第三章
二人你來我往說了半晌，在場的任誰也不敢輕易插嘴。
當謝元丞說到“賜婚”二字時，霍哲才終於有些反應。
他整理衣襟上前，向謝元丞見了個同輩禮：“王爺此行不妥。”
謝元丞不悅皺眉。
他對這個霍哲的印象不可謂不深，上一世就經常從旁人口中聽說這人與葉從意之間的婚約，害得他以為葉從意心有所屬，兩人婚後還為此別扭了好一陣。
後來與他跟葉從意把酒言歡推心置腹一番後，才知曉這場婚約根本就是兩府父輩酒桌上鬧出的一回事，葉從意壓根就沒見過這所謂的未婚夫幾次，那又談何喜歡？
本以為這回重生後他能夠遏止這場幾乎可以稱得上是笑話的婚約，可沒曾想差點又被這家夥捷足先登。
謝元丞“嘖”了一聲：“霍公子是在以何種身份與本王說話？”
霍哲疑惑抬頭。
謝元丞說：“據本王所知，霍公子無職在身，而本王與你也並無私交，著實算不得平輩。”
霍夫人連忙拖著兒子重新行禮，霍哲卻不肯動。
謝元丞示意隨從將霍夫人扶起，說：“霍夫人不必如此，這不過是同令郎開的一個玩笑罷了。”
他本也無意為難這對母子，這下還主動給了個台階，霍夫人連忙感恩戴德。
霍哲這人卻突然死倔，像一頭六人也拉不回的騾子，他正視著謝元丞，說：“王爺今日是在求娶與在下有婚約在身的未婚妻，如此，自然與在下稱得上平輩。”
葉從意聽得直扶額，正要解釋什麽，就聽見謝元丞嗤笑一聲。
“未婚……妻？”謝元丞冷著臉重複道，“可曾下聘？可有婚書？”
霍哲臉都要綠了，畢竟前不久葉從意才明確的表示過暫時不想考慮婚事，憋了半晌也隻能恨恨道：“……暫時沒有。”
謝元丞笑了：“那算哪門子未婚妻？”
“可這樁婚事是兩府長輩親口定下！”
“那又如何？”
霍哲：“……”
“霍公子是覺得霍尚書的話更管用還是朱批的聖旨更頂事？”謝元丞繼續說，“或許霍公子也可以求你父親將你帶上金鑾殿去求道旨意，看看聖意如何？”
霍哲氣結：“你……你這是仗勢欺人！”
謝元丞誠然道：“對啊。”
他頓了頓，末了還補充一句：“不服去告禦狀啊。”
葉從意：“……”
從前怎麽沒發現這人這麽不講理？
霍哲被氣得不輕，連話都不知道回，卻依舊梗著脖子不肯服輸。
霍夫人一看這架勢，生怕繼續爭下去，謝元丞會為著這事連累自家老爺官途，於是隻能硬著頭皮出來打圓場。
她先是推了霍哲一把，嗔道：“你這毛小子。葉大姑娘雖與你有婚約在身，但人家分明不久前才說了想留在雙親膝下再盡幾年孝，這婚約就還做不得數，何苦在這跟王爺爭得麵紅耳赤，沒個分寸。”
轉而又看向謝元丞，道：“王爺雖鍾意葉大姑娘，卻說過不會強求這話，也總得尊重姑娘家的意願不是？”
她到底是個老油條，三言兩語就將兩人間的矛盾轉移到葉從意身上。
瞬間聚集所有人目光的葉從意隻能尷尬笑笑。
謝元丞瞧出她的窘迫，道：“是本王考慮不周，此事確實得尊重葉大姑娘的意願。”
霍夫人長舒口氣，在內心褒揚為自己的機智行為。
四兩撥千斤，可總算保住了她家老爺的官位。
誰料謝元丞話鋒一轉，目光轉向葉從意：“可本王聽聞葉大姑娘知書達理善解人意。成親一事說大不大說小不小，若沒有護國寺方丈那一卦，本王也不會急於此事。事關重大，想必會願意為了朝廷，答應這樁婚事吧？”
威脅！他這就是威脅！
霍哲聽得眼睛都紅了。
謝元丞絲毫不覺，言笑晏晏地說：“至於葉大姑娘想留在雙親膝下盡孝……本王想了想，入贅葉府也不是不行。”
葉從意被嗆得直咳嗽。
在場所有人都聽得目瞪口呆，隻有冬芷震驚之餘還惦記著替葉從意拍後背順氣。
謝元丞話還沒說完：“不知葉大姑娘意下如何？”
話都說到這般境地，葉從意不得不表態，她扯了下嘴角，不著痕跡地瞪謝元丞一眼：“……我嫁。”
＊
最終場麵一片混亂，霍哲一聽葉從意的那句“我嫁”，一手捂胸口一手指著謝元丞：“你你你你……”
“你”了半天也沒說出個所以然，最後不知是氣的還是惱的，竟就那麽撅了過去。謝元丞帶的禦醫還沒來得及給葉從意切脈，倒是原地替霍哲紮起針來了。
謝元丞打發隨從將人抬回尚書府，然後從輪椅上起身，在一眾又驚又懼的目光下拽著葉從意出門。
葉夫人看了好一會兒的戲，見狀也顧不上什麽禮節儀態，三步並作兩步大跨上前，伸手攔住謝元丞的步伐。
謝元丞原地駐足，問：“葉夫人何意？”
葉夫人見識過謝元丞對上霍哲時候蠻不講理的模樣，卻也顧不得那麽多。她站定，然後抬手整理跑過來時被甩亂的發髻，清了清嗓子，十分端莊地看著謝元丞說：“小女雖已答應與王爺的婚事，但畢竟兩府還沒過聘。況且此刻天色已晚，你這樣不管不顧地拖著出門，委實不太合適。”
她進入角色的速度很快，儼然以長輩身份自居。
謝元丞對待葉從意家人從來不擺架子，更沒有咄咄逼人的氣勢。他與葉從意對視一眼，溫和地說：“葉夫人放心，不出葉府，我就在這院子裏同令媛說幾句話。”
葉從意跟著說：“母親且寬心，沒事的。”
葉夫人蹙了蹙眉，低聲道：“那好，有事你就喚母親，我就在這裏。”
葉從意笑道：“好。”
她與謝元丞並未走遠，就在院子角落的一顆墨梅樹下。
好不容易獨處，謝元丞隻顧斂眸輕笑，良久無言。
他如前世那般下意識勾住葉從意的衣袖，卻被葉從意板著臉拍開，正色道：“在外收斂。”
謝元丞老老實實收手，往屋那邊一瞥，果不其然就看見葉夫人扒著牆角遠遠地往這處看，一副隨時準備好往這邊衝的架勢。
謝元丞無奈笑笑：“你這繼母還挺有趣。”
葉從意上輩子並沒有與葉夫人相處過，隻從她父親口中聽過葉夫人性情直爽，沒什麽壞心眼子。聽到謝元丞的評價，她眉目間不覺沾染上一絲笑意，應道：“是啊。”
謝元丞一時看愣了，他不知有多久沒見過葉從意這樣笑了。
他們上一世的後半輩子活得戰戰兢兢，皇帝在朝中站穩腳跟就卸磨殺驢，聯合其他朝臣各種汙蔑彈劾，明裏暗裏針對著這個一心輔佐自己的皇叔。
謝元丞每每散朝回府，額角上總會帶著被奏折或者硯台砸出來的淤青。舊傷還沒消下去來日又添新傷，雖不致命，但葉從意心疼謝元丞，蹙著眉頭沉默不言替他擦藥。
這時謝元丞便握住她的手腕，溫柔解慰道：“再過一陣子我就上奏乞身，把京都的府邸賣了，與你下江南歸隱，做一對神仙眷侶。”
葉從意就會回握謝元丞的手，輕輕道：“好。”
然而他們並沒有等到那一天。
“你現在是什麽打算？”葉從意太了解謝元丞。
在外人眼中，謝元丞永遠是那個大權在握，手段淩厲在朝堂攪弄風雲的輔城王，全臣懼他權勢，皇帝更怕他起異心。但葉從意知道他從來都無心聖位，幼帝無能，他顧念著血緣親情替這個侄子做著廊廟唱白臉的定海針。
卻沒想多年的扶持養出個白眼狼的阿鬥。
“不怎麽打算。”謝元丞說，“如今隻想做個閑散王爺，與我愛妻恣意一生。”
這想法和葉從意簡直不謀而合。
她本來也是打算勸謝元丞這輩子不要再摻和朝政，這下倒好，連勸說的力氣都省了。
“難不成你墜馬是故意的？”葉從意又問。
謝元丞誠懇道：“不這樣做的話，我怎麽有理由推脫朝事呢。”
葉從意：“那傷……”
“做戲要做全套，得演個七成才夠真。”謝元丞說完見葉從意眉頭又要擰起來，趕緊找補道，“如今已經大好了。”
葉從意無奈歎氣。
謝元丞突然問：“可是擔心我了？”
葉從意乜他一眼：“廢話。”
謝元丞又問：“那你的病……”
葉從意不藏著掖著：“自然也是裝的。”
謝元丞挑眉：“為了來尋我？”
葉從意正視他的眼睛：“為了來尋你。”
＊
朝廷近日亂成一鍋粥，少了謝元丞的鎮壓，各種妖魔鬼怪顯現，群魔亂舞，狼奔豕突。
葉學海為朝事連軸轉了五日沒歸府，特意將休沐挪至這幾日，為的就是回來陪一陪葉從意這個剛回家的大女兒。
他卸去一身疲憊踏進府門，想在第一時間看看多年未見的女兒。結果就聽見府內下人說今日輔城王突然造訪，家裏出了樁跟大姑娘有關的大事。
葉學海魂都嚇沒了，撒丫子往通文院趕。
等氣喘籲籲趕到時，葉從意與謝元丞已經從那顆墨梅樹下分開。他顧不得擦肩而過的謝元丞，錯開步伐走向剛在葉夫人身邊站定的葉從意。將人從頭到尾檢查個遍，確定沒缺胳膊少腿沒吃虧，懸了一路的心才將將放下。
葉夫人將事情的來龍去脈說與他聽，葉學海先是看了一眼不遠處的謝元丞，又欲言又止地看著葉從意，最終歎口氣，什麽話也沒說。
“輔城王在墨梅樹那邊與你說了些什麽？”葉夫人問道。
葉從意說：“也沒說什麽，就是將婚期定在這月下旬。”
謝元丞離得有些遠，聽不見葉從意在說什麽，恰好對上葉學海投射來的意味不明的眼光。
謝元丞一哂，遠遠地向葉學海拘了個長揖。
然後起身，坐上隨從推過來的輪椅，被慢悠悠地推走了。