這書確是科考必備書目，但並非是考秀才時用得到的，而是自秀才起，直至進士殿試，都會用到的極佳借鑒書目。
八年前由大學士府同翰林院同編，又有先帝親審，許多涉及時政的論斷，都能在上麵找到解讀。
隻是一年前大學士府獲罪，這本由薑大學士主編的書冊也變得避諱起來，許多書肆不再公開售賣，私下偏炒出天價。
而學子們明麵上不敢收購，私下裏卻四處打聽，畢竟前兩屆的三甲進士，可全是精讀了此書的。
原身叫龐大爺買《時政論》，給孩子啟蒙是假，多半是為了給他自己看，隻陰差陽錯的，這書到了薑婉寧手上。
薑婉寧不敢再看，匆匆將書塞回包裏。
她側過頭去，等調整好表情，確保陸尚看不出端倪來了，方才開口說：“這書你們先用不到的，晚些時候你便帶回家吧，放在家裏不要帶出來了，等用到的時候我再告訴你。”
“要是家裏問為什麽，你便說這是陸秀才說的。”
龐亮乖巧應下：“好。”
然而等龐亮爬上床，和大寶並排著睡下後，陸尚忽然碰了碰薑婉寧的手，他麵上似有疑惑：“你……不高興了？”
他並不知薑婉寧哪裏不悅了，可就在某一瞬間，忽然察覺到了她情緒的低落。
好不容易等倆小的都睡下了，他忍不住關心一句。
薑婉寧震驚地轉頭，驀然撞進了陸尚那雙滿是擔憂的眸子裏。
她想說“沒事的”，然而才一開口，便覺鼻尖一酸，眼底也跟著漫起了水霧，說出的話裏全是哀傷。
她抓住了陸尚了手，呢喃說道：“陸尚，我想我爹娘了。”
話音剛落，她的眼眶再也含不住淚花，淚水蜿蜒而下，盡砸在了陸尚的手背上。