第2章 如意
天子的手指有一下沒一下地敲擊著玉如意，輕微的響動重重落在蕭沁瓷心頭。她恭順至極，入目隻盯著氈毯上勾勒的金紅花紋。
“貧道不願，”她聲音低緩，卻堅定無比，“貧道願一生侍奉玄清祖師左右。”
帳中沒了聲響，連玉如意的敲擊聲也停了，惟餘炭火燃燒時的灼灼之音。
良久，皇帝道：“前些時日太後同朕說起，想為你求個恩典，將你放出宮去，再擇個良人嫁了。朕今日見了你便想起此事，如今看來是太後自作主張並未與你商量？”
“貧道不過蒲絮，如何值得兩位聖人費心？”蕭沁瓷恭敬道，“太後娘娘憐惜貧道，貧道卻不敢有損聖人的清名。”
大周建國以來，皇室的荒唐豔事出了不少，兄嫂相親、叔侄不倫，都不是什麽荒唐事，可還沒有先帝嬪妃出宮另嫁他人的先例，除非她嫁的是當今天子。
李氏宗親素來沒有什麽貞烈守節的好名聲，曆任皇帝都重欲、好美色，從來不是什麽稀奇事，獨今上反而是個例外。
高宗時的敬懿皇後做了兩朝的皇後，中宗的貴妃也曾是他兄長的側室，孝宗更是強奪了臣妻。可大周建國以來隻有君上強奪臣妻，還沒有嬪妃充作人婦的稀奇事。
中宗皇帝行事荒唐不羈，可也在發現後妃和皇子私通時將兩人都斬殺了，可見即便是天子在這事上也沒有什麽容人之量。
蕭沁瓷雖不是先帝嬪妃，但也與其無異。
雖則今上對他那位荒唐的叔叔也談不上什麽尊重，但皇帝也不可能為她一個小女子做這等費力不討好的事。
“蕭娘子，如今是朕要賞你恩典，與太後無關。你卻口口聲聲說不想墮太後的清名，難道朕的恩典你就可以如此不當一回事嗎？”皇帝淡淡道。
其實此事不過是在皇帝的一念之間，談不上什麽費心費力，也無所謂清譽聲名。
說來可笑，這樁事他大可不必拿到蕭沁瓷跟前來問，換了他一貫的作風，早在太後同他說起時便幹脆利落地下了旨，也不必去問那個被他決定命運的女子的意見。
可他卻沉吟了片刻，沒有一口答應，也沒有回絕。
今夜他同蕭沁瓷說起此事，她話裏話外都是感激太後對她的憐惜，可太後若當真憐惜她，當年就不會挑了她入宮。
“陛下的恩典，貧道自然感遇，”蕭沁瓷並未嚇住，仍是平靜道，“正是因此貧道更不敢受。”
她抬起頭直視天顏，平靜道：“陛下方才問貧道是不敢還是不願，貧道所答不願乃出自肺腑。陛下修行數年，道心穩固，應當比貧道更為明白，貧道雖資質愚鈍，但既離了塵世樊籠投身清靜之地，我便不願再回去了。”
蕭沁瓷跪坐於地，鴉青道袍從她氅間泄露一點端倪，那樣古正的顏色上了她身也讓人覺得媚，像兩年前那個雨夜，他挑起緋紗，她也是一身道袍端坐於七弦琴後，寂寥得讓人想起棠花靜靜開落。
她身上有貴族門庭經年熏陶出來的端整雅麗，也有女子特有的柔媚順從，還有青燈寂寥下的從容平靜。無怪乎蘇氏那麽多美人，太後卻獨獨挑中了她。
皇帝用玉如意挑起她下頜，迫她抬頭，那纖長的玉瓣繃得更緊，卻緊緊攏住不肯叫人窺見半點風光。
“蕭娘子，你不是修道之人。”皇帝平靜道。
分明是這樣曖昧的姿勢，天子的目光卻不帶半分綺念，隻如同賞析一朵鮮花或是一件精美的瓷器。
這樣的姿勢令蕭沁瓷難受，也令她難堪，她不著痕跡地微微側頭，讓那光滑的玉如意自她臉側蹭落，但皇帝陡然幽暗的眼神令她暗自心驚，再不敢有旁的動作。
“是，貧道愚鈍，沒有修道的天資，也不敢說是心誠之人，”蕭沁瓷跪得艱難，她答，“但貧道篤信道法自然，既如此，是不是修道之人又有何分別呢？”
皇帝端詳她良久，終於將玉如意收回去，置於掌中輕輕摩挲：“蕭娘子於道法上竟有這般精妙見解，看來這些年你確實是潛心修道。”
蕭沁瓷鬆了一口氣，微微一笑，道：“不過一家之言，上不得台麵，也不及陛下遠矣。”
她臉上忽地一熱，瞥見皇帝摩挲玉如意的那塊正是方才抵在她臉側的那一麵，那玉如意挨了她的臉許久，已被貼得溫熱，皇帝此時摩挲溫玉恰似輕撫蕭沁瓷的肌膚，叫她生出許多不自在。
偏偏皇帝似乎並未覺出自己行為的不妥，蕭沁瓷隻好把諸多紛繁心緒都壓下去。
“蕭娘子不必妄自菲薄，”皇帝道，“你既不願便罷了。”
蕭沁瓷便又伏下身去：“謝陛下成全。”
“起來吧。”皇帝又道，“你若哪日改了主意朕也是願意成全你的。”
蕭沁瓷一愣，來不及深思天子語中深意便已下意識地朝他看去，見皇帝閉目凝神，眉眼間似有倦意，便垂首靜坐不敢再打擾。
今上登基不過兩年，勤勉卻是有目共睹，不似先帝以政事做兒戲。
蕭沁瓷不敢分神，隻好凝著眼前一盞琉璃燈，細數燈花跳躍，好在她在清虛觀中做慣了此事，倒也不覺難捱。
倘若當年惠安太子不出事，今上早早便登基了。
他是惠安太子的兒子，東宮唯一的嫡子，生來就尊崇無雙，得孝宗親賜名字為贏。
結果惠安太子死得難堪，朝野噤聲，不敢議論。東宮一脈就此被厭，李贏也草草封了個郡王被打發去了蒲州。
後來平帝即位，中宮無子。幾個已成年的皇子爭權奪利得厲害，弑君謀逆之舉並不鮮見。
君弱子強是禍端之始，先帝再不信任自己的兒子，便想起幾位素有清名的李氏宗親，把連帶今上在內的幾位郡王都召回了長安。他在數年時間裏拉攏朝臣、經營權勢，表麵上卻仍是那個不沾是非的修道之人。
禦輦穩重，行進中如履平地，不知過了多久，帳外梁安輕聲道：“陛下，清虛觀到了。”
皇帝仍以手撐額，不見動靜，似是睡熟了。
梁安不聞帳中聲響，喚過那一聲後竟也安靜下去。
蕭沁瓷卻坐立難安，未向天子告退，她不敢擅自離去，但若要她驚醒天子，她卻又怕雷霆之怒。
她一時竟暗暗期盼帳外的梁安再度出聲，但禦輦停下之後帳外便迅速安靜下去了。
蕭沁瓷等了一會兒，見天子端坐於上，眉眼不動，又擔心帳內久無動靜會引外麵宮人猜忌，隻好側身輕輕撩起錦帳，循著梁安方才說話的方位看去：“梁總管，陛下睡熟了，我可否先行離去？”
梁安本就侍於這側，聞言上前一步往帳內看了一眼，果見天子閉目熟睡，便道：“奴婢不好答應。”又說，“娘子行動若驚擾陛下反而不美，還是請娘子再等等吧。”
蕭沁瓷蹙眉，又別無他法，隻好繼續端坐。帳中沒有計時的器具，又眼見夜色深濃，雪雲遮了皎月，她無法推測時間，心下暗自著急。
但急也沒用，她不可能大膽到去驚醒陛下，也不敢不管不顧獨自離去，隻好僵坐。
好在越是焦急她越能鎮定自若，心下默背清靜經，漸漸將起伏的心緒穩定下來，又重新變成一池深潭。
不知過了幾時，皇帝總算睜眼，麵上倦意散去，神采奕奕。
“唔，蕭娘子，”他小憩片刻後竟比方才更為放鬆，似是感覺到禦輦已停，便道，“是到了嗎？”
“是，陛下，已經到清虛觀了，”蕭沁瓷道，“見您熟睡不敢相擾。”
皇帝輕輕笑了一聲：“蕭娘子，方才倒不見你如此謹慎，朕今日確實有些乏了，你自行離去便是。”
“謝陛下，貧道告退。”蕭沁瓷有苦難言，隻是屈膝行禮，由宮人扶下去了。
她不知在她走後禦輦重又浩浩****地行在宮道上，兩麵錦帳掛起，驅散了帳中暖氣，天子倚靠在案上，看著眼前大雪紛飛如鵝毛，濡濕了近前的一小塊氈毯。
他修道多年，體熱力強，慣來耐不得熱，錦帳是因著看見蕭沁瓷容色素白才放下來，此時冷風一吹才叫他身心通暢。
風雪一並卷走的還有帳中若有似無的女兒香，蕭沁瓷供奉三清祖師，日日受香火熏陶，竟也遮不住她身上那番寒徹幽謐的香氣。
“怎地不叫醒朕？”皇帝與側旁的梁安閑話。
“陛下因朝事勞累，已兩日不得安寢。奴婢見您睡得正熟，便不想打擾。”梁安穩重道，麵白無須的臉上隱現老態。
他是皇帝身邊的老人，侍奉多年，皇帝看似溫和，實則疑心甚重，又行事苛責，身邊的宮人常來常換，這麽多年能伺候下來的也隻有他。
慣會揣摩天子心思，投其所好的也是他。
皇帝知他滑頭，卻並不惱，若非是他心思外露得厲害，也不會叫梁安看出端倪如此行事，左右不過是上行下效，投其所好。
“你做事倒是仔細。”皇帝道。
梁安仍是滴水不漏：“奴婢隻要將陛下伺候得好便是本分。”
皇帝搖搖頭，神色漸漸沉寂下去，他輕聲呢喃，不知是想起了什麽：“蕭氏……”