第52章 請婚
◎這次，秦瑨那狗官絕對死定了！◎
五日後, 春闈正常進行，沈林按照先前的約定在卷案上亂寫一通，把關節給的暗號全部標注清楚。
一晃到了陽春三月，中旬過後貢院放榜。
沈林忐忑不安, 一夜沒睡。好不容易熬到清晨, 他第一個擠進貢院, 當真在金花名榜上找到了自己的名字！
卷案寫成那樣，竟然還名列前茅，如此便證實了關節真的有用！
在他身邊，許多來自外道的鄉貢都落榜了。
他們怨聲載道，尤其當看到前排幾個勳貴之子的名字後，皆在貢院振臂高呼, 斥責科考舞弊不公。
負責放榜的副考官李槊聽到動靜，即刻喊上在場同僚, 從貢院衙門走出來。
現場亂象叢生，李槊大為震驚, 數百名鄉貢集體喊冤, 這還是他憑生遇到的第一次。
“諸位莫要騷亂！”李槊對義憤填膺的考生們喊道：“有何冤情，你們細細說來！”
其中一人上前道：“考官大人！中榜者一百八十三人，其中一百三十人都是權貴！張禦史的二郎張晗, 是個人盡皆知的傻子！如此都還能中榜，這裏麵沒有鬼誰信！”
旁邊考生緊跟著附和：“是啊！求貢院放卷, 給我們一個說法！”
“對！放卷！”
“放卷——”
貢院再次鬧起來，如此下去，必定會惹來上峰問責。
李槊和幾位同僚對視一眼, 寬袖一震, 擺出官危, 厲聲喝道：“你們無憑無據就在這裏叫囂，不成體統！再不走我就要抓人了！”
“不走！”
“不給我們說法，我們不走！”
“對！”
鄉貢們的對立情緒在這一刻達到頂峰，李槊見狀不好，立時吩咐貢院的差衙：“來人，把這些人抓——”
他話沒說完，人群中傳來一道朗悅的聲線，擲地有聲：“考官大人稍等！春闈舞弊，小生有證據！”
話音落地，貢院即刻安靜下來，掉根針都能聽到。
眾人紛紛循聲看去，麵露驚訝，紛紛讓出一條道。
沈林依舊穿著半舊的襴袍，在眾人的目光注視下走到最前麵，抬眸看向高台上的副考官，不卑不亢的行了一禮。
李槊上下打量著他，“你是哪位？”
沈林如是道：“大人，小生是此次中榜的鄉貢，沈林，我要舉證，此次春闈有人涉嫌舞弊。”
這下把李槊弄得一頭霧水。
都中榜了，還出來舉證什麽？
不過這話李槊自然不能說出口，清清嗓子，沉聲道：“好，你來說說，你有什麽證據？”
“我就是證據！”
青天白日下，沈林挺拔如鬆的站著，如此驚世駭俗之言，惹的眾人舌橋不下。
李槊神色詫異，“你……你什麽意思？”
沈林說法慢條斯理：“大人，小生之所以中榜，就是花了六千兩白銀在惠和酒家買的關節。”
他從袖襴拿出寫著關節的紙，舉起來晃了晃，“諸位！這就是小生買來的關節，若大人不信，可以查閱小生的試卷，按照關節上比對，是不是一樣！”
早在春闈前，買賣關節一事便在坊間傳的人盡皆知。如今有人出麵舉證自己，這讓在場的鄉貢如抓到一株救命稻草，紛紛出言附和。
“大人快查！”
“查卷！查卷！”
眾人舉著拳頭，再度開始起哄。
眼見事情鬧大，李槊不敢做主，忙向同僚搬起救兵：“快去稟告員外郎！”
半個時辰後，考公司員外郎楊蒿來到貢院，同行的還有大理寺卿唐忠鶴，以及刑部尚書錢晟。
眾人衣袍踏颯，氣勢如山，立時讓貢院的氣氛嚴肅起來。
李槊等的額前全是薄汗，眼見大理寺和刑部來人，隱約感覺覺得不妙。
果不其然，唐忠鶴走上貢院高台，即刻宣道：“傳陛下口諭，即刻督辦春闈舞弊案！沈林，你還有什麽證據，且都呈上來！”
沈林一怔。
本以為還要跟這些官員打會太極才能立案，不曾想陛下竟然直接傳了口諭！
當真是天助我也！
“是！”沈林激動不已，聲音有些發顫，自衣襟掏出一遝紙，雙手呈上：“大人！這是我在酒坊掌櫃身上偷來的，二十多張關節，上麵皆寫著買受人的名字，還請大人過目！”
唐忠鶴即刻派人取來，和刑部尚書錢晟輪番查看，皆麵色沉鬱。
如此硬性的證據，可謂是百口難辯。
唐忠鶴和錢晟對視一眼，高聲道：“來人！將考公司所有官員壓入大理寺候審！”
他掉轉視線看向沈林：“你也跟本官走一趟！”
*
下午上值後，秦瑨來到紫宸殿，向姬瑤回稟春闈舞弊案。
這幾日春光明媚，姬瑤已換上了輕薄的曳地裙，朱紅繚菱金絲繡，端坐紫檀案前，嬌俏又不失端莊。
殿內沒有旁人，姬瑤話音柔柔，挾著幾分嬌嗔：“瑨郎，怎麽樣了。”
秦瑨官袍挺括，筆直立在案前：“如設想一樣，唐忠鶴拿下了考公司全員，現已押入大理寺突審。”
“很好。”姬瑤痛快的笑了笑，“這件事朕交由你全權負責，必須把在科考裏貪贓枉法的蛀蟲全部給朕揪出來。”
秦瑨一怔，滯聲不言。
姬瑤睨著他的神色，狐疑道：“怎麽了？你不舒服嗎？”
“沒有……”秦瑨凝著姬瑤，眸光隱動，“臣就是沒想到，陛下會把這件事交給臣處理。”
他俊朗如玉的麵龐一如往常那般沉穩冷靜，然而細細一查，似隱藏著幾分委屈。
姬瑤朱唇輕抿，立時明白過來他話中含義。
她扶案起來，行至秦瑨身邊，翦水般的眼眸映出他魁梧的身型。
“往日朕一直讓你回避參與考公司事宜，是怕你借此機會打壓異己，扶持自己的黨羽。”她頓了頓，柔柔握住秦瑨寬袖下的手，細聲細氣道：“不過現在不一樣了，朕相信你可以秉公處理。”
說完這話，她眉眼間盡是溫柔笑意，如春日的豔陽，那般明媚濃烈。
隻一瞬，秦瑨冷硬的心便被暖化了。
天知道，姬瑤這句“相信你”，他究竟等了多久……
“是。”秦瑨恭順的垂下頭，“臣一定秉公處理春闈舞弊案，不會讓陛下失望的。”
“行啦，這裏就你我二人，你這麽客氣幹嘛？”姬瑤笑著與他打趣，一雙小手環住他的脖頸，頭靠在他的肩上，柔軟的身子嚴實合縫的貼住他，“昨晚，我夢到你了。”
軟糯糯的女郎在懷，鼻息之間全是香的。
秦瑨垂首，禁不住用臉頰蹭蹭她光潔的額頭，聲線軟下來：“夢到我什麽了？”
姬瑤不滿的癟嘴：“朕夢到你跟別的女人成婚了，還非要朕去主婚，真是氣死人了。”
她嗓音幽怨，不經意間些出幾分酸氣。
秦瑨的心恍然丟失幾拍，好不容易才找回分寸，狀似無意道：“怎麽可能。”
“就是，夢都是騙人的。”姬瑤從他懷裏掙脫出來，仰頭看著他，三分傲慢，七分倔強：“你都這麽大歲數了，除了朕，誰還願意要你。”
“是，陛下說的沒錯。”
秦瑨不與姬瑤爭辯，目光柔軟，睇著她。
兩人的視線交纏一會，姬瑤一寸寸勾勒著秦瑨的麵龐，不禁春心**漾，再次上前抱住他，墊腳噙住了他的唇。
這一下力道不小，像隻小獸在撕咬獵物。
秦瑨無處可逃。
熏然欲醉之時，隻聽姬瑤幽幽怨怨的囁嚅：“你成婚之時，朕絕不會主婚……你想也別想……”
*
往後一月，秦瑨一直忙著處理春闈舞弊案，除了上朝，私下跟姬瑤相處的時間驟減。
姬瑤百無聊賴，有些後悔當時的決定，這種費人費時的事，早知道就交給旁人去辦了。
好在終於等到了案件的結尾。
四月下旬，春闈舞弊案審理完畢，梁尚等官員以權謀私，貪贓枉法，被抄家落罪。吏部考公司員外郎等人監察失職，助紂為虐，接連獲罪。
考公司迎來首次官員大更迭，新任員外郎裴生乃是寒門官員，吏部的科考一下子被寒門控製。
饒是世家官員心有不滿，但也不敢多說，隻能悶聲吃個啞巴虧，誰讓之前的考公司平白落人把柄呢？
處理完一切事宜，已臨近五月，姬瑤最討厭的夏天馬上來臨。
這日正午，豔陽高照。姬瑤躲在紫宸殿避暑，她一向怕熱，殿內角落已經擺上了降溫的老冰。
春闈舞弊案已經結束，姬瑤下令在六月重新組織開考，如此一來，秦瑨終於空閑下來。
明日就是休沐日，姬瑤來到案前，準備寫張箋條給秦瑨送去。
兩人似乎很久沒有私下見麵了，姬瑤甚是期待，滿腦子都在想晚上該去哪裏玩。
這邊還沒拿定主意，徐德海貓腰進來，稟道：“陛下，安國公求見。”
安國公這人，平日嫌少覲見。
不知今日吹的是哪門風……
姬瑤心生納罕，把案上的箋條翻過來放，掩住上麵的字跡，道：“快傳。”
安國公很快進來，鬢發較之先前更加花白，看上去突然老了幾歲。
姬瑤莞爾一笑：“安國公，有何事找朕？”
安國公頭都沒抬，撲通一聲跪在地上，好像犯了什麽大錯。
如此一來，鬧的姬瑤摸不清頭腦，“你這是何意？”
安國公的頭擱在地屏上，始終沒有抬起來，“陛下！老臣為朝庭鞠躬盡瘁多年，忠心耿耿，日月可鑒！現如今老臣有一件事懇求陛下，還請陛下為小女三娘賜婚！”
國公府的三娘，姬瑤還有些印象，生的花容月貌，應是比她大上幾歲，不知是何原因，一直都待字閨中。
如今終於有喜訊了嗎？
“安國公，你起來吧。不就是賜個婚嗎？至於如此？”姬瑤唇畔嗟歎，端起桌上茶盅，小小啜了一口：“說吧，三娘看上哪家郎君了？”
安國公徐徐直起身來，咽了咽喉，道：“宣平侯，秦瑨。”
他話音落地，姬瑤一口茶沒咽下去，全都噴了出來。
茶水殷濕了箋條，姬瑤沒空理會，一雙杏眼瞪的溜圓，滿是難以置信的神色。
“秦瑨？”她聲音微顫：“為什麽是他？！”
眼瞧皇帝驚詫不已，安國公不禁有些心虛，垂首道：“小女三娘傾慕侯爺已久，當年在老臣府中和侯爺紅書傳情，這麽多年一直待字閨中，就是為了想要嫁給侯爺……昔日老臣礙於門第，沒有著急，如今小女年齡大了，不宜再耽擱下去，還請陛下為二人賜婚，老臣必當為陛下鞠躬盡瘁，死而後已！”
說完這話，他一個老人，頭狠狠磕在地屏上。
咚——
一聲悶響，瘮的姬瑤心神一凜。
她微張朱唇，呼吸開始急促，攥緊的雙手指甲深深嵌入掌心，發出的疼痛讓她清楚的知曉，眼前的光景不是夢。
私會的喜悅在這一刻**然無存，姬瑤反複回憶著安國公的話，意味深長問道：“你說，三娘和宣平侯早些年就紅書傳情了？”
“是。”安國公頓了頓如實道：“細算一番，應有六年光景了。”
六年。
姬瑤捏緊指骨，心頭驟然掠過一絲憤怒。
她強忍著火氣，故作鎮定：“那宣平侯對三娘是何情誼？”
安國公不說話了，腦海中盡是三娘狼狽的模樣。
這些時日，三娘不停瘋鬧，甚至不惜以死相逼，這讓他無法再置之不理，隻能舍下老臉，對著皇帝撒謊：“宣平侯他……他自是喜歡小女的……”
紫宸殿內靜下來，不知是不是老冰的緣故，隻覺氣溫驟降，冷寒極致。
安國公忐忑不安的等著，隻等到一句語氣平平的話——
“你先下去吧，婚姻大事不宜操之過急，朕還要問過宣平侯的意思才行。”
安國公聞言一怔。
他身為兩朝元老，卑躬屈膝的替女兒請婚，沒想到陛下竟然連這點麵子都不給？
陛下不能問。
若是問了，這件事怕是沒譜了！
安國公滿心失落，夾雜著對失去女兒的恐懼，忙不迭抬起頭，額頭已經磕到紅腫，“陛下，老臣請——”
“愛卿下去吧！朕會給你答複的！”
姬瑤聲色冷冷的打斷他，氣勢威嚴，不容置喙。
安國公對這位小陛下的脾氣極其了解，眼下若他再多說一句，興許會惹得龍顏大怒，反而有害無利。
如今走到這一步，沒有回頭的選擇了。
安國公隻能硬著頭皮道了聲“是”，垂首離開了紫宸殿。
殿內僅剩姬瑤一人，死一般沉寂。
愣了許久，姬瑤方才回神，狠狠將手裏的茶盅砸在地上。
濺起的瓷片劃傷了她的手，殷紅的血甚出來，她卻好像沒有知覺，蹙著眉，定定沉思。
姬瑤記得清清楚楚，當初在外逃命的時候，秦瑨告訴她，她是他唯一的女人。
如今看看，分明就是在撒謊！
六年前，秦瑨就和張三娘私相授受了，如今人家老嶽父求上門來，她怎麽可能是他的第一個女人！
“騙子……”
姬瑤怒不可遏，差點咬碎一口銀牙。
她對天發誓，這次，秦瑨那狗官絕對死定了！
外麵的徐德海聽到動靜，即刻進來，眼見殿內一片狼籍，到處都是碎瓷片，忙不迭問：“陛下，出什麽事了？可否傷到了？”
姬瑤將流血的手指緊緊捏在掌心，忿然站起來。
“備禦輦！朕要去找秦瑨！”
作者有話說：
感謝在2023-09-06 17:00:00~2023-09-07 15:09:46期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：Limelight2 20瓶；青青子衿、freya 1瓶；
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