第7章
小巷裏的人說了幾句話之後就打了起來。
彼此動作都太快，又不時被院牆樹幹所掩映，薑璽隻見人影交錯，讓人眼花繚亂。
唐久安起初回擊激烈，但架不住對方人多，漸處弱勢。
“哈哈哈！”這麽久的憋屈一朝吐盡，薑璽說不出的痛快，和關若飛一起趴在欄杆上，為得意樓的人呐喊助威。
不一時，唐久安被逼到巷角，這邊隻瞧得見那些人對其拳腳相加的背影。
“揍啊，上去，上去！”關若飛看得比薑璽還要激動，恨不能自己動手。
薑璽卻漸漸沒了動靜，酒也不喝了，過了會兒，道：“放信號吧。”
關若飛曾經在唐久安手下吃的苦頭可比薑璽多多了，完全沒看夠：“等會兒嘛。”
“畢竟這麽多人打一個……”
“在北疆練兵的時候，唐久安每天都是一個打十個，她就是這麽操練自己的，現在這才哪兒到哪兒！”
關若飛興致勃勃，“不過得意樓的人真的有點東西，以前那十個都是被唐久安打。”
薑璽還是有點看不下去：“畢竟是個女人……”
關若飛震驚：“我天，你怎麽能當唐久安是女人？！”
“她難道不是女人？”
“她除了長得像個女人，哪裏還是女人？！”關若飛，“殿下，你還是太年輕啊！”
薑璽懶得再跟他囉嗦，直接搶了得意樓給的煙花。
煙花升上天空，“啪”地一聲炸裂，爆出一聲悠長的回響。
小巷中，狐家兄弟和唐久安戰鬥的每一瞬都是煎熬，看見煙花立刻停手。
唐久安：“再來一會兒。”
狐小弟拚命搖頭：“不，不跟酒鬼姐姐打。”
狐老大道：“您看，那是雇主的信號。”
“雇主在看著？那就更不能走了。”唐久安指著自己的臉，“來，往這兒來一拳。”
狐家兄弟麵麵相覷。
“你們就讓我這麽全須全尾的出去，雇主能痛痛快快給錢？”唐久安道，“照臉打，別客氣，我不還手。”
狐老大眼中掠過一抹精光，深吸一口氣，攥緊了拳頭，用盡全力，向著唐久安的麵門揮出。
然後手腕脈門被唐久安的匕首狠狠拍中，他全身驟然一麻，隨即被唐久安一腳遠遠踹出去。
“對不住對不住！”唐久安連忙去扶他，“你這一拳真真虎虎生風，我情不自禁就還手了。你還好吧？”
“……”狐老大趴在地上不想起來，想哭。
好什麽好？你隻用匕首連鞘拍我而不是直接拿匕首割斷筋脈，算不算好？
最後在唐久安的再三懇求下，狐家兄弟們稀稀拉拉地揍了唐久安幾拳，然後照雇主的交代扔下一句：“以後莫要再入宮，再入宮，還要挨打！”
然後忙不迭跑了，也不知誰才是挨打的那一個。
*
小樓中，關若飛意猶未盡：“這就不揍了？我盼了三年才盼到這一出。”
“這不揍完了嗎？”薑璽甚是滿意，“去，派個人看看，別死了。”
唐久安躺在小巷裏，夏日裏連空氣都是灼熱的，但樹蔭下的青石地麵十分陰涼，痛快打過一架，正好鬆散鬆散筋骨。
忽然聽到腳步聲。
唐久安睜開眼睛。
一個漢子挑著貨擔經過，“喂，你沒事吧？”
“還活著，大哥忙去吧。”
漢子便走了。
唐久安躺在地上，想笑。
那漢子挑著個貨擔，身上罩著件粗布外衫，褲子卻是綢子的，簡直是生怕別人不知道他是假扮的。
*
比那座小樓更高一點位置，有一座佛塔，位置更佳。
不單將巷子裏的動靜盡收眼底，連小樓中的情形也瞧得一清二楚。
塔中靜室，皇帝憑欄而望，周濤與一名中年男子並肩侍立在後。
男子生得富態，是個笑模樣，麵團團地十分和氣。
若是關若飛在這裏，一定認得這是得意樓的靳掌櫃。
外麵的傳言不假，得意樓從前朝起就是薑家的產業，後來薑家成了皇家，得意樓的歸屬便從明麵上轉入地下。
煙花放出以後，皇帝沉沉的麵色終於微微鬆動了一些。
再看到小樓中人假扮貨郎直奔小巷看視唐久安，皇帝緩緩吐出一口氣：“尚不算無藥可救。”
靳掌櫃含笑道：“殿下教訓臣子，乃是應當的，教訓完了還派人去關心，可見殿下心中甚有分寸，隻是想給一點苦頭，並不想要人命。”
皇帝哼了一聲：“著實愚蠢，他也不想想，堂堂火焰衛統領、北疆大營前鋒，身經百戰，若是這麽輕易就被人要了命，豈非笑話？”
靳掌櫃當然不能跟著父親罵兒子，賠笑一陣，下去處理後續。
“先皇當年問你要人，你薦了關山，現在朕問關山要人，關山薦了唐久安。”皇帝歎了口氣，問周濤，“你覺得唐久安如何？”
周濤：“天生將才，可堪大用。”
“那她為何在得意樓廝混？”
“臣在北疆時聽關將軍說起過，唐久安戰功雖著，但資曆太淺，原沒有這麽快升到六品，她在剛升上九品的時候，就給自己捐了個八品官銜。”
大雍官職從一品到九品，各分上中下三階。
其中一品與二品皆是超品，一般不實封，多半是名臣致仕時才用以嘉獎，三品便是位極人臣。
因是太平盛世，武將升遷更慢，唐久安二十三歲便是六品中，可稱前無古人。
皇帝看過唐久安的履曆，唐久安是因為斥候立功，得到九品官職。
當時她參軍未久，隻有十五歲，扮成歌女，混入北疆敵營，拿到了北疆南侵的情報，還試圖刺殺北疆敵將，一擊不中，全身而退。
關山就是在那個時候注意到唐久安，從此著意栽培。
捐官之事古來有之，大雍規定隻可捐七品下，超過七品下，隻能以功勳或資曆考核升遷。
富貴之家指望子弟仕途順遂，往往會先捐個八/九品的官，起點更高，快人一步。
但所費巨大，絕非等閑人家能承受。
皇帝：“鴻臚寺少卿的俸祿這麽高？”
鴻臚寺主掌外賓入朝、朝會儀節等事，凡諸國入貢來使等事皆歸鴻臚寺管轄。
大雍是東主國，四方來貢，真心納貢者少，有意打秋風者多。而大雍泱泱大國，不管對方帶多少歪瓜裂棗來，一律有賞賜回贈。因此鴻臚寺一向是出多進少，一直問禮部要錢。
看皇帝這是疑心唐永年官身不正的意思，周濤忙道：“唐久安與家中並不親密，她是自己問交子鋪借的錢。”
交子鋪乃是私人放貸之所，利息極高。
皇帝指尖輕叩在朱紅欄杆上，“野心倒是不小。”
*
方才小巷頭尾都被人布防，此事已了，布防的人撤去，小巷裏重新有人往來。
看見有人這麽大咧咧躺地上，不免多看兩眼，多問幾句。
有人可憐她，“叮”地一聲響，將一枚銅子兒扔在她身邊。
也有人道：“走走走，這裏可不是你要飯的地方。”
唐久安撿起那枚銅錢，端詳片刻，果斷起身。
*
回宮的馬車上，薑璽心情很好：“賭不賭？”
關若飛：“賭多少？”
“別老賭錢，俗。”薑璽想了想，“你們家在南裏不是有個金泉別院麽？就賭那個。”
關若飛：“那又不是我的。”
“反正早晚是你的。”
“成。”關若飛道，“你賭什麽？”
“我要輸了，就給你買座宅子。”
關若飛想安一座私宅很久了，立刻“哈”地一聲笑了：“你可知道北疆不少人堵著她揍過，有一次一口氣喊了五十個人，差點兒沒把唐久安揍趴下，然後你猜怎麽著？”
薑璽：“後來全被軍法處置了？”
“後來就被唐久安找上門，一個個全揍趴下了。”關若飛笑道，“怎麽樣？你現在賭她敢入宮還是賭她不敢入宮？”
薑璽張了張嘴，但話到嘴邊卻卡了一下。
東宮沒有唐久安，固然是安生了，卻也無聊了……
這麽想著，薑璽悚然一驚——無聊他不會給自己找別的樂子嗎？再說天天被人押在烈日下頭暴曬練箭到底是能多有聊啊！
“自然是賭不敢！”薑璽斬釘截鐵道。
關若飛正要說話，馬車忽地停下。
駕車的趙賀探頭進來，壓低聲音道：“殿下，小的好像看見了唐將軍。”
薑璽和關若飛都悚然一驚，莫非是打上門來了？
薑璽悄悄挑起一線簾子，隻見大街上人來人往，十分熱鬧，並不見唐久安。
趙賀指了指街邊。
街邊靠著幾個乞丐，個個衣衫襤褸，蓬頭垢麵。
其中一個格外慘些，不單衣裳破破爛爛，麵上還鼻青臉腫，衣襟上還沾著不少血跡。
因此麵前破碗裏的銅子兒也格外多些。
薑璽：“！！！”
薑璽：“……”
唐久安靠著牆角，覺得這位置有些差強人意。
夏日天長，太陽尚未完全下山，斜陽晃在眼皮上，打盹不是特別方便。
忽地，麵前人擋住了陽光。
她隻當又是一個好心人，結果卻聽到了薑璽的聲音。
“唐久安？”
唐久安抬起頭，就見薑璽穿著一身藍色綃衣，上繡潔白連枝番蓮花，腰束玉帶，頭戴玉冠，本人玉麵朱唇，眉頭皺起，眸子波光瀲灩。
“你傷這麽重？”