第11章
衙門帶來一批藍衣捕頭來，陣仗不小，周遭看客見勢後，幾近於樹倒猢猻散，連忙都散了，捕頭以聚眾鬧事之名頭，將扭打在一起的李氏父子抓了起來，怒問鬧事之由。
李四與李五狗咬狗，互揭老底，捕頭一通問詢，才知曉二人竊走了崔家大小姐的金銀鋪契。捕快當即將兩人押入了衙署，各自杖罰數百大棍，褫奪牙倌一職，且命其將竊贓之物一並歸還。
李五是在這個時候，才後知後覺自己中了那姓沈的挑撥離間之計，想著自己全招了，原以為能赦免於罪，結果父親李四也招供了一切內情，兩人於眾目睽睽之下不打自招。
李五還特地問了那什麽護捍嫌犯的刑律，捕頭問是何人說的，李五說是太常寺上舍生姓沈的生員，捕頭又問可有人證物證，李五剛想尋那沈公子，但回望過去，哪裏還有半個人的影子，結果自是遭致一頓痛打，捕頭冷叱他做青天白日大夢。
李四齜牙咧嘴地怒斥：“呆瓜！你徹頭徹尾教那姓沈的王八羔子騙得團團轉了！呸，什麽太常寺的上舍生，穿得人模狗樣，指不定還是跟咱們是一個道行的！”
李五不僅被打了，生計與錢財俱是兩空，臉上青一陣白一陣，簡直悔得腸子都青了，沒想著自己算盡一切，居然還能落入這般荒謬的圈套。
出了衙署，李氏父子在一片喊打聲之中狼狽潰逃。
待崔元乾為崔元昭尋回了七間鋪子的宅契，還有金銀細軟典當後的錢緡時，兄妹二人駕馬車，趕至適才鬧事之地，卻已是遲好幾步，沈公子與溫家二少爺的馬車已經不在，街衢恢複成一片喧鬧的尋常市井之景，落雪紛紛飄搖，人影已無痕。
崔元昭垂著眸子，捏捂住了天青梅紋絲帕，含著赧色，軟聲問崔元乾：“沈公子是何來曆？”
崔元乾用掌腹拭了拭額頂處的汗漬，道：“這小子方才拿出了一塊玉牌，自稱太常寺生員，我看他穿著儒生服，聽他咬字文縐縐的，想來應當是族學三舍苑那邊的儒生。”
崔元昭這才明白過來，難怪與他打交道時，聽其談吐與言辭，溫潤如玉，博聞強識，令她深覺此人不像尋常的烏衣子弟，原來，他竟是太常寺的生員，這就解釋得通了，他能對大鄴刑律能信手拈來，且輕而易舉離間李氏父子，叫他們乖乖束手就擒。
並且，這位沈公子心細如發，沒問她一個女兒家私自轉賃七塊鋪麵、典當金銀之緣由，再吩咐書童將官兵引來之時，理由是街頭鬧事，一方麵顧全她的名聲，另一方麵也替她免去與李氏父子對簿公堂的事端。
今日運氣真是好，遇著品質與才學如此敦實的人，若擱在平時，看客隻會冷眼橫觀，難免也會落井下石，而她哥是個動輒動武的大老粗，假令由著他去的話，那她遭竊了的鋪契錢財，可能永遠都要不回來了。
甫思及此，崔元昭含羞帶怯道：“沈公子怎的走得這般快，都沒能尋他打探明白來曆，今後要報答，也不知該如何尋起。”
崔元乾覺察自家妹妹口吻不太對，冷哼一聲：“不就是個文弱的小白臉麽，動了幾下嘴皮子，簡簡單單解了個圍，怎麽著，你還對這沈公子上了心？”
崔元昭更羞臊了，可也正色地駁斥道：“好歹是人家幫了咱們，哥，你想想當時自己是如何說的，待他幫忙了後，你說要供他驅馳，君子一言，駟馬難追，你可要踐行千金承諾？”
這一席話仿佛拿捏到了崔元乾的把柄，他別扭地擺了擺手，不大自然地揉了揉頸甲，道：“行行行，我明日就為你去太常寺打聽這個小白臉的下落可好？我是一言九鼎之人，怎麽就不會兌現承諾了？你胳膊肘可別往外拐啊。”
“那你別嚇著人家，更別擾人家的清淨，”崔元昭暗自睇了簾外人影一眼，“既然是太常寺的生員，想必是要參加三個月後的春闈的，你去太常寺打聽下落，不能三吆五喝帶著一幫人進去，知否？態度要溫和恭謹些。”
崔元乾看了眼天色，道：“成了成了，在外折騰這般久，回府罷，省得自視甚高的姨娘亂說你什麽。”
想著崔府，崔元昭麵容黯然了幾分，微咬著唇，並不多言，乖馴地任馬車踏往了回府的途路。
落雪仍在下，車棚上懸墜著一頂風氣燈，天頂也露出星月來，溫廷安與溫廷舜二人今次回得很遲，端的是有驚無險，到了崇國公府，婢仆皆是迎了上來，王冕搬下馬凳，意欲引了兩少爺下來。
卻見溫廷舜冷淡地看了他一眼，修長如竹節的手指輕攏慢撚地叩著簷窗，絲毫沒有起身的趨勢。
王冕很有眼力見，躬身道：“那小的在車輦外等候兩位少爺。”
人離去後，溫廷舜以手支頤，慵懶地淡掃溫廷安一眼，眸色未明：“你本事倒是不小，一塊假令牌，就能將牙倌騙得團團轉。”
溫廷安灑然笑道：“人在江湖走，沒這點偽造的本事可怎麽行。不過，你可不要學我，萬一哪日被老太爺發現了，他可要打折我的狗腿。”
溫廷舜沒接這一茬：“你認識崔家千金？”
溫廷安心頭微跳，矢口否認：“當然不認識，你看我們很相熟麽？要是相熟，當我問話之時，那個崔校尉也不會提防我跟提防賊一樣吧？”
“你扮成太常寺生員，自稱沈某，不暴露身份，說明你心裏有鬼。”
溫廷安心歎溫廷舜真是眼毒，她仍舊笑盈盈道：“我扮成沈兄，那當是因為沈兄同我提過她，沈兄心悅於崔家千金，但苦無接觸之機，如此一來的話，崔家千金相當於半個哥嫂，哥嫂落難，我怎能不嚐出手仗義相助？為促成沈兄與哥嫂的感情，我扮成沈兄，亦屬合情合理。”
溫廷舜望了她一眼，眼神似有洞穿一切的力量：“我有提過沈雲升麽？”
溫廷安微怔，適才發覺溫廷舜留了個坑給自己，她還不自覺縱跳進去了，暴露了自己的知情。
他漫不經心輕哂：“解釋這般多，你是在緊張，可是怕我發現什麽？”
溫廷安開始有點頭疼了，對方這般盎盂相擊，打破砂鍋，她有些不太糊弄過去。
彼此視線在空敞的車廂內短兵相接，兩道視線不分伯仲，瞳色俱是淡淡，誰也不退避，道不出誰的氣場更烈一些。
她打量著溫廷舜，少年眉眸輪廓銳冷鋒戾，狹長的眼褶襯出了濃深的疏冷之意，教人膽寒發指，偏偏他眼眸是桃花眼，看上去會予人一種深情矚目的錯覺，但嘴唇極薄，顯得冷情，如此矛盾的兩種景色，糅合在一個人身上，竟有了翩若驚鴻的仙人之姿，這廂是她所見過的，最好看，也最不好糊弄的人。
溫廷舜是一柄銳刃，那麽，溫廷安就是一柄鈍刀，善於和稀泥，及至銳刃遇上了鈍刀，誰先露出畏怯之意，誰就輸了。
“我服輸。”老半晌，溫廷安愁雲慘霧地喟歎一氣，懊憾地抿唇，一頓猶豫後，終是鄭重其事地開口道，“其實罷，這一樁事我本想一直瞞著，等到一個合適的時機再為外人道也，但你好像覺察到了，那我不妨告訴你，不過你可得發誓，不得告知任何人。”
溫廷舜麵無表情地冷撇她一眼：“愛說不說。”
語罷，便欲下馬車。
溫廷安急著拽住了他的腕肘，煞有介事道：“這事兒我隻告訴你一個人，我隻信任你嘴嚴，你可不能跟三弟五弟他們說，更不能跟溫老太爺和我爹提起。”
溫廷舜視線幽幽落在兩人相觸著的腕肘，肌膚相貼，如催生出薰風般的暖意，他不動聲色掙脫開了她的手，垂著眸，正襟危坐：“到底何事？”
溫廷安朝他招了招手：“湊過來些，你坐太遠了，隔廂有耳，我怕被王冕婢仆聽見。”
溫廷舜凝著眉，淡掃他一眼，默了一會兒，將信將疑傾過身去。
溫廷安也挪進了些距離，在溫廷舜近前，附著耳，一字一頓道：“不瞞你說，其實為兄有斷袖之癖。”
“……”
溫廷安露出忐忑又嬌羞的模樣，愛慕之意都墜落在了眸底，溫聲細語道：“你可知道，那一夜落著大雪，沈兄救你之時，我對他一見傾心，他學識淵博，義薄雲天，讓我覺知到自己的淺薄與閉塞，自那以後，我誓要回族學念書。我一方麵是想再見到他，一方麵是想飽讀詩書，成為能與他頡頏紛飛之人。但今日我去尋沈兄時，卻意外得知了他心中已有人了，而那意中人卻還不識得沈兄。我旁敲側擊才知曉，那人便是崔家的崔元昭。”
溫廷安視線落在夜雪裏，音色變得飄渺起來，神態落寞：“我胸量小，也善妒，今次趕巧見著崔家千金，我倒想看看這個大小姐有何能耐受到沈兄的喜愛，我便借故偽裝成沈兄，趁機與她斡旋一番，借著車簾的罅隙竊看她一眼，沒想著這個情敵，姿色比我好，聲音比我動聽，儀姿與教養也端方極了，讓我頗為自卑、憤懣。但想著，她是沈兄中意之人，也得幫襯著她。故此，我並不願讓沈兄難過。”
溫廷安將該說的都說了，期期艾艾地看著溫廷舜，抓著了他的手腕：“事兒的來龍去脈便是這般，二弟，你可得替我保密。大鄴的刑統裏，說是要禁罰斷袖的，若是捅出去，我可能就牽連到了沈兄……”
溫廷安故意佯作愁斷了腸子的模樣，口吻淒淒慘慘戚戚，她抓著溫廷舜的骨腕，明顯覺知到他僵直的身子，以及，那一對邃眸底戛然逝去的愕滯，大概她的事兒過於石破天驚，讓他難料其中。
一直繾綣於花柳街巷的浪**長兄，有朝一日倏然說自己喜歡男人，怕是教人難以承受。饒是遇泰山將崩而麵不改色的溫廷舜，亦是難以維持豁達自若之色。
溫廷安仍想著繼續添油加醋，卻聽近前的少年寒聲道：“夠了，這是你的事，我毫無興致。”
言訖，廖然地撤開手肘，寒沁沁地揭簾而去，外頭的簌簌冷雪飛撲入內，雪風侵肌蝕骨，似是滲透著少年身上的冷冽氣息，雪沫子直截了當地掃**她一臉，溫廷安悉身打了一個寒噤，心底竊自笑慘，明麵上，好整以暇地衝著他背影道：“你可要守口如瓶啊——”
迎合她的，僅剩孜孜不倦的落雪聲，以及消融在朱牆府門之下的，少年那冷冽且疏離的背影。
今夜是族中晚宴，因是二叔三叔都回來了，一家人難得聚在一處，溫老太爺設宴在正院曲水廳擺席，族中各房的叔輩孫兒皆要參與宴席，溫廷安作為長房長孫，自然是要去的，呂氏為她換了一身並不常穿著的銀紋藏青色對襟綢袍，且對她囑咐道：“二叔三叔都聽聞你去族學的事兒了，頗感欣慰，加之好久沒同你敘話，遂是特地設席見見你。”
二叔溫善豫，三叔溫善魯，皆入仕為三品大官，在朝中自有其一席之位，不過，在原主的記憶之中，他們待自己較為一般，甚至有些蔑冷，現在聽到她去了族學，說是欣慰，不過是客套話罷了，實質上，是行將看她的笑話罷。
溫廷安去花廳為溫老太爺、二叔與三叔等各房長輩逐一請安，他們審視了她一眼，著重問了她課業的問題，溫廷安答得中規中矩，在長輩近前，她自然懂得收斂藏拙的道理，說話謙遜，課試高調，才是讓長輩真正器重的應對之策。
饒是她談吐驚煞眾人那又如何，多半讓人覺她浮誇，真正應對之策，是在課試之上見分曉。
宴上，溫廷涼就在一旁看著，時不時嘲謔奚落幾句，溫廷猷和善靈敏，處處維護著他，其他房的孫輩們則是靜觀風浪起。
溫廷舜坐在他身前，跟塊活生生的冰坨似的，不過，他為人處世一般皆是這般，倒無人覺察出異況。
宴過三巡，溫老太爺發話了：“廷舜，各房之中屬你學得最快，得暇時，便監督你長兄的課業罷。”
溫青鬆對溫廷安今日在族學裏的表現，還算滿意，他遣長貴去族學打聽了一陣子，呂黿這回居然沒說爛泥扶不上牆，隻道了句：“它山之石，可以攻玉。”
這令溫青鬆頗為意外，呂黿治學嚴苛持慎，素來極少誇人，今兒居然能聽著他道出這般言辭，居然還是形容溫廷安的。
溫青鬆大喜，但又怕溫廷安半途而廢，遂是命溫廷舜監督其課業。
溫廷舜眼下對她有些相看兩厭，溫廷安與他同處同一屋簷，亦是有些不大情願，但祖父之命難違，二人隻能默默地從了，長貴和墩子已然在西跨院拾掇了一座書屋出來，灑掃庭除後，供他們二人學讀。
錯金戧漆的烏案之上，供著數盞酥油長明燭，供著暖香，一張竹簟枕席之上鋪有兩張矮木桌榻，應當是兩人的進學之地了。
溫廷安見溫廷舜執刀割席，她忙勸阻道：“二弟，倒不必如此大動幹戈，不若放一碗水，在簟席中間位置罷，誰也不能越界。”
溫廷舜冷淡地掃她一眼，袖著手，溫廷安隻得訕訕地後撤數步，隻聽他寒聲問：“若是長兄越界了，該當如何？”
溫廷安沒料到他錙銖必較至此，忖度了片刻，道：“若是為兄越界，讓你打兩拳可好？若是你越界，為兄就讓你一拳，隻打你一拳。”
“……”溫廷舜冷哂一聲，懶得再說什麽，自顧自兒地端坐在右側的桌榻上習學去了，全然不搭理她。
溫廷安也沒再自討沒趣，當下吩咐檀紅端了一盆熱水入內，置在了枕席之中，檀紅納罕地看著這一情狀，心想大少爺和二少爺關係真的不太好。
律學的課業並不算難，溫廷安全神貫注地學完，已經迫近子夜的光景了，她還要習字，但晌午習劍之時，拉弓過度，指腹之處皆是薄紅拉傷，她撚著墨筆，腕部雖穩，但指根總是止不住地顫栗抽疼，字臨摹得不好，隻能撕下重摹。
如此五番後，溫廷舜倏然起身，走至她近前，溫廷安看著他，仿佛捉到了他的把柄：“你冠冕堂皇地越界，過來，讓為兄賞你一拳！”
溫廷舜容色毫無波瀾，從袖囊裏摸出了一瓶藥膏，不輕不重地擱在她桌案上，話辭冷得可以凍出冰渣子：“拿著。”
溫廷安一臉小人得誌之色，變得有些怔忪，燭火搖紅，倒映著少年筆直的身影，她纖細的身影，被這一道極有壓迫感的身影包圍，仿佛被請入彀中的獵物，停滯了動彈。