第60章 七夕【三更合一】
◎再往前進一步，或許就是紅燭高堂……◎
雲雨消歇, 紫宸殿彌散著一股繾綣纏綿的氣息。
秦瑨隻著中衣，把迷迷糊糊的姬瑤抱上龍榻，給她蓋上柔軟的薄衾，在她額前留下一吻。
正要離開, 姬瑤微微睜開眼眸, 握住了他的手, 嗓音軟軟的，似有幾分餘韻未消：“晚上鴻臚寺設宴，你還要去嗎？”
“去。”秦瑨眉眼溫柔，捏捏她的指骨，“吐蕃那邊還是要捶打一番，他們看似臣服, 內裏不可忽視，我們還是盡早未雨綢繆的好。”
姬瑤眼眸一黯：“會打仗嗎？”
“不到迫不得已, 誰都不想打仗。”秦瑨看出她的憂慮，低聲安撫：“瑤瑤不用怕, 你就隻管穩坐高堂, 有我在呢，我會盡力處理好一切的。”
姬瑤咬住下唇，在盈紅的唇瓣留下一排細小的齒痕。
她怕的不是自己能否穩坐高堂, 正因有秦瑨在，她才心生懼怕。
隴右君北遏突厥, 西防吐蕃，若有戰事，秦瑨身為隴右節度使必當前去督戰。
依著他的性子, 怕是不會安於帳內……
“瑤瑤, 想什麽呢？”
秦瑨看姬瑤發怔, 忍不住捏了捏她吹彈可破的麵頰。
姬瑤回過神，折起身來抱住秦瑨，將頭埋進他的心口。
她是皇帝，卻做不到大公無私，低聲道：“若是將來真的要打仗，你不許去……”
秦瑨聞言，思緒遽然回到三年前。
那是一個春日，他恰巧經過禦前，無意聽到姬瑤跟徐德海抱怨：“隴右那邊要是打仗就好了，朕一定把秦瑨派過去，刀劍無眼，最好把的他命留在那。”
姬瑤那時不過十五，聲色稚嫩，還帶著幾分孩子氣。
這話自然惹惱了他。
雖說他們君臣不睦，但戰火蔓延隻會讓百姓流離失所，一個君王，拿這種事開玩笑，委實不應該！
那天，他把姬瑤訓哭了……
時至今日，時過境遷。
她說不想讓他參與戰事，依舊是天真任性的話，卻讓他再難生起氣來……
堅韌的心田一點點被瓦解，秦瑨抱住姬瑤，手撫她的後腦，眸中掠過繾綣的華光：“瑤瑤放心，我心裏有數……”
*
一晃進了六月，春闈重開，中旬唱榜。
原中榜考生一百八十五人，現有一百六十人整，篩選出的考生皆下刑部審度，待定買賣關節之罪。
唱榜這天，沈林一大早擠進貢院，一眼就在金榜上找到了自己的名諱。
寒窗苦讀十幾年，如今高中三甲，光宗耀祖。
接到員外郎親自發放的金花名帖後，沈林喜極而泣，接受著眾人的恭賀。
三日後，沈林被編入翰林院，徹底閑置下來。
在盛朝，不是考中功名就有官做，要麽參加製舉，直接考上官職，要麽拉攏人脈，獲得提攜，要麽就一直等下去……
沈林想走製舉一路，成為天子門生，然而製舉可遇不可求，大多數人都選擇去尋找人脈，每天迎來送往，周旋在官員中間。
作為探花郎，沈林自然受到了很對官員的青睞，其中身份顯赫的當屬榮國公。
麵對榮國公拋出的提攜青枝，沈林婉言拒絕了，他出身卑微，沒什麽家勢，不想當世家的飛鷹走狗，就這樣回到平康坊，再次住下來，不再參與各種宴席。
當屆探花郎自命清高，成了百官茶餘飯後的談資，一直傳到姬瑤的耳朵裏。
傍晚時分，姬瑤乘著馬車來到順安坊。
夜幕之下的別院靜謐安逸，門簷下兩個六角朱燈隨風搖曳，晃出一陣溫柔光影。
管家殷切的打開門，笑嘻嘻迎姬瑤進宅。
院子這段時日刻意收拾過，種上了奇花異草，兩側遊廊還掛上了幾籠畫眉鳥兒。
路過正廳的時候，姬瑤朝西牆一扇巨大銅鏡裏照了照。她今日特地打扮過，穿著剛做出來的曳地石榴裙，織金暗袖，鮮紅明媚，雙臂纏著半透披帛，行走間飄飄欲仙，襯著鈿頭金蓖，紅妝白麵，一眼望之說句驚若天人絕不為過。
姬瑤提著檀木食匣，原地轉了個圈，抬手撫了撫掩鬢，方才開開心心往後院走。
寢房的燈亮著，朦朧的絹窗有簇人影閃過，側顏的弧度深邃犀利，刀削一般深刻。
姬瑤隻瞟一眼，隻覺小心髒砰砰直跳，深吸幾口氣，佯作無事的推門而入。
“瑨郎？”
她朝內室喊了一聲，視線末梢並未發現秦瑨。
正納悶，一雙手突然從她身後探出，出其不意的擁住她……
姬瑤嚇的一顫，小臉被身後人的大掌包住，輕輕一掰，迫使她微微扭頭。
炙燙的碾軋在一刻襲來，含著清冽的酒香，讓姬瑤熏然如醉，細嫩的指頭情不自禁攥緊了食匣的手柄。
姬瑤月事剛過，和秦瑨已有幾天沒有接觸過了。
好不容易得到一些慰藉，姬瑤半邊骨子登時酥了。
待秦瑨意猶未盡的鬆開她，她踅身而對，麵含春水，連嗓音都比尋常更嬌柔了幾分：“你喝酒了？”
秦瑨低聲道：“來的早了，小酌一杯，不礙事。”
他今晚似乎心情很好，微微上揚的唇角，彎起的眼眸，流露出難得一見的溫柔。
姬瑤被他感染，舉起手中食匣，甜甜笑起來：“正好，你有酒，我有點心，可是我今天親自做的，你快嚐嚐。”
秦瑨麵露驚詫：“你會做點心？”
“嗯，你還不知道吧？”姬瑤得意洋洋的抬起下巴，牽著秦瑨來到內室圓案前，打開食匣，把裏麵的點心一盤盤端出來，“快嚐嚐怎麽樣。”
一盤盤點心，裝在精致的描金骨瓷盤中，有豆糕，棗花酥，還有叫不出名的稀奇物件。
秦瑨尋睃一圈，讚道：“看起來不錯。”
“那你快嚐嚐。”
在姬瑤的催促下，秦瑨隨手拎了一塊棗花酥放嘴裏，嚼了幾下，眉峰難以控製的皺起來。
“怎麽樣？”姬瑤滿眼都是期待：“好吃嗎？”
秦瑨這輩子吃過很多難吃的東西，上到別人扔掉的餿物，下到沙場半生不熟的膳食，但沒有一個能敵得過他現在抓著的棗花糕，味道齁甜齁甜，甜到發苦，後味還有些鹹，精準踩在他的雷點上……
“好不好吃嘛？”
姬瑤不耐煩的催促聲傳來，秦瑨睨著她亮晶晶的眼眸，咕咚一聲全咽下去，扯出笑道：“好吃……”
“那你就多吃點。”
姬瑤忐忑不安的心終於平靜來，把一盤盤點心朝秦瑨推了推，親近拿起豆糕，抵在他嘴邊，“啊……”
秦瑨額角跳了跳，機械的張開嘴巴。
果不其然，等待他的依舊是難以言說的奇怪味道。
就這樣，一個興致盎然的投喂，一個有苦難言的吃。
直到點心下了一半，秦瑨撐不住了，大掌攥著姬瑤還想作亂的手，佯作無意的撫揉起來，話鋒一轉道：“瑤瑤，沈林的事，你可聽說了？”
這招倒是管用，姬瑤的注意力即刻就被轉移，清湛如泓的眼眸看向秦瑨，柔聲道：“聽說了，我今日找你就是為了這事。”
“嗯，說來聽聽。”
秦瑨洗耳恭聽，不經意間用手肘把點心往外推了推。
姬瑤並未察覺，正色道：“我倒是沒想到，沈林生在那麽窮鄉僻也的地方，還能高中探花郎，想來還是有些能力的。不過這地方來的讀書人就是清高，也不跟達官顯貴交際，隻等製舉還不知要到猴年馬月，我不想讓他才華埋沒，不如你出麵幫幫他，給他弄個一官半職？”
姬瑤說的，秦瑨正有此意。
從莫嶺村剿匪和春闈舞弊案來看，沈林不但飽讀詩書，還多了讀書人少有的魄力，敢作敢當，不畏強權，的確是一根可栽培的好苗子。
“瑤瑤都開口了，我自當恭敬不如從命了。”
秦瑨把姬瑤的手覆在唇畔，輕輕一啜，複又將她拉入懷中，勾起她裙襴係帶。
羅紗垂墜，露出一片豔麗景致，繚綾半透的篼衣明晃晃的，惹的秦瑨心火燎原。
抬眸看向姬瑤時，秦瑨眸色深沉，幾分癡纏，幾分怨念：“哪來的？”
話音落地，室內彌散著一股撚酸氣息。
姬瑤俏眼凝著秦瑨，嫣紅的唇勾起一抹嫵然笑意。
“我讓尚衣局剛做的。”她拉住他的手，緩慢覆在自己心口上，“給你看的……”
*
翌日天氣晴朗，朝庭休沐，翰林院無需再去。
沈林依舊起了個大早，準備到曲江邊逛一逛，穿上半新不舊的衣衫，戴好襆帽，這廂剛走出門，卻被一位麵若冠玉的年輕郎君堵住了去路。
沈林滿腹狐疑，沈三置之不理，隻問：“沈林？”
眼見這人竟知道自己的名字，沈林心頭疑惑更甚：“在下正是，你是……”
“宣平侯有請。”
沈三答非所問，側身讓開道路，伸手一比。
沈林盯著他，整個人都懵了。
宣平侯？
威名遠播的宣平侯？有請他？
這是走了什麽鴻運？
沈林回過神來，雀躍不已，二話沒說，跟著沈林上了馬車。
此時此刻的長安，人煙阜盛，街上行人熙熙攘攘，叫賣聲不斷，偶有鮮衣怒馬的年輕人飛馳而過，為這座城平添了一絲狂妄恣肆的氣息。
馬車載著沈林停在曲江畔，豔陽之下水麵波光粼粼，停靠著一座三層畫舫。
這艘畫舫與尋常不同，冷冷清清，上麵的人似乎都被遣散了。
沈三帶著沈林登上畫舫，來到三樓天字房，對著緊閉的門扉，恭順道：“侯爺，人帶到了。”
“進來。”
低沉的官腔，攜著成年男子固有的穩重成熟，聽起來似有幾分熟悉。
沈林一時想不起來，推門而入時心若擂鼓。
甫一瞟到窗前站著的如玉郎君時，沈林連忙低下頭，不敢再窺伺，上前作揖道：“小生沈林，拜見宣平侯。”
“沈林，好久不見。”
依舊是熟悉的聲線，沈林這次對上號了，忙不迭抬起頭，眼眸倏然睜大，驚喜萬分道：“秦大哥？怎麽是你！”
他萬萬沒想到，在山林中偶遇的魁梧郎君竟然是當朝赫赫有名的宣平侯！
幫他這麽多次，他竟絲毫都沒有察覺。
他隻知他姓秦，卻從未問過真名，簡直慚愧！
眼瞧沈林激動的難以自持，秦瑨撩袍坐在圓案上，趕緊示意他坐下說話：“榮國公找過你了吧，怎麽沒答應他？”
沈林坐在秦瑨對麵，訕訕一笑：“我一介草民，家世輕薄，若跟世家為伍，難免淪為棋子……”
“想的倒是周到。”秦瑨眉眼間掠過幾分欣賞之意，執起茶壺，為沈林斟上一盅茶：“那你以後打算怎麽辦，你要知道，沒有人脈，你在大明宮許是寸步難行。”
沈林受寵若驚的接過茶盅，鼓足勇氣道出心有所想：“我鬥膽……想跟著侯爺……”
他說這話，並非一時興起。
早在莫嶺村的時候，他刻苦讀書，隻因有兩個夙願，一是能一睹女皇風采，二是為了和寒門黨魁宣平侯同朝為官。
自他中舉後便一直期待能見到宣平侯，等來的卻是榮國公，他以為宣平侯不屑交結自己這個貧寒之地來的探花郎，沒想到今日卻見到了，還給他這麽大的驚喜……
沈林越想越興奮，捏著茶盅的手瑟瑟發抖。
秦瑨執起茶盅啜了一口，抬眸看向他，嗓音渾厚有力：“我今日叫你前來正有此意，但我也要與你說明白，我在朝中雖有些威望，但和世家勢如水火，明裏暗裏都是較量，我很難向你保證不把你當作棋子。”
他背著光，周正深邃的麵容隱有幾分晦暗，身穿的鴉青常服低調奢華，圓領寬袖，襯出他姣好的身型。
以前沈林隻以為他是個家境殷實的長安商賈，如今才察覺出他威嚴矜高的氣質。
沈林不由捏緊茶盅，直到指甲有些泛白，鏗鏘有力道：“我出身卑微，自是知曉百姓不易，寒門多為眾發聲，這是我一直欽佩的地方，如今一腳踏入朝廷，若隻想自保，將來是沒機會替百姓發聲的。我並非害怕成為棋子，而是想當一顆有用的棋子，一馬當先，舍身求法，沈林願意跟隨侯爺！”
秦瑨沒有說話，眸光犀利，仔細端詳著沈林。
他在他眼中看到了初入朝庭的熱忱，還看到了對未來的美好憧憬——
樸實無華，心懷天下，這是寒門固有的理念。
“說的好。”秦瑨滿意的笑笑，“中書省尚有空缺之位，我會為你舉薦的。”
中書省是離皇帝最近的地方，若能起點在此，未來可謂是光明無量。
沈林感動至極，起身行大禮：“多謝侯爺！”
秦瑨不以為然：“謝我倒不至於，隻是有位故人，說你鴻鵠之誌，非要讓我幫幫你。”
“故人？”沈林納罕：“敢問侯爺，這位是故人誰？”
他生來一遭都是窮親戚，這輩子認識最大的官就是宣平侯，還有誰能指使的動他？
秦瑨看出沈林的困惑，側頭瞥向內室，聲色變得極其溫柔：“過來吧。”
話音落地，一隻纖弱白皙的柔荑輕輕撥開垂墜的幔帳，露出一道倩麗多姿的身影。
女郎身著月白大繡螺紋上襦，胸束織金緞提長裙，細長的脖頸頸線優美，其上是一張金尊玉貴的麵靨，眼顰秋水，唇如豔瓣，烏發如雲堆砌，一朵豔麗牡丹點綴其上，畫龍點睛，更為嬌俏。
如此貌美的女郎讓沈林一時晃了眼，直到她對著他笑，熟悉的倨傲氣息讓他徹底清醒過來。
“小……小娘子？”
眼見沈林暈頭轉向，秦瑨站起身，歎道：“還不快見過陛下。”
“陛……陛下？！”
沈林瞪圓了眼睛，舌橋不下。
姬瑤看出他的難以置信，行至秦瑨身邊坐下，微挑眉稍道：“怎麽，朕不能是陛下嗎？”
沈林啞口無言。
這段時日，他在長安聽說了不少朝庭趣事，當年寧王反叛，女皇陛下和宣平侯落難，可謂是下了一盤大棋，蟄伏半年，將寧王斬殺與大明宮。
如今看看，傳言非虛，這兩位金尊玉貴的人物竟都讓他碰到了。
難怪當初他就覺得這位小娘子美的驚為天人，原來金鱗絕非池中物……
“沈……沈林參見陛下！是沈林有……有眼無珠，不識天顏，還……還請陛下寬宥！”
一連串的刺·激讓沈林說話磕磕巴巴，咚一聲跪在地上，深深叩首。
姬瑤嗤笑道：“你不用這麽緊張，朕今日找你來不又不是問罪的，快起來吧。”
“謝……謝陛下……”
沈林徐徐站起來，不敢再看姬瑤，一直盯著自己的腳尖。
姬瑤睨著他，手撐下頜，神色散漫：“朕落難之時，你算是幫過朕，如今朕讓宣平侯力薦你，算是還你一個人情了，日後在朝中需謹慎行事，勿忘本心，別讓朕失望，知道了嗎？”
沈林點頭如搗蒜：“知道了……”
“朕讓你去中書省，你意下如何？”
沈林一滯，鼓足勇氣抬起頭，眼下微紅，聲色誠懇道：“陛下和宣平侯抬舉沈林，沈林感激不盡，其實……其實沈林更想下放……”
“下放？”姬瑤不理解：“好不容易中了三甲，別人都拚命的留在朝庭裏，若要到地方上去，再回來可就難了，你那麽喜歡長安，可是要想清楚。”
她是好意，沈林自是知曉，但他誌不在此。
“我想清楚了。”沈林篤定道：“我出身窮鄉僻也，深知百姓不已易，能留到朝庭自是起點不凡，但地方仍需要有良知的父母官，為百姓辦些實在事，我不想再看到百姓求助無門，不想再看到有責任推諉發生。”
他撩袍跪下，聲震郎朗：“陛下，沈林想下放，造福一方百姓，成為盛朝最穩定的基石！”
室內安靜幾息，姬瑤不禁為之動容。
“沒想到你還真是胸懷大誌。”她坐直身，莞爾一笑：“行，朕允你了，隻是……”
她抬眸看向立在身畔的秦瑨，詢問道：“地方上可有哪裏空缺？”
秦瑨思忖片刻：“汾州刺史薑昀前幾日遞交了請辭書，準備告老還鄉，不如就安在那吧。”
姬瑤微微頷首，目光烙向沈林：“汾州雖是中州，但離長安不遠，四通八達，經濟阜盛，但境內一些地方常有洪澇發生，得需加強治理，你就去那做刺史吧。”
中州刺史，從四品。
對於寒門出身的沈林來說，這個起點已是莫大的提攜，是他想都不敢想的待遇。
一腔熱血終於有地方揮灑，沈林不禁熱淚盈眶，叩首道：“臣多謝陛下隆恩！多謝宣平侯賞識！”
“行了，坐這吧。”姬瑤伸出食指，點了點圓案：“你初入仕途，定有許多地方不懂，讓宣平侯給你講講，免得到了汾州丟人現眼。”
“是！”
沈林興致勃勃，拘謹的坐在姬瑤指定的位置，半點都不敢出錯。
秦瑨亦在他身邊坐下，將到汾州該注意的事宜悉數說與他。
兩人一直談到晌午，直到姬瑤忍不住喊餓，方才落下帷幕。
秦瑨特意命人在畫舫上準備了午膳，美酒佳肴，瓜果飄香，全是姬瑤最喜歡的膳食。
沈林跟著沾了口福，許是心情激動，沒幾杯就變的醉醺醺了。
三人圍著圓桌而坐，君臣關係極其和諧。
秦瑨慢條斯理的剝了葡萄，放在骨瓷小勺裏，送到姬瑤唇畔，不忘叮囑：“慢些吃。”
姬瑤小口微張，西邊過來的葡萄酸甜可口，委實長在她的味蕾上。
她咽進肚裏，對著秦瑨勾唇一笑，一副嬌羞含怯的模樣。
兩人顧盼生情，引的沈林大為豔羨：“陛下和侯爺的關係還是那麽好，真讓我羨慕，當初在莫嶺村我就見你們恩愛有加，不知二位何時成婚？我雖到地方去了，還是希望屆時陛下能給個恩典，邀我回來吃一杯喜酒。”
醉言醉語雖是無心，卻讓姬瑤臉頰緋紅。
她放下象牙筷，嗔了一眼沈林：“你哪隻眼睛看到我們倆恩愛有加了？”
“不是嗎？”沈林眨眨迷離的眼眸，“你們那時住在一起，走哪裏都形影不離，侯爺上山剿匪都帶著……”
“沈林。”秦瑨低聲打斷他：“你喝醉了。”
“是醉了，不過說的是真心話。”沈林摸摸後腦勺，臉上陀紅更深：“陛下和侯爺珠聯璧合，委實登對，沈林能遇到你們，真是這輩子最大的福氣……”
話落，他打了個嗬欠，眼睛一眨一眨的，漸漸闔上，趴在圓案上睡著了。
秦瑨見狀，無可奈何的歎口氣，喚來沈三，吩咐道：“靠岸，把他送回去吧。”
“是。”
沈三將醉倒的沈林扶起來，架出了廂房。
外麵陽光正毒，透過軒窗照進來，被木柵分分割成一束束的光影。
姬瑤的麵龐籠在溫暖的光芒中，低眉垂目的模樣多了幾分清麗婉約，似乎猛然間成熟了許多。
秦瑨睨著她，心尖情不自禁的為她搏動，“吃飽了？”
“嗯……”
姬瑤嗡噥應了一聲，還沉浸在沈林的醉話裏，羞赧的不敢去看秦瑨。
秦瑨拿來一方巾帕，替姬瑤擦了擦嘴巴，深吸一口氣，緩慢問道：“瑤瑤，上次的問題你還沒回答我，現在想好了嗎？”
上次的問題……
姬瑤想起來，遽然有些心悸，緊張的喘不上氣。
秦瑨看出她的局促，似乎還沒準備好，忙不迭寬慰道：“沒事，慢慢想，我不著急。”
他牽來姬瑤的手，輕輕握在掌中，“你坐在皇位之上，應是有很多事身不由己，我不奢求什麽，在你心裏有我一席之地就行了。”
秦瑨設身處地的在為姬瑤著想，可在姬瑤聽來，卻有些打退堂鼓的味道，讓她登時覺得不得勁……
姬瑤一瞬不瞬盯著秦瑨，再沒了方才的羞澀，意味深長道：“那我要是跟別人成婚呢？你不在意？”
這次換秦瑨沉默了。
他英俊的麵龐沾染上沉鬱之氣，斟酌萬千，沉聲說道：“我若說……我想過和你成婚，你會不會嘲笑我？”
姬瑤怔愣片刻，一顆心再度瘋狂跳動起來。
“人都是不知足的……”秦瑨自嘲的笑了笑，拖著姬瑤的手放在唇畔輕輕一吻：“一開始我弄個私宅，覺得你我能時常親近一番便是好的，可這偷偷摸摸的滋味委實讓人不好受，你想我了，我沒辦法即刻出現在你麵前，你生病了我沒辦法照顧你，哪怕是看望一番還得在意別人的眼神……我那時就想要個身份，可以隨時陪伴你的身份……”
他滯了滯，看向姬瑤意味不明的麵龐，釋然笑了笑：“這隻是我的一個奢想，你不用放在心上。你想做的，想要的，盡管去就好了，不用顧及我。哪怕一時半會你想不到答案，那也沒關係，不管什麽情況，我都會一直守在你身後，隻要你需要我，我一定會來到你麵前……”
秦瑨聲色溫柔，一點點訴說著衷腸。
恍惚之間，姬瑤仿佛看到了話本上的癡情郎君，聽到了那些一心守候的海誓山盟——
哪怕情癲如夢，飛蛾撲火，也甘之如飴。
有那麽一瞬，姬瑤對愛情的愛情幻想悄然實現。
她需要的，不分青紅皂白站在她一旁的人，好像真的出現了……
遽然間，一股盈熱聚在姬瑤的眼眶。
她深深吸氣，張開雙臂抱住秦瑨，將頭擱在他的寬肩上，鼻尖輕蹭他的脖頸：“瑨郎，你對我真好……”
溫噥軟語，撩人不自知。
秦瑨箍緊她的細腰，用臉頰蹭了蹭她光潔的額頭，笑道：“你之前可是對我說過，我是這世上對你最差的人，你說你恨我。”
“那是之前。”姬瑤嗔他一眼：“誰讓你總挑我毛病，你要是一開始就像現在這樣，興許我早就……”
話音戛然而止。
秦瑨垂下眼眸，意味深長道：“早就什麽？”
姬瑤回想著差點說出口的話，耳尖變的鮮紅欲滴。
“沒……沒什麽！”姬瑤噌地站起來，“我突然想起來，我還有幾本折子沒批完，先回去了！”
她故作輕鬆的整理一下裙襴，轉身便逃也似的離開了廂房。
這速度，跟個穿雲箭一樣，惹的秦瑨目瞪口呆。
片刻後，他無奈歎口氣，起身離開了廂房，站在船樓回廊上朝下望。
畫舫馬上靠岸，姬瑤已經來到了一層甲板上，正扶著船舷，望著遠處失神。
秦瑨沒有打擾她，默默凝著她纖小的背影，深情隨風拂過她身畔，肆意撩起她豔麗的裙襴……
*
回到宮中，姬瑤一直心神不寧，這種狀態一直持續的到晚上。
“陛下？陛下？”
徐德海喊了好幾聲，趴在描金軟榻上的姬瑤適才回神，無精打采的睨著他：“怎麽了？”
徐德海嗬腰道：“時辰不早了，陛下該去沐浴了。”
“哦……”
姬瑤悶悶應了一聲。
徐德海上前扶她起身，回想今天的光景，麵含憂戚道：“陛下從畫舫回來就憂心忡忡的，可是遇到了什麽煩心事？”
倒不是什麽煩心事，隻是有些迷惘罷了……
姬瑤暗自腹誹，隨著徐德海往後殿走，斟酌著問：“大監，你覺得秦瑨這人怎麽樣？”
徐德海想都沒想：“宣平侯是個好人。”
“瞧你這話說的。”姬瑤不禁笑道：“這世上哪有純粹的好人。”
徐德海亦慈眉目善的笑起來：“在老奴心裏，隻要一心維護皇權，一心維護陛下，那就是好人。”
姬瑤不說話了。
後殿有宮人等候多時，見她過來，皆垂首侍奉，引她進入後殿更衣。
沒入溫暖的水中時，姬瑤還在反複回想徐德海說的話——
秦瑨這人，似乎一向都很忠心。
先前秦瑨看不管她的所作所為，但關鍵時刻上，還是維護她的。
她剛登基那一年，秦瑨受命主持正旦大朝會，她那時不擅建樹，連開場擊鑼都沒有完成，宴上有使者借此說笑，惹的秦瑨不快，命人將其拎出去打了五十廷杖。
事後姬瑤為他，為何要為自己出頭。
他說：“陛下是君主，再不成器也是君主，旁人不可忤逆。”
那時姬瑤嘲諷秦瑨，隻許州官放火，不許百姓點燈。可回去還是勤學苦練箭術，直到把手指磨出薄繭，方才湊合著把門麵上的事撐起來……
如此爾爾，數不勝數。
一直到她和秦瑨落難，在外逃亡將近半年光景，他救了她許多次，對她的照顧不言而喻。
時至今日，兩人關係相處親密，有些東西都已成為習慣，再往前進一步，或許就是紅燭高堂……
姬瑤想不下去了，一顆心蠢蠢欲動，就快要迸出喉嚨。
秦瑨說，他有想過跟她成婚……
他說他想要個身份，時時刻刻能陪伴左右的身份，還說的那麽可憐，那麽無辜，把所有的問題都拋給了她……
她置之不理也不是，理卻該怎麽理？
婚姻就是一個圍籠，把兩個人的自由鎖進去，換來緊密的捆綁，還有未知的明天。
她要變心了怎麽辦？
以後要是相處不好怎麽辦？
她對他的感情，足夠走到最後那一步了嗎？
姬瑤越想越糊塗，索性將頭沒入水中，強迫自己冷靜下來。
沐浴完，夜色已深，宮人們服侍姬瑤換上柔薄半透的寢衣，替她挽起半幹的濕發，送她回到寢殿。
索凜早已等候多時，徐德海連忙讓姬瑤披上氅衣，遮住女郎私/密的光景，這才踅身傳人進來。
姬瑤坐在軟榻上，忍不住打了個嗬欠，“索凜，有何要事？”
索凜依舊戴著麵具，沉聲道：“陛下讓查的私鹽案有結果了。”
姬瑤聽罷，困頓的眼眸即刻來了精神：“快說！”
“我們的人到廬州了解了案件始末，案發在十五年前，秦氏商行的人跟本地江氏產生了衝突，導致江氏嫉恨，將私鹽夾帶到船運布匹中，隨後驚官上報。江氏意外身亡，其族人也受陳國公牽連，大多發配充軍，但我們抓到了當年涉案的秦家船工，隨後順藤摸的瓜，找到了與其交接的江氏族人，這人還在朔方軍營做工，尚還活著，我們把他帶回突審，人證物證已經串起，還請陛下過目。”
索凜說完，將手中明黃的奏章呈上。
徐德海接過來，送到姬瑤手中。
看完之後，姬瑤整個人都在發抖。一個船工，為了區區一百兩銀子，吃裏扒外，陷害主家，讓秦家二十五條人命都折在了裏麵！
若不是他，秦瑨也不會吃那麽多的苦。
姬瑤記的很清楚，秦瑨之前都是抓筆杆的，或許會跟沈林一樣高中，成為意氣風發的探花郎，風光入朝，而不是飽經摧殘，走到如今的每一步都是行在刀尖上……
“你下去吧。”姬瑤闔上奏章，沉聲道：“督辦此案的所有人，皆有封賞，辛苦了。”
“多謝陛下。”
索凜謝過聖恩，踅身離開了紫宸殿，投入深沉的夜色中。
殿內挑燈續晝，姬瑤遲遲沒有睡意，盯著桌案上的奏章，眉眼間浮出一抹憂戚。
秦氏可以翻案了。
她本應該高興才是，心裏卻溢出陣陣苦澀，很是複雜。
她不知道秦瑨得知這個消息後會是什麽樣的感受，是會開懷大笑，還是會痛哭一場……
不管怎麽說，她當時在秦氏祖宅許下的願算事達成了——
秦瑨保她平安回朝，她會還秦家二十五條冤魂一個清白。
*
一晃到了七月，吐蕃使節回朝的時候快到了。
這天清晨，安靼來到郎仆野的房間，看他須髯叢生，忍不住訓斥：“讚普鍾，自鴻臚寺回來你就一直這個樣子，失魂落魄，怎麽會是自然神的兒子！還嫌不夠丟人嗎！”
郎仆野聽到咒罵，心頭的憤恨再度升起。
那天鴻臚寺設宴，他橫豎都是不甘心，當眾找到秦瑨要來一場比試，誰知又被秦瑨打了一個丟盔卸甲，眼泡都腫了……
盛朝官員的嘲笑曆曆在目，郎仆野暗暗捏緊了拳。
安靼頗為嫌棄看他一眼，冷冷道：“讚普鍾盡快梳洗罷，過幾日我們就要返回吐蕃了，免得再招惹笑話。”
留下一句話，安靼闊步而出。
郎仆野坐在榻上，捏緊的手骨咯咯作響。
此次回了吐蕃，安靼必定會在讚普麵前奚落他一番，下次他再來長安不知會是什麽時候了。
讚普惜命，或許會下令，讓他終身不得踏入盛朝境內……
郎仆野不甘心，他和秦瑨的仇恨就這麽過去了嗎？
他坐在榻上想了整整一夜，天光乍亮的時候，他起身洗漱，把胡須刮掉，露出一張青澀俊美的臉，然而眼神卻是凶狠，如毒蛇一般冰涼瘮人。
郎仆野對著銅鏡邪佞一笑，轉身自床榻下取出一個木匣，打開一看，裏麵裝的是一柄來自暹羅的精鋼弓弩。
弩箭設計很是巧妙，箭身細短，兩端尖削，進入人身後會散開成傘狀，前後皆是倒鉤，致命性極高，若要強行取出來，不死也得殘。
這是郎仆野偷偷帶過來的寶貝，平時根本舍不得用。
弩箭隻有四隻，用一隻在秦瑨身上也是值得的……
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七夕這天，大明宮照常上著早朝。
秦瑨立在武官前首，一眼看去不怒自威，心裏卻如同裝了隻小貓，一下下撓的他心癢不止。
忍了半天，終是堅持不下去，秦瑨偷偷打開手中的箋條，低頭看去，上麵字跡娟秀，一下子令他呼吸發滯。
姬瑤說，傍晚約他在朝暮橋相見，有要事說與他。
要事……
秦瑨的呼吸愈發紊亂，心裏亂猜，是不是他的問題終於等到了答案……
他沉浸在自己思緒中，完全沒有留意旁邊有人窺伺。
隔著約莫一丈的距離，江言還是看到了秦瑨的小動作。
可秦瑨遮擋的很好，江言費盡眼力也隻看到了“朝暮橋”三個字，好奇心一下子被拉到了極致。
今天是七夕，不用想，肯定是哪家貴女邀著年輕的侯爺出去相聚。
隻是誰有這個能耐在朝上給他偷傳箋條呢？
江言收回眼神，百思不得其解，眼光落在禦台上時，心一下子提到了嗓子眼。
這……
該不會是陛下吧……
下朝後，江言湊到秦瑨身邊，和他肩並肩往中書衙門走，意態清閑的試探：“侯爺今晚要去哪？”
“今天是七夕，當然是出去放燈，看煙火了。”秦瑨斜目睨他，皮笑肉不笑道：“您老反正撈不著參與，老實在家抄經吧，這個年紀還好奇我們年輕人的事，不害臊麽？”
冷冷一句詰問，成功讓江言吹胡子瞪眼。
趕在他喋喋不休前，秦瑨加快腳步，輕而易舉的就將他甩在後麵。
這一天，秦瑨滿腦子都是姬瑤，過的極其煎熬。
處理完政事，他找了個由頭，提前一個時辰回到府中，把新做的衣裳全都讓人拿了過來。
姬瑤有意無意總會嫌他年紀大，慢慢的，他像是被洗了腦，心態亦發生變化。
新做的幾套衣裳皆是顏色豔麗，他覺得這樣或許堪可顯得自己年輕一些……
試來試去，秦瑨最終選了一套朱紅春袍，寬袖圓領，襯的他膚白如玉，風流倜儻。
他年少時，在廬州經常紅衣策馬，一晃到現在，已有十幾年光景沒穿過這麽鮮亮了。
不知瑤瑤會不會笑話他老樹抽新芽……
約定的時辰就快到了，秦瑨整理衣冠，確認無誤，方才走出寢房。
沈三侯在廊下，聽到動靜循聲一看，差點驚掉下巴。
不就是出門過個七夕嗎？
怎麽打扮的跟孔雀開屏似的？
秦瑨瞥著沈三嗔目結舌的樣子，冷下臉道：“有話快說。”
“沒！沒！”沈三斂正神色，恭順道：“侯爺意氣風發，屬下豔羨不及！”
秦瑨才不信他，嗔他一眼，大步流星的往外走。
低調的黑綢馬車很快離開宣平侯府，趕往朝暮橋。
一道欣長利落的黑影在屋簷上悄然追隨，身輕如燕，時隱時現……
七夕之夜，曲江畔被有情男女擠的人滿為患，馬車過不去，秦瑨和沈三隻能就近下來步行。
一路上人流傳動，燈火如龍，照亮長安的夜空。
秦瑨今日心情很好，隨手在小販那裏買來儺狐麵具，向周邊人一樣戴在臉上。
過了約莫一柱香的時間，兩人終於走到了朝暮橋。
沈三在橋下等待，橋上人很多，秦瑨兀自上去，隻一眼就看到了姬瑤，停在距她兩三丈遠的位置。
姬瑤同樣戴著麵具，身穿朱紅襦裙，豔麗如同一團火焰。
許是秦瑨的目光太過熱切，她尋著視線看過來，與他遠遠相望。
砰——
煙花在墨黑的蒼穹中炸響，稍縱即逝。
借著這片刻如晝的光亮，一身朱紅的魁梧郎君如鶴立雞群，在人群中極其紮眼，掀開覆麵的儺狐麵具，唇畔勾起一抹溫柔的笑。
姬瑤立時認出了秦瑨，心在此刻跳漏了一拍。
風華絕代，美如冠玉，她沒想到他還有如此一麵……
“瑨郎！”
姬瑤滿心雀躍，拎著裙襴，徑直跑向秦瑨。
煙花時不時綻放，朝暮橋上的人駐足觀看，顯得有幾分擁擠。
饒是兩人離的不遠，秦瑨依然不放心，連忙上前迎去，高聲叮囑姬瑤：“慢一些！”
與此同時，郎仆野身著皂色夜行衣，匐在不遠處的房簷上。
方才秦瑨下了馬車，混在人流中，差點跟丟了。還好他穿著一身惹眼的朱紅，如同一個活靶子，讓郎仆野再次發現了他。
身為朝庭命官，還敢跑到這裏跟女人幽會……
一聲聲的煙花在夜空中炸響，郎仆野拉開弓弩，對準了那抹朱紅身影，唇畔銜著一抹癡狂的笑。
如此也好。
既然秦瑨目中無人，那就讓他死在自己的女人麵前……
也算他郎仆野功德一件……
作者有話說：
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