第7章
“篤篤。”
院外有叩門聲響起，打破了二人之間微妙的氣氛。
韶聲逃也似地起身去應門：“請問，閣下找哪位？”
“元貞公子在嗎？”來人探身進來。
韶聲不解：“閣下是？元貞公子又是？”
來人上下打量了，忽然笑道：“這位便是元貞公子的主家吧？我是這房子的主人，今日來詢問房契之事。不知夫人是否備好了元貞公子的身契，可否與我一觀？有了這身契為保，我與元貞公子私下簽的房契，才能真正作數。”
什麽夫人？什麽房契作數？韶聲愈發迷惑，草草回過房東：“招待不便，實在抱歉，閣下請在院中稍後。”
她提著裙子又小跑回房了，連房東的身份都忘了驗。她不知道說什麽。
紫瑛暫時不在，她隻能抓住齊朔這唯一的救命稻草。
韶聲扯住齊朔往外走，邊走邊質問：“為何房東叫我夫人？房契是怎麽回事？”
質問是為了先發製人，她絕不能讓自己的心虛被發現，在齊朔麵前露怯。
好在房東確實是真房東。
他見齊朔露麵，眼睛一亮，心裏總算踏實下來：“元貞公子，如今夫人來了，身契的事情可不能再拖了。“
”夫人將這身契借予我，再等有空的時候，請保人做個見證，我才能安心將這宅子賃出去。”他又轉身對韶聲說，“我知道夫人難處，與元貞公子私下相好，不能招了官府的眼，隻能與我立私契。但我也要圖個心安，若是被官府查到了，也有解釋。”
本朝律令，所有房屋及居民，皆需登記造冊，方便統一管理。但租賃之事，入官府之冊，要額外交些銀錢，充作官爺的茶水費。且因城中人頭查驗，多使路引文牒，百姓私立房契，不會影響官府辦事。因此便有不想交茶水費的人，找過保人，立下私契，也能做成一幢生意。京城府台素來會收些好處，對此事從來睜一隻眼閉一隻眼。
韶聲聽明白了，齊朔便是與房東簽了私契。
除了此事，她還知道了，齊朔自稱元貞公子，跟房東說，是她在外頭養的小相公。
無怪乎將她當作成了親的婦人。
“主家今日來得匆忙，未曾攜帶奴之身契，麻煩閣下三日後再來一趟。”齊朔突然開了口。
他臉上掛著恭謹的笑意，對著房東，雖是一副柔順婉轉之姿，但身形仍然挺拔，別有一番出塵氣度。
房東卻望向韶聲：“夫人的意思是？”
韶聲遲疑地點點頭。她不過是一個閨中女兒，性格又孤僻，哪裏與外麵的人打過交道。
事已至此，齊朔的賬等下再算。反正她自己又不能和房東立契，索性按著齊朔先前的說辭，定好這私契，把房東應付過去再說。好過她硬著頭皮與人打交道。
“叨擾夫人了，三日後我再來。”房東得到了韶聲的保證，拱手告辭。
“現在可好了，我去哪裏給你變出一份身契？”韶聲責怪道。
“京中有一異人，擅仿字畫，他也做偽製身契的生意。”齊朔卻不慌不忙。
他氣定神閑的態度讓韶聲十分不滿。
“齊府的少爺，見聞廣博，交際廣泛，既然知道這麽多，你怎麽不早去？非要等房東催促到我頭上。”韶聲學著他波瀾不驚的語氣，陰陽怪氣，“哦——原來你已經是個死人了，怕遇見舊識被抓。而且——沒有錢。“
”我說的對不對啊？元貞公子？”
講到此處，她突然提高聲音斥責：“不要背著我搞什麽小動作！還當你是齊家的貴公子？你也看到了，房東隻認我，都不將你放在眼裏！而且是你自己對房東說，你是我養的相公，還在他麵前裝出一副堂子裏的樣子。”
“主家未曾攜帶奴之身契——我學的是也不是？”韶聲捏著嗓子，拖聲拖調，翹起了蘭花指。
“既然到了這份上，你就不要再給我拿腔拿調！要聽話，要懂事，你剛才那樣子，在房東麵前，做得不是很好嗎？”
斥責過後，猶不解氣，又啐：“叫你做家奴，寧死不屈，裝得好像是什麽性烈的貞女。結果背地裏卻對人說，你是被人養著的相公。相公比家奴高到哪裏去？以色侍人之徒，人人都看不起，還不如家奴！呸！”
齊朔不理會她。仍然如鬆如柏地立著。
油鹽不進！
韶聲氣得踢了他一腳：“說話啊！啞巴了嗎？”
不止。她還從袖中掏出了另一個荷包，狠狠地向齊朔麵上擲去：“拿好你的錢，等紫瑛給你找來了小廝，自己去跟他商量辦法，把身契的窟窿補上！如果不嫌命長，就不要讓人發現了！”
荷包頗有些分量，齊朔躲閃不急，擦過他的額角，擦紅了一片。
“知道躲！怎麽不知道說話！”
“元貞謝謝小姐。”齊朔麵色不變，彎腰拾起落在地上的荷包。末了，還學著韶聲方才學相公的模樣，虛撫過傷著的額角，唇角噙著淺笑，盈盈行過一禮。
“錢拿到了就滾到外間去，別擋在這裏，影響你小姐我的心情！”韶聲開口轟人。心裏不禁埋怨，紫瑛怎麽還不回來？死丫頭跑哪裏躲懶去了？
齊朔依言離去，還貼心地為韶聲關上了裏間的門。
看他終於走了，韶聲心裏不禁升起一股後悔。
她後悔把荷包給他了。這隻荷包並非她平日使用的。平日裏的那隻荷包，已經轉交給紫瑛去置辦筆墨了。而這隻荷包，是她怕日常開銷不夠用，放在身上以備不時之需。裏麵裝的雖都是些零零碎碎的銀錢，但也是她一直以來積攢的，不是一筆小數目。如今全給了齊朔，讓她的安全感少了一大塊。
罷了，給都給了，大話也放出去了，要回來未免太丟人。
日後再多攢點便是。
現下房中隻剩韶聲一人。
她百無聊賴，從新買的話本堆裏又抽出了一本看。這次，她避過了那惱人的春宮圖冊。
話本中講的是狐狸與書生的故事。
狐狸把窩安在趕考的必經之路上，專門盯著那些貧寒的讀書人，每遇到一個，便變作美女，資助他學費路費，並留下信物，定下婚約，約定考中之後踐約。
最後，真叫狐狸蹲到了一個有大造化的書生。
書生與狐狸結親之後，官越做越大，福澤一方百姓。狐狸也因此有了功德，在書生百年之後，受點召成了地仙。
話本裏的狐狸撈著了個好書生，沾了書生的光，得了善終。
而自己呢？
莫名其妙救下的人是欽犯，別說沾光了，她還要費心藏著他，稍不注意就要連累自己。
這欽犯還不服她。估摸著心裏仍看不起她。
韶聲不禁有些沮喪。
不過，至少她還能羞辱他，甚至罵他，他不服歸不服，但尚算有效。
對旁人，她隻敢心裏不滿，唯有對他，可以盡情表達出來。
也不算全虧。
他是她的家奴，她管他怎麽想？
待紫瑛買完筆墨回來，韶聲吩咐她再去給齊朔買個小廝。
這卻難倒了紫瑛：“小姐，牙行畢竟是做人的生意，人買來也是伺候公子的，不是隨便什麽物品，還是要隨公子喜歡。我一介奴婢，怎麽能做主呢？”
韶聲卻不在乎那麽多：“管他喜歡什麽，隨便買，便宜為上，買什麽就用什麽。”他還有資格挑揀了？
再者，韶聲閉著眼睛都能想到，就算將齊朔叫進來，大概也是看他掛著一張死人臉，一眼不發，無聲地對自己抗議。他未落魄之時，這人總是掛著溫柔和煦的假麵，便是如今落魄，對著外人，假麵仍然完美。隻是對著她，麵上總是冷冷的，也不知這種表情，是真是假。
“這……若是買太便宜了，會不會有什麽毛病？比如身上有什麽病，或者手腳不幹淨……”紫瑛勸。小姐這種隨便的態度，實在是不妥。
經她一勸，韶聲覺得有理，仔細思索了起來：“我也沒買過人，不會挑選。我院子裏的人，比如你，都是我母親賜給我的。”
“既然如此，那就讓他自己去選。你把他叫進來。”
韶聲的主意變得很快，現下又要紫瑛去叫齊朔進來了。
“是，小姐。”紫瑛這回不再勸。
這裏是南城，她曾把齊朔放在醫館裏寄養了一段時間。讓齊朔出門，隻要不出南城，多盯著他，做些掩飾，不叫他多走動，應該是不會叫人發現的。
韶聲想。
就讓他出去這一次。
正想著，齊朔人已到了麵前。
韶聲也不指望他同自己打招呼，直接開口命令：“你等下跟著我們去牙行，給你挑小廝，記得遮掩一二，不要叫人發現了。”
齊朔收拾得很快。他換了身翠綠的錦衣，衣襟不規整地散開些許。青絲半挽，搭配那張美貌多情的臉，當真像位容色明麗，氣質清冷的相公了。
韶聲遠遠看到他綠色的身影，本打算嘲笑譏諷一番，說他相公學得相當不錯，難怪不願做家奴，卻趕著做卑賤的相公。
等他走到近前，卻什麽都說不出來了。
平常說話，她不過隻是避開齊朔的眼睛。而此時，她的目光不小心落在齊朔微微敞開的胸膛上，耳朵當即熱得發燙，連頭也不敢抬了。
“走。”韶聲努力讓自己保持鎮定。
她抬腳就往外走去，腳步很急，有些橫衝直撞的意思。她要與齊朔保持距離。
稍微靠近些，她便能聞到他身上剛熏好的脂粉香氣，她甚至覺得，脖頸處能感受到他呼吸的動靜了。
全都使她暈頭轉向。
牙行之行頗為順利。
一路上，所有人都以為齊朔是韶聲養著的小相公。有好事者，對著韶聲讚歎不已，對齊朔卻是言語調戲，甚至還想要上手。
韶聲哪裏見識過這等陣仗，整個人都緊張得僵硬了起來，隻會尷尬地牽起嘴角，小聲說謝謝。袖子裏藏著的手帕，早被攥得不成樣子。
至於齊朔，他的假麵掛得穩當，和和氣氣，不動聲色地避過了這些。
韶聲錢不夠，隻買了一人。人是齊朔挑的，她為他取名為元寶。
元寶便成了齊朔的小廝。