第20章
話說回二人之間。
韶聲講完這最後一句，也不求著齊朔能有什麽反應。
她端著藥，略抿了一抿，本意是試試溫度，溫度確實是不燙了，卻沒成想被苦得皺了眉。
但她也沒說什麽抱怨的話，噙著碗沿，灌下去一大口。
齊朔終於開了口：“要飴糖或者蜜餞壓一壓嗎？”
韶聲咽下嘴裏的苦藥，點點頭：“要。你去幫我拿，我喝完了吃。現在藥還沒喝完，吃完苦味壓下去，又喝藥，白吃了。”
她微張著嘴，想要把滿嘴的苦味向外散散，再喝下一口。
齊朔見狀，冷漠的樣子端不住了。
嘴角忍不住露出些嘲笑。
笑她——實在是滑稽又可憐。
“好。”他起身，背向韶聲，以袖掩麵，也不使喚醫館的藥童，親自走到外間去幫她要幾碟糖果子。
免得叫她看見自己笑，又亂發脾氣。
喝完了藥，韶聲嘴裏含著蜜餞，含混不清地抱怨：“這群賊人真是反了天了！京城地界，天子腳下，光天化日之下，竟敢強搶女子，不要命了嗎？！要是讓巡衛抓到了，不得好死！”
“這裏畢竟是城南，比不得貴人長居的城西，頗有些危險。小姐來時，應當謹慎些，多帶幾名護衛的。”齊朔說。
口中久久不散的苦味，使韶聲不太高興，聽話時的心思陡然變得敏感起來：“你故意的吧？就不能說點好話？這種情況能不能帶護衛？你不知道？”
“我把你放城南這麽久，哪次不是自己來的？我來過多少次了，沒一次出問題，你跟我說城南危險？不會說話可以閉嘴！”
她劈頭蓋臉地，一句接一句地叱著。
“今時不同往日。因著前些日子河間府，應天府的饑荒與時疫，流民無數，又天子於行宮聽取災民冤情，親令他們進京避難，故而這些人漸漸湧入京城，於城中四處流竄，而巡衛有限，生出了不少動**。”齊朔解釋。
“胡說，就算京畿戍衛不夠巡守，還有天子禁軍，怎麽人就不夠了？”韶聲不認同。
還有這些流民，他們流離失所是為什麽？還不是因為齊朔的父親齊之行。連皇上都為流民之困境而動容，這人不誠心贖罪也就算了，還指責別人的不是。他全家死得可一點都不冤！
這些話，韶聲並沒說。
她隻是放在心裏想想。說出來太缺德，還是別說了。
但她不會放棄責難，於是換了個理由：“說別人亂跑？你也不照照鏡子看看自己？身為本該處死的重犯，如今隨意離了我庇護你的院子，連容貌也不作遮掩，便在城南活動。你說巡衛有限，抓不住流民，抓你還不是簡簡單單！”
齊朔仍然心平氣和：“小姐不必擔心，我不會影響你的安危。我父既已伏法，此事便了了。若聖人不翻舊賬，便不會有人再追蹤此事。且流民如潮，朝廷中的列位大人，也不會對我一個尚未出仕，便已夭折的無名小卒感興趣的。”
他的語氣極為平靜，說到自己的父親時，仿佛一名旁觀者，在講述別人的故事。
韶聲仍然堅持自己：“你說流民在城南有危險，那意思就是劫持我的人是流民了？可我是跟著皇上一起去行宮的，皇上的聖旨都說了要賑災了，讓無家可歸的流民居於京郊，還設了施粥的善棚，他們可以安居樂業了啊，怎麽會無緣無故地劫持人？”
齊朔歎氣：“小姐久居華堂，卻不知如何賑得過來？齊家已盡折進去了。”
他以為自己很了不起？開口就是她不知，她不懂！
韶聲的火氣又上來了。
自己好心避著這人的傷疤，沒成想他還反拿它來教育她！
那她也不必客氣了！
“齊家之禍，乃咎由自取，不要怨怪別人！”
“好。”齊朔應。
他麵上的表情消失了。
齊朔這樣，讓韶聲又有些於心不忍了。
他總歸是從歹人手中救了自己，保住了自己的清白不說，還沒讓熟人知曉。
畢竟，無論她清白是否還在，讓熟人知道了她有這一遭，柳家二小姐的名聲便丟了，名聲丟了，她可能也活不成了。她長在柳府十幾年，她很清楚。
早該向齊朔道歉的。
可不知為何，對著齊朔，她優先想做的，永遠是任性地大吵大鬧。
——露出她隻敢在心裏幻想，從不敢現於人前的，驕縱蠻橫的一麵。
——她也是高門出身的大小姐呀！
於是，韶聲垂著頭，半晌才不好意思地開口：“對不起，我不該這樣說你。多謝你今日救命之恩。”
齊朔愣了一瞬。
他的目光緩緩地轉到她的臉上。
仍然麵無表情。
但眼睛慢慢地垂下了，濃密的睫毛投下一片陰影，遮蓋住晦暗不明的情緒：“當不得小姐的謝。”
韶聲弄不清楚，他到底是不是在嘲諷。隻好小心翼翼地追問：“你是不是還在生氣？是我不對，別生氣了。”
“沒有。小姐本不必做到如此。”齊朔的聲音放得很低。他低下頭，從袖子裏又掏出一方白帕，執起韶聲的手，細致地幫她擦淨手上不慎沾上的藥汁。
“那我就當你接受道歉了。”韶聲別別扭扭地又說，“不許再計較！”
其實，今日還有許多模糊不清之處，但韶聲一貫大意，並未察覺。
譬如：她被人當街抓走，關進附近不知哪裏的堂子裏，時間不長。
齊朔是如何發現的呢？
他又是從哪裏來的？
又譬如：她暈倒之前，聽見綁了她的歹人慌張對外間說：你們——是什麽人。
而齊朔隻有一人。
那麽，同他一道的還有旁人。會是誰呢？
不過，就算韶聲變得細心，她應當也不會在意。
或許是貴女們的通病，除了赴宴與打扮，什麽事情都不過心。
又或許是她覺得這些都是理所當然的。是齊朔就是有本事，她無需憂愁，更無需詢問。
韶聲在醫館，隻是暫時歇腳。
她怕出門太久，家中生疑，自覺身上無恙，便翻身下了床。
急急拉著齊朔往城南的小院去。
走在路上，韶聲總想著，道歉是否足夠了？要不要為齊朔買些什麽，充作賠禮？
花了錢，顯得更鄭重，顯得她用了心。
買些什麽呢？
紙筆？書籍？
或是學子之間常會傳閱的邸抄？她見過家中兄弟買的。
這樣想著，韶聲便自然地開口問身旁的齊朔：“附近可有書肆？或是賣文房四寶的地方？”
齊朔：“城南沒有。最近的一家，要往西北邊去，離此處很有些距離，隻是可選之物不多，且較為簡陋。小姐若是急用，不嫌棄潦草，回去還有許多能用的。若是不急，不妨去城南最大的書局選購些價高者，用著也能順手些。”
韶聲又問：“那裏麵的書呢？都是什麽類型的？”
齊朔答：“蒙童開蒙，學子考試用的輔材，還有集著吉利話的小箋。”
韶聲顯然難以置信：“就這些？沒別的嗎？無論好壞，至少該有些話本賣吧？還有邸抄，這些都簡單易懂，並非什麽陽春白雪的東西，不需要多高深的學問。”
齊朔笑笑：“讀書人之居所，由錢財而非學識決定。城南的讀書人，大多囊中羞澀。這家書肆，開得離城南近，做的是貧窮學子的生意，當然會賣最要緊的幾樣。小姐所說的話本，乃是空餘時間的消遣，多是給資財更豐的人家解悶用。城南的書生真想要，便會到更大的書局自行挑選。話本均由各大書局自印，城南附近這家店，賣不出多少，當然不會進貨。而小姐所言之邸抄，更是隻有城西才有賣的了。其上雖都是與朝事民生相關的要緊消息，於進學有益，卻每旬一報。紙價昂貴，邸抄便是由活版印製，價格於普通學子而言，也實在是天價。”
“好吧。”韶聲聽他這樣一說，知道最近的書肆裏，並沒有她想買的東西。買這些東西來賠禮，也太敷衍了。
她隻好作罷，繼續跟著齊朔往前走了。
之後再準備些賠禮吧。她想。
行過一段路。
韶聲突然想到：這個齊朔，他不也是富貴人家的公子嗎？而且她養著他，根本沒少了他的錢，怎麽什麽都知道！
她心裏又不平衡了。
該質問他，不是說了他身為重犯，不要出門招搖，免得被發現了。怎麽連哪裏的書局書肆，裏麵賣什麽，都了如指掌？
隻是方才的話題過去許久，發問最好的時機錯過了。再提起來反而顯得自己沒事找事。
韶聲心裏的不平混著氣悶，自然而然地顯現在了臉上。
皺起了眉毛，嘴巴也不自知地微微撅起。
齊朔放慢了腳步，目光落在了韶聲撅起的嘴巴上。
或許伸出兩指，便可上下一捏。
他想說點什麽，但終究什麽也沒說。
“看什麽看？”韶聲察覺了他的目光，隨便指著路旁一書生支起的攤子，借題發揮，“你要是再不聽話，讓我生氣不養你了，你就跟他一樣，代寫書信糊口吧！”
齊朔苦笑：“小姐高看我了，我無法糊口，隻好斃於街頭了。”
韶聲不以為然：“你字寫得好，畫也畫得好。怎麽就賺不到錢？怎麽又裝可憐了？”
齊朔的笑容中，苦澀更甚：“一般人家，哪有什麽閑錢，逢年過節才舍得用上書信，便是與遠方未歸之人聯係，一載也寄不出幾封。至於書畫，我身負重罪，若是不慎流出，讓有心人發現，便是無窮的麻煩，聲聲小姐也知道的。便可憐可憐真真吧。”
韶聲聽他又用真真自稱，更不以為然了。
現在知道害怕被發現了？
又來惡意賣嬌？
在醫館的時候太過頭，陰陽怪氣的，一看就不懷好意，現在又故技重施，就沒有正常的時候！
她撇撇嘴，打好了腹稿，準備大聲駁斥。
沒成想，當她抬眼，望向齊朔——他瀲灩的眼波裏，繞著層層的委屈，多情極了。苦澀的笑容從他潤澤的唇角若有若無地逸出，好似是河邊柔柔的柳枝，不伸手扶起，就要委頓在地了；又像是搖搖欲墜的剔透琉璃，不輕輕擺正，就要泠泠碎裂了。
他卻並未刻意作態。
雖然韶聲心中想法堅定，但仍受不了這樣美貌的衝擊。
她紅著臉，話語結巴得不成句子：“你、你的書畫……可以、可以……偽裝成別人的手跡，賣贗品……也能賺錢。而且、而且……剛才那個書生，他不、不賺錢……怎麽還出來、來擺攤啊……”
“便是大家真跡，在此處也無人問津。”齊朔解釋，“那書生靠卜卦算命維生。”
韶聲已經調整好了心態。
她扭開頭，不看他的臉，這樣便能維持著如常的鎮靜：“所以叫你賣贗品。真跡沒人買得起，贗品便宜些，不就有人買了嗎？”
“小姐不知。玩賞字畫此等雅事，隻有小姐這種高門貴家才負擔的起。一般人家，字畫於生活無用，錢財便會去更有用的地方。若是連飯也吃不上，自然不會有心思欣賞字畫。反而是卜卦算命，確實能有些薄獲，多數人遇事不決，便會求問吉凶。”
又說她不知了！
韶聲十分敏銳。
不知就不知！那又怎樣！她是大小姐，又不是他這種四處躲藏的重犯，十指不沾陽春水不是應該的嗎！
還說什麽算命能賺錢，那不是騙錢嗎！
賣畫好歹是明碼標價，買賣全憑自願。再不濟，買回去還能掛著欣賞！
窮人買不起字畫可以不買，省錢留下來吃飯。算命卻要引誘人將本該節省的錢財，浪費在虛無縹緲的求運上！
這算什麽？不就是趁人之危賺黑心錢嗎？
韶聲義憤填膺，又不知不覺地把心中所想，全部說了出來。
“小姐不信命由天定？”齊朔聽完韶聲所言，聲音帶上點驚訝，“可我曾觀小姐為令堂抄頌經文，便是到了城南我這裏，也不懈怠。於禮佛之事，頗為熱心。”
韶聲看得仔細，發現他還微不可查地，挑起了一側的眉毛。
“有何不妥？佛祖慈悲，庇佑蒼生，自然要虔心敬服。而所謂命數，都是人自己選出來的。你怎敢拿算命這種勾當，與佛祖相提並論，是玷汙，是大不敬！”
本朝崇佛，韶聲身為貴女，自然深信不疑。齊朔的話，讓她覺得對自己的冒犯事小，最要緊的是犯了口忌。
“你回去了，也要趕緊抄上幾部經文，在佛前懺悔請罪。我叫紫瑛帶著元寶，去為你請些供佛之物來。”
齊朔頷首，臉上掛上了溫和無害的笑意：“好，多謝小姐費心。”
“別笑了！我不與你閑話了，你最好是從現在就開始默誦經文，才好叫佛祖看見你的態度，原諒你的無心。”韶聲認真總結。