第65章
掌事姑姑的話音越逼越近, 儼似一柄磨礪的沉冷鋒刃，重重地碾磨在了賬房內兩個人纖薄的神經之上，空氣逐漸變得稀薄冷凝, 氛圍肅沉咄咄, 就連烏案之上的一盞台燭, 橘黃透青的火光正在不安地扭來扭去，映襯著屋內二人緊縮扭結成一團的心跳。
“什麽法子？”崔元昭眉庭緊緊地愁結在了一處，聽著溫廷安的話辭，心跳怦然勢若懸鼓, 話音蘸染一抹希冀。
“且將麻魂散給我。”溫廷安看了她一眼，辭話淡然沉篤，不疾不徐, 似乎天然有安撫人心的力量。
崔元昭急忙自袖袂之中摸出了那一瓶麻魂散, 一舉遞給了她，正想問溫廷安想要如何做, 陡地卻見溫廷安剝開了小瓷瓶的紅穗，伸指自瓶內撚出了一小撮佛青色粉末, 拂掃向了崔元昭的鼻庭前。
此舉過於突兀，崔元昭竟是毫無防備，那麻魂散被吸入了肺腑之間，效果可謂是立竿見影, 頃刻之間, 她便是昏厥了過去。
思緒陷入昏厥的那一刹那，崔元昭知曉溫廷安的法子是甚麽了。原來如此，隻要她同李賬房一同被藥昏, 常娘勢必不會對她生出疑心了。
賬房內的黃油燭燃燒至了半截，火光減弱, 門檻之外拂入了一陣涼颼颼的寒風，風中彌漫著一陣瑞腦的合香之氣，有兩道人影自主廊外頭幽幽靠近，不用想也知曉是誰了，溫廷安眼疾手快地將崔元昭放倒之後，將賬本放回了原來的藤櫃之中，推回籠屜，落了匙後，緊接著，她凝神舉目掃視四方，覓查藏身之處——朱常懿教授過她，若想藏身，這最危險的地方，便是最安全的地方。
溫廷安抿了抿薄唇，朝著窗檻之外勁步踱去，這一間賬房與酒坊後院裏的諸多院落格局較為肖似，簷抵著簷，檻捱搡檻，並無屏障或是圍牆遮擋，兩院之間蒔植有一叢紫竹、菖蒲與石榴，綠煙撼天，碧影扶疏，濃稠的夜色掩映之間，裏頭幾可藏人，溫廷安觀摩數秒，心中即刻打定了主意，敏銳地翻出了窗檻，悄無聲息地藏身入紫竹之後，這一端，她剛在紫竹背後蟄伏好，偏巧在另一端，賬房的門簾適時被一截欺霜勝雪的皓腕給搴開了去。
溫廷安心想，疇昔朱常懿命他們追鷹，並非甚麽無聊之舉，想來是為了鍛煉他們的敏捷與速度，瀕臨險厄之時，能比敵黨快上一步。
此番，房內傳了一陣疏淡的腳步聲，頃之，掌事姑姑的聲音便傳了來，口吻顯得極為凝肅，“李賬房他們二人被藥昏了，未有中毒之相，依次情狀，對方用得應當是麻魂散。”
“去查一查賬本可還在。”一道清淩淩的女聲應時響起，說話人的嗓音不怒而威，與椿槿等伶人的嗓音不太一樣，聲音的質地透著一股柔韌而不妖嬈的英氣，情緒近乎淡到毫無起伏，似乎對賬房裏突生變故並不以為意，怕是早在她意料之中。
掌事姑姑恭謹地應喏了一聲，屋內旋即傳了一陣翻篋挪櫃之聲，溫廷安身軀蟄伏於紫竹密叢之間，地勢微微高些，從她所在的方向，自上而下遙望而去，偏生可以瞅見窗檻之內的景致，簷外未掌燈燭，借著斑駁細微的月華，她逐漸望清楚了那兩道人影，掌事姑姑的造相她是認得的，但這傳聞之中的酒坊坊主，她是頭一回目睹其尊榮。
端立於賬房中心位置的女子，身著一席山茶藍織金妝花繡襖，五官白皙且昳麗，肩若削成，腰若約素，髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪，遠觀而去，氣度頗佳，體態也極好，不像是尋常的沽酒婦。在此之前，溫廷安隻知曉常娘是元祐城內的百姓，曾專司沽酒的營生，因一年前鄴金兩國交戰，元祐城飽受兵燹之摧折，她流離失所，流寓至漏澤園，今歲上京專司買酒的生計。
溫廷安斂聲屏氣，絲毫不敢掉以輕心，總覺得這位常娘並不簡單。
“常娘子容稟，這藤櫃之內的賬本一冊未少，亦是一冊未多，籠屜之中也沒人為翻動過的痕跡。”一陣搗騰整飭之後，隻聽掌事姑姑肅聲道。
常娘淡掃了一眼屋內暈厥的二人，又掃了一眼一冊未缺的賬簿，眸底壓下了一抹黯色：“照姑姑的意思，這位賊人到這賬房裏來，什麽也不做，隻是為了打昏李賬房和小廝？”
這一樁事體是何其荒唐，但偏巧是生發在了此處。
覺察到了主子口吻不虞，掌事姑姑遽地垂首道：“常娘子懷疑得在理，奴家亦是覺得此事頗為匪夷所思，那個賊人之所以沒竊走賬本，莫不是早就發現娘子與七殿下……”
常娘眼鋒陡然一凜，氣勢惕冷如霜。
掌事姑姑識得了眼色，立即歇了聲。
晌久，掌事姑姑蔚為審慎地道：“但娘子可以看到，這位新來入坊的小廝亦是被藥昏了過去，可見那個刺客與小廝應當不是一丘之貉，這個小廝可見是沒甚麽問題的。”
常娘鎖眉未語，昏暗的燭火將她精致姣好的麵容映徹得半明半昧，她心中惕意未卸，峻聲說道：“叫椿槿把這四個新人老實盯緊了，切不可再如上一回那般出了甚麽岔子，若不然，待上峰責咎下來，你我都將不得安生。”
掌事姑姑道：“這新來的四人，不論是身份和底細，奴家都差人仔細調查過了，都非洛陽本土的百姓，在此處無甚依附，舉目無親，隻能尋些生計過活，他們的帳籍都在掌舵於娘子您的手上，既是如此，這些人便易於操縱與控製，縱然是日後死了條人命，咱把帳籍一毀，縱使走漏了風聲，那大理寺和監察院到此一查，也定是查不出什麽端倪，娘子說是也不是？”
溫廷安聽至後半截話，不由得心底陡沉，尾椎骨處遽地沁出了一份颼冷的寒涼之意，這掌事姑姑說『日後死了條人命』，究竟是指何意？為何要死人？常娘到底要吩咐下人做什麽事，才會招致人命？方才，常娘又說『不可再如上一回那般出岔子』，這所謂的上一回，可是溫廷舜等人潛入常氏酒坊的時候？
溫廷舜、龐禮臣、魏耷、呂祖遷、楊淳，他們五人之所以在酒場裏下落不明，莫不就是在替常娘做事時遭了險惡，甚或是喪了性命……
這不太可能，她不願去信。
溫廷安耳廓微微一動，殊覺麵頰之上的血液，庶幾是在此一刻停滯了流動，她扒拉著紫竹的掌腹，俱是隱微地滲出了一層細汗，整一具身軀俱是被一種凜意攫住了，肌膚被竹篾上的軟刺紮得生疼，就連心髒的某處位置，都無可自抑地塌陷了一小部分。
擱在眼前的重重疑雲，她必須咬緊牙關，誓要抽絲剝繭。
當下，常娘抬袖伸腕，捏了捏鼻梁，淡聲問道：“這一樁事體並不打緊，既然這人並未顯山露水，那就先放一放，暫先不去理會。話說回來，秋笙那頭準備得如何了？”
距離今夜的沽酒競價之局，還餘有小半個時辰，擱置在賬房一隅的檜華盤香，都僅燃剩了小半撮，一日之中最重要的時刻即將到了，早在一個時辰前，華蓋馬車駢闐於坊門，縉紳顯貴麇集於雅間，這洛陽城內叫得上名頭的士族或是紈絝，幾乎都是蜂擁而來。
半個月前，他們是為了常娘，而今朝，他們一律都是為了這位秋笙姑娘，為了一壇不足三石重的武陵玉露，亦或者是為博紅顏一笑，他們競價愈來愈高，從最初的一百兩，一舉抬升至了一千兩，而這一千兩，絕不是最高的價位，數額一直在朝上瘋狂遞增。
常娘那一對丹鳳眼裏，浮起了一絲哂然的笑色，這朝廟百官一年的俸祿，能有上千兩的，通常隻有四品以上的大員。易言之，這些公子哥兒，稍不留神，便將他們父親一年之中積攢的俸祿拱手給了酒坊。
這競價的紈絝少爺裏頭，不再以宋家郎宋仁訓一家獨大，甚至戶部、禮部、兵部等數位朝官的兒子，都一同前來競價博弈。
因世家大族的男兒郎們競折腰，足見秋笙此人的魅力之大。
放眼這洛陽城，正店彌足有整整七十二戶，常氏酒坊是七十二戶之一，僅不足旬月，酒課營收便奪了七十二戶之魁首，酒坊能在上流圈子聞名遐邇，秋笙功不可沒。
李賬房此前也替常娘細細算了一筆賬，秋笙打從來了酒坊後，她個人所掙得銀兩，占了整座酒坊營收的十之又七，若是秋笙缺位了的話，酒坊的營收必將砍去大半，毫無誇張地講，甚至是元氣大傷也不為過，這亦便是常娘倚重秋笙的關鍵緣由，她乃是精□□黠的商人，手中攥著一套規整的生意經，自不可能會放肥水流至外人田。
掌事姑姑去而複返，欠了欠身，道：“常娘子，方才奴家差管事的去問了一遭，秋娘子那頭說一切準備停當，可以出台了。”
常娘放下了扶眉角的手腕，納罕地道：“今兒她沒挑揀裙裝的毛病？”
掌事姑姑忖思了一番適才的場景，篤定地搖了搖頭，笑道：“這遍地荼白天水碧，乃是浣衣坊新來的粗使婆子捉刀熏香的，此人名喚秦氏，這手藝據說是精細仔細得很，諒是挑剔的秋娘子，半晌也挑不出甚麽錯處。”
常娘點了點螓首，唇畔浮起了一絲舒心的笑意，道：“難得見秋笙對甚麽東西滿意的，對椿槿吩咐一句，往後便讓這秦婆子負責濯洗秋笙的衣裝，至於另外兩位娘子的裙裝，額外從浣衣坊調人來。”
掌事姑姑忙點首應是，常娘也沒再在賬房閑敘，秋笙行將上台了，她得躬自去前院控場才是，不過在臨走前，她又吩咐道：“雖不知曉那賊人的目的為何，這幾日都不能掉以輕心，那賊人想必已然知曉我們在防備他，我們倒不必再故技重施，今後在賬房內外添了護院與巡衛，賬本務必要守好，絕不能有任何差池。”
二人自賬房離卻之後，溫廷安在紫竹叢裏待了好一會兒，確證常娘與那掌事姑姑沒踅回後，適才從紫竹叢裏緩緩走出了來，她麵露一重凝色，自己此前的猜想成了真，常娘品性多疑，果真是至始至終都在防備著他們，這才是第一日，她就故意撤走賬房內外的護院與巡衛，蓄意設伏，引蛇出洞，若是溫廷安沒個防備，指不定會與崔元昭一起露陷覆沒。
由此看來，日後她務必要小心行事才是。
溫廷安利索地翻入窗檻，一麵拿起了四方朱漆算盤擱放在案前，一麵將崔元昭喚醒，給她斟了杯涼水醒神，崔元昭恢複了意識後，溫廷安對她道：“常娘雖說提了戒備，但沒對我們起疑心，她今後會對賬房加強護院與人力，這就至少說明了一件事，真賬簿肯定還藏在此處，但我們不能馬上去找，避免打草驚蛇。”
崔元昭定了定神，道：“指不定李賬房知曉些內情，我這幾日可以尋他探口風。”
溫廷安尋思了一番：“按理來說，李賬房這般的人物，隻是常娘手中的一塊磨刀石，聽任擺布罷了，便是有什麽，常娘也不太可能會透露給他。”
崔元昭覺得溫廷安此話有道理，憂心忡忡地道：“既然我們現在不能冒然尋物，那還能幹些什麽好？”
溫廷安看了她一眼，薄唇微微抿起了些許弧度：“我們目下不妨去前院看個熱鬧。”
崔元昭瞠住了眸心，不解道：“熱鬧？什麽熱鬧？”
溫廷安沒多作解釋，方才聽那掌事姑姑說，秋笙對她所熏染好的裙裝感到頗為滿意，往後秋笙娘子一人的裙裝，就由溫廷安一人來洗濯，既是如此，秋笙便是她未來的主子，再怎麽說，也看看這位難伺候的主子生著何種麵目才是。
常娘的麵容稱得上是端麗出塵，但顯然，這位秋笙娘子顯然更勝她一籌，不然也不會有如此多世家少爺，為她所沽賣的一壇酒擠破了腦袋。
溫廷安心中生出了好奇之心，究竟是何等的國色天香，才能讓洛陽上下的紈絝趨之若鶩，俯首逐一競折腰。
這位橫空出世的秋笙，會不會與他們所調查的暗樁有關？
她別了崔元昭，先回了一趟西廂院收拾停當，這種時候是浣衣坊最閑散的時刻，也是前院最忙碌的時刻，夜色如磐，月暈如幕，似在無聲地醞釀著一台光陰的大戲，溫廷安尋思著該尋什麽借口去一趟前院，趕巧這時，椿槿拗著細腰忽然來了，應是出什麽事況了，她麵色上添了些微灼之情，溫廷安與其他婆子一同欠身納禮，平了禮，隻聽椿槿翹著蘭花指道：“前院人手不夠了，你們拾掇一番，準備一下，去前院搭把手。”
與清冷的後院形成鮮明對照地是，前院的坊樓，端的是一派南風薰暖，酒光綺雲，在一樓的主廊之上，用一塊天水碧飛雲垂簾隔開了兩重天地，東邊是達官顯貴之流，西側是黔首庶民，東邊由伶人服侍左右，西側則是小廝婆子照拂內外，溫廷安自然是服侍西邊的，她拎著溫好的銅壺，斟了疏桐酒，給賓客們端了糕果花生與糖炒栗子。
這落座於西邊的人兒，身家薄得很，壓根兒競價不起武陵玉露，旁敲側擊地相詢過後，溫廷安適才發現，他們絕大部分僅是為一睹秋笙娘子的芳容，一腔傾慕之情，溢於言表。
她順著主廊盡頭望去，偌大的酒坊辟讓出一片空地作為高台，旁有一席五尺之長的杏青薄緞，上書『武陵春色滿皇都』七個字，這字跡銅琶鐵板，規整端正的瘦金體，應是請了學士來題過的。
溫廷安去堂廚續酒之時，忽地聽聞身後傳了一聲低低的疾喚：“溫兄！”
乍然回頭，竟是滿麵惶色的蘇子衿，這人被椿槿拉去當了侍酒伶人，他這一夜簡直是痛不欲生。
膩白如雪的麵靨之上，點了柔靡飄**的妝容，換上了桃紅柳綠的窄袖褙子與曳地襦裙，這也便是罷了，侍酒之時，他還得灘著蘭花手，繞著腕花，給那些紈絝騷客吟詩作對，吟詩作對對於蘇子衿毫無難度，可是掐著嗓子殷勤嫵笑，那些人的手還很不安分，這就讓蘇子衿愈發受不住，心情極為駁雜，他想，若自己是魏耷，早掄起一刀劈了那些人。
溫廷安環視四遭，這堂廚人穿人往，人多耳雜，不便敘話，她遂是與蘇子衿繞過了槏麵，待四下無耳目後，溫廷安斂了斂眉心，道：“蘇兄是出了什麽事，可要緊？”
蘇子衿容色微白，喘息了一口氣，拭了拭虛汗，搖了搖首，道了聲無礙，接著又道：“這坐於東簾內的人，泰半是商賈，另一半的我都識得，裏頭有兵部、戶部、禮部的少爺，不過，最為張揚的，當屬那殿前都虞侯的嫡次孫宋仁訓。”這廝是個名副其實的花花腸子，旬日前屬意於常娘，今夜倒是衝著那秋笙而來，秋笙未出台前，宋仁訓的眼神便是一直盯著他看，如狼似虎，毫不輕佻。
這讓蘇子衿大跌眼鏡，他與這宋仁訓有過同窗之誼，在學齋裏頭打過幾些照麵，這人穿著儒生服，尚算人模狗樣，結果揭了衣冠，那卑瑣的模樣就藏不住了。
溫廷安凝眸沉聲道：“兵部，戶部，禮部，若其父都是郎中亦或是侍郎，官階至少四品起步，其俸祿與家資也勢必不低，常娘利用秋笙將這些大員的子嗣吸引至此處，看來是所圖極大，也勿怪競價能從百兩抬升至千兩，想必其後必有推手。”
蘇子衿問道：“溫廷舜他們會不會正是發現了這種端倪，前去調查賬冊，爾後被常娘發覺，將他們困了起來？”
“有這種可能。”溫廷安將方才賬房裏所生發的事況，言簡意賅地說了一遭，對蘇子衿道，“常娘一直在提防我們，近兩日我們不能先去查賬簿的事，待會兒要去跟沈兄說一下，讓他也不要妄動。”
蘇子衿尋思了一會兒，凝聲道：“既然不能從賬房處調查，那我們能從何處開始查？線索不能就這般斷了。”
“先重點查秋笙，她這人較為可疑，”溫廷安眉心微鎖，“今晨我聽椿槿說，這一座酒坊裏頭原本隻有十一位伶人，但秋笙來後不久，立即成為了酒坊裏頭的主心骨，甚至是經濟命脈，常娘竟也將沽酒之權讓渡予了她，易言之，此人雖居伶人之位，但深得常娘倚重，坊內上下的人亦是唯她馬首是瞻，可見是位高權重，更為關鍵地是——”
溫廷安道，“我竊自相詢過府內的婆子，秋笙初來酒坊的日子，與溫廷舜他們五人潛入酒坊的日子，是在同一天。”
“什麽，怎麽可能這般巧？”蘇子衿駭然，“難道溫廷舜他們失蹤，與這位秋笙娘子有關？”
溫廷安緩而慢地點了點首，“不僅是前頭提到的常娘，秋笙這人更是值得警惕，她剛來酒坊不足旬月，竟能一舉爬到主心骨的高位，此人不論是來曆，亦或是手腕，定是匪淺。”
蘇子衿心有餘悸地道：“你現在打算如何做？”
“還能怎麽做，定是先看看此人生著什麽麵目。”到底是天姿國色，還是紅顏禍水，竟然能讓這般多的紈絝爭得頭破血流。
溫廷安回溯了一番原書，這朝中能稱得上傾國傾城的美人，近於微乎其微，若真論的話，在大晉末代之時，那位給後世留下了千古絕唱的驪皇後，曾是大晉名冠天下的唱姬，一席宮紅水袖，繡腔一啟，便繁華了半個晉朝，後代的史官描述驪皇後史料頗多，模樣各有各的描寫，但較為統一評價是，驪後真正能稱得上一句『一顧傾人城，再顧傾人國』。
溫廷安怔神之間，伴隨著一陣啟幕，秋笙出台了。
盈煌燈火將一樓大宅庭照得耀目輝煌，有一美人纖影，自天青色垂簾的盡頭款款遊弋了出來。
台上是斑斕的輝光，台下，東西兩簾處的熙攘人聲，一霎地岑寂如謎，無數人抻著視線，看著台上，俱是翹首以待。
畫簾重幕揭開之時，溫廷安的呼吸都寂止了，她看到一道頎長修直的人影，著一席遍地荼白天水碧，從上閶門移步而出。
秋笙首戴如意金釵，一行一止之間，那金釵下綴著的琉璃串珠，隨著曳地如緞的馬麵裙而輕輕晃漾，這人麵容上搽著輕而薄的荷花胭脂，眼尾揉著一團嬌媚的嫣紅，雙手藏在了寬大的珠繡雲袖之中，皓腕交疊懸在了胸腹下方，步履玲瓏且婀娜，輕輕地走圓台，一步，一步，似乎是走入了所有人的心尖兒上
似是注意到了溫廷安的注視，秋笙吊梢眸微微下眄，勻塗了脂膏的薄唇抿起了一絲笑弧，這一笑，是萬般風情，是嬌羞回望，秋笙隔著人潮對溫廷安巧笑了一下。
勾眸一笑百媚生。
坊內池座，曆經一片沉默之後，眾聲即刻暄騰如沸，所有人都在認為秋笙在望著他，武陵玉露尚未正式競價，東簾這頭，便有諸多的紈絝少爺往台上扔銀錠了，他們的眼神都纏在了秋笙身上，眼睛都發直了。
溫廷安掌中的銅壺差點摔在了地上。
這位秋笙，“她”……
不就是溫廷舜嗎？