第21章
正說著，韶聲感覺到腳邊有什麽東西絆住，阻止她向前。
低頭一看，是個小孩。
拽著她的裙角。
小孩衣衫襤褸，渾身髒汙，瘦小得看上去隻剩一把骨頭，辨不出男女。
手指揉皺了裙子金貴的麵料，還留下明顯的黑灰印記。
“夫人行行好，給點錢吧。”小孩說。
韶聲看向孩子仰望向她的眼睛，亮晶晶的。
心中生出了十分的惻隱。
並不管身上這條裙子，已經被拽得沒辦法再穿了。
她在京城從未見過如此可憐的乞兒。
幾乎是立刻便掏出了自己錢袋。
解開錢袋的束口，韶聲倒出一把銅板，蹲下身，遞給麵前的乞兒，語氣格外溫柔，生怕驚著了麵前的孩子：“拿著。”
乞兒抓起錢，就往衣襟裏塞。
一麵塞，一麵對著韶聲說吉祥話：”謝謝好心的夫人，謝謝好心的夫人。夫人日後必有大恩德。“
隻是抓著韶聲的手，仍然不鬆開。
齊朔看不下去，插嘴製止：”別給錢了，快些走吧。這乞兒拉著你不讓走，無非就是釣到了大魚不肯放，要所有同夥都來搜刮一邊才行。再不走，我們就要被圍住了……“
他話音還未落，便當真如同言靈一般，被不知從哪裏冒出來的，成群的小孩撞到一邊去了。
”夫人行行好，大爺行行好……“這些小孩圍著二人，胡亂乞討。
韶聲哪見過這等陣仗。
她身子輕，力氣又小，被他們擠擠挨挨，推搡到了牆角。
有膽大之人，仗著在人群中好渾水摸魚，直接伸出手，就要搶她的錢袋子。
韶聲嚇懵了。
雙手護在胸前，下意識地緊緊地捏住錢袋。
“別搶，別搶，都有的……”她說。
一邊說，一邊下意識地瞟向旁邊的齊朔，用眼神無聲地求助。
齊朔一看就知道她想說什麽。
話全寫在臉上了。
無非是：快來幫我啊！被擠開了就愣著嗎！你有沒有用！
說時遲，那時快。
齊朔的神色分毫未變，連黑黑的瞳孔上方，那對扇子般濃密的睫毛，都吝於眨動一下。
隻聽得”哢嚓“一聲脆響，他一把擰住那隻黑手。
像拎一隻死雞，一把將人丟出很遠。
而後，他踹開擋在韶聲麵前的兩名乞兒，拉著她就往開處跑。
被踹中的人摔倒在地，又仰倒著向外滑去，應當是受了不小的力。
隻是他們似乎無知無覺。
倒在地上的人明明吃痛，下意識地捂住了胸口，但下一刻便撐起身子，試圖站起來，甚至試圖抱住齊朔伸出的腿。不耽誤一分一秒。
至於其餘人，既不關心受傷的同伴，也不被齊朔的武力嚇退。仍然一個勁地試圖往韶聲身前湊。
有的甚至嫌棄摔倒的人礙事，從他們身上直接踩過去，就像踩在平地上。生怕被搶了好位置，站到後麵，討不到多少錢了。
雙手舉得高高，好像隻會說一句話，重複地念著：“善人行行好，善人行行好。”
齊朔見他們不知疲倦般地又湧過來，怕韶聲磨蹭，幹脆一把攬住她的腰，抱起她繼續跑。
韶聲力氣小，雙腳驟然被帶離開地麵，不禁發出短促的驚呼：“啊！”
齊朔不管她如何反應，隻管悶頭向前跑。
他的手製住韶聲的上身，將她牢牢地按在懷裏。
她從來沒發現，他竟然有這麽大的力氣。
奔跑時，他身上灼熱的氣息猶如密不透風的絲線，將她裹成一隻繭。奔跑中帶起來的風，根本吹不進包著她的繭。
臉蹭著了他衣服肩膀上的紋繡，耳朵微微挨著他頸間**的皮膚，他呼吸時的動靜，便這樣傳進她的耳朵。
使她臊得動也不敢動。
連呼吸都小心翼翼。
好在齊朔個子高，跨步長，沒有韶聲的牽累，轉過幾條巷子，很快就跑到了開闊的大路上，擺脫了乞兒們的糾纏。
韶聲感受到他停下了，從他的肩膀上抬起臉，屏住呼吸往後看，看見已經沒人追了。
於是，她立刻伸手，著急地拍打他的背：“快放我下來！”
免得繼續陷於尷尬。
齊朔依言放下了她。
韶聲向後退了一大步，站在地上踏實的感覺，讓她覺得底氣又回來了。
“那些孩子……太嚇人了。幹嘛要搶，我都說了會有的……好像狼一樣……”韶聲撫摸著胸口，這時終於想起後怕。
“見到肉便一哄而上，哪裏是狼，不過是群餓極了的鬣狗。”齊朔回。
他的話讓韶聲聽著不舒服：”你怎麽能這麽說？怎麽能把這些孩子說成狗？他們隻是太窮了，太可憐了，應該是很久沒吃飽了，所以才不得已那麽做的！“
“人不如狗。”齊朔惜字如金。
“你說什麽？”韶聲已經不是不舒服，而是被他冷血無情的反應惹惱了，提高聲音反問。
”狗餓了會吃人，更何況人。“齊朔突然湊到她耳邊，壓低了聲音，”你說，若是我把你送回去，猜猜他們會不會，把可憐的聲聲小姐吃了？“
”啊！“他突然的動作著實嚇了韶聲一跳，使她小聲驚叫著縮起了脖子，”幹嘛突然嚇唬人！“
”你以為我在開玩笑？”
“我說了，人不如狗。”齊朔移開了臉，“城中動**，小姐今日已親曆兩次。千萬記得注意安全，不要亂跑。“
韶聲抬頭看他。
他隻有一雙眼睛，避也不避地盯著她瞧，臉上沒有任何表情。
不僅沒有韶聲預想中惡作劇得逞後，陰陽怪氣的嘲諷神色，連他習慣的假笑都沒有。
他立在那裏，就仿佛一尊神像，原先糊在身上的，拙劣的泥胎彩漆因年歲久遠，邊角出現破損。
從破損的一角裏，微微露出了卸去一切後，真正的浩然威勢。
”好、好吧。“韶聲的聲氣，不知不覺地弱了下去，”你在醫館說過，我已經知道了。“
二人便如此到了城南的宅院。
紫瑛與張大，早早站在韶聲馬車旁候著了。
紫瑛的眼下還有哭過未消去的紅腫。
她朝著韶聲的方向，小跑過來，對著齊朔福身，聲音裏是掩不住的激動：“多謝元貞公子，多謝元貞公子救命之恩！”
韶聲雖遭逢同樣的險境，此時卻頗有大家風範，鎮定地拍拍紫瑛的手：“好了，事情既已有驚無險地過去，便不要想太多。”
說完，她又轉頭看向身旁的齊朔：“你不要忘了抄經贖罪！”
雖經過了路上乞兒的插曲，她卻仍未忘記齊朔不敬佛祖的過錯。
交代完抄經之事，她這才上了馬車，帶著紫瑛與張大，一起向柳府去了。
韶聲走後，齊朔卻沒閑著。
他支開元寶，讓他去廚房催飯，說自己有些事出門。若是飯好了還沒回，便放在火上熱著，等他回來一道用。
說完，則從後門出了院子。
元寶乖覺地點頭：“是，公子！”
也不問為什麽。
院外有幾位粗布短打的強壯漢子，腰間皆佩樸刀。看上去已等候齊朔多時了。
見他出了門，領頭的漢子連忙迎上來，抱拳行禮，言語間十分恭敬：“元先生，我們已經按照吩咐，將人綁了起來。”
這漢子與其餘人不同，身量不高，但形容卻精瘦靈巧。
“辛苦吳兄，也辛苦諸位了。”齊朔斯斯文文地回以一禮，周身皆繞著一種令人親近的氣質，一點架子也無，“之後還要麻煩吳兄，繼續盯著禮部侍中柳家，尤其是柳家二小姐。若有異動，便同今天一樣報與我，不必經過元寶。”
他口中的吳兄，便是這名矮小精悍的領頭漢子。姓吳名移。
行完禮，齊朔從袖子裏掏出一把銅板，往每位漢子的手中都塞了幾枚：“元貞囊中羞澀，隻得這些銅板，若各位大哥不嫌，可拿去沽酒喝。”
齊朔嘴上說著錢不多，但每人所得，都不算是小數目，切四兩牛肉就半斤酒，是綽綽有餘。
漢子們當然連聲稱謝：”元先生太客氣了！“
收了銅板，吳移又開口問：“先生之後打算怎麽做？”
“勞煩諸位，先帶我去看看他吧。”齊朔答。
“好，先生請。”吳移揖身伸手，請齊朔先行。
幾人皆揀著僻靜的小路走，避開人。
曲曲繞繞幾番，終於到了城邊一座廢棄的荒宅。
荒宅門口，另有幾名壯漢守著。
齊朔撣撣袍子上的灰塵，跨過門檻，領頭進了門。
——裏麵五花大綁地扔著一名年輕男子。他的手腳皆被粗麻繩牢牢捆著，動彈不得，頭上套著麻袋，不叫他眼睛能看見；嘴巴裏也塞著麻布，不叫他發出一點聲音。
雖在如此情狀下，看不清臉，但仍不難辨認出，此人竟是韶聲心心念念的何澤生！
齊朔靜靜地立著，歪著頭，細細地上下打量著他。
“把他送回去盯著。過幾天會有人送他一筆不菲之財。取了財，便照原計劃行事。”齊朔背向著同來的漢子，吩咐道。
他動也未動，連眼珠子也不動。
宛若一尊白玉像。
日光透過衰朽的門窗照進來，照在他身上，仿佛將這間布滿塵土的破屋，都映得光彩了起來。
若是韶聲能在，估計又要紅著臉不敢直視，或是情緒上頭，斥他花枝招展，不知演給誰看。
“是，元先生。”漢子們順從地對著他的背影行禮。
“唔唔唔！”
地上的何澤生聽見有人聲，突然猛烈地彈跳掙動起來。
他的脖子掙得通紅，青筋突起，一鼓一鼓地跳動，將地上的灰塵、蛛網、木屑，蹭了滿身。
齊朔視若無睹。
他轉過身問：“還有別的事嗎？”
頭領回：“沒了。”
齊朔頷首：“好。之後幾日，勞煩大家。若是有什麽難處，可在老地方做暗記，元寶會定時去幫忙的。”
交代完，他又同方才在家門口一般，將銅板親手交給了守在門口的幾位，用的也是同樣的話術。
“元某這便告辭了。”
“別忘記了，替我將準備好的禮物，拿給宋頭領。“
”便說元弟近日瑣事纏身，與宋哥哥見得少了，請哥哥見諒。送上薄禮，不成敬意，來日定會提上好酒，登門賠罪。”
齊朔留下話，施施然離開了這座荒宅。
這裏的宋頭領，是新來京城的流民首領宋士光。
他竟不知是在何時，與宋士光，有了能稱兄道弟的交情。
“能為元先生效力，是我等的榮幸。”漢子們的回話，意外的整齊。