第12章
溫廷安撚著藥膏，跟著起身，感激涕零道：“二弟，你待為兄真好，我以為坦誠一切，你雖不會為外人道也，但至少心生鄙夷與懨嫌，沒想到你胸襟博大，為兄真是感激涕……”
“晨早收你五兩銀子，今次還清了。”溫廷舜阻斷她的話，眸色疏曠且淩冽，一字一頓道，“少自作多情。”
沒想著他還記著這一茬，溫廷安頗感意外，她以為他城府深沉，人情薄冷淡漠，沒想到心思還能如此細膩如發。
溫廷舜扶著輪椅的輪轂，徐緩返身，利落地拾掇了桌榻，本欲拂袍而去，但想起了些事，驀地回望她一眼，頓步不語。
溫廷安借著燭火，用藥膏勻抹在手指上，此則西域出產的芙蓉膏，膏物薄涼溫軟，不多時，她手上的薄傷恢複了個七七八八，搦墨摹書時，也不再感到疼痛，她甚感揄揚，潛心凝氣，摹了約莫半個時辰。
一抬眼，沒料到，溫廷舜仍在院門的低檻處候著，隱隱透著夜色的絳藍天幕之下，少年眼神幽黯未明，溫廷安一麵抻一下懶腰，一麵打了個哈欠，笑道：“為兄知曉二弟心疼，但為兄的手傷已經不打緊了。”
“你沒有道實話。”他看了她一眼，猝然道出這般一句話，“在傍午的馬車上。”
溫廷安觳觫一滯，莫非這廂仍在質疑她不是個斷袖？
這麽不好糊弄的麽？
溫廷安按捺住凝色，吊兒郎當地道：“為兄又說什麽話惹你生疑了？”
“你說你妒忌崔家千金，僅是看在沈雲升的麵子上幫了她。”溫廷舜的視線，落在了窗扃之外起暈的斑駁長夜，嗓音有了蠶食桑葉般的磨砂質感，“這番話並不真實，你不是為了沈雲升，而是為了崔元昭。”
溫廷安挑了挑眉，饒有興味地反問：“此話怎講？”
“崔家隸屬軍戶世家，家大業大，身為嫡出的大小姐，崔元昭出行之時，卻無家奴侍候左右，馬車古樸低調，毫不起眼，加之丟了金銀鋪契約，亦未選擇報官。細細想來，她租賃七塊鋪麵，典當金銀細軟，是背著崔家暗中進行，確有隱衷，你是明曉這一點的。若為了沈雲升，你盡可將此事鬧大，放些風聲出去，說沈生員於崔家千金有仗義之恩，對於女子而言，聲譽便是天，舍身報恩再是尋常不過——但，你沒有這般做。”
溫廷安公然挑撥李氏父子，引起內訌，二人不打自招，替崔家大小姐避免了對簿公堂的麻煩，縱使引官衙前來，理由是聚結尋釁，大事化小，小事化了。
溫廷安溫然一笑：“我那是不願撮合沈兄與崔家大小姐，我喜歡沈兄，自然不樂意為崔家千金嫁做衣裳，將意中郎君拱手讓與她人。”
溫廷舜不知是聽信了，還是沒聽信，原是被燭火捂暖的神態，襯得有些漠然，冷哂一聲，不再言語，揚長離去。
待少年身影消弭在了夜色盡處，溫廷安勉強籲了一口氣，後脊處皆是虛冷之汗，今日端的是有驚無險。
歇燈後，庭院的雪落大了，檀紅與瓷青兩人上前，一人給溫廷舜披了一席鵝黃竹紋毛氅，一人供了一隻暖手爐子，她自書屋出來，未行數步，卻聽著不遠處的竹苑之中掠起一些窸窸窣窣之響，由近致遠，似是奔逃之音，溫廷安眸露惕色，掀眉遙遙一望，好巧不巧地，於朦朧的月色之下，她瞅見了一道鬼祟的婦人人影，著一席黃緞夾襖褙子，背影煞是眼熟，依其行跡，正是從書屋的方向跑遠的。
此人蟄伏在書屋多久了，可是在偷聽他與溫廷舜的對話？
溫廷安問道：“適才你們二人把守在書屋左右，可有見到什麽可疑之人？”
檀紅和瓷青俱是搖頭，道：“奴婢僅見著二少爺從裏頭出來，並無見著有可疑之人。”
溫廷安平展眉心，心下淡寂地冷笑一陣，這個劉氏的行蹤倒是藏得隱秘，盡教人無所覺察，竹苑幽謐闃寂，她負手攜二人踱入林中，打著酥油燈找尋了一陣子，片晌，便尋到了一個懸飾有珍珠翠翎的明月耳璫。
“這、這不是三姨娘的東西麽？怎的會出現在此處？”檀紅瓷青二人怔了半晌，詫訝道。
與樸拙素淡的呂氏不一樣，劉氏可是個虛榮鬥豔的主兒，熱衷金銀飾器，三不五時便差城內一些名首飾鋪的婆子上門來，給她挑揀時下最流行的款式，這一珍珠翠翎的耳璫，因造相別致，雕琢精湛，計值不菲，偌大的國公府內唯有她一個人戴飾，白日時，劉氏又常與各房夫人小姐走動頻繁，檀紅與瓷青想印象不深刻都難。
兩人麵麵相覷，瓷青有些駭然道：“大少爺方才的意思莫不是，三姨娘便是那形跡可疑之人？”
檀紅有些戒備地道：“奴婢早就覺得三姨娘可疑，今晨去堂廚給大少爺端湯裝盒，卻見她偏巧出來了，此事定有貓膩，少爺，咱們不得不留些心眼！”
溫廷安將耳璫用塊綢布包裹著，摸出折扇，在扶疏竹影之間比劃了一下，嗯了一聲，笑道：“不著急，三姨娘今夜丟了東西，明日定是會回來搜尋。檀紅，你且將珍珠耳璫帶回濯繡院，瓷青，你明日故意放出些風聲，說是我揀到了。”
瓷青疑惑道：“少爺，為何不將耳璫上交給大夫人，讓大夫人給少爺做主？”
檀紅憂心道：“這三姨娘陰險狡猾，詭計多端，偏生大夫人心性明潔純稚，加之大老爺不問家務內政，大夫人若要跟三姨娘鬥的話，怕隻有吃啞巴虧的份兒。”
溫廷安淡淡看了檀紅一眼，檀紅自知失言，忙垂下了頭。
溫廷安正色道：“茲事體大，你們按我說的去辦，及至餌放出了，劉氏定會咬鉤。”
劉氏之所以敢在長房之中如此目中無人，定是尋常無人敢管教她，而呂氏性子溫和，身子且病弱，地位式微，委實鎮不住劉氏的氣焰，才縱容了她囂張作歹之德行。
而溫廷安身為長房長孫，見著長房內，亂了尊卑秩序，妻不如妾，妾能擅闖嫡子學問重地，如入無人之境，這般惡風，她不得不整治。
檀紅與瓷青躬身應是，領命而去。
翌日卯牌時分，瓷青便是放出了風聲出去，溫廷安正在由陳嬤嬤服侍著洗漱灌麵，陳嬤嬤執著鎏金纏枝紋篦子為她梳頭，蘊藉地道：“昨夜老太爺格外揄揚，據說大少爺在族學裏給家裏長臉了，老太爺開始看重大少爺，這可是個好兆頭，大少爺讀書理當勤勉依舊，今兒我吩咐堂廚做了好些燉食，給大少爺暖一暖胃，補一補氣。”
原主每逢寒冬就容易體虛，尤為畏冷，疇昔看過禦醫，禦醫望聞問切後，說是脾胃虛寒、肝氣不支之故，得多吃些燉食補氣。
溫廷安莞爾言謝，待用完早膳，給母親呂氏請過安後，天色才微微地敞亮起來，她開始拾掇書篋，卻是聽到外頭來報，說是三姨娘劉氏和大小姐眉姐兒謁見。
溫廷安擺了擺手，命母女二人進來，劉氏今兒穿著綠緞團花描紅對襟窄褃夾襖，挽著如雲兒般的垂髻，體態豐腴，一張瓜子臉盤兒頗有姿色，眼簾上挑之時添了些媚意。
說起來，論門第，劉氏自是與呂夫人差了個十萬八千裏，但論起宅內的鬥爭、隱忍與手腕，劉氏可謂是頗有造詣。
溫畫眉一大清早被叫醒，千金病兒發作，哭著鬧騰許久，院裏的丫頭婆子拿著羊拐給她玩，這溫大小姐這才漸漸消停。
劉氏領著溫畫眉進來，恭謹地行了個膝禮：“見過大少爺。”溫畫眉抓著羊拐，見母親對溫廷安這般低三下四，臉上不由臭了起來。
劉氏察覺到，低聲訓了她幾句，溫畫眉不情不願地說了句：“見過長兄。”
劉氏溫文有禮道：“昨日不知是哪個膽大妄為的丫鬟，竊走了妾的耳璫，讓妾一通好找，今兒起早，卻聽著檀紅說大少爺昨夜揀著了妾的耳璫，承蒙大少爺之恩德，不知能否將耳璫歸還於妾？妾定是感激不盡。”
溫廷安抿唇而笑，看著裝腔作勢的劉氏，看了檀紅一眼，檀紅悟過意，先是將珍珠耳璫用個紅綢托盤取了出來，繼而不避不讓地道：“敢問三姨娘，可是您佚失的珍珠耳璫？”
劉氏睇了一眼，漸露感激之色，連忙應聲道：“正是妾丟失的那一隻，妾尋索了很久，今番終是尋到了，多謝大少爺……”言訖，正要上前去領回，卻聽溫廷安莞爾道：“三姨娘，且慢。”
“昨夜本少爺在西跨院做學問之時，發覺丟失了一塊墨錠，而在附近竹苑走動之時，發現了這一蛛絲馬跡，本少爺以為，這耳璫的主人當是竊賊，偏巧三姨娘也丟失了耳璫，且這耳璫與竊賊相一致，三姨娘，您該如何解釋？”
溫廷安問得很狡黠，教劉氏簡直是措手不及，她沒料到自己魔高一尺，將禍水推給一個新來的丫頭頂罪，但溫廷安居然還能道高一丈，說在竹苑尋到的耳璫定是那竊墨賊的，倘若劉氏認領的話，那豈不是變相承認了自己便是那竊賊？
她暗自忖量，丟失墨錠隻是一個虛假的幌子，溫廷安這是在給她下套，讓她進退維穀，若她不承認自己去過西跨院的竹苑，那麽就是在說這耳璫並不是她的，如此一來，她就永遠都認領不回珍珠耳璫。
劉氏暗自咬了咬牙，納悶溫廷安近日以來，怎的這般足智多謀，這委實不應該，紈絝子弟隻念了一日的書，心計就變得突飛猛進了？
劉氏在紅參湯裏扔了瀉藥，就祈盼著嫁禍給大少爺，讓他與二少爺關係僵硬，卻是昨夜窺聽牆角，二人關係似乎遠不如她所想的那般遭，反而還有緩和的跡象？
劉氏心底蕪亂，不願相信適才的揣測，賠笑道：“大少爺說笑了，妾隻不過是粗鄙婦人，目不識丁，竊走了墨錠，又有何用處？再說了，諒是大少爺給妾一百個膽子，妾亦不敢犯這等大逆不道的事。”
話落，溫畫眉便是皺著眉看著溫廷安：“你怎麽能汙蔑我娘親！”