第61章 死士
小皇帝失魂落魄離開, 安國公主站在原地，微微仰頭瞧著枝幹已延伸至涼亭上方的大樹。
春日已至，枝葉抽新，雖還未鬱鬱蔥蔥, 卻已能想到繁茂之景。
有腳步聲響起, 安國公主側頭而望, 便見方鏡辭自湖對岸款步而來。
他步履不緊不慢, 優雅從容，閑庭信步，分花拂柳。
視線相接，未語先笑。仿若天地初暖，冰消雪融, 萬物複蘇，生機勃勃。
“陛下情深，倒是令人敬佩。”
安國公主微微擰眉，“他的情深，卻帶給我無數麻煩。”
一想到這兩日公主府差點被踏破的門檻，安國公主就覺得頭疼耳朵疼。
方鏡辭微微失笑, “但陛下重情重義，於殿下而言, 也不算是壞事。”
“這倒是。”安國公主深以為然。她從前行事太過乖張，若非小皇帝重情義，早不知牢底蹲穿幾回了。
但隨即又稍稍苦了臉色, “但是我終究與旁人不同。”
小皇帝對她的忌憚基於皇權至上，隻要趙琦一日是皇帝，就不得不一日忌憚於她。
偏偏她從前劣跡猶在，這幾年雖然有所好轉, 但刻在骨子裏的東西，難以根除。指不定什麽時候就因為理念不合，再次爆發出爭執。
雖然她也不會怕了就是，但終究還是會傷了感情。
見她眉頭微鎖，方鏡辭不由道：“春來花開，正是外出踏春大好時節，殿下可要到郊外別莊小住幾日？”
安國公主神色暗淡，搖了搖頭，“選秀在即，靖南蠢蠢欲動，北魏又是虎視眈眈，我著實放心不下。”
小皇帝派往靖南的使臣已去月餘，卻至今連消息都未曾傳回來，朝中不免人心惶惶，可偏偏此時小皇帝又因阿暖之事頻頻分心，未曾重視此事。安國公主的擔憂並非沒有道理，此時倘若連她也放下警惕，隻怕靖南戰事一起，大慶將再無寧日。
方鏡辭知她素來以國事為重，便將未說出口的勸慰按下不表，隻是問道：“殿下可有問過，既然阿暖不願入宮，那麽陛下打算立何人為後？”
安國公主眉心微擰，“我倒是想問，但是陛下如今那副失魂落魄的模樣，叫我如何問的出口？”小皇帝年少登基，有安國公主鎮於朝野，輔政大臣盡心盡力，幾乎未曾遇到過什麽挫折。因而少年氣息深重，對萬事萬物總懷有一寸赤心。
卻不曾想，會在阿暖這裏，栽了這樣一個大跟頭。
但她問不出口，不代表群臣便能放任此事。
數日之後的早朝上，以六部為首的朝臣恭請小皇帝立後的呼聲一聲比一聲高。
顧鴻生才剛否決了小皇帝的立後旨意，此時眼見群臣恭請，也跪倒在地，口呼：“請陛下為江山社稷，盡早立後！”
趙琦的臉色隱在龍珠之後，瞧不清臉上神情，但周身氣壓卻是以肉眼可見的速度降低著。他冷笑一聲，“顧相要朕立後，可朕心中人選，不是被顧相否決了麽？”
大殿內頓時安靜下來，所有朝臣都望向顧鴻生。小皇帝兩次寫下立後詔書，都被顧鴻生否決，此時卻與眾大臣齊呼要他立後，的確不妥。
然而顧鴻生不惱不怒，微微頓首，“請陛下三思，另則佳人為後！”
而後百官再次叩首，齊齊高呼，“為了大慶江山社稷，還望陛下三思！”
上百官員齊齊重複著叩首高呼，一遍又一遍，震耳之聲響徹金殿內外。
趙琦凝視著腳下百官齊呼的場景，薄唇抿得緊緊的，袖中的拳頭越握越緊。呼聲響徹耳邊，如同雷鳴一般，震得頭痛欲裂。他抬手按壓了兩下眉心，隻覺得煩躁愈盛，剛想開口喝斷百官呼聲，還未張口，便生生嘔出一口血。
於公公距離他最近，乍一瞧見，臉色頓時煞白。他慌忙跪在趙琦身邊，見趙琦望著滿手嘔出的血微微發愣，便轉頭高呼，“快去傳太醫！”又轉過頭對小渝公公吩咐了句話，小渝公公立馬朝外跑去。
大殿內被他這一嗓子吼得啞寂無聲，落針可聞。所有朝臣你望望我，我看看你，都在對方臉上瞧出了滿臉的茫然無措。繼而低聲嘈雜起來，漸漸嘈雜之聲猶如水波一般，蔓延開來。
倒是顧鴻生還算鎮定，驀然斷喝一聲，“陛下龍體有恙，你們都先回去，有什麽事容後再奏！”
雖還有不甘心、想要上前一看之人，但於公公已經扶著小皇帝回了內殿，眾人這才一步一回頭退出了大殿。
方鏡辭跟在群臣之後，緩緩離開大殿，卻在宮闈之中驀地瞧見安國公主匆匆而過，朝著皇帝寢宮而去。
他腳步一頓，繼而轉身也朝著寢宮而去。
安國公主並非獨自一人前來，而是帶著孫太醫和其餘幾個太醫。
一一為小皇帝診完脈後，又經過一番討論，才由孫太醫代為稟告：“陛下是沉鬱傷懷，鬱結於心，憂思過甚，血脈不通，這才導致氣血鬱結。”
“嚴重麽？”安國公主眉眼清清淡淡，瞧不出喜怒。
其餘太醫瞥見她眼神，都噤若寒蟬，不敢言語，倒是孫太醫無所顧忌，直言道：“說嚴重倒也不嚴重，說不嚴重，也十分嚴重。”
安國公主微微蹙了一下眉，“要如何醫治？”
孫太醫歎息一聲，“藥石無醫，隻能靜養。”
永安帝於朝堂之上吐血，又被太醫診斷為“藥石無醫”的消息很快傳遍整個長安城，再插上翅膀，飛往大慶邊境之地。一時間，不僅長安城中權貴議論紛紛，連邊境之地的形勢都分外緊張了起來。
安國公主依舊是那副清淡冷漠的姿態，她身後跟著個小宮女進了寢宮，抬手掀開床幔，便瞧見小皇帝臉色蒼白躺在**。
她回頭問於公公，“陛下今日還未醒麽？”
於公公憂心忡忡，“還不曾。”
安國公主默了一瞬，才道：“孫太醫今日診脈如何說的？還是不能用藥麽？”
於公公搖頭，“孫太醫隻說要靜養。”說罷又滿麵擔憂瞧了一眼小皇帝，“可憐陛下年紀尚輕……”
“於公公。”安國公主淡淡打斷他，“去禦膳房為陛下準備章 吃的。”說罷又補上一句，“你親自去。”
於公公驟然一驚，雙目微睜，“殿下的意思是？”
安國公主輕一點頭，卻不多說，“去吧。”
於公公走後，安國公主又瞧了一眼小渝公公，“讓其他人都出去，滿殿人影幢幢，陛下如何靜養？”
小渝公公立馬將其餘人都趕出了寢殿。
安國公主又瞧了一眼躺著的小皇帝，對身後小宮女淡淡道：“你留在這裏看著陛下，我去去便回。”說完，便出了寢殿。
門一關上，帷幕重重，整個寢殿便顯得陰暗無比。小宮女慢慢抬起頭，先是瞧了一眼殿內無比壓抑的肅穆，而後目光緩緩落在依舊躺在那裏的小皇帝臉上。
距離上一次相見，他消瘦了不少，臉頰幾乎沒有什麽血色，但唇卻是鮮紅的，像是浸了血一般，妖豔之中透著幾分詭異。
不知瞧了多久，她才緩緩邁開步子，一步一步走到龍榻之前，而後緩緩蹲下。
趙琦躺在龍榻之上，無知無覺，那般脆弱，那般易碎。她緩緩伸出手，想要輕撫一下他的臉，卻又唯恐碰碎了他，咫尺之遙，卻不敢再近半分。
“為何會這樣？”許久之後，空靈哽咽的嗓音於靜寂昏暗的寢殿內響起，一滴淚順著臉頰緩緩淌下。
懸於臉側的手想要收回，卻在眨眼之間被人一把按住。
原先躺在龍榻之上人事不知的小皇帝趙琦驀地睜開眼睛，瞧著龍榻之側滿目驚愕的阿暖，微微笑出聲來——
“朕就知道，你心裏一定是有我的！”
看到趙琦猛然掀被而起，牢牢抓住自己的手，阿暖先是愣怔了好一會兒，原先擔憂焦急的情緒驟然褪下，麵色微微沉了下來。
“你騙我。”
趙琦眼角眉梢有著藏不住的洋洋得意與驕傲，“如果不騙你一下，怎麽知曉你先前對我說的話都是在騙我？”他斜睨著阿暖，一副“我知道你臉皮薄，不好意思開口，沒關係，我會幫你認清自己心意”的模樣。
阿暖狠狠甩開他的手，忍不住朝他吼了一句：“你聯合安國公主一起騙我！”天知道當她聽說小皇帝命不久矣之時，有多麽擔心害怕，甚至不惜去求安國公主，隻為了能進宮見他一麵！
可事實卻是他聯合安國公主演了一場戲，將所有人都蒙在鼓裏，隻為了騙她進宮見他。
瞧著她神情不對，趙琦這才有章 微微慌了神，“我隻是求皇姐給我一個機會。”他說著，伸出手去小心翼翼勾著阿暖的手，“你不要生氣好不好？我隻是想知道，你心裏到底有沒有我？”
氣憤到了極致，阿暖怒不可言，“就算知道了又能怎麽樣？你是能夠赦免我季家的罪過，還是能勸說我打消不要入宮的想法？亦或是能勸阻雪茵姐姐放棄入宮？”
這是擺在他們中間最根本的想法，即便阿暖真心擔憂著趙琦，也不會為此妥協入宮。
趙琦卻驀然緊握她的手，“可是你不是也喜歡我麽？我們可以一起麵對這章 問題，總能找到解決的辦法。”
阿暖再次掙開他的手，“陛下你從來都沒能明白，我不願入宮，根本原因並不是我是罪人之身，或是雪茵姐姐想要入宮，而是我自己，從來都沒有過入宮的想法。”
“倘若陛下去了解過季家，便會知曉，先帝時，季家曾出過一位貴妃娘娘，她的下場如何，我想陛下應該比我更清楚。”
趙琦怎麽能不知曉呢？事實上，宮內爭鬥，他比誰更為清楚。他並非先帝獨子，也非長非嫡，卻能以稚齡之身登基，這背後的爭鬥恐怕不單單是以屍骨堆砌成的血路。
他臉色白了下來，薄唇微微顫抖著，卻又堅定而執著：“我，我跟先帝不一樣……”
阿暖卻搖了搖頭，“陛下，我早就不把自己的幸福寄托在這種不確定的事情上了。”她微微垂下目光，濃密的眼睫輕輕顫動著，“我很感謝您的喜歡，隻是您的感情於我而言，太過沉重，我承受不起，還請陛下能夠放過我，也放過您自己。”
句句肺腑，字字泣血。
可趙琦白著臉色問，“你要我放過你，那麽你呢？”
“如果放棄是這麽簡單的事情，那麽你今日為何又要潛入宮中看我？你自己都不能幹脆放下的事情，又如何要我放下？”
阿暖微微咬著下唇，半晌才緩緩道：“陛下，我向往自由，從來不願被規矩束縛。天下女子無數，您往後總能遇到更合乎心意的。就像雪茵姐姐那般的女子，窈窕美好，她們總是會心甘情願入宮。”
她的苦口婆心，卻換來趙琦的神情冷卻了下來，“你不願入宮，卻希望顧雪茵能夠入宮？”
心中泛起絲絲苦澀，但阿暖還是毅然決然點頭，“是。”
幹脆利落，毫無拖泥帶水之嫌。
她好似永遠都是這般，一旦下定決心，便絕無更改可能。
“入宮是雪茵姐姐多年的夢想，我從來不會與她相爭，更不會為了自己而影響她入宮。”雖然她也並不希望顧雪茵入宮，但如果這是顧雪茵的心願，那麽她也想要成全她。
趙琦的神色慢慢染上陰鷙，“你覺得你不入宮，我就會選顧雪茵入宮麽？”
阿暖卻壓下所有情緒，眼睛眨也不眨望著他，緩緩道：“陛下，人的一生不該，也不能隻著眼於小情小愛。您作為大慶尊貴無比的皇帝，應該時刻謹記家國百姓，先天下之憂而憂，為國為民，盡心盡力。”
趙琦卻驟然暴怒， “可你卻想要我立顧雪茵為後！”
“雪茵姐姐傾國傾城貌，驚為天下人，才華橫溢，有膽有識。倘若陛下能立她為後……”
“你想都別想！”她話還未說完，就被趙琦暴喝而止。
趙琦望著她的眸子隱隱充血，陰鷙執著，誓不罷休，“如果沒有你，我寧願誰都不要！”
他在阿暖滿是蒼涼的眼神之中，神情猶如發了狠一般，狠狠補充：“尤其是顧雪茵，她永遠別想入宮！”
饒是知曉趙琦性情有章 偏執，但阿暖無論如何都不曾想到他竟會偏激至此，雙眸微微瞪大，“陛下……”
“你覺得我在意氣用事？”趙琦死死瞪著她，“對，我就是意氣用事！我發誓，此生朕的皇後隻能是你一人！其他人，尤其是顧雪茵，永遠都不要肖想這個位置！”
——
安國公主揉著額角，無比頭疼。“事情怎麽會發展到這一步？”授意群臣早朝之上勸諫小皇帝今早立後的是他；為了讓阿暖主動見他一麵，吐血裝病的也是他；哀求著自己將阿暖帶入宮中的還是他。
明明事情都是他自己坐下的，為何承擔過錯的人，卻變成了自己？
眼見言官於朝堂之上將禍亂宮闈的帽子強行扣在她頭上，她就更加想不通，甚至想喝一壺酒壓壓驚。
送到嘴邊的酒壺卻被方鏡辭攔下，他順手將酒壺拿走，溫聲道：“殿下就不該對陛下心軟。”倘若沒有安國公主縱容，小皇帝不用那麽極端的方式試探阿暖，兩人不會鬧到這一步，小皇帝也不會發狠說出“皇後隻能是阿暖一人”這種話。
安國公主也知道錯了，可麵對小皇帝的百般請求，即便重來一次，她也沒信心能堅定拒絕那雙落寞哀求的眼睛。
“事情已經發生，現在說什麽都於事無補。”她長籲短歎，“如今朝中形勢緊張，小皇帝卻偏偏在此時鬧出亂子。倘若邊境戰火起，也不知道小皇帝能否放下這章 小情小愛，先為大慶黎民百姓著想著想？”
“陛下雖然年歲不大，但畢竟不是小孩子。”方鏡辭溫聲安慰著，“況且此次裝病也是與陛下商議好的，想來陛下不會忘卻正事。”
安國公主微一點頭，語調滿含滄桑之感。“希望如此吧。”
方鏡辭卻關心著另一個問題，“倘若邊境戰事起，殿下可要返回西北軍？”
“我倒是想。”安國公主直言不諱，“但隻怕朝中那幫小人礙事。”
方鏡辭默了一瞬，才溫聲道：“殿下可要聽一聽景之的建議？”
安國公主微揚了眉梢，“你想說什麽？”
“戰事剛起之時，還請殿下安居長安，不要返回西北軍中。”
安國公主的眼神驀然冷了下來，“你該知道，我是大慶的安國公主。”
方鏡辭點頭，“是。”
“既然你知曉，便該知道，大慶有戰事，我必然領兵前往。”
“殿下為國為民，殫精竭慮，不遺餘力，一度將生死置之度外，不光是景之知曉，大慶百姓都對殿下感恩涕零。”
“既然如此，你為何還要勸阻我不要返回西北？”安國公主眼眸如刀，方鏡辭卻不畏不懼，迎著她的視線直言道：“殿下功績太高，百姓之中聲威太盛，不管陛下忌憚，百官也對您有諸多猜忌。”
他依舊是那副芝蘭玉樹、灼灼其華的君子雅姿，麵含淺雅笑意，隻是眼底未染半分笑意，“陛下先前繳了殿下的兵權，將殿下禁於長安城中，但因著與殿下年少情義，待殿下還算友好。”
“但殿下可曾想過，此次您一旦執意重返西北，陛下先前所作所為全都白費，您覺得陛下心中會沒有芥蒂麽？”
“如你若言，那我便要視戰事於無物，任由大慶黎民身陷戰火，家園破碎，而不管不顧麽？”安國公主的聲音驀地沉了下來，滿腔怒意湧上心頭，“你明知道我不可能這麽做的！”
“但殿下卻不得不這麽做。”方鏡辭依舊端著溫潤雅致的顏麵，但語氣卻有了幾分咄咄逼人，“如今朝中形勢如何，殿下心知肚明。陛下可有重用殿下，也可以一句話收繳殿下兵權。殿下不是不能拯救黎民於水火，而是不能貿然出擊，否則惹得陛下猜忌，隻怕殿下將來的日子會更難。”
“就因為怕陛下猜忌，便要我眼見百姓遭難而不管，我做不到！”安國公主眼眸中溢滿怒意，“倘若麵對山河破碎，所有人想到的都是如何保全自己，那麽國破家亡就是遲早的事！”
“身為大慶的安國公主，我做不到。”
言之灼灼，擲地有聲。
方鏡辭還想再勸，但是看到安國公主的眼神，便知道無論如何，她都不會同意自己的建議。
他隻能微微歎息一聲，“殿下為國這般盡心盡力，可又有誰會感謝殿下的恩德？”
見他語氣放軟，安國公主頓了一點，也稍稍收斂怒意，“哪能事事都想著獲得他人感謝？倘若為國殫精竭力全是為了有所回報，那章 為了大慶開國慷慨赴死的勇士，又該如何？”
“為家國而死，本就是每一個國人的信仰。”
——
千裏之外的平遙城。
自從安國公主親自到訪後，總兵梁克進便時時嚴守城門，即便是除夕新年，也毫不放鬆。
但出了正月都有兩三個月，平遙城也染上一片青蔥綠色，靖南之地還是悄然無聲，沒有半點反叛之意，看守城門的將士們便不由得鬆懈了幾分。
這日戌時一刻，梁克進再次前來巡視，卻瞧見守衛南門的將士昏昏欲睡，頓時怒不可遏，下令將當晚當值的所有將士杖責三十。
重新布置好城門守衛後，梁克進這才騎馬返還總兵府。
馬蹄聲在青石板上發出噠噠聲，梁克進驀然拉住韁繩，馬蹄高揚至半空，跟在他身後的副將頓時被嚇了一跳，不由問道：“將軍，怎麽……”
話還未問完，便見梁克進臉色不對，扔下一句“速去將城中剩餘兵力都調至南門”，便策馬朝著南門而去。
副將不明所以，但主將有令，他不得違抗，便得令而去。
梁克進匆匆趕回南門，還未下馬，便有一股血腥之氣撲鼻而來。他心中一驚，想也不想便將腰上長刀抽出來。
輕聲下了馬，他正要朝著城樓之上走去，便見到一個士兵滿身血跡，跌跌撞撞從城樓之上下來。他渾身是傷，尤其腰腹處被捅了道大口子，血流不止，幾乎一步一個血印。可他仍舊撐著一口氣，幾乎是爬著下了城樓。
瞧見那人，梁克進幾乎不能呼吸，眼眸中有淚光閃爍，來不及多想，他大步上前，在那人將要跌倒於地前，一把將人扶住，“怎麽回事？”滿麵憂心焦急，恨意幾乎噴湧而出。
而那人一抬眼瞧見他，眼眸頓時一亮，“總兵大人，有敵襲！”
話音未落，梁克進便猛覺腰腹狠狠一痛。
他一掌揮出，將那人擊出半丈遠。
那人甚至連一聲痛呼都來不及發出，頭一偏，就地氣絕身亡。
此時他的親衛才匆匆趕了上來，慌忙將他扶住。梁克進低頭一看，便瞧見自己腰腹處插著一把半尺長的短刃，隻餘刀柄在外。
他苦笑一聲，到底還是中計了。
然而敵人根本不給他反應時間，在他一掌拍死刺客、被親衛扶住的短短時間內，已經有穿著平遙城守城軍兵甲衣裳的人，持刀從城樓之中殺出。
梁克進推開扶著他的親衛，緊握手中長刀，眼眸之中戰意到達了一個頂點，“誓死守衛平遙城！”
他身後親衛也紛紛抽出腰間長刀，怒吼道：“誓死守衛平遙城！”