第5章
湛君在這船上幾日，日日擔驚受怕，飽受折磨。夜裏又一次因噩夢而驚醒後，她終於再熬不住，決意尋時機離開。
樓船雖巍峨如山，空間畢竟有限，船上近百人一日的消耗便十分驚人，不過幾日就得靠岸采買。
樓船靠岸的那一會兒，是湛君僅有的脫身之機，她須得牢牢把握，是以船靠岸前一天，湛君便借口生病不肯見人了。
元衍其實不如湛君以為的那般清閑，他明裏暗裏有許多事要做，這幾天本就多事，更忙碌了些，於湛君本就無暇顧及，對湛君生病一事不疑有他，隻叫青娘喊船上隨行的醫者去瞧她。
湛君堵著門不叫人進來，告訴青娘自己是頭一回坐船不適應，頭暈而已，她不愛吃藥，況且她難受，衣衫不整，一副病容也不好見人。
元衍的吩咐，青娘是不敢怠慢的，唯恐有了什麽錯漏不好交代，所以哪怕湛君推拒，她仍是盡心盡力在門外勸了許久，不過因有的人別有用心，她便是說破嘴，也是進不去的。
兩個人隔著扇門，說了得有小半個時辰，最後還是湛君講自己累了要睡，才將青娘打發了。
青娘憂心忡忡，預備明日將此事講給元衍聽，她雖沒辦成事，卻也得叫元衍知道她是盡了心的。
這一晚上，船上還算安穩。
第二日旭日初升時候，河水瀲灩斑駁如灑了碎金，樓船停在渡口，整條船便活了起來。
青娘是不準她那些女孩子下船的，可是女孩子的心總是飛揚難以按耐的，於是船上到處飄著央告聲，好兄長好阿弟們被女孩子們團團圍著，記下要買買什麽零嘴什麽粉花，個個也回以央告，求著少帶一些。
湛君就是在這樣的熱鬧裏下的船。她偷了件仆役的衣裳，拿巾子裹了頭，女子裏她身量算很高，與瘦弱些的男子無異，人群裏倒也不顯眼，來往忙碌，眾人皆無心他顧，湛君便無驚無險地下了船，又隨著幾個仆役走了一段，到了熙攘處，隻一個轉身，便如泥牛入海，再難尋蹤跡了。
湛君重獲自由，心如擂鼓，要從胸腔裏跳出來了，她越想越是高興，在人群裏歡快地奔跑起來，頭發都要晃散。
她這次下山，短短數日，實在算不上美妙，她已打算回去了，日後要再出來，一定要跟先生一起。她決定在這座城池逗留幾日便返程，大不了路上走慢些，絕對不至於無趣。她這樣想著，隻覺得腳下輕盈，似踩了雲，一時得意極了。
然後便樂極生悲。
也不知是誰撞到了誰，不過湛君隻是胳膊疼，人還站立著，那老嫗卻已側躺在地上，連呼痛都未有。
湛君忙上前扶了人起來，語氣焦急，“您可還好？”
這老嫗頭發花白，雙眼發紅，神情麻木，一副失魂之態。
湛君有被她嚇到，可對方是個孱弱不堪的老婦，她也隻能硬著頭皮扶著。
老嫗仍是不發一言，一對枯黃眼珠盯著湛君，動也不動。
湛君頭皮愈發緊了，可仍堅持著不肯退，又關切問了一句，“您沒事吧？”
老嫗那土偶一般的臉終於有了些許動靜，她或許是想笑，卻因為她眼神的麻木呆滯，給不了人半分柔意，隻教人覺得可怖。她在突然之間攥住了湛君的手，力氣大到讓湛君有一種被藤蔓緊緊纏住的錯覺，湛君心裏懷疑，眼前這個瘦弱的老婦人真的會有這麽大力氣嗎？
老嫗張了嘴，聲音也是幹枯的，“我可能傷了腿，這位小娘子……”
“我這就帶您去醫館……”湛君立即道。
“不用不用。”老嫗擺手，“還沒那麽嬌貴，隻是行路不便，不過我要回家去，一個人怕是不行，小娘子能否送我？”
湛君連忙答應，但還是憂慮，“。我害您如此，會擔責的，我一定將您送回您家裏去，不過我們還是先去一趟醫館，叫醫者給您瞧瞧，不然我心中不安。”
“不用，隻要小娘子送我歸家即可……”老嫗說完話，佝僂舉步。
湛君忙扶住她，“您慢一些。”
湛君攙扶著這老嫗，漸漸離人群遠了，不多久，行進一片竹林，老婦指著遠處一角對湛君道：“那便是我的住處，小娘子到我家裏喝杯茶吧。”
湛君遙望，見屋舍儼然，心下難掩驚訝。這老婦麵色淒苦，想來生計艱難，卻不想倒是殷實之家。湛君暫按下心頭疑慮，扶著老嫗到了門前，老嫗再次邀請湛君進門飲茶。
此時正是日中，烈日高懸，湛君走了許久路，口幹人倦，這老嫗盛情相邀，她不做別想，道了聲多謝便進了門。
湛君入門之後，被簷下兩隻白燈籠懾住了心神。
這家裏似有人新喪，引魂幡還未撤下，隨風飄搖。湛君做如此想，也不管自己口渴要飲水，不想入內，當下便要告辭，回頭便看見老婦關上了院子大門。
湛君睜大了眼睛，眼皮瘋狂地跳起來。
老嫗對她笑，吊詭到瘮人，“小娘子隨我來。”
湛君咽了口吐沫，斟酌著詞句，“……我方想起，我與人有約，這會兒已快要過時辰了，我得速去。”
老嫗神色不變，“是嗎？隻是飲一碗水，不費時的，是我的一片心。”她抓住湛君的手，強硬著把湛君往屋裏帶。她力氣大的驚人，湛君竟掙脫不得，一路被拉著進了屋宇。
入內後一眼便見正中一塊牌位，正午日頭烈，光照的刺眼，湛君還未來得及分辨牌位上寫了什麽，一隻碗已經塞到了她的手裏。
“人無信不立，小娘子你喝了這碗水就快去赴約吧。”
湛君聽了這話，心裏猛地一鬆，想趕緊喝完這碗水離開，低頭便開始大口飲。
老嫗在一旁說話，“我兒子就常這句話掛嘴邊，他從不失信於人的，他一直都是個好孩子……”
湛君水喝到一半，忽然覺得頭暈眼花了起來，她心裏疑惑，我這是中了暑氣？三月裏雖已熱了起來，她也確實走了很遠的路，但也不至於到此等地步。
老婦仍在呶呶不休，“我兒乖巧懂事，書又讀的很好，我有這麽一個兒子，不知道多少人羨慕我，小娘子和我兒般配得很……”
湛君昏過去前迷迷糊糊地想，她到底在說什麽？
湛君是在爭吵中醒來的。恍惚間她以為自己是在竹舍中午睡，有人擾她好眠，她因此而煩悶，於是翻了個身。
可是，青雲山哪裏會有這樣的喧嘩呢？
湛君忽地愣怔，爭吵聲漸漸入耳。
“你趕緊將人送回去，免得到時候吃官司，你我這老骨頭，能在牢裏熬幾天？”
“兒子在地底下孤單，你難道不心疼？他托夢說要人陪，就送個人去陪他！尋常人我難道入得了眼！她就是我的兒婦，要跟我兒子葬在一處，生生世世都在一塊！”
“咱們兒子是個死人！死了！你還記得嗎！這是個活生生的女孩兒！”
“管她死的活的，她就是要下去陪我兒子！”
這一聲尖利到像山間的梟鳥，聽到便讓人心生懼意，湛君打了個顫，而後意識到，自己雙手似乎被綁縛，不止雙手，她整個人都被綁著，翻身已經是她行動的極限。
湛君一瞬間遍身冷汗。
“趕緊趁人還沒醒，解了繩索，裝作無事發生，也就過去了，不要生事！”
“你敢動一下試試！”
沉重的撞擊聲，伴隨著一聲短促的痛呼，咣當一聲，什麽重物落到了地上。
湛君再忍不住，顫抖著身軀小聲哭了起來。
此刻她隻想自己在青雲山，在先生身邊，哪怕一生不離開青雲山，也好過此境地。
她正哭泣，被人粗暴地扳過軀體，她緊閉著雙眼不願睜開。她不願意接受現在正在發生的一切。
有幹澀的事物在她臉上遊移，她知道那是老嫗的手，可是人的手怎會如此冰涼？又怎會叫她產生這般的懼意。
眼淚順著湛君的臉流下。
“多好看的臉呐，”老婦讚歎，“也就隻有這樣的臉，才配的上我的兒子，這是咱們的緣分，我才知曉了我兒子的意思就碰到了你，這難道不是上天指示的姻緣？你身上穿的，是我預備給我兒子娶婦的。”說到這裏，老嫗握住湛君的手，低聲哭泣起來，“我就這麽一個孩兒，他麽聽話懂事，又那麽爭氣，人人都說他要做大官的，我後半生的福氣都在他身上，可他怎麽能先我去了呢！我不要什麽福氣，我就要我兒子啊！”她哭，湛君也哭，一時間這房子裏盡是哭聲。
不知過了多會兒，老嫗終於停止了哭泣，在湛君耳邊冷冰冰地說：“我兒子回不來了，可他得有個妻子，你下去陪他吧，你們一同轉世，來世還做夫妻，他當了大官，能讓你做風光無限的夫人。”
察覺到老嫗走了，湛君才敢睜開眼睛，她無神地望著眼前的磚牆，驚魂難定，又一次哭了出來。
誰要和鬼做夫妻？況且聽那瘋婦的意思，是要她死，她隻是想看天地，怎麽會惹上這樣的禍事？
“救我，先生救我，先生，嗚嗚，先生……”
湛君悔不當初，對比今時，隻是被拘在船上又算得了什麽呢？