第73章
白玉堂打定主意要揭穿“鐵嘴神斷李仙姑”的真麵目, 便連吃飯住店都顧不上了，出了天齊廟之後，他當即就往北麵破窯方向大步而去。
然而白玉堂剛剛穿過天齊廟前的老街, 就和一名武生打扮的趕路之人打了個照麵。
這人從老街街口方向繞路而來，一身英氣, 步履矯健, 且看他前行的方向，倒是和準備轉彎的白玉堂同路。
匆匆一瞥之下, 白玉堂便在心裏讚了一聲此君好風采，他下意識放緩了步速, 再次認真打量這偶遇之人。
待白玉堂看清楚此人背後負著的長劍後, 不禁輕咦一聲, 暗道從此劍劍鞘的寬窄長短來看，內裏寶劍應是比平常長劍沉上不少，而這江湖上使用重劍且有此等不凡風采的劍客……
就在白玉堂打量展昭和巨闕劍的時候, 展昭也在猜測白玉堂的身份。
這南俠接到林捕頭的信函後, 確實無法再安心留在開封地麵兒。
他倒是沒有特別擔心白玉堂會仗著武功欺負劍靈, 因為他本人已經見識過劍靈的高絕身手了，也知道她聰慧機靈。倘若雙方真的比拚武力, 吃虧的肯定是那位陷空島五義中的白五爺。
展昭真正擔心的，是劍靈如今的境況。越是了解劍靈的本事, 展昭就越想不明白她再次向盧華借錢的緣由。
依照展昭來看, 除非萬不得已，劍靈委實沒有必要為了一筆不算多的銀錢許諾出一個人情。要知道，憑劍靈展示出的武功本事, 她的一個許諾說是價值千金都不為過。
因著這份擔憂, 展昭收到信後便立刻向好友包拯道別, 而後快馬加鞭日夜趕路。
一直到草州橋附近，展昭才棄馬步行，一邊收集各種消息一邊打聽破窯所在的方位。
他原本以為自己可以很輕易就聽到一些關於紅衣女子的討論，畢竟對方實在是光彩奪目，任誰也無法忽視。但令展昭沒想到的是，他不僅未曾聽到任何和紅衣女子有關的話題，反而聽了不少失明李仙姑的傳聞，這讓本來就心存疑慮的展昭更覺撲朔迷離。
展昭在附近的東水鎮上轉了一圈後，便決定去破窯拜訪那位李仙姑，並向她請教一番有關湘姑娘的事情，而天齊廟前的老街就是東水鎮通往破窯的必經之路。
於是，這就有了展昭和白玉堂之間的偶遇。
此時，白玉堂因著巨闕劍的外形與展昭的氣度風采而有了猜測，便率先開口試探：
“在下姓白名玉堂，正好途經此地，不知兄台尊姓仙鄉？”
展昭聽見白玉堂的自我介紹，心說一聲好巧，連忙還禮答道：
“小弟展昭，常州府武進縣人士，久仰白兄大名，失敬失敬。”
“原來足下是南俠展爺。”白玉堂暗道果然是他，麵上含笑道，“小弟亦是久仰尊兄名譽，不料今日在此邂逅幸遇。敢問尊兄欲往何處，若能結伴同行，實屬萬幸。”
展昭自不會透露林捕頭寫信報訊之事，便簡單答道：
“展某聽聞一友人和此地一位姓李的老夫人相識，特來探望一二，並打聽一些事情。”
白玉堂眸光微閃。他再次打量展昭，將他風塵仆仆的外表裝束看在眼中，心下便有了判斷，知道這展昭應該也是剛剛趕來此地。
緊接著白玉堂又思索道，之前看南俠疾步而行，心事重重，顯然是有事要辦。莫不是他也察覺到了那破窯裏的李仙姑極有可能是個騙子，便急匆匆趕來幫那位紅衣俠女嗎？
“不對，他剛剛提起那個神棍時語氣很是尊敬，還說要向那個李老太太打聽一些事情……”白玉堂垂下眼眸，心中思索道，“莫非堂堂南俠也被這故弄玄虛的神棍糊弄了嗎？”
這也怪不得白玉堂會如此聯想。他旁觀了一下午此地百姓是怎麽吹捧那位李仙姑的，聽得最多的就是“我要問問李仙姑……”這類的話，因而一聽展昭的說辭，下意識就認為展昭也要請李仙姑算一卦或者問問吉凶。產生這個念頭後，白玉堂又記起那個疑似展昭紅顏知己的女子的借錢之舉，不禁皺了皺眉頭。
“展兄，恕小弟直言，這李仙姑極有可能是招搖撞騙之流，非是真正的修行中人。”
“白兄何出此言？”
白玉堂回身指了指天齊廟的方向，三言兩語概括說明了他今日下午的所見所聞，而後又簡單提了提三元鎮盧家和陷空島盧家莊的親族關係，以及劍靈寫信借錢之事。
“展兄，你我皆在江湖中行走多時，最清楚這種人的伎倆，無論如何，那所謂的李仙姑也不會缺衣少食的。”
展昭也覺得白玉堂所言有理，可他剛要點頭，就聽白玉堂又說道：
“展兄，你方才提到的友人，可是盧華口中的那位紅衣俠女？倘若是的話，小弟不得不提醒一句，令友極有可能是被欺騙了。在下曾聽盧華形容，令友是極為年輕的女子，或許她江湖經驗不足，還不識人心險惡。”
這話讓展昭眉心一跳，旋即微微搖頭，露出了不讚同的表情。
他並不覺得劍靈會被鄉野神棍之流的粗劣把戲欺騙，雖然她於世情上不算精通，但絕對不是一個輕信好騙的姑娘。
展昭甚至隱約覺得，其實劍靈並不是不通曉那些世俗禮教規矩，隻是不在乎而已。單從展昭了解的情況來看，“湘姑姑”的武功臻於化境，且——目前來說醫術也很厲害，又寫了一手極有風骨的好字。隻這三樣，就比世間多少須眉男兒出色。
這樣聰敏厲害又足夠強悍的女子，如何會願意低眉順眼屈服於世俗禮教上下尊卑？
想到和湘女俠的兩次接觸，展昭忍不住微微閃神，思緒不知不覺間就有些飄遠了。片刻後，他才在白玉堂的冷哼聲中回過神來。
就聽這位白五爺用清冷好聽的聲音慢條斯理地問道：
“小弟觀展兄似是不讚同此言，不知尊兄有何高見？”
展昭依舊是那副謙遜溫和的模樣，說出的話卻十分直白：
“白兄，展某相信自己的朋友，她——非是輕信之人。假如白兄所說的信函當真是她所寄，想必其中自有一番道理。”
聞言，白玉堂劍眉微揚，眼底劃過一抹不解，他的視線在展昭的臉上停留了片刻，才緩聲問道：
“展兄言下之意，是相信那個李老太太當真在病中得到神仙授法，病愈之後就成為了遠近聞名的李仙姑？而令友也未曾被對方哄騙？”
展昭篤定地點了點頭，態度十分明確。
他心知白玉堂為何頻頻詢問，委實是這件事中確有頗多蹊蹺之處。倘若不是他了解並信任湘女俠的本事，大概也會和白玉堂有類似的推測。
當然，展昭此時同樣滿心疑惑，但和白玉堂所懷疑的劍靈被人所騙不同，展昭思考的方向，是那封信是否當真為劍靈托人代寫。
倘若不是劍靈所為的話，那麽這寄信借錢之人是如何知曉某些隻有當事人才知道的細節的？
若是當真為劍靈所為，那整件事背後的原因就更加撲朔迷離了。
南俠暗忖，越是了解湘女俠的本事，就越清楚她不應該為了區區幾百兩紋銀就聯係盧華並許下承諾。憑她的能力，獲取這些錢財是輕而易舉的，根本無需費此周折。
然而猶豫片刻後，展昭終究沒有對白玉堂說出他的想法。概因白玉堂並未和湘女俠親自相處過，便不會明白他為何會如此篤信。
再有就是，如果白玉堂追問更多細節的話，比如紅衣女俠姓什麽叫什麽、來自何方、師承哪門哪派，展昭其實也完全不知情。總不能告訴白玉堂自己稱呼她為“湘姑姑”吧？而且，於私心來講，展昭莫名不想對外人提及二人那些短暫卻鮮明深刻的經曆。
而展昭的沉默不解釋，在白玉堂看來就是盲目固執。
他暗自搖了搖頭，心道江湖中人人稱讚的南俠展昭原來不過如此，竟然莫名其妙地相信一個鄉野神婆，可謂是盛名之下，其實難副。
“可——不該如此呀。”白玉堂思緒一轉，狐疑暗思，“難道偌大江湖中人人都是瞎子傻子嗎？況且那些佩服南俠展昭的江湖好漢中，我也認得不少，皆不是信口開河或者昏聵糊塗之輩，莫非……當真是英雄難過美人關麽？”
想到這裏，白玉堂忽而一笑，再次試探問道：
“不知在下該如何稱呼展兄的朋友？令友貴姓？仙鄉何處？若是他日有緣，萬望白某也有幸和令友結識交往一場。哎，展兄莫要露出為難神色，想來我等江湖兒女何等灑脫，倒也不必拘泥於那些繁文縟節，展兄說是也不是？”
展昭確實為難。他心知“湘”字絕非是劍靈的姓氏，並且非常可能和她的閨名有關，便覺得不方便告知白玉堂。至於旁的消息，他也不清楚。
“白兄恕罪，展某暫且不能告知敝友的姓名來曆。”
白玉堂見展昭連人家姑娘姓什麽都不提，眼中頓時浮現一抹古怪之色，他本來還對盧華所謂的“紅顏知己”的說法不置可否，但如今……
“罷了，這樣也好。”白玉堂悠悠想道，“待我親自揭穿了那個李仙姑的虛假臉皮，看這南俠還有何話說？屆時我再和他較量一場，比一比手上的真功夫，也算是不虛此行了，橫豎不能墜了我陷空島五義的名聲。”
倘若是平常，白玉堂才懶怠搭理一個鄉野神婆是如何故弄玄虛的，隻要沒有謀財害命或者做了極為惡劣陰損之事，白玉堂絕不會出手幹預。
真正行俠仗義之輩，非是要將世間所有不光明正大之事都連根鏟除，他們其實更懂得也更體恤三教九流各行各業的不易與無奈。便是他們自己，其實也是沒少在朝廷律法之外懲惡揚善。南俠展昭如此，白玉堂亦是如此，且他的手段還要更加狠辣血腥。
但今日這李仙姑不同，盧華之事已經激起了白玉堂心中的爭勝意氣，此時正需要戳破李仙姑的騙術來變相找回麵子。因而，哪怕心中知曉其實還有另一種可能，就是李仙姑確實有些真本事，但白玉堂還是堅持要趕去破窯那邊，親自會一會所謂的鐵嘴神斷。
於是，當白玉堂和展昭一路施展輕功趕到破窯附近時，白玉堂便對著展昭客氣作揖，又風度翩翩地解釋道，自己有些疑惑急於要向李仙姑討教，還請南俠展昭多多謙讓謙讓，讓他先和李仙姑談談。
展昭哪裏看不出這白玉堂是想當著他的麵證明李仙姑是個騙子。
但他此時尚且不太明白這位白五爺心底微妙的爭勝心思，隻當他古道熱腸、心懷俠義，看不得旁人受騙。
而南俠自己又實在解釋不清“湘姑姑”的問題，不禁心生歉意，便毫不猶豫地答應了白玉堂的提議。同時想著，有自己在一旁看著，也能避免白兄情急之下使用什麽非常手段。
不多時，兩人就到了破窯之前。
門外的範宗華忽然見到兩位器宇軒昂的年輕公子一同前來，頓時目露驚奇之色。
等他得知這兩位不是路過而是特意來找他家老太太卜算問卦的，當即就拍著大腿“哎呦”了一聲。
範宗華毫不避人地輕聲感慨了一番，他是萬萬沒想到老太太的名聲已經這麽響亮了，不僅吸引來了鎮上富戶家的夫人小姐們，連年輕的相公都招惹來了，還一次來倆。多虧老太太年紀大了，沒有那麽多避諱，要不這眼見著就要天黑了，豈不是讓人白跑一趟？
白玉堂嘴角一抽，暗自冷笑道，聽聽這都是什麽不著調的話，看門的就這麽囉嗦，可見這裏不是良善淳樸人家。
他也不理會範宗華的自言自語，目光一掃，發現破窯之外還有兩人。
這兩人各自拿著一枚簽牌，一前一後地站著，還不時地踮起腳往破窯裏麵瞧上一眼，一看就是在排隊等候。
“是了，之前那個賣符籙的老道說，來李仙姑這裏算卦，是需要排隊的，一般登記後還需要等候三天左右。”白玉堂心中合計道，“我哪裏有三天時間和一個裝神弄鬼的老太太纏磨，傳出去隻會惹人笑話！嗬，笑話我白五爺做事拖拉。此事需得速戰速決，也要讓這南俠心服口服。”
白玉堂目光微轉，徑直走向那兩個拿著簽牌的人。
也不知他都說了什麽又給了多少銀錢，反正盞茶的功夫，白五爺就換來了兩枚簽牌，而原先排隊等候的兩位也都喜滋滋地離開了。
白玉堂把其中一枚簽牌扔給展昭，又揚聲問範宗華：
“今天就剩我們兩個了嗎？”
範宗華並沒有阻止白玉堂花錢買簽牌的舉動，也沒有露出驚奇之色，可見這種操作之前就發生過了。他笑了笑，壓低了聲音解釋道：
“這位相公，今日確實就剩這兩個簽牌了，之後我們老太太就該吃飯休息了。一會兒等裏麵那位夫人出來，你就可以進去卜算心中所求之事了。”
聞言，白玉堂點了點頭，一邊把玩著手中的簽牌一邊側耳傾聽破窯內的談話。
其實平常人是聽不見的。唯有像白玉堂和展昭這樣內力深厚精湛之輩，才能隔著這一段距離和一道厚實的木門，將破窯內的對話聽得一清二楚。
聽了一會兒後，白玉便堂笑吟吟地斜覷了一眼展昭，他不說話，但眼神卻足夠意味深長。顯然，他覺得破窯內的“仙姑”正在忽悠那位哀哀戚戚的夫人。
展昭目不斜視地站在稍遠的地方，仿佛沒有察覺到白玉堂的表情，其實心裏活動也十分豐富複雜。
不怪白玉堂此時更加篤定李仙姑是騙子，因為此時的劍靈確實是在忽悠她的有錢主顧。
但劍靈心裏也挺委屈的，她又能怎麽樣呢？她已經給出一勞永逸的解決辦法了，可這位一直在埋怨夫君有外心的夫人根本不同意呀。隻是一個勁兒地問能不能畫一張厲害的符籙讓她的丈夫收心，從此再也不被外麵的小妖精迷惑。
而劍靈是絕對不會繪製這類控製人心的符籙的，便隻能另辟蹊徑，開始用這位夫人的健康壽數說事。當然，這並不是純粹的胡說八道。
劍靈隻是稍稍誇大了一點事實，著重描述了一番病痛折磨，努力讓對方心驚膽戰起來，繼而忽略掉一個風流花心男人到底最喜歡哪個女人的問題。
在劍靈的認真“開導”下，這位夫人開始認真琢磨起自己的衣食住行和調理養生……
送走富戶家出手闊綽的夫人，劍靈迎來了今天倒數第二個客人。
她悄悄揉了揉肚子，一邊想著晚餐的食譜一邊慢吞吞地問道：“求符？算命？問吉凶？”
白玉堂並不急著回答問題。
他進屋後隨手敞開身後大門，讓展昭能看清內裏情形，又背對著大門的方向坐下，之後才凝神打量這破窯內部的布置以及坐在他斜對麵的李仙姑。
隻見一個高大的木頭架子立在破窯正中間，上麵掛著八成新的草席子，正好將窯洞一分為二。木架外側正是他們此時坐著的地方，而被草席遮擋住的另一邊，應該是內室居住的場所。
白玉堂沒有探究內室的興趣。他目光左右一掃，就把外側這不大的地方完全收入眼底，隨後便發現，別看這裏地方不大，布置卻很舒適精巧。雖然沒有珍寶古玩一類的豪奢名貴擺設，可這桌椅、這杯盞茶壺、這筆墨紙硯和其它種種簇新的物件，都是清雅不俗之物。可見這神婆當真是不窮的，哪怕稱不上富裕，可也絕非是那種缺衣少食的可憐病弱老人。
見狀，白玉堂心中一定，再開口，說出的話就帶著濃濃的地方口音了。
“仙姑，吾要問姻緣。吾家裏給吾相看了一門不錯的親事，催促吾同意。但吾在外做生意時，朋友給吾介紹了另一門親事。吾想問問仙姑，吾應該選擇哪門婚事？”