第3章 003
◎一行多虧有他◎
“嘶，真燙。”
齜牙咧嘴地將甑子從灶上端下來，賀七娘跺著腳丟開手中的布巾，忙不迭將雙手浸到一旁的涼水裏。
水中倒影搖晃，手背被熱氣燎得發紅。
垂眼瞅著，賀七娘卻莫名憶起昨夜方硯清掛在牆頭，眼巴巴等她搬來木梯時的表情。
肩頭微微聳動，賀七娘抿緊嘴角，眉眼擠作一團。
她一個勁逼自己回憶方硯清平日裏溫文爾雅的模樣，回憶他曾在她目盲之後施以的援手，想要借此壓製自己的笑意。
結果卻是在迭聲的“某如何如何”中，將方硯清那副麵紅耳赤，囁嚅嘀咕“我下不去了”的模樣，記了個鮮明。
兩世為人頭一遭見，還真是，讓人記憶深刻呐！
破功的賀七娘撐在灶前笑彎了腰，就連堵在心頭的鬱氣，都給笑開了大半。
手背上火燎燎的痛散了大半，賀七娘抬袖拭去眼角笑出的淚，雙手拍了拍臉頰。
深吸一口氣，賀七娘將甑子裏蒸好的糯秫米，倒在事先備好的竹簸箕裏頭。
嫋嫋熱氣蒸騰，不消多時，便給屋裏填滿了穀物的香甜糯香。
已近盛夏，就氣候而言，早不再適合釀酒。
可賀七娘才憶起前世之事，那些噬心的痛尚且如影隨形。
若還不讓她做點最熟悉的事，她真怕自己會憤而衝去東都，先把那許瑜和什麽三娘子揍一頓再說。
可眼下，她賀七娘能切實報複到他們嗎？
很可惜的是，不能。
先不說她連那勞什子三娘子姓甚名誰，究竟是哪家的三娘子都不知道。
便是那即將蟾宮折桂的許瑜，她小小釀酒女，眼下也是奈何不得。
用竹鏟將糯秫薄薄鋪開，蒸透的秫米甜香混著米油翻轉，看上去油亮亮的，勾人食欲。
賀七娘手下動作不停，腦內亦然。
昨晚翻來覆去地想了整整一夜，從迷糊睡去再到悵然醒轉，將被淚浸濕的發絲別到耳後，賀七娘已然做了決定。
既蒙諸天神佛垂憐，真得了這重來一次的機會。
那眼下，她賀七娘首先要做的，便是彌補遺憾，尋回阿耶。
還有，避開東都和許瑜，護住自己，好好地活下去。
想來那無端喪命的小婢女，沒了她出現在身邊，也能平平安安地活下去。
至於那未能降世的孩子......
按一把平坦腰腹，賀七娘隻能說，他們是注定命中無緣了。
無論如何，她都是要這糟心的婚約給退了的！
那種麵善心毒，假仁假義的狀元郎，三娘子愛要便三娘子要，若十娘子愛要，那十娘子亦可要。
反正她賀七娘，是不要了！
現下，她隻求這對醃臢貨色，自此之後，生生世世都綁在一處，再不要去禍害旁人。
他們要走陽關道，而她，自去過那獨木橋。
放下竹鏟，賀七娘雙手在圍裙上擦了擦，正打算看看曲液發的如何了，屋外卻是傳來陣陣吵鬧。
乍聽上去，那動靜裏頭有熟悉的聲音，亦有粗獷的陌生聲音，聽上去凶神惡煞的。
謹慎使然，順手摸了灶台上的擀麵杖，賀七娘繞到門後，把木門悄悄推開一條縫，朝外望去。
門外，半大的孩子圍作一團，張開短短的手臂，活像嘰喳亂叫，耀武揚威的小雞仔。
“你是哪個？你不是我們村的。”
“沒錯！你誰？你在阿姊院外狗狗祟祟幹係麽？”
一旁，則是一身青衫的方硯清。
聽到孩子們唧唧喳喳地朝那短衫漢子問話，方硯清上前一步擋下漢子凶狠的眼神，衝方才說話的孩子輕輕搖頭。
“不是狗狗祟祟，是鬼鬼祟祟。也不是幹係麽，是幹什麽。知道了嗎？”
“是~夫子！”
輕笑著讚一聲孺子可教，方硯清轉而正視對麵已經麵色發青的漢子，拱手行禮，問道。
“敢問郎君，因何在此？”
“某與眾小兒皆見郎君藏於樹後，行跡可疑，因而出言相詢，還望郎君解惑，免讓吾等誤會了您，將您視作宵小之輩......”
即便是藏在門後偷看，賀七娘也是看得分明。
那麵生的漢子聽著方硯清喋喋不休，眉心一跳、咬牙切齒的模樣，儼然已被氣得不輕。
這廂，見外頭隻有一個麵生的人，賀七娘稍稍按下防備之心。
正想出門打個圓場，問問這人到底是有什麽事，將人打發了去。
門外，已是變故突生。
終是再無法忍受嘴碎的方硯清，那漢子一把扒開揪住他衣角的孩童，上前一把薅住方硯清的衣襟。
“你管老子是誰！老子勸你趕緊帶著這群崽子滾遠點！”
方硯清被那漢子薅住衣領，見其惡狠狠地瞪眼，卻仍是不慌不忙。
一麵示意孩子們躲開，一麵開口同漢子說道。
“無辜稚童，郎君何故動手？孟子曾言，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。郎君此行，有悖......”
“老子管你孟不孟，被不被，再不閉嘴，老子打......”
“啊！夫子！”
眼見那壯漢拳頭高高揚起即將落下，孩子們被嚇得抱成一團，吱哇亂叫。
年歲稍大些的男孩，更是已經衝上前去，打算一道去阻攔漢子打人。
可方硯清卻是不閃不躲地直視漢子雙眼，眼神平淡無波，就像將要被打的人並不是他。
漢子被他這樣的眼神盯得後背莫名一涼，心下惱怒，便真的準備動手。
誰知，斜裏卻驟然飛出一道黑影，對準那漢子舉高的手腕，砸了上去。
“啊！”
哀嚎一聲，漢子鬆了抓在方硯清衣襟處的手，捂著受傷的那隻手，忙往地上看去。
在場眾人視線聚在一處，那黑影卻滴溜溜滾了許久，才堪堪停下。
他們這才看清，原是飛出來的，竟是一根擀麵杖！
“誰！？”
“誰**敢偷襲老子！”
被區區一根擀麵杖當眾下了麵子，那漢子怒火中燒，捧著發麻的那隻手，朝周圍怒聲吼到。
怒吼聲才落，原本闔上的院門也被人從裏頭一把推開。
吱呀一聲響，引得眾人循聲望去。
門檻之上，裙角隨主人抬腳跨出門的動作翻飛一瞬，繼而穩穩停在院外眾人之前。
“我！”
清亮一道女子聲音響起，那漢子不屑地扭頭望去。
門前，出聲的女子普普通通一身村女裝束。
粗布頭巾包住頭頂盤起的麻花辮，淺麻半臂衫裙，腰間係著同色圍裙。
除了膚色白得有些晃眼，垂在頭巾外的發絲被汗水浸濕成卷黏在臉上外，看似沒甚特殊。
“怎的？你這小娘兒們找死？”
漢子麵上閃過晦色，上前一步正欲發作，眼下卻是悍然映入一道冷芒。
鼻尖被那道冷光指著，漢子這才看清。這出聲的村女手中，竟還該死地握著一柄柴刀。
“我這刀，才磨過。你說我是找死嗎？”
賀七娘一手握著從灶屋裏拿出來的柴刀，一手朝七嘴八舌喚她賀阿姊的孩子們招了招，示意他們躲到她身後。
間或，還衝那想要動彈的漢子招呼上一句。
“我的柴刀沒長眼，你亂動的話，我可不一定會砍了你哪兒。”
見孩子們都圍了過來，那漢子也老實站著後，賀七娘這才分了個眼神給低頭整理衣襟的方硯清，問道。
“方夫子，你沒傷著哪裏吧？”
前世，方硯清曾在她目盲之後，一路護她去往東都，對她多有照拂。
雖說他本就要去東都參加春試，不過是順路捎上了她。但當初到底承他施以援手，一行也多虧有他。
所以，賀七娘自不能見他在她家院門外無端受傷。
另一邊，仔細理好衣襟，扶好發髻的方硯清聞言，忙是朝賀七娘拱手行禮。
“無礙無礙！某未曾傷著！”
“賀七娘子巾幗不讓須眉，某在此，謝過賀七娘子救命之恩，某自當......”
耳邊嗡嗡作響，見方硯清隱隱又有喋喋不休的趨勢，賀七娘同對麵那漢子皆是皺起眉來，麵露難耐。
那漢子被柴刀指著，好歹是收斂了些。
但賀七娘卻是再忍不得。
前世，她已經忍了方硯清一路，雙耳都被他念出了繭子。現在，真是一聽他這般說話，就頭疼得厲害。
“方夫子！”
“賀七娘子何事？”
方硯清性子溫和，被人猛然出聲打斷，也未見惱，仍是溫溫柔柔地笑。
賀七娘看一眼文質彬彬的方硯清，又想想自己的耳根清淨，到底是長籲一口氣，無奈勸道。
“方夫子，算我求你，你好好說話，行嗎？”
“你這樣文縐縐的說話，又某某某的，聽得我實在是頭疼......”
“對不住！對不住！賀娘子，某，我，我今後定會注意的。”
眼見方硯清滿是歉疚，又是告罪，又是連連行禮的，弄得賀七娘不光頭更疼，還愈加覺得不好意思了起來。
心道，她這要求，該是為難方夫子了吧？他莫不是以為，她是在怪罪他吧？
畢竟，他說話做事，一貫如此。
正想解釋自己並沒有怪罪他的意思，賀七娘對麵的那個漢子，倒是先招架不住了。
“喂！你！小娘兒，啊子......小娘子！對，小娘子。”
漢子粗俗的話，在舌尖生生打了個滾，然後被他快速咽下。
他隻作自己是幡然醒悟，不能當著一群孩子的麵說醃臢話。
絕不會認為，因為驟然對上了那小娘子的柴刀，和那文弱夫子望來的眼神。
這破村子真是邪門！
一個村女凶悍的動不動提刀，一個教書夫子，眼裏看人卻像是在看死物！
漢子咽下口中唾沫，梗著脖子開了口。
“你倆要嘰嘰歪歪，能待會兒再說不？你這柴刀，能先收下不？我還有差事得去處理。”
賀七娘視線梭巡，將這漢子從頭打量到尾。
見他雖身著短打，但袖口領口都洗得幹淨，還沒有補丁，便也斷定他不是什麽流竄作惡的匪徒。
雖是放心了些，但到底得問清楚他在這裏做什麽才好。
賀七娘正待出聲相問，旁邊的方硯清倒是搶先問道。
“某，不對，是我。”
“我方才發現，郎君你虎口、食指腹側盡數有厚繭，想來該是常年握刀所致。”
“又觀你雖舉止粗魯無禮了些，但到底目無邪氣。不知，郎君可是軍士？又為何在賀娘子家外逗留？”
方硯清話音將落，那因賀七娘放下柴刀而鬆了口氣的漢子立時頓住。
挑眉詫異看來的樣子，像是驚訝於自己的身份居然這麽容易就被猜到。
心知自己是看輕了眼前這個手無縛雞之力的夫子，那漢子這才拱手，同方硯清見禮。
“彭城縣府衙，司法佐。”
“追查賊人至此，剛才正是在那樹下發現了賊人逗留的腳印，打算察看一番。”
“結果剛蹲下，你就和那群小崽子出現，把我當賊逮了。還害我被一小娘兒，子！拿刀指了......”
懶得聽漢子嘀嘀咕咕，賀七娘轉頭看去。
方硯清像是猜到了她想問什麽，麵露羞愧之色，聲音越來越低地解釋著。
“這群孩子，昨兒傍晚摘了賀娘子你家的桃子。”
“不問自取為偷，都是我平日裏沒能教好他們。所以這一下學，我便帶他們過來同賀娘子你道歉。”
“昨日，昨日走得慌亂，我，我忘了同你說......”
作者有話說：
——預收文《被許婚死對頭後》——
大長公主之女桓靈姿，生得螓首娥眉，蘭姿蕙質，堪為東都最耀眼的明珠。
偏是妙目流轉，隻落了她那久病羸弱的壡王表兄一人在其中。
直至宮宴，壡王親擇了太傅嫡幼女為王妃，桓靈姿這才死心。
閉門躲清閑，桓靈姿隻歎她早日喪夫守寡的盤算，終是落了空。
誰知不過半月，遠在北地的死對頭狄奚，卻是戎裝鐵騎跨江而至，直言前來迎娶同他定了婚事的桓靈姿。
看他拿出阿耶酒後給的“許婚”信物，桓靈姿咬碎了牙。
還沒想出讓狄奚知難而退的法子，那壡王卻又跳了出來，言說心中所愛惟她一人。
遁逃被攔，桓靈姿覷一眼狄奚，萬分頭疼。
“我喜男子雍容雅步，可你天生蠻力。我喜男子謙恭仁厚，可你奸詐又記仇。我喜男子麵若冠玉，可你......”
好吧，狄奚這張麵皮她的確是沒得挑剔......
可她桓靈姿就是不喜歡狄奚！
打小她就不喜歡他，哪怕他曾送她最愛的小馬駒，她還是看他不順眼！
桓靈姿猶自氣惱，狄奚卻是雙手環胸，望向後頭窮追不舍的壡王，言辭戲謔。
“哦？看不上我，不願嫁我。那你準備嫁他咯？”
瞥一眼身後，桓靈姿暗唾一聲倒黴，而後冷笑著遙遙拜向宮城。
“我惟願請旨入道，修作女冠，祈我朝昌盛，福祚綿長！”