第九章
葉從意活了兩輩子，少有的幾回咄咄逼人，幾乎全用在安國公夫婦兩個身上了。
“說起來安國公夫人還是當今聖上的親舅母，就是不知您剛才所說的言論究竟是您自己的意思，還是……”她拉長了語調，刻意頓了頓，“安國公的意思？”
葉從意的反應確實是出乎在場所有人的意料，安國公夫人甚至都沒反應過來葉從意究竟是如何辨別出自己身份，就這樣被打了個措手不及，幹瞪著眼半天都沒能說出話來。
葉從意哪兒能這麽輕易放過她，輕嗤一聲，繼續說。
“還有。”葉從意視線淡淡掃過周邊先前應和安國公夫人的命婦，“安國公夫人方才說，今日所言不會有人流傳出去。我倒想問問，究竟是什麽人，存了什麽心思，才會心甘情願地幫忙遮掩這種大逆不道，犯上作亂的言論。”
廳內鴉雀無聲。
安國公夫人扯著袖擺擦拭鬢角的汗。
她原本是想挖坑等葉從意跳，不曾想卻被反將一軍，這滋味兒實在不好受，還將自己逼到了一個欲辯不能的境地。
她隔著好幾張木案的距離遠遠看著葉從意，張了張口，最終也隻吐了一個：“你！”
葉從意眼神中盡是輕蔑，語氣卻又輕又柔：“安國公夫人不必瞪我，我隻是好意提醒您罷了。若是哪日這話傳到了聖上抑或是太後耳中，屆時恐怕就不能輕易善了了。”
她把話說得十分漂亮且善解人意，讓人恍惚以為她真的是在替安國公夫人著想。
冬芷在一旁聽得目瞪口呆。
古人說的當真是不錯！果然是夫唱婦隨，別看她家姑娘素日裏好說話得緊，這擺起王妃架子來還真有那味兒！
安國公夫人碰了一鼻子灰，但當下的局勢她確實是一時得意失言在先，才被人揪了小辮子，隻能灰頭土臉表示感激之情：“是我失言，多謝輔城王妃提醒。”
葉從意抬了抬下巴表示自己知道了，但她話沒說完。
“這種玩笑言論，私下裏說說也便揭過了，沒人會為了這一兩句無心之言追責。”她目光移向坐在主位上的將軍夫人，說，“但今日是將軍夫人邀約在府中舉辦茶會，安國公夫人這話實在是說得不過腦子。不知道的，還以為您跟將軍府多大仇多大怨，要這般害人呢。”
聚眾謀逆的罪名可不是一般的大。
靳淇側首，詫異地看著葉從意，委實沒想到葉從意能看到這一層。
她其實在這個話題剛起苗頭的的時候就有意打斷，但安國公夫人話裏話外都是衝著葉從意去的。到底存了一兩分私心，所以她想看看葉從意這個輔城王妃能不能應對這種場麵，於是便忍著沒出聲。
不曾想葉從意不僅應對自如，三言兩語就將挑釁之人逼得無處遁形。還能在明知自己於她是情敵關係之下，妥當地提醒將軍府的境遇。
是我小人之心了。
靳淇有些慚愧地想。
葉從意餘光察覺到靳淇看過來的視線，索性也轉過頭，向靳淇微微頷首。她一開始就看出安國公夫人的來意——指使安國公夫人做出此等行徑的背後之人，衝的不止是輔城王，還有整個將軍府。
太後才是好計謀，一石二鳥，無論打下哪隻都不虧。
但其實葉從意大可以將自己摘幹淨便作罷。
她不信盛名久負的京都才女會解決不了剩下的問題。
可不知怎的，她還是說了。
將軍府處境到後期其實僅差輔城王府一厘。
太後母子要掌權，必然就要拔除文臣武將之首的兩顆眼中釘肉中刺。
她與謝元丞上一世死得早，不知曉後來會發生什麽。但猜想，將軍府在後幾年的境遇相較於謝元丞也不會好到哪裏去。
她最恨忠貞之臣含冤蒙塵。
葉從意話音一落，將軍夫人哪裏還聽不出安國公夫人背後之人的用意，但朝中關係錯綜複雜，將軍府到底不能撕破臉。
最後怕也是隻能自己悄悄咽下這口氣。
葉從意看出將軍夫人的為難，幹脆好人做到底。反正輔城王府也不屑於跟安國公那點勞什子的表麵交情。
她斜了一眼安國公夫人，意有所指地說：“將軍夫人以後還是長個記性，畢竟禍從口出，那種說話不過腦的人，還是少來往的好。”
將軍夫人感激地看著葉從意：“是，是。”
安國公夫人啞口無言，臉色一陣紅一陣白，煞是精彩。她掀起眼皮打量四周，在堂賓客不乏看熱鬧的。這些命婦與她素日有交情往來，可一旦遇上事，全都一派事不關己明哲保身，沒一個出來替她說話的。
鬧劇過後，茶會依舊繼續。
銜接過程沒有任何問題，氣氛融洽到仿佛剛才發生的事隻是一個錯覺。
葉從意估算著時辰，與將軍夫人簡單招呼幾句便起身告辭。
她特意繞過靳淇，在霍夫人身後彎腰輕語：“霍伯母，我先回家了，您玩得盡興。”
方才看著安國公夫人禍水東引給葉從意挖坑，她差點就要擼起袖子衝上去理論，卻沒曾想葉從意自己解決得妥妥當當的。
霍夫人嗑著瓜子兒：“意兒，你真是。”
言意未盡，眾目睽睽之下不好多說，於是放下手中瓜子兒，悄聲給葉從意豎了個大拇指。
葉從意輕笑，走之前不忘叮囑：“方才我與將軍夫人說的話，霍伯母也要多注意才好。”
“曉得啦曉得啦。”霍夫人指了下自己腦殼，然後擺擺手，“不來往。”
霍夫人表示會意，葉從意安心地帶著冬芷走了。
冬芷一路都在比劃，向葉從意模仿她當時怒懟安國公夫人的時候到底有多麽威風。
葉從意一路正色，出了將軍府門，才驀地頓住角度，伸出手指輕點冬芷腦門，嚴肅地說：“你呀。”
逗得冬芷一臉茫然，葉從意終於憋不住笑出聲來。
“何事笑得如此開心？”
熟悉的聲音在身後響起。
葉從意轉身，看見謝元丞披著件大氅站在不遠處，衝她輕輕挑眉。
葉從意沒動。
謝元丞踱步過來，順勢帶起葉從意雙手包在掌心。
葉從意將手抽出，有些嫌棄：“熱。”
倏而又問：“你怎麽來了？”
“嶽父遣人來府問我們幾時歸家。”謝元丞說，“我左右也是閑著，來接你。”
葉從意：“來很久了？”
謝元丞挽住她的肩，帶她往馬車方向走：“快一個時辰了。”
葉從意看他。
自早上出門到現在，也不過才過去一個時辰。也就是說，她前腳出門，謝元丞後腳就跟來了。
葉從意：“那你披這麽大件大氅做什麽？
“我重症難愈。”謝元丞輕歎，“戲要做足嘛。”
葉從意失笑。
接近晌午，日頭又出奇的大。
謝元丞熱的望天：“上馬車就能褪下這身累贅了。”
葉從意腳下步伐不自覺加快：“好。”
謝元丞率先登上馬車，撩開大氅向葉從意伸出一隻手。葉從意扶著他手心拾階而上，在最後一階被後麵的人叫住。
“葉……不。輔城王妃。”
葉從意腳步一頓，轉身顧看。
靳淇步履踟躕，看起來有些難為情：“可否借一步說話。”
葉從意欣然應下。
謝元丞並未阻攔，隻輕輕叮囑道：“莫聊太久，早些回來。”
葉從意輕輕點頭。
謝元丞挑開馬車帷帳一角，看見二人並未走遠。冬芷被葉從意打發去了謝元丞來時乘的那輛馬車，靳淇身邊也沒帶人。
他將帷帳放下，褪了大氅，在馬車裏耐心地等葉從意回來。
靳淇率先開口：“輔城王妃。”
葉從意笑道：“靳二姑娘，你我年紀相仿，喚我從意便好。”
靳淇到底做過幾年武將，絲毫不忸怩，爽朗道：“好，從意。”
她繼續說：“我此番是來向你致歉的。”
葉從意說：“好。”
她不惺惺作態虛與委蛇，也不問靳淇為何要來向她道歉。
坦然接受是對靳淇這種性格的人最大的尊重。
靳淇說：“我少時便傾慕輔城王，那時他是全京都最優秀的男子。於是我想著，也要做京都最好的女子，這樣才能與他相稱。”
葉從意不作態，安安靜靜聽著。
“我苦學過詩詞，也跟著我父親去過戰場。後來我終於如願，成了整個京都口中最堪與他相配的人。”靳淇平靜地說，“從前我想，如果不出意外的話，我日後必定能夠與他比肩而行。”
“後來的事你也知道。自從輔城王墜馬受傷後，護國寺的一支卦象應世而出，指出你是最能與他攜手同行之人。然後他去葉府向你求親。京都人人都傳他親求得不情不願，你也嫁得不情不願。我那時始終想不明白，憑什麽護國寺一支莫須有的卦象，就能把兩個毫不相幹的人綁在一起。”
“我不甘心。”她說著不甘心，語氣中卻盡是釋然，“所以我央我母親將你請來，想瞧一瞧你到底是個怎樣的女子。誰知家中小妹不懂事，在背後議人是非，還被你聽了去。安國公夫人出言無狀，我也存了私心沒有阻止。可你非但不計較，還幫了我府中大忙。”
靳淇說：“我很抱歉。”
葉從意五味雜陳，卻不知道該說什麽，隻道：“靳二姑娘不必自咎，我若是你，或許做得不如你好。”
靳淇看她。
葉從意粲然一笑，語氣輕快地說：“我父親母親還在等我回府，此番要留在家中多住上一段日子，靳二姑娘日後若得空，就來府上尋我打馬吊牌。”
葉從意處理得巧妙，靳淇心中陰霾一掃而光，道：“好。”
靳淇目送葉從意離開，遠遠看見謝元丞下馬車小心翼翼攙著葉從意的胳膊扶上馬車。
侍女這時走近，她目光不偏移，依舊看著那方，向侍女吩咐道：“替我準備一份新婚賀禮送到葉府。”
侍女摸不著頭腦：“送到葉府？”
靳淇並不回答侍女的疑問，釋然一笑道：“若要論誰更適合站在輔城王身邊，或許，我不如她。”