第71章
溫廷舜竊自怔然了一會兒, 但也僅是停頓了數秒，緩回了神，繼而複將釉花刻麵茶盞渡至唇畔, 淺淺酌了一口君山毛尖, 鬱綠色的茶湯在齒腔之間輾轉一遭, 一徑地灌入肺腑之中，稍息之時，他的喉舌裏，便是平添了一抹顯著的澀意, 韻味久遠，他攏了攏神，將茶盞徐然擱放回了扶幾之上, 頓了一晌, 凝聲問道：“人被掩在了隧洞之下？”
他知曉，於近幾日來, 因是由暮冬轉孟春的光景，洛陽的天候冷暖嬗變快了些, 外頭的雨水亦是變得較為頻繁，采挖隧洞也是要揀日子的，一般而言，秋時乃係最佳的采石期, 雨水由繁轉寡, 物候幹燥，氣候也不算嚴寒，燧石是易於采掘的, 也不容易受潮汽所影響。
媵王囑令常娘在開春時節便大行采石一務，便不屬於天時、地利與人和, 但因是太子趙珩之近來頗得聖眷，恩祐帝每逢早朝，皆會吩咐掌印內侍在龍座一旁置楠木漆椅，命太子聽政，甚或是，涉及了江山社稷的一部分政事，會開始尋太子拿主意，一些政事奏折，也陸陸續續移交到太子的手上。
廟堂之上的百官，明眼人兒皆能看得出來，恩祐帝年事已高，龍體不虞，這是打算慢慢放權，行將立趙珩之做儲君了。
趙瓚之本就是覬覦帝位，看到了朝中此番變局，想必更是坐不住了，若是等到秋意濃，再著手遣人采石冶煉火械，怕到那個時候，他的皇兄趙珩之已然坐上了龍座，朝中亦是已經形成了他的擁躉與鷹犬，屆時，假令造兵起勢的話，情狀便是對他百弊而無一利，以趙珩之的品行與算計，怕是得登大寶的那一日，必會下詔肅清趙瓚之安放在廟堂之中的諸般勢力，樞密院、刑部、殿前司等官衙俱是他的左膀右臂，假若讓趙珩之對其進行整飭與換血，毫無疑問地，趙瓚之必會元氣大傷，不說能不能大行兵變之事，就連製衡趙珩之的力量都消弭了，趙珩之會如何對待他潛龍之時就有謀逆貳心的皇弟，這般結果，就彌足耐人尋味了。
為製敵先機，媵王的動作必須要快，要快，因著要快，致使他算岔了采掘隧洞的適宜天時，開春之初便急募了一批勞役，讓他們晝夜不輟地掘采菱花燧石，這一樁事體他不好明麵出手，他知曉大理寺盯他盯得很緊，遂是委托於暗樁之一常娘，常娘原是把事體辦得極是妥帖，但不曾想過，天有不測之風雲，久晴大霧必雨。
前幾日，驟然下了一場突如其來的霏霏春雨，雨絲的勢頭並不甚，但對於石場裏掘石的人，卻是極為致命的，粘稠綿密的雨水，悄然滲入了石基與地脈深處，讓這深達七丈的隧洞，在不為人知的時候，將其肢解成了一座岌岌可危的危樓，夜半雨水一沉，這一座隧洞就轟然坍塌沉陷，那石場裏那勞役督頭的話來形容，那場麵撐上一句山崩地裂也不為過，場麵極為駭人震顫。
隧洞裏頭，攏共有七人，有三位資曆較老的勞役，另外四位俱是當日新來的勞役，不消說，溫廷舜已然知曉這四人是誰了。
他端坐在馬車之上，思緒卻如紙鳶一般縱出了窗沿，他想象著坍塌時的情狀，七人尚在隧洞的最深處采著菱雲燧石，他們沒個防備，也壓根兒來不及逃，悉數被掩埋在了七丈之深的地脈之下。
事態遠比溫廷舜所料想得要嚴峻與複雜，隧洞若是坍塌了，不論大小，裏頭被掩埋的人，能活下來的，近乎微乎其微。
那麽，魏耷、龐禮臣、呂祖遷、楊淳他們……
這一道消息，壓得格外嚴密，唯有酒場的督頭與常娘二人知曉，椿槿也是今番才知曉隧洞吞人一事，花容之上難掩詫色，但很快恢複了鎮定：“塌了也無妨，好在那些被掩埋下去的人，一個一個俱是奴籍，隻消將帳籍和路引一並地毀了去，饒是有人泄情給了官府，官府調兵遣將來酒場探查，怕是也查不出這些人的名分，若要立牒訟獄，怕是更加困難。總之，優勢是在我們這裏。”
常娘眸心淡淡，說道：“石場之中，不會有人泄密的，有雲督頭在場子裏頭把關住了那些勞役們的嘴，一番聲東擊西的恐嚇，他們便是嚇成了軟腳蝦，假令又有人嘴碎，便立即拖去杖了罰，以儆效尤，現在，這些人的嘴特別嚴實，他們知曉，自己的命拿捏在了石場之中，隻有在石場裏頭，才是最安全的，若是出了石場，他們的性命便是不保。兩害相較取其輕，但凡是個人，都有趨利避害的本能，他們心中都有計較，縱使給他們一百個膽子，也不會將此事捅出去。”
溫廷安眸心深處，覆了一層極薄的冷霜，任由扶幾之上酌至一半的香茗冷卻。
照常娘的意思，那雲姓的石場督頭，怕是也將酒場裏頭的勞役悉數嚴教了一回，一時之間，石場裏人人自危，委實不敢妄自多言。
這也勿怪阮淵陵派遣出去的暗探，為何查不出魏耷他們四人的線索，原來是消息都被常娘與督頭壓了下去，縱然要密查，但那勞役們集體串供，口風甚嚴，旁敲側擊一番探詢，也不易問出端倪。
他袖裾之下那一截清瘦修長的手臂，青筋微微突起，甚至是骨骼也驟顯了起來，白皙的麵龐沉浸在了半晦半暗的光影之中，眼眸隱微地眯了起來，淡淡地深吸了一口氣，極力將內心裏的一些思緒鎮壓下去，克製住了麵部神態，表情仍舊薄澹矜冷，似笑非笑地問道：“倘若這些被掩埋在了隧洞之下的人，他們還活著呢？”
椿槿驀地一怔，遂是望向了常娘，秋笙繼續問道：“這些勞役如果還活著的話，常娘子可有遣人將他們救出？”
這一番話，多少有些質詢的意味了。
常娘默坐了一會兒，看了秋笙一眼，秋笙的眼神是纖柔的，沒什麽鋒芒與寒意，似是方才那一問，不過是她隨口問出來的話罷了，並無與她針鋒相對的意思。
常娘下意識揉了揉眉骨，暗忖自己應當是多慮了，秋笙的底細她特地查過了，是揚州西湖的一位瘦馬，父母雙亡，身世慘淒，被牙行轉手賣了三次，前兩次因不堪鴇母蹉跎剝削之憂，都逃了出來，這一次她被牙行賣入了常氏酒坊之中。
常娘初見秋笙纖弱扶風的模樣，不知為何，竟是想起了自己一個早夭的女兒，她女兒同秋笙一般，姝色豔美，身骨卻很孱弱，脾性亦是嬌縱，而諱字裏，亦藏有一個『笙』字。假令不是因一年前的元祐戰亂與和談，她的笙姐兒，就不絕會淪落為了戰俘，被金人抓去了戰俘營裏，像是卑賤之物，被大肆輕侮，常娘是後來實在亂墳崗尋到她的笙姐兒的，滂沱大雨之下，小女孩的衣衫盡破，眸瞳黯然，臉色枯敗，儼似被盡數蹉跎的一枝嬌花，盡成凋敝之色，零落成泥，毫無生氣。
那一年，她的女兒笙姐兒隻有十五歲，在一年前，她剛為笙姐兒覓了一位好良婿，雙方家裏都互換了庚帖，納了吉，籌算好了嫁妝，待一切準備停當，今歲驚蟄前後，笙姐兒就準備嫁做人婦了，但元祐議和一案，將一切都盡數擾亂了。
常娘其實還有一個兒子，名曰旬哥兒，但她偏偏寵愛笙姐兒，大抵是笙姐兒太柔弱了，也招人疼愛，常娘的愛就不是雨露均沾的，對兒女們的關注之中，總是會偏向笙姐兒多一些，致使旬哥兒並不親近她，反而親近父親，但在一年前的戰亂之時，旬哥兒的父親死在金兵的亂刀之下，笙姐兒也死了，常娘悲痛欲絕，原本也欲自盡，是旬哥兒阻住了她，拉著她隨著大隊伍一路流亡，從元祐一路流亡至了薊州，再從薊州流亡至幽州的漏澤園。
這個年僅八歲的小男孩啊，挺直了脊梁骨，用一張雖稚嫩卻堅執的麵容，對她一字一頓說：“娘不能這般自私，我好想活著，可是您死了的話，旁人便會說我是個沒娘的種，我不想受旁人的輕侮。所以——”
“娘，求求您，求您活下來，好不好？”
常娘的死誌一下子就輕了，她更是被旬哥兒的話一舉擊潰了，她答應過旬哥兒，要好好活著，旬哥兒是她活在人間世裏唯一的盼頭了。
她對旬哥兒好了不少，讓他在幽州的蒙館裏讀書，旬哥兒有科舉的念頭，她祈盼他往後能步入青雲路。
她對旬哥兒越好，與諸同時，她心中也對笙姐兒愈有濃深的愧意，她沒有保護好她的小姑娘。
思緒千回百轉，常娘在七日前，初見了秋笙之時，竟是有一種如見夭女的幻象，畢竟，二人真的生得太相似了，不僅是麵靨與五官，身量與談吐，還有是那穿衣的用色與偏好，都別無二致。
那一襲遍地荼白天水碧，便是她為笙姐兒所縫製的嫁妝之一，當這一席裙賞穿在新來的秋笙身上之時，有那麽一瞬間，常娘心中大慟，深深覺得，是她的笙姐兒回來了。
可理智在不經意間地驚醒了她，眼前的秋笙，並非她的笙姐兒。
一片亭亭青煙之間，常娘緩然地回了神來，思緒回籠，心中的沉痛之意淡了些許，眸色亦是微微凝了住，看回秋笙，她的心腸硬了一硬，聲音陡地冷然了幾分：“新遣出去的那一批勞役，縱然他們有存活之機，但這些人亦是不能活。”
溫廷舜心下驀然一凜，在原地靜坐了好一會兒，常娘的意思已經很明顯了，幾近於不言而喻——這就是說明，在隧洞塌陷了以後，常娘並未吩咐雲督頭立即進行掘洞之務，石場之上的勞役，他們沒有救人。
這是在置魏耷、龐禮臣、呂祖遷與楊淳四人生死於不顧。
溫廷舜沒有去問常娘為何未行救人之舉措，否則，容易招致常娘的懷疑。
不過在此番，常娘抬著眸看著他：“秋笙為何會問及此事，那一批被掩埋在隧洞裏頭的雜役，可有你相識相熟之人？”
看上去是漫不經心地隨口一問，但在斟字酌句之間，滿藏著試探之意。
椿槿亦是反應了過來，目光落在了戧金填漆的幾案之上，不動聲色地為秋笙重斟了一盞茶，勾眸巧笑地道：“常娘子莫要說笑了，妹妹是什麽身份，那些勞役又是什麽身份，妹妹怎麽可能會認識那些人？”
透過窗欞隔間的赤金色熹光，在偌大的車壁內外輕輕震**著，溫廷舜的穠纖睫羽之上蘸染了一些碎光，因此襯得他麵容一部分浸溺在了晦影之中，情緒莫測且未明。
少時，溫廷舜溫沉地笑了笑：“秋笙是在替常娘子做考慮，您這幾日皆在籌辦競標會一事，茲事體大，切不能出任何簍子，加之能來競標會的人，非富即貴，萬一有人發覺了隧洞吞人一事，起了疑心，那豈不是擾亂了您鋪設好的整一盤棋？秋笙問及此事，不過是怕有些人，意圖不軌，壞了您的好事，未雨綢繆，總歸是好一些的。”
此處所提及的『有些人』，其身份與算計，自當是不言而喻。
常娘眸底晃過一抹異色，這酒坊內外，最近確乎是被大理寺的暗樁盯上了，對方還盯得格外隱秘，就拿昨夜來說，競價會的前夕，這賬房裏的李賬房與管事小廝，俱是被砸昏在地，不省人事，而這藏匿於暗格之處的一疊假賬冊，據掌事姑姑說，沒有動過的人為痕跡，遍搜那賬房上下，亦是沒有任何一物缺失。
那就奇了怪了，這個賊人潛入賬房，打昏了李賬房與小廝，又不探囊取物，其之所圖，究竟是什麽？
常娘雖摸索不出這賊人究竟懷揣什麽計策，但她早已在暗中布下了暗樁。
常娘淡然一笑，目色輕輕落在了升起嫋嫋青煙的茶盞之上，道：“原來秋笙是在憂心這般事，無礙，我已暗遣一位人物，設了一些計策，估摸著，那些人行將是咬餌了。”
“咬餌？”溫廷舜狹了狹眸心，“常娘子的意思是，您今番隻留掌事姑姑一人在坊內，明麵上是疏鬆管製，暗麵下是一出空城計，專門用來引蟄伏在坊內的賊人上鉤？”
“錯了，這一回，不是掌事姑姑設計，她不過是宅婦，哪有祓除細作的本事。”常娘雲淡風輕地抿唇而笑，玉潤修直的指腹，在扶幾之上輕輕叩擊著，奏出了一陣頗有節奏韻律的聲響。
溫廷舜斂了斂袖裾，心中思及了什麽事，陡沉了下去。
常娘遣了一位人物。
這人是誰？
“那豈不是坊內有一出好戲可看？”椿槿笑著附和道。
常娘抿了抿檀唇，道：“估摸著，現在好戲就已經開場了。”
溫廷舜眸色一凝，沒成想常娘竟是留了一手，他的指尖輕輕撫在了幾案之上，麵容漸然覆上了一層薄薄的翳色，抿著唇，邃深的眸底之下，是一副若有所思之色。
顛簸的馬車踩著轔轔之聲遠去了，常氏酒坊之內，晝漏初盡，日色綿長。
這廂，沈雲升同另幾位雜役，將新釀好的一桶武陵玉露，徐徐地運入了地下酒窖之中，沈雲升拿起肩膊上的汗巾，輕輕地拭了拭汗漬，趁著眾人歇在原地，他一麵將汗巾搭在肩膊處，一麵對雜役頭子道了一聲：“我去解個手。”
頭子衝他爽朗地揮了揮手：“快去快回啊，待會兒還有不少活兒要整。”
沈雲升欠了欠身，便是去了一趟恭房，隻不過，臨至恭房之前，他倏然調轉了一個頭，趁著四處無人主意，他依照著腦海裏的圖紙，行至了菡萏院，他的動作非常輕，正在灑掃庭除的小鬟並未發現他，沈雲升就這般行雲流水地翻入了內院。
庭院內花木扶疏，小窗軒閣，一派春光融融的良辰景致，他躡手躡腳地穿過了垂花門，繞過影壁，潛入了秋笙的內室之中。
溫廷舜給他留下了一係列隱微的記號，這種記號近似楔形，還是朱常懿傳授給他們的，隻有他們自己才認得清楚，尋常人是認不清明的，也根本覺察不到它們的所在。
依據溫廷舜所留下的楔形記號，沈雲升一路摸索至了寢屋內的拔步床之下，裏頭置有一隻紫漆嵌玉衣篋，揭了那篋蓋，搜尋至篋箱的底下，果不其然，裏頭藏匿有一疊賬冊，以一團暗紋綢布緊緊裹之，待君擷取。
沈雲升核查了一番，確認無誤之後，遂是抄手順走，藏入了袖囊之中，將其速速帶離。
賬簿已然取走，最後一步，便是去那一座棄置的舊戲台，同崔元昭與蘇子衿會合，舊戲台以北之地，有一處朱漆鑿砌而就的矮牆，矮牆之外通抵東廊坊裏頭的街巷鋪子，人潮海海，依憑他們的身手，直接翻出去，自然是不在話下的。
沈雲升去到了舊戲台，在掉了半邊銀朱漆的楹柱之上，敲了兩截長音與一截短音，這是他們晤麵於戲台的新暗號，沈雲升靜候了半晌，但放眼於戲台，卻是始終不見人影，他心中悄然生出了一絲疑緒，崔元昭與蘇子衿素來守時，怎的會失時？
難不成是……
沈雲升心中升起了一絲不妙的預感，這時，他聽到垂簾裏頭傳了一陣細微動響，似是人物的悶哼，他眉庭驟蹙，有了計較，一舉上前揭簾而去，見著簾內的景致，僅一眼，他倏然怔住了，悉身的血液在一刻凝凍而住。
崔元昭與蘇子衿二人，全身俱是遭粗繩緊縛，雙雙昏厥在了地上，近乎不省人事，沈雲升觳觫一滯，遽地上前，將他們的布團從口中疾然挪了去，一麵急聲喚著他們，一麵逐一替他們拭脈。
見著他們暈厥在此，沈雲升心中浮現的第一個場麵，是義莊裏頭那兩位暗探慘淒的死相，他們因為喝了九腸愁此一毒藥，不得不忍受著肝腸寸斷的痛楚，不消說，他們是被活生生疼死的，施毒者的手腕，不可不謂之殘忍。
沈雲升心中祈禱崔元昭與蘇子衿隻是普通的昏厥，詎料，經逐一拭脈之後，他如鯁在喉，他們二人的脈象幾近於苛沉浮虛，脈搏跳動極弱，呼吸亦是時斷時續，那是氣血皆枯之征象。
崔元昭覺察到了沈雲升的存在，她蒼白若紙的麵靨之上，額庭俱是一層虛冷的寒汗，麵容一絲血色也無，她輕曳著沈雲升的袖裾，眉心緊鎖，話聲氣若遊絲：“沈兄……快，快走……”
崔元昭與蘇子衿二人中了九腸愁，沈雲升絕對不會棄他們於不顧，更不可能全身而退，但他也料知到了，這定是常娘設下的一出計謀，賬房出事以後，崔元昭身為新來的掌事小廝，瞬即就被懷疑上了，她來舊戲台的時候，一定是被人跟蹤，偏巧蘇子衿也來了，二人就被一網打盡。
目下沈雲升一來，大抵是常娘算準了他會覺察實況不對，前來查探一番。
好一個引蛇出洞之策。
沈雲升一個人帶著賬簿離開酒坊，其實並不困難，帶著崔元昭出去，可以姑且試一試，假令再捎上蘇子衿，一次性帶走兩個人，必然是極為困難的。
更何況，他們二人都身中劇毒。
九腸愁若是在半個時辰內沒有解，崔元昭與蘇子衿二人必死無疑。
沈雲升按捺住失序一瞬的心率，隻覺事況遠比他所想象的要嚴峻，這毒是誰下的，這投毒之人手腳，也太快了。
似乎早就料知到他們就會今日開展行動一般。
沈雲升腦海裏晃過了一番溫廷安曾經說過的話，悉身僵硬，牙關緊了緊，對他們道：“給你們施毒的人，莫不會就是……”
崔元昭費勁啟唇道：“是中書省同平章事，兼權知翰林院的大人……”
話未畢，沈雲升身後的一圍珠繡垂簾，外頭響起了一陣錯落有致的槖槖靴聲，守株待兔的人來了。
沈雲升僵滯地起身，回眸一望。
一隻清雋修長的手搴開了簾子，一道男子身影徐然步入舊台，他的麵容斂淨分明，著一襲玄色束帶襴袍，予人一種峻整溫雋之感。
來者不是旁的，正是溫善晉。