第24章
韶聲下意識地捏緊了手中的信紙，
“我知道了，你先回去。”她說。
元寶利落地向她一揖：“小姐再見。自申時半起，我會一直候著。小姐便是遲到，也無妨。“
此時的元寶，與韶聲剛買下他時，已經完完全全的不同了。
甚至是與韶聲去城南探望齊朔時，見到的元寶，也大不相同。
進退有度，沉穩自如。
周身的氣度，甚至已經不再像一個簡單的仆役。
元寶走後，韶聲將齊朔的來信捏作一團，揭開手邊茶壺的蓋子，將紙團扔進去。
茶水慢慢沒過紙團，最終將其全部浸泡了起來。
單薄的信紙在水中展開，其上的墨跡也慢慢擴大，融在茶水裏，字跡洇開，最終模糊不見。
韶聲不放心，又小心地將紙從茶壺中挑出來，確認完全看不出字了，才將它遞給紫瑛：”等下找個牆角埋了。“
”是。“紫瑛接過。
時間過得很快。
韶聲覺得，似乎是剛用完晚膳，便一下子到了申時半。
她不確定自己到底要不要赴約。
理智上考慮，她不該去。
她已經因何公子的事情，被柳韶言抓住把柄，告知了長輩，有了今日的禁足。
這還是因著與周大人的婚約，才能得到的最好待遇了。
而提到周大人，從良心上考慮，她更不該去。
周大人在行宮對她已是大恩，如今又受著周大人的恩惠，逃脫家中的懲罰。
她應該安守本分，不要再節外生枝。
安安心心等著嫁人。
韶聲望向房內水滴的時計，下定了決心：那就不去了。
她又拿著嫁衣繡了起來。
”啊！“韶聲發出了小聲而短促的驚呼。
針尖戳到了她的手指，有一點鮮血從手上冒了出來。
她不想驚動侍女，便悄悄將手指放到口中止血。
可她魂不守舍。
牙齒也不慎咬上了手指。
韶聲長長地歎了口氣，用帕子揩淨濕潤的手指。
然後起身，對著滿室的侍女道：”我去院子裏走走，紫瑛陪著我就行。“
她還是要去試試。
元寶說會等，也不知道現在是否還在。
若是不在，就不去了。
韶聲想。
她站起身後，心突然就跳得很快，再也沒慢下來。
到了角門前，元寶竟然大剌剌地站在一顆老樹下。
”小姐和紫瑛姑娘都來了。“他笑嘻嘻道，”隻是今日紫瑛姑娘，卻不便出門。“
說話間，元寶從門後牽來另一位姑娘。
她身上的裝扮，竟然與韶聲一模一樣，分毫不差。
在夜色的掩映之下，麵容看上去也有六七分相似。
”請紫瑛姑娘帶著這位小姐回房吧。“元寶說。
”你從哪裏找的人！“韶聲還未有反應，紫瑛便已小聲驚呼起來了。
元寶伸出一根手指，放在唇上：”噓——說來話長，都是公子的主意。我隻是個傳話的。“
”走吧。“韶聲終於出聲。眼睛隻望向角門的方向，抬腳便要走。
元寶竟然還在？那就去吧。
她心神不寧，渾渾噩噩的。
故而，並不注意紫瑛與元寶的對話。
當然也不關心元寶帶來的假小姐。
”那我便帶著這位姑娘再轉轉？“紫瑛扯著韶聲的袖子搖晃，”小姐，小姐？“
”哦，好的。“韶聲答。
元寶領著韶聲，仍然大剌剌地走在柳府花園的小徑上。
一路上竟沒碰到半個人影，順利地出了門。
直到齊朔站在了麵前，韶聲才終於定了神。
環顧四周，他們此時正在穹極寺外的街上。
燃燈大典還未開始，穹極寺外卻早已有了禁軍團團把守。這條街，是看燈最近的地方。
街上人頭攢動，熙熙攘攘。
兩旁有各式的攤販，售賣著各種不同的小玩意。
而齊朔——
麵上覆著不知哪裏買的狐狸麵具，手執竹骨的折扇，腰間掛著白玉佩，挺拔地立著。
他又穿上了那件翠綠明亮的衫子。
好像真的是哪裏的狐狸精，化作這高挑豔麗的男子，專來引誘凡人了。
”帶著這個。“齊朔將手上的另一隻麵具，直接扣在韶聲臉上。
見韶聲沒反應，他又不知道從哪裏拿出了一隻幼童玩的小鼓，在韶聲眼前叮鈴咕咚地晃。
”醒醒神，回魂啦——“他半蹲下身子，美麗的臉突然湊近，捏著嗓子，語氣也像是逗弄幼兒。
韶聲被他猛然一嚇，直向後踉蹌了幾下。
待她站定，被麵前驟然放大的美貌衝擊，臉唰地紅了。強逞威風道：”你幹嘛！嚇死人了！“
齊朔笑著站回去：”真真也是擔心聲聲小姐呀——“
仍然拖腔拖調。
這讓韶聲的臉更紅了。她覺得自己現在一定紅得像個柿子。
”好好說話！別這麽叫！“她伸手輕拍了一下齊朔的手背。
”哎呀，都紅了，小姐好狠的心。“齊朔抽出手，借著路旁攤子上的燭光，細細地檢查起自己的手背來。
”哪裏紅了？我根本就沒用力！“韶聲奪過他的手，不忿反駁，”就你金貴？“
”真的紅了嘛。“齊朔將手遞到韶聲眼前。
這隻骨節分明的手，白得透明，映著街上的燈火，恍若淨白的琉璃，染上雲霞的顏色——上麵確實留有淺淺的紅印。
韶聲理虧，心虛地轉開了眼：”那你不管它，印子一會就消下去了。“
”那小姐給我吹吹。“齊朔見韶聲認了，蹬鼻子上臉地發號施令。
怎麽這樣！韶聲毫不意外地又生氣了。
臉皮怎麽這麽厚！
惡向膽邊生，她裝作無所謂地大聲說：”吹就吹！“
看誰臉皮更厚！
她凶狠地執起齊朔的手，用力鼓起臉頰，重重地吹了一口氣。
隻是氣還未吹完，便倏然放下齊朔的手。覺得碰過他的手指，都像火燒一般，要趕緊縮回去。
”好了吧！“她嘴上仍然不願吃虧，惡狠狠地找補。
說話間，不停偷眼打量著齊朔，想看看他的反應。
這人手皮是城牆做的嗎？怎麽一點反應也沒有！
她腹誹。
”好了，不逗你了。“齊朔看著她，又笑了。
他拉著韶聲，在旁邊攤子上買了一盞蓮燈，”拿著。和燃燈佛典上的燈，長得一樣，挺好看的。“
齊朔將燈塞到韶聲手心裏。
又從袖子裏摸出荷包，扔給跟在他們身後的元寶：”去吧，拿著這些錢去玩吧。到點了記得回來。“
元寶眼疾手快地接住，還沒來得及將荷包收起來，就忙不迭地道謝：”多謝公子！多謝小姐！我不打擾了！“聲音清脆又利落，裏麵全是快活。
韶聲覺得，自己最近遭受的種種不快，在這一刻全都煙消雲散了。
什麽殺人、禁足、還有柳韶言，祖母，在這一刻，在她的世界裏，全都不存在。
二人隨著人潮，慢慢在人群中走著。
一邊走，一邊有一搭沒一搭地講話。
直到天上亮起了煙花。
煙花在穹極寺的佛塔後次第綻開，好像是塔尖後的一圈圈佛光，向高遠的天外漾去。
“要點燈了！”韶聲興奮地說，“每年都這樣。放了煙花再點燈。”
齊朔便問：“你每年都來看？”
韶聲：“當然了。你都不來嗎？據說佛燈燃起之時，閉上眼睛誠心許願，佛祖有所感，便會顯靈。我每年都要來許願。”
她一錯不錯地盯著不遠處的穹極寺，生怕錯過了點燈的時間。
“……”齊朔欲言又止。
突然，韶聲扯著齊朔的袖子，更加興奮地大叫：“快，快閉眼，燈亮了！快閉眼許願啊！”
穹極寺供奉的九九八十一盞蓮花燈，同時燃起。
從佛塔到主配殿，佛殿廣場再到周遭的僧人精舍，瞬息之間，一片燦爛輝煌，光芒亮徹天地。仿佛許多黃金熔成的河流，緩緩流動，於寺中匯聚成湖泊。
金色的湖泊，映得四周亮如白晝。
景象壯麗奇偉。
齊朔心裏卻是頗不以為然的。
他方才就想說，佛誕日才設了幾年？佛祖若是當真顯靈。今上未設佛誕禮之前，他就不滿足凡人心願了？荒唐。
這所謂佛誕日，不過是皇帝討太後歡心，又喜好享樂，便以此為借口，隨便尋個日子，找樂子罷了。
畢竟，皇帝巡獵時出了事，不但不吸取教訓，還要繼續大辦佛誕節。
這座奢靡至極的穹極寺，年年修葺，大興土木，勞民傷財。
今年也不例外。
但他還是閉上了眼睛。
“好。”他又聽到自己對韶聲這麽說。
“你許了什麽願望？”韶聲許完願，睜開眼，抬頭問齊朔。
齊朔剛要答：“我……”
韶聲像想到了什麽，伸手捂住他的嘴：“不要說出來，說出來就不靈了。”
“好吧，我不說。”齊朔的目光從韶聲身上移開，越過光明燦爛的穹極寺，投向幽深黯淡的遠處，“今夜，你願同我走……算了，當我沒說。”
腦海中的穹極寺仍然亮著，而遠處卻不再黑暗——火焰將它們全部點燃，灰黑的濃煙順著風飄上雲端，將月亮都熏暗了。
就好像他家中那場大火一般。
不，比齊家的大火，要亮，要烈千百倍。
還會有無數的人點著火把在城中呐喊穿行。有人把持城門，有人把持運河，還有人——會持著兵刃，直向這座城的中心，那座巍峨的禁宮去。
一切都很順利。
“小姐還有別的想玩的嗎？”恍惚不過一瞬，齊朔便立刻調整好了表情，嘴角重新翹起彎彎的弧度。
韶聲沒注意他的變化，她完全沉浸在綺麗喧鬧的煙花燈火之中了。
“你說什麽？剛才有些吵，我沒聽見，再說一遍。”她提高聲音，踮起腳尖，努力湊在齊朔耳邊說，希望他能聽得更清楚一些。
“我說，小姐還有別的想玩的嗎？”齊朔也提高了聲音。他伸手扶住她的腰，以免她踮腳站不穩。
“有！我想多逛逛街市。以前都是跟著母親出來，不能亂逛。”韶聲話語裏的躍躍欲試，掩也掩不住。
齊朔還沒來得及答話，韶聲便拉著他，興衝衝地往街市裏麵走。
“你是在這裏買的麵具嗎？”她的目光很快便落在了前方的攤子上，“還有兔子麵具！”
攤主為了招徠生意，將各種樣式的麵具，串成一串，掛在竹竿上，高高舉起，十分引人注目。便是站在遠處，抬頭也可望見。
韶聲此時正站在竹竿下，仰頭指著上麵的麵具，讓齊朔看。
齊朔順著她的手指向上方看去：“應當不是這家。這種麵具，好多家都有賣的。”
攤主站得近，聽見二人對話，插嘴道：“姑娘若是喜歡我們家的兔子麵具，可以先帶著試試。”
一邊說，一邊從攤子上拿起一張兔子麵具，遞給韶聲。
韶聲接過，揭開齊朔臉上原來的狐狸麵具，將兔子麵具帶上去。
隻是齊朔個子太高，她不得不又踮起腳，伸長了手臂，費力地去夠。
於是他低下頭湊近，使她不那麽辛苦。
兔子麵具與狐狸麵具不同，隻遮住上半麵。
街市亮著金黃明亮的燈火，天上掛著如水的新月。
齊朔就這樣把毫無遮掩的下半張臉送到韶聲麵前了。
挺直的鼻梁，如玉的麵頰，鮮紅的唇瓣。
他們離得很近。
近到韶聲能看見——
齊朔臉頰上一顆不起眼的紅色小痣。
韶聲慌亂地鬆了正為齊朔帶麵具的手，向後退了一步。
半張兔子臉歪歪扭扭地掛在齊朔頭上，兩隻耳朵都垂向一邊。
“這個不好看！一半臉都露出來了！你自己取下來還給老板，我夠不到！”韶聲大聲命令。
她覺得她的聲音已經燒起來了。
如果不大聲，肯定要被燒個精光。
齊朔乖乖聽話，直起身，摘下兔子麵具。
然後，牽起韶聲的手，拿過她剛換下的狐狸麵具，又帶了回去。
隻是並沒有把兔子麵具還回去。
反而自己掏錢，將它買了下來。
“還想看煙花嗎？沿著這條街往外走，有賣煙花的地方。可以買來托老板幫忙放，也可以自己放。”齊朔付完錢，又問韶聲。
韶聲果然被勾起了好奇心：“煙花還能自己買來放嗎？我一直以為今日的煙花，隻能在穹極寺點燈時，做天家供佛之用。”
“當然，年年都有賣的。雖大不如穹極寺的禦用之物。但燃起來，也是一樣好看的。”齊朔答。
“這佛誕節有什麽，你可真是了如指掌。”韶聲心裏酸溜溜，“我隻能跟著祖母母親，去穹極寺外做醮事。”
齊朔顯然有些驚訝：“柳家是這樣管束女兒的？我竟不知。”
“廢話，又不是你家，你當然不知道。”韶聲想也不想地開口。
但她突然意識到什麽，立刻接著補上：“哦，我知道了。柳韶言例外，她哪裏都能去。你是不是常陪她來？你連哪裏賣煙花都知道，肯定是為了給她放。估計還會當眾給她放，讓她出盡她想要的風頭。”
補上的這句話怪裏怪氣，在此時的氛圍下，顯得突兀而不合時宜。
韶聲此刻的心情，確實是不舒服的。
母親、柳家、柳韶言，想到這些，她因過節而生出的快樂興奮，很快就冷了下去。
“算了，我不要你陪我逛了。買了東西也拿不回去。”她越想，心中沒來由的低落就越多。
她也想有人當眾為自己放煙花。
那怎麽可能呢？
韶聲突然覺得沒意思極了。
“你把元寶叫回來，送我回去吧。”
她發現自己與齊朔站得很近，已經貼在了他的胳膊上。
於是，將手揣進袖子裏，刻意拉遠了一些距離。
“時間確實不早了。”齊朔的神思似乎也不在這裏了。
他的目光朦朦，又落到了穹極寺再外麵的地方。
既不與韶聲拌嘴，也不追根究底。
“聲聲小姐，多珍重。”
這是齊朔站在人群中，與韶聲說的最後一句話。
他美麗多情的臉上第一次露出了，稱得上是凝重的表情。