第12章
荒山說是荒山，卻不比桑華山高聳，高度隻能算作是丘陵，坡緩，可打馬而上。
丘陵外圍，野兔野雞等小體型動物居多，乃附近獵戶養家活口之物，宋遂遠三人無意搶百姓生計，直奔深處。
一路上隻獵了四隻野兔，行進越深，午時頂頭的日頭漸漸被高大交織的樹葉遮住，陰陰寒氣籠罩周身，過分的寂靜中，楊熾理智回籠：“此山未曾有人清理過，殿下的安危恐怕不能保證。”
太子是大楚儲君，自身安危本就不關他一人，而係整個大楚。
今日一路走來雖平靜，但危險的正是潛伏其中的未知，楊熾開始後悔。
周明晏皺了下眉頭，還未出口反駁，宋遂遠拉住馬，淡聲道：“向前斷失人的蹤跡，到此為止吧。”
可在附近尋一尋凶獸蹤跡，但不宜往前。
楊熾跟著止住馬，點頭：“不錯不錯，到這便好。”
周明晏是一行中唯一親自上戰場曆練過的，藝高膽大，他說著“孤再瞧一瞧”，騎著馬越過二人又行了約一丈。
楊熾想了想，無奈跟上。
宋遂遠拉著韁繩未動，垂首摸了摸從前襟鑽出來的小腦袋，低聲關心道：“感覺如何？”
“不好。”阿言轉著貓眼打量完四周，縮回宋遂遠衣服中，貓爪抱著小肚子，小聲道，“好餓。”
雖說今日它用過早膳才來尋宋遂遠，這一路又隻乖巧地窩在他懷中，偶爾看看風景，但是肚子的確要餓扁了。
宋遂遠聞言側身取下掛在馬鞍上的袋子，掏出零嘴引它出來：“餓了吧？先墊一墊。”
阿言慫了慫鼻子，有些驚訝地探出上半身。
貓接過零嘴，愉快道：“喵～”
多謝～
宋遂遠輕笑，隨手捏了捏它的耳朵。
前頭周明晏不知查看了什麽，帶著楊熾繞了回來：“走吧，我們在附近尋一尋獵物。”
無論何種生物，但凡經過都會留下痕跡，尤其這裏似乎昨日剛下過雨。然而他們繞了半個時辰，收獲仍僅有幾隻野兔小蛇。
周明晏與楊熾不免生出煩躁，帶著絲不解：“山中野獸都跑去哪裏了？”
與認真打獵的兩人相比，帶了小白貓的宋遂遠像是來此地出遊，他悠哉墜在二人身後，時不時和阿言說幾句話。
經過這麽一會兒，阿言說出口的每一句話幾乎都會疊加那層聲音，偶有一句長話會漏掉，變得相當穩定。
若是早知今日能聽到阿言說人話，他鐵定不會約二人出來。
“西南方有水，不知有沒有魚。”阿言咬著球酥，在宋遂遠懷中喵喵叫著。
於是墜在隊伍最後的宋遂遠出聲叫住二人：“不若先歇一歇，吃點東西，好歹此間風景如畫。”
“也可。”周明晏回過頭，眼巴巴看著他，“我們現下去哪裏？”
宋遂遠側耳傾聽，道：“西南方有水，我們去那裏。”
隱隱約約，若非凝神細聽，極難聽到，小白貓的耳朵不賴。
阿言聞言支愣起來，驚喜地晃了晃小腦袋。
宋遂遠會讀心叭！
西南行一段路，水聲如鳴佩環，剝開類人高的草叢，見一山泉，急處水青浪白，緩處石底清澈。
宋遂遠準備了不少幹糧，然而三人決定將獵來的野兔烤來增添風味。
“能引出一兩個凶獸最好。”
唯一可惜的是此段山泉無魚。不過阿言並無失望，因為他終於可以下地走一走。
三人動手搭烤兔架子時，小小一團直衝山泉邊，伸出一隻前爪在水麵上撥了撥。
宋遂遠餘光始終關注著它，見狀提醒道：“在岸上玩，小心一點。”
今日聽阿言說話，宋順遠才發覺，它似乎比自己想象的還要聰明許多，少了很多不必要的操心。
周明晏偏過頭問道：“阿言真的不會被水衝走嗎？”
宋遂遠道：“不會，它很聰明。”
周明晏遲疑看向可愛的一小團，它似乎能聽懂話，將小爪子收了回來。
但它畢竟隻是那麽丁點的幼貓而已。
等到野兔紛紛串好上火，周明晏第一時間去尋阿言，試探著伸出魔爪。
“阿言，看在我辛苦一個時辰毫無收獲的份上，安慰安慰我，讓我摸一摸吧……”
阿言圓瞳單純，朝著他伸出一隻小爪子。
周明晏眼睛一亮。
阿言小爪子踩在了他的衣袍上，方才入水又踩了地，挪開便是一個髒兮兮的小梅花印。
哼，連獵物都抓不到，父親真是白教了。
阿言無情對待表哥後，轉身朝宋遂遠跑去，乖巧的輪流伸出兩個爪子給他看：“喵喵。”
給貓擦擦。
宋遂遠圍觀了一切，欣然提著它的後頸抱入懷中，細致地給它擦了擦小爪子，且將小短腿上沾上的灰塵彈掉。
楊熾墊著樹葉坐在火堆旁，笑道：“殿下一如既往不受貓待見。”
周明晏生氣衝回來，作勢要揍他：“楊為清你不許說。”
“這也不必我說，你看看遂遠。”楊熾聳聳肩。
周明晏幹脆鎖喉，兩人玩鬧成一片，失望帶來的疲憊感悄然淡去。
懷中抱貓的宋遂遠收回視線，眼尾好似彎了彎，低頭親了下阿言的圓腦袋。
他心情不錯。
輕飄飄的，感覺非常不明顯，阿言愣愣地抬起頭，對上宋遂遠的桃花眼。
剛剛，那是什麽？親、親了嗎？
小白貓鼓著小毛臉努力思索，落在宋遂遠眼中，便是盯著野兔肉在等待。
第一隻野兔烤熟後，他撕了一塊，吹涼後遞到阿言嘴邊：“吃吧。”
食物都放到了嘴邊，阿言便放過自己，啊嗚一口吞下。
鮮兔肉撒上調配好的香料粉，人間至味。
“好吃！”
宋遂遠笑了下，真是隻好養活的小狸奴。
一人一貓分食了兩隻野兔，一隻半都進了阿言肚子。
“有人！”周明晏忽然出聲。
楊熾迅速撲滅火，提劍守在他身側。宋遂遠安置小白貓慢了一步，心中提起警惕。
然而草叢中鑽出來兩位圓臉少年，看起來比他們年紀小一些。
雙方互相打量的時刻，宋遂遠懷中的小白貓忽然友好地打了一聲招呼：“喵～”
歸一鎮。
宋遂遠握弓的手指鬆懈下來。
第三個看出點門道是周明晏，他眯了眯眼：“原是歸一鎮的人。”
兩個少年腰間所掛袋子上，有歸一鎮特有的符號。
如此兩個看起來手無寸鐵之力的少年，能走到這裏便十分合理。
楊熾聞言收起劍，明媚的長相揚起熟稔笑意：“久仰歸一鎮大名，失敬失敬。”
歸一鎮在大楚是相當獨特的存在，以整個鎮的力量單純做藥草一件事，在大楚全境開滿藥鋪，而且多少大名鼎鼎的醫中翹楚皆與歸一鎮有些關係。
例如如今太醫署中兩位老太醫，年幼被歸一鎮趕了出來，於是奮發圖強終成太醫。
例如鎮國公夫人九溪，被歸一鎮排擠，後來被鎮國公帶回軍中，挽救無數戰場男兒性命。
無人不知，藥草是救人生意，可歸一鎮隻圖金銀，藥草比尋常藥鋪貴便罷了，還會看人加價，傲氣得很。
奈何歸一鎮確實藥草品質上佳，能尋得別人尋不到的藥物，能高價請得江湖神醫治好疑難雜症，故此大部分人私底下罵罵咧咧，真正對上歸一鎮的人，不免恭敬有禮。
兩個圓臉少年習慣別人知曉他們身份後的態度，驕傲地回了禮。
楊熾對歸一鎮沒有偏見，甚至看得出歸一鎮藥鋪加價背後是給其他藥鋪活路的用意，且他向來是與人交談的那個，於是主動自我介紹道：“我三人家都在城內，今日出門打獵，這是黃大郎，王四郎，我是劉二，請問二位如何稱呼？”
方圓臉的少年道：“石耳、石竹。”
眼前三人確實衣著布料華麗，手中劍與弓箭光亮似新，還有一人打獵竟然帶著貓，確實像城中富貴子。
楊熾將最後一直兔子分給了兩人，隻見純圓臉的石竹取出一根銀針，將兔子戳得爛碎後才與石耳吃下。
楊熾：“……”
周明晏因為九溪之故，一直不待見歸一鎮的人，低頭裝作在擦拭劍柄。
宋遂遠則是關注著懷中小白貓，紛雜思索隱於眼底。
阿言知道歸一鎮，隻可能是因為鎮國公夫人，但它明顯對石耳石竹好奇，且友好。
旁邊的楊熾迅速和二人混熟，問起兩人身後草藥是何用。
“滑草，治風寒的。”石耳道。
楊熾一臉好奇：“為何我從未見過？”
石耳吞下野兔，道：“尋常無需滑草，隻有需大量傷寒藥時才開這個方子。”
“原是如此。”楊熾點頭，“最近風寒的人這麽多嗎？”
石耳頓一下，道：“以後不要在泉邊烤肉，會吸引野獸。”
他明顯在轉移話題。
宋遂遠抬眸，與周明晏極快地對視又分開。
楊熾則是順著他的話點頭，後怕道：“多謝告知，萬幸今日沒有引來。”
石耳道：“無妨，今日我和石竹撒了許多驅獸粉，效果可以持續至下一場雨。”
周明晏磨了磨牙，原來是這兩人搗鬼。
吃飽喝足後，雙方再次分開，山中自不可能出現野獸，於是三人騎著馬返程。
路上楊熾眉頭緊縮：“他們為何要大量風寒藥？”
周明晏深沉想了想，問宋遂遠：“遂遠你說呢？”
阿言搶答：“喵。”
救人。
宋遂遠單手抱著小貓，深深看了它一眼，啟唇道：“不知道。”