第39章
裴湘打消疑慮的速度太快了,反倒惹得霍克利有些惴惴不安。
於是，在兩人之後的談話過程中，霍克利又謹慎了三分,同時更加仔細地觀察著裴湘的表情舉止語氣,想從中發現某些破綻與端倪。
然而裴湘的表演偽裝才能實在出色,一直到兩人分開前，霍克利也沒有弄清楚她到底有沒有對他產生懷疑。
他的直覺告訴他,她沒有。
可……
霍克利默默回憶了一下自己剛剛編造的那個一聽就很虛假的借口，立刻推翻了自己的直覺判斷，繼而又陷入了新一輪的困惑猶豫當中。
而裴·溫柔善良·湘則美滋滋地和霍克利道了別,然後就頭也不回地消失在了夜色當中。
不管怎麽說，今晚也算是談成了第一樁買賣。
開業大吉,努力工作！
裴湘相信，自己的小生意肯定會漸漸發展壯大起來的。等她積累了一定的原始資金後,就可以嚐試各種投資了。當然，也可以試著親自做一些實業，就是不知道自己將來的興趣在哪方麵，畢竟興趣是最好的奮鬥動力……
篤定相信著未來必定光明的裴湘，開始了對夏洛蒂一夥人的調查。她打算從柏妮絲的債務問題入手,因為這件事是最近剛剛發生的，又事發倉促沒有留給夏洛蒂太多的提前準備籌謀時間,所以裴湘相信，目前肯定還有很多線索證據沒有被徹底抹除消去。
然而，就在裴湘集中精力專心調查夏洛蒂的時候，一個令許多人震驚異常的消息迅速席卷了各大報刊雜誌,也傳遍了倫敦城內的大街小巷——號稱永不沉沒的泰坦尼克號皇家郵輪,竟然在大西洋中撞上冰山後沉沒了！
“哦,這真是太不幸了！”
早餐桌上，丹寧男爵夫人放下報紙，神色有些恍惚。
“我還以為今後有機會乘坐那艘豪華巨輪去美國呢，沒想到它就這麽沉入了冰冷黑暗的海底了，哎，可惜了船上的那些藝術品。”
“但沒有人員傷亡，這就是不幸中的萬幸了。”丹寧男爵語氣低沉地感歎道，“我們家也算是避開了一場糟糕的海難，感謝上帝保佑了那艘船上的所有人。”
裴湘此時處於一種微妙的震驚狀態中，心裏的感受更是複雜難言。
她先是長長地舒了一口氣，有一種心頭大石終於落地的踏實感，並對船上所有人獲救這件事感到由衷的安心與慶幸。
緊接著，她又忽然異常清晰地意識到，她的直覺——竟然真的應驗了？！
這說明什麽？說明她的記憶其實是來自未來的？還是說，她在不知不覺中覺醒了某種預言未來的超凡能力？
耳邊陸續傳來丹寧男爵夫婦討論的聲音，裴湘的思緒更加飄散。她並不怎麽關心白星航運公司的損失和伊斯梅先生麵臨的困境，而是十分渴望弄明白自己身上的不同尋常之處。
同一時間，卡爾·霍克利放下手中的電話，沉默地坐到書桌之後，心中那股古怪糾結的情緒越來越強烈。
他剛剛親自打電話詢問了泰坦尼克號出事前後的情形，得知在開船之前，不能跟船一起航行的伊斯梅曾經私下裏找過史密斯船長，要求他在開船後將泰坦尼克號的速度提至最高節，而史密斯船長也確實產生了動搖。
但當史密斯船長發現大部分船員都多多少少受到了那封莫名其妙的謠言信函的影響後，為了不再進一步加重船員們的緊張抵觸情緒，最終還是拒絕了伊斯梅先生的提議，並在航行中始終堅持不把船速提高到最快。
然而令人遺憾的是，在種種不利因素的共同作用下，這艘豪華巨輪最終沒能夠避免撞上冰山的厄運。
不過，萬幸事情並沒有發展到最糟糕的地步。
巨大的鋼鐵船體撞上冰山後，所有人都立刻行動起來。經過船員們的檢查和設計師的評估計算，判斷出距離整艘大船徹底沉沒還有一段比較充足的撤離時間，足夠他們安排疏導所有乘客安全有序地轉移到數量足夠的救生艇上等待救援了。於是，史密斯船長立刻命令船員們通知乘客去甲板上等候，婦孺優先，男士們隨後……
坐在書桌後的霍克利知道，他現在應該集中精力考慮泰坦尼克號出事後引發的一連串連鎖反應，以及後續的各項利益紛爭；應該盡快聯係紐約方麵屬於霍克利家族的勢力，給那些死裏逃生的乘客們提供一些幫助；應該冷靜而客觀地評估家族和白星航運公司的後續合作；應該……
他有很多事需要思考，需要作出決斷。可是，無論他在考慮權衡什麽，他的思路都會不知不覺地轉到同一件事上來，就是——裴湘為什麽能預測出泰坦尼克號要出事？
在得知泰坦尼克號出事並且不知道具體原因的時候，霍克利的第一反應就是這是一起人為設計的可怕事故，隻是不知道是裴湘身後的那個組織做的，還是那個組織得到了相關情報後特意提醒泰坦尼克號的船員。
不過，在問明白了泰坦尼克號沉沒的具體過程後，霍克利就明白自己想岔了，因為那基本上不可能是一起人為故意造成的災難。
那麽，新問題產生了，為什麽會有人提前預測出泰坦尼克號會出事？甚至還寫了無數封的警告信函。
是歪打正著的惡作劇？霍克利微微搖頭，絕對不相信裴湘會做這樣無聊的事，或者協助誰做這樣無聊的事。
是事先有所察覺？可怎麽察覺呢？就因為這個季節的大西洋上有不知數量的冰山在移動嗎？可經常往來英美之間的輪船有那麽多艘，怎麽就偏偏認為泰坦尼克號會出事呢？是提前精準預測出了冰山的漂流路線了嗎？這不可能，目前根本沒有這樣的技術。
可——如果科學做不到的話……
想到這裏，霍克利漸漸坐直了身體，渾身上下都緊繃起來。他非常不願意麵對另一種可能性的存在，就是這件事當中存在某種超凡力量，比如預言。
“如果真的存在那種諸神賦予的神奇力量，那麽，這股力量屬於誰呢？是安妮自己的？還是她背後那個組織的？”
霍克利垂眸回憶著他和裴湘的相處經曆。
那個落水後蘇醒過來的女孩兒一開始就如白紙一張，什麽都不記得了，甚至連話都磕磕絆絆的。可她的學習能力非常強悍，用了很短的時間就掌握了常人需要學習數年的知識。
醫生說，那是由於記憶在迅速恢複。對於這個解釋，霍克利當時是相信的。
可前些天的發現讓他改變了想法，覺得那些失憶表現和快速學習能力其實都是在演戲，目的就是迅速融入戴維斯家又不引起懷疑。
然而到了今天，霍克利不得不再次重新審視這一切。他開始考慮另一種可能，就是不要用科學常識來解釋裴湘身上發生的一切。
“她是誰？”相隔數日，霍克利再次無聲詢問自己。
這一次，他沒有像上次那樣武斷地給裴湘按上一個情報人員的身份，而是保留了更多的可能性，並下定決心找出這個答案。
“她忽然出現，會不會忽然消失？如果她要離開，我該怎麽找到她？如果她是普通人，我總有辦法的，可如果真的存在一個我不了解的神秘領域……”霍克利心中憂慮加劇，一些隱晦幽暗的念頭在不斷地滋長。
另一邊的裴湘目前完全不清楚，自己在霍克利心目中的真實身份再次發生了變動。
在眾人都忙著討論泰坦尼克號的相關消息時，她依舊在認真調查夏洛蒂一夥人，並且進展不錯。
裴湘很快從柏妮絲的債務問題中找到了突破口，順藤摸瓜鎖定了那名和柏妮絲接觸過的律師。那名律師之前是夏洛蒂兄長的律所裏的一名員工，業務能力不錯，但因為賭博的問題被律所辭退了。夏洛蒂知道後，就讓那名律師給自己做事。
裴湘找到那名律師後，使用了一些手段就抓住了對方的軟肋，從而讓他交代出了更多和夏洛蒂有關的事，當然，大多都是他和夏洛蒂狼狽為奸一起幹的。大約是存有威脅夏洛蒂的意圖，那名律師手中保留了不少不利於夏洛蒂的證據。
裴湘翻看之後，發現都構不成違法，可一旦公布出去，就足以令夏洛蒂名聲盡毀了。與此同時，裴湘還在律師這裏找到了可以威脅警員金萊斯的把柄，於是，她的調查範圍就又擴大了。
在金萊斯那裏，她能找到的有價值情報就不止和夏洛蒂有關了，還有金萊斯參與的一些勒索賄賂事件。如果繼續追查下去的話，那牽扯到的人和事就更多了。
等到裴湘整理好她收集到的所有和夏洛蒂相關的證據後，有關泰坦尼克號的討論聲終於漸漸弱了下去，而關於航海安全的問題又再次得到了社會關注。
另外，這次從泰坦尼克號上死裏逃生的乘客中有不少有錢有勢的大人物，他們在親身經曆過大自然的無情與威懾後，都非常樂意推動相關製度的完善與改革。
這天，裴湘以K先生的身份再次約霍克利見麵。
兩人坐在一家隱蔽性很好的高檔會員製餐廳內，一邊用餐一邊交流調查情況。
接過裴湘遞過來的一遝厚厚的資料後，霍克利溫聲婉拒了裴湘的另一個提議，表示不需要繼續雇傭“K先生”來設計如何讓夏洛蒂一夥人暴露真麵目。
“這件事我已經有所打算了。”霍克利認真地觀察了一會兒裴湘吃東西的樣子，覺得除了更好看一些外，就是正常人的行為，於是強迫自己把注意力集中到當前的話題上來，“我會讓柏妮絲出麵的。對了，K先生，你剛剛提到你手中還有一些其它情報，不知道可否轉賣給我？”
聽見有生意上門，裴湘立刻忽略了霍克利的奇怪目光，連忙問道：
“你是要獨家買斷，還是隻需要知道其中內容？兩種方式的價格不同。”
霍克利毫不猶豫地選擇了獨家買斷。
裴湘很高興遇到了霍克利先生這樣爽快大方的客戶，一邊飛快報價一邊懇切承諾道：
“你放心，我做這一行是要講信譽的，說是獨家情報就不會貨賣兩家。以後我們打交道的次數多了，你就知道我是個誠信的生意人了。”
霍克利覺得吃下去的東西一點兒都不美味了。
“聽上去——K先生是想做情報販賣這一行？而且還想長久做下去？”
裴湘搖頭道：“我並不想一直販賣情報。以後，等時機成熟了，我想做一個私家偵探，最好有自己的店麵和招牌，再雇傭幾個助手。現在是事業起步階段，我有些缺錢，所以才做販賣情報的生意的。
“說起這個，霍克利先生，你要是還有其它合適的生意，都可以來找我的。嗯，你也算是幫過我的，所以，你的生意我都按照八折收費，肯定不會讓你吃虧的，放心吧。”
霍克利：……她缺錢？
霍克利突然有了一個非常奇妙而大膽的想法。
“K先生，我這裏暫時沒有情報上的需求，但是我缺少一個貼身保鏢。勒傑最近有些忙不過來了，而且我還需要他回美國一趟。再此期間，我身邊缺少一個身手不錯又能幫我整理資料的助手，不知道你願不願意來幫我？”
保鏢？裴湘微怔。
她其實是有一點點心動的，因為她是了解勒傑的大概薪酬數額的。而且說實話，販賣情報這一行對新手們並不是非常友好的，一是沒名氣得不到大主顧的信任，二是沒人脈缺少充足客源。
比如她，做完霍克利這一單後，下一單生意還不知道去哪裏找呢。所以，如果能有個保鏢活計，其實也挺不錯的，說不定還能弄一把槍試一試。
“可我沒辦法做全職呀。”裴湘遺憾地歎了一口氣，無奈拒絕道，“非常感謝你的看重，霍克利先生。但我白天的時候抽不開身，晚上也不會每晚都有時間。因此，我隻能選擇一些在時間安排上靈活又自由的工作了。”
霍克利微微揚眉，他能看出裴湘並不反感保鏢的工作。
有了這份認知後，霍克利想要和心上人多相處的念頭就越發強烈了。他一邊覺得自己這樣做簡直是徹底違背了紳士精神，一邊又忍不住內心的渴望繼續開口勸道：
“並不需要你做全職保鏢。大多數時候，勒傑都會跟在我身邊。而且也不需要你白天過來，白天的時候，我身邊通常不需要一直跟著保鏢的。所以，假設你願意接受我的雇傭，我就會在一些勒傑不在的晚上聘請你，讓你陪我外出活動或者待在家中。”
“待在家中？”
“是的，上個月，我在美國的朋友告訴我，他們當地有一個富豪在家中遇刺了，幸虧沒有出人命。這個消息被壓了下來並且一直沒有見報，但我們這些常來往的人家還是都聽到了風聲。因此，大家最近特別注意身邊的安全問題。我父親身邊最近也增加了三分之一的安保人員。”
裴湘依然有些猶豫，她覺得陪同霍克利外出辦事還好，可如果一起待在他的住處……
霍克利見裴湘為難，若無其事地淡笑道：
“如果你不方便的話，就算了吧。雖然我來倫敦這邊並沒有帶太多的人手，但也因為這裏是倫敦而不是美國，想來並不會有和霍克利家族不對付的敵人特意跑來這邊刺殺我的。再有就是，我還是比較信得過德溫特局長的能力的。”
霍克利這樣一說，裴湘反而更不放心了。
她本來就一直想要報答霍克利的救命之恩的，隻是始終沒有找到恰當的機會。現在突然得知霍克利身邊的保護力量出現了薄弱環節，她無論如何也做不到袖手旁觀的。
而且，若不是頂著K先生的身份，再加上知道霍克利不缺錢，她都不應該管霍克利先生索取情報費用的。
她之前都計劃好了，等她度過創業初期的艱難後，一定通過其它渠道給霍克利先生提供很多免費又有用的情報。但那畢竟是以後的報答計劃，如果現在就能提供幫助的話，她當然更加樂意了。
於是，經過短暫的沉默後，裴湘十分幹脆地答應了霍克利的臨時保鏢聘請提議。
望著對麵點頭應允的心上人，霍克利眼中柔色更濃，濃到他不得不垂下眼眸以防被對麵的姑娘發現端倪。
他知道她恩怨分明，根本無法拒絕自己的示弱，也知道自己狡猾自私，並且不符合她選擇伴侶的偏好。可他就是忍不住越來越喜歡她，不論她是什麽人，或者幹脆不是人類。
所以，他就是要挾恩圖報，就是要意有所圖。