第78章
距離競標會正式開始, 尚還有小半刻鍾的光景，時陰儼似打飛腳似的，馳騁得飛快, 樞密院指揮使龐瓏受媵王趙瓚之的囑告, 前來四夷館躬自相迎, 他正恭謹地負著手，立於四夷館外館的近前，四圍是披堅執銳的鎖子甲兵卒，諸人列陣以待, 場麵氛圍浩大沉肅。
這一會兒，龐瓏沒有穿平素慣穿著的烏紗廣袍官服，而是穿著一襲竹葉青雲紋襴袍, 腳蹬贔屭頭玄靴, 腰佩金綬與對牌，縱然已是步入了中歲之齡, 但他仍舊是一派雄冠英姿之狀，鋒芒不掩, 他的身後，是列陣以待的禁兵，東苑重樓別院的背後，是褪盡的白晝, 是絳青透銀的暮色, 諒是今夜有月有風，天氣已是好轉了不少，但不知為何, 這一座酒場裏，竟是多少有了一絲『山雨欲來風滿樓』的意蘊。
原是寬淡沉鬆的空氣裏, 此際蘸染了不少肅沉的露霜，在場眾人亦是麵露了一重肅色，儼似兵臨宮變的前一夜，兩番人馬即將對峙。
“久仰龐樞密使的威名。”身著錦帽貂裘的完顏宗武，在數位口譯官的延引之下，甫一出了四夷館的館閣戟門，便是見著了龐瓏，以及他身後的一眾兵丁，精明如完顏宗武，怎的會看不出這些兵丁是禁軍的配置，又怎會看不出，龐瓏在四夷館周遭設下重重兵防的目的？
雖說今夜他行將以參赴競標會之名義，同趙瓚之做一場交易，但趙瓚之天生疑心甚多，是個疑心病甚重的人，聽聞疇昔有一夜，有一位宮娥憂戚其受涼，替其掖被，結果趙瓚之以為這位宮娥要刺殺她，遂是大怒，一舉將起拖出去杖殺了，趙瓚之的疑心病，由此可見一斑。
完顏宗武曉得，趙瓚之縱然會延請他來茗鸞苑，但一定也會處處提防著他。
甫思及此，完顏宗武的麵容之上，絲毫不顯異色，雲淡風輕地朗笑了一聲，對龐瓏道：“你們中原人，是不是有句話是這般說的，『百聞不如一見』？這教本王委實歎服不已，今日得見龐樞密使親自排兵布陣，其洗練之姿，教本王自歎弗如。聽聞洛陽兵防素來嚴謹，有龐樞密使在此嚴防死守，端的是一夫當關，萬夫莫開，也勿怪父皇派遣了諸多諜者，亦是難以撼動洛陽之根基分毫。”
完顏宗武說話，繼承了白山黑水武將人士說話的耿直與粗獷，狼子野心都彌散在了字字句句之間，他毫不掩飾自己欲要率兵吞並大鄴的雄心，若是一般的人說了這等話，大抵會讓人覺得狂妄與狷肆，也會讓人覺得頗為大逆不道，若是說給了那些台諫官們聽，估摸著當場會掉顱首。
然而，說出這番話的人是完顏宗武，他是金國西閣的攝政王爺，掌上握著兵權，直接統攝著整個西閣的兵部，委實是位高且權重，他的身份若是放在大鄴之中，可直接與媵王分庭抗禮。完顏宗武的身上原本保留有牧族的粗獷與剽悍、匪氣與野性，眾所周知，他素以驍勇善戰見稱於世，堪稱是金國的戰神殿下。
入了中原之後，他身上的這些氣質遂是掩卻了好幾分，平添了文人雅士的幾些影子，諸如文縐縐的談吐，諸如咬文嚼字，諸如文士互見時的儀禮。甚或是，他是會說些中原話的，但所述之語，裹挾著濃鬱的鄉音，若是不經由口譯官的迻譯，縱使完顏宗武說了漢話，龐瓏可能亦是聽得不太明白。
不過，方才完顏宗武所述這一番話，讓口譯官簡直是落入了兩難，這番話委實是難以迻譯，因為是衝撞了大鄴當今的君主，他們若是照實迻譯，隻怕會觸怒龐瓏，屆時樞密使大人若是責咎下來的話，隻怕他們的項上人首眼看不保。假令斷章取義，隻取一些較為保守的話辭，又畏恐言不盡意，怕龐瓏誤解了三殿下原有的話中之意，造成了謬誤或是紕漏，可就不太好了，畢竟完顏宗武絕非什麽省油的燈，野心昭彰，絲毫不掩飾自己覬覦大鄴的心，這可不是什麽好事，他們有必要在譯語之中提及這些顧慮，讓樞密使大人有所警戒與防備才是。
情急之下，兩害相較取其輕，四夷館的口譯官們，彼此審慎地相視了一眼，字斟句酌地迻譯了完顏宗武的一席話，先是聊表初見相惜之意，再是含蓄地說出對大鄴領土疆域之妄念。
這一話，聽在龐瓏的耳畔前，明顯就是挑釁之言了。
龐瓏懸在腰肘一側的手，寥寥然地緊了一緊，但很快又鬆了開去。
雖說三殿下現在是居於大鄴之中，是在媵王在京中私人的置業之中，但三殿下是萬萬不能出事的，若是他出了什麽岔子，消息不脛而走的話，一徑地傳入了金國之中，暴戾專擅的金禧帝聽後，定然是會發兵犯禁。
大鄴適值奪嫡之爭，在這節骨眼兒上，敵寇來犯一事，擺明兒是對□□大為不利，屆時恩祐帝勢必會重遣趙瓚之去鎮守禦敵，假令兵力悉數調往了北地，那麽，這京城就變成了趙珩之一人的天下，東宮成為儲君的那一天，便是指日而待也。
一言以蔽之，完顏宗武貴為三殿下，其所述之話，無論其有多麽猖獗與狂狷，其之所行，不論有多麽傲慢，遵稟『來者既是客』的道理，龐瓏他們勢必會好生招待。
龐瓏對完顏宗武略一拱了拱首，謹聲莞爾說道：“三王爺莫要折煞老夫了，老夫不過是一介粗莽武臣，鎮守京都乃是指責之所在，不敢好大喜功，論兵防布道，老夫更是不敢在王爺您麵前，班門弄斧。”
完顏宗武是大金赫赫有名的戰神殿下，他自幼時起便是生長在馬背上的，時常隨著父王四處征戰，掠奪了白山黑水之上的土地，合並了其他牧族，場場戰事幾乎都是勝利，完顏宗武這樣一個少年戰神，在金國百姓的心目之中，還是頗有威望的。
金國裏亦是適逢奪嫡之爭，金禧帝年事已高，體邁不支，太醫院數日前已然暗示了金禧帝的病況，說其淪落至了膏石罔治之地步，帝王亦然知曉龍椅已經坐不穩了，遂是有了詔立儲君之意，目下的情狀裏，主要是西閣的完顏宗武，與東閣的完顏宗策，呈兩相對峙之勢，易言之，東西兩閣的龍椅之爭，已經逼近至你死我活的地步了。
完顏宗武想要奪嫡，但他必須要借媵王趙瓚之的手，無他，趙瓚之的手上亦是拿捏著一樣他感興趣的東西。
同理，至於為何完顏宗武會篤定趙瓚之一定會答應同他做這一樁交易，無他，亦是因為他手上，同樣拿捏著趙瓚之一定會感興趣的東西，趙瓚之的處境同完顏宗武一樣，都是欲要奪嫡的人，均需要一份能穩操勝券的籌碼。
不消說，完顏宗武與趙瓚之手上，各自都有能讓對方得登大寶、坐上龍椅的籌碼。
龐瓏將這其中的利害捋清楚了，方才因聽著完顏宗武撂下的狂言而催生出的一絲不虞，簡淡了些許，他對著完顏宗武，朝茗鸞苑的方向做了個恭順的請姿：“三王爺，請。”
完顏宗武亦是含笑道：“龐樞密使，請。”
於眾兵卒的護送之下，二人一麵相互試探地敘著話，一麵朝著茗鸞苑的中庭走去，這個時辰，茗鸞苑內，錚錚漼漼的笙樂漸起，歌舞徐緩地升平而起，椿槿等一幹美伶，儼似穿花的蛺蝶，在一眾大員之間逡巡侍酒，宴上觥籌交錯，昵笑嫣然。
秋笙恰在水榭的亭台之上，端坐在鑲絨的長腳如意案前，近前的鋪有一席蒲綢的矮榻間，擱放有一張蘭考桐木十三弦，秋笙修直玉長的手指，施施然地輕攏弦柱，近乎是一弦驚風雨，箏音餘響嫋嫋，不絕如縷，教人聽得如醉如癡。
溫廷舜一麵撫琴，一麵用餘光，悄無聲息地掃視著茗鸞苑流水席間的景致，雖說此處是競標會，麇集著著洛陽之中的天潢貴胄，能在此處流連之人，可以稱得上是非富即貴，但常娘絲毫沒有為他籌備競標要用的物具，這水榭亭台他丈量過了，亦不是競標之地，隻是伶人抱琴撫箏之所在。
由此可見，這一場競標會隻是一道幌子，至於趙瓚之的真實目的為何，怕是要等那位大人物出場才能知曉。
正當溫廷舜隱微地思忖之間，這時，卻見有一位戍衛疾步前來，行至上首座的媵王近前，稟聲說道：“殿下容稟，龐樞密使將三殿下帶過來了。”
——三殿下？
——這位大人物，難不成是皇家中人？
亭台水榭雖與流水席隔著不少距離，但溫廷舜勝在耳力過人，此番仔仔細細地諦聽了一番，便是曉悟了個大概情狀。
他的視線幽然越過了湛明透藍的湖泊，看到了流水席的近處，那與茗鸞苑戟門相接之地，驀地入了兩列披堅執銳的兵卒，先是龐瓏大步入內，再是一位身著錦裘、頭戴豎冠的青年男子，負手卓然行入內中，溫廷舜看了男子的麵容一眼，沒成想，他看這人之時，這人亦是橫眸而來，目色露骨，行止之間，且充溢著狂狷之意，溫廷舜稍稍怔了一怔，薄唇輕抿成了一條線，淺抿出了一絲弧度，心裏來了一個計策。
秋笙眼尾泛著一絲胭紅，目光盈盈低斂，故作失了態，赧然地垂下眸心，不知是有意還是無意，其戴著玳瑁玉甲的纖指素手，在絲弦之聲沉沉一滑，伴隨著『噹』的一記重響，她彈岔了一個曲音。
此一個曲音，近似於尖哨一般，在偌大的苑席之中，顯得格外突兀，但音韻勢若一記裂帛之聲，將一眾大員的視線齊齊吸引了過去。
溫廷舜欠了欠身，行一出謝罪禮之時，倏覺一道沉黯黯的視線，自遙遙的流水席之上傾軋了過來，極具威懾與重壓，溫廷舜沒有抬眸，不消去細猜，他亦能知曉，用這種貪婪肆野的眼神看他的人是誰。
這個三殿下，將他悉身上下細致地打量個遍，那視線近乎淬了霜的寒刃，把他通身掃刮了一回，若是尋常的伶人，早就在這般的視線注視之下，嚇得六神無主，就如刀俎上的魚膾一般，膝骨痹軟，兩股顫顫，幾欲敗下陣來。
但溫廷舜所飾演的秋笙秋娘子，終究與旁的伶人不一樣。
他用了一種含羞帶怯的眼神，一對翦水漆眸下眄，瞳心煙波流轉，悄然睇了那完顏宗武一眼，視線拋出了一道小鉤子，繼而不著痕跡地收了回去，執著一截水袖，自左斜上方往右斜下方垂了下來，半遮住了麵靨，遠觀上去，似是對完顏宗武的到場嚇著了，但眸底露出了坦**的笑色。
果不其然，完顏宗武很快就咬鉤了。
他撫掌擊節道：“本王記得，你們中原是不是也流傳著一個典故，乃曰『曲有誤周郎顧』，這位鹽霜美人，在本王一來便是彈岔了曲兒，也不知是何意。”說著，他看向了上首座之位的趙瓚之，笑道：“瓚之兄，你以為如何？”
這便是要從趙瓚之這端討要美人的意思了。
完顏宗武雖說是盛名赫赫的戰神殿下，但平素行軍打仗之時，西閣的閣老與宰執為了讓他排遣軍中寂寥，每一回都送不少女子予他，這些女子泰半是大鄴的戰俘或是金國的閨閣，完顏宗武素來喜歡大鄴的女子，尤其是那種生得嬌弱無力的嬌花，讓他一掐骨頭便能碎裂的。
其實，完顏宗武是有一位結發妻的，其人是金國西閣大閣老的嫡孫女，土生土長的金國女子，她同完顏宗武一般同在馬背之上長大，盤馬彎弓全然是絲毫不在話下。但這位結發妻的麵容委實稱不上美，臉容如灶爐之上的癱放著的麵餅，渾圓且臃然，骨架雄壯，脾性還較為剽悍潑辣，曾強勢地讓完顏宗武不能納妾或是招填房，完顏宗武有些懼內，不敢妄自納妾，在一人率軍出征或是辦公差時，結發妻不可能時刻都盯著他，結發妻不在之時，完顏宗武便會肆意糟蹋嬌花，這些嬌花被他糟了蹋後，一般都支撐得活不夠兩日。
今下，見完顏宗武肆無忌憚地尋媵王討要美人之時，侍候在兩旁的常娘與椿槿相視了一眼，不由替秋笙的遭際竊自捏了一把汗。
就憑秋笙私底下嬌蠻任性的脾性，她還這般有主見，怎的會可能同意委身於三殿下？
趙瓚之眸底黯了一黯，都說自古英雄難過美人關，還真是不例外，這個完顏宗武，身上果真殘留著野蠻人的劣根性，光是見著了美人，眼兒都發直了，心中之所思所想，都恨不得寫在明麵上。
趙瓚之摩挲了一番拇指處的玉扳指，薄唇抿起了一絲哂然的笑意，他沒馬上同意完顏宗武的要求，是在煞有介事地思忖了一番，且道：“這位美人，名喚秋笙，是本王還不容易謀得所致，本王都沒來得及好好疼惜一番，就要拱手送人，於清理而言，似乎都講不過去呢。”趙瓚單手撫著膝麵，單手拂袖伸腕，執起了酒樽，淺啜了一口疏桐酒，“你說是也不是這個理兒？”
常娘亦是不願將秋笙交付給完顏宗武，秋笙是她尋牙行募來的人，她待秋笙不薄，甚至是視若己出，秋笙亦是個極為爭氣的，每夜在酒坊裏主舵競價會，她擅於撩動人心，有她在的地方，就不愁武陵玉露賣不出更高的價。一言以蔽之，秋笙乃屬酒坊裏的搖錢樹，她總能為酒坊帶來源源不斷的收益，是經濟命脈之一，這般一個舉重若輕的人物，常娘怎麽可能會願意把搖錢樹拱手送諸於人？
在場諸人各懷心思，容色各異。
顯然可見地，隨著媵王道出這一番話，完顏宗武的容色就變得微妙起來，大抵他隻遇到過一昧向往他身邊送女人的，但還尚未遇到過，他想要一個女人，但遭拒了的。
完顏宗武朗聲笑了一笑，視線從水榭之上的美人纖影幽幽地挪了過來，徑直看向了趙瓚之：“瓚之兄，你我既然都是聰明人，那有什麽條件兒不能直接來談？本王不懂你們話裏話外的彎彎繞繞與曲曲折折，這個鹽霜美人，本王必然是要定了，瓚之兄若是有加什麽條件，不妨直接跟本王提。”
趙瓚之複酌了一小口疏桐酒，指尖輕輕扣在了玉案之上，一抹意味深長之色，掠過了眸底，他點了點首，道：“不錯，舉朝內外皆傳宗武兄是個豪裝耿直之人，今日得見，果真如此，那本王亦不同宗武兄兜圈繞彎兒了。”
溫廷舜仍舊維持著在水榭之上跪伏的姿勢，但現在眾人的注意力顯然不在他身上，他遂是隱幽地避退至了畫簾背後。
他所處的亭台水榭，距離流水席隔著半圍煙渚湖泊的距離，他縱然是消失在了此處，也不會立即有人發現。
他抱箏避退至了畫簾之後，稍息，趙瓚之與完顏宗武的對話，陸陸續續地傳入耳畔。
原來，這兩人在許久之前，也就是在趙瓚之下放至州路為官的時候，就已經竊自勾結在了一起，先說完顏宗武，他與他的皇弟完顏宗策都欲奪嫡，完顏宗策計謀極深，玩權謀的話，完顏宗武毫無反手餘力，情急之下，他隻能用兵權說話，但他手上的兵卒數量與完顏宗策是不分上下的，若是兩方開展，勝算未知。
完顏宗武決意從兵器入手，如果在兵器方麵能夠製敵先機，勝出一籌，那麽造兵造事的時候，將對己方大有裨益，完顏宗武派遣了不少諜者，潛入了大鄴的洛陽，查找兵器圖譜，去歲寒冬時節，一位諜者帶來了一個消息，說大鄴的兵防司之中，早已發明一種名曰火-藥的武器，此物威懾力極大，能在極為短瞬的時間之內，將萬千廣廈夷為平地，遠非弓、矛、箭、盾所能匹敵。
生長在白山黑水之間的族人，他們普遍使用的兵器是弓箭、三叉戟、長-槍等物，若是遇到了火械，則會不堪一擊。
火-藥的製作通鑒，據聞是掌握在了兵防司的手中，而兵防司同殿前司一樣，皆由樞密院統攝，樞密院又是聽命於媵王之中，不消說，火-藥的製作通鑒，掌舵在了趙瓚之的手中。
完顏宗武尋趙瓚之談交易，便是相中了他那一份火藥的製作通鑒。
趙瓚之在西苑之中派遣了大量的勞役采掘菱雲燧石，依憑現有的菱雲燧石之數量，便是能夠製造出一批頗具有殺傷力的火藥。
趙瓚之淡淡地斂了斂袖裾，笑望了完顏宗武一眼：“我能給你提供菱雲燧石與火藥，你能給我提供什麽籌碼？”
完顏宗武道：“據聞溫家近日一直時常同瓚之兄作對，是也不是？”
趙瓚之眸底笑色不減：“宗武兄的消息很靈通，連本王的政-敵都能打聽明白了。”
完顏宗武說：“知己知彼，方才能百戰不殆，這亦是本王從你們古代的兵書之中承學到的。”
趙瓚之聽出了些許端倪：“對付溫家，宗武兄有何高見？”
完顏宗武道：“我在溫家裏安放了一道暗樁，此人在溫家蟄伏有數十年，瓚之兄若是想要什麽溫家的紕漏或者錯處，我麾下這位暗樁手頭上，可是應有盡有。”
趙瓚之眸瞳一怔。
他顯然是未料到，完顏宗武居然還藏有這一手。
溫廷舜亦是在亭台水榭一處窺聽，聽至此話，委實是駭人聽聞，他神思驟然一滯，心全然是沉了下去，完顏宗武居然在崇國公府裏埋下了一個暗樁？
一埋，便是埋了二十多年？
這個暗樁到底是誰，到底是什麽身份？
溫廷舜神識惕敏，腦海裏晃過了諸多的名字，最後，定格在了一個名字上邊。
他不確定這人到底是不是完顏宗武口中的暗樁。
但依憑直覺，他確定『那個人』，就是蟄伏於崇國公府二十多年的暗樁。