第23章 繪桃源（2）
祠堂內，貓頭鷹麵具取來簽筒，自己先從中抽了一支簽——是長簽，然後遞給下麵的人。
戴著麵具的村民們一言不發，似乎早有默契，每人取出一支簽，再按順序傳遞給下一個。
如是經過一個小女孩時，她也想抽，卻被身後的大人牢牢抱住了：“天神大人不喜歡小孩子的……”
“這是為了公平。”貓頭鷹麵具的聲音很渾厚，說話不容置疑，“選中什麽人，由天神來決定。”
女孩於是把手放進簽筒，最後抽出了一支長簽，她身後的婦人長舒了一口氣，雙手合十祈禱了起來。
段折鋒和江辭月都是抽出了長簽。
但在他們之後不多時，一位戴麻雀麵具的女子抽出了短簽。
啪嗒，簽筒掉落在地。
所有的麵具都望向她，間或有竊竊私語的嘈雜聲。
一位鼴鼠麵具的壯漢站了出來道：“不能！怎麽能是阿芳？她剛剛失去了孩子啊！”
原來，麻雀麵具正是李小木的母親。她被選中之後跌坐在地，呆了許久後，癡癡地笑了起來：“竟然是天意，是天意讓李家絕後……”
貓頭鷹麵具上前一步，向她恭恭敬敬地鞠躬，說：“多謝，請。”
麻雀麵具站不起來，就由另外兩人架著她，穿過人群走向祠堂外。
每走一步，兩旁的麵具人紛紛向她鞠躬，說著感謝的話，麵具下的眼神流露出各種神色：惋惜、慶幸、畏懼、貪婪、期待……
江辭月一時不知道儀式的目的究竟是什麽，小聲向段折鋒提議：“我們跟去看看吧。”
兩人施展術法溜出人群。
就見麻雀麵具被架到了一間屋子裏，其中有個熱氣騰騰的澡盆，她便主動褪下衣物邁了進去。
江辭月為人正派，不敢偷看，就在外麵聽著動靜。
這時，貓頭鷹麵具出現，為麻雀遞上了一碗酒：“請滿飲神酒。”
麻雀麵具每喝一碗，貓頭鷹麵具便再遞一碗，直到前者醉意朦朧、站不住身子，跌倒在浴桶裏。
不知過了多久，貓頭鷹麵具上前把麻雀撈了出來，抱在一旁的桃木床榻上，鞠了一躬後開始大聲祈禱。
此時，從後屋裏走出了一名戴豬頭麵具的人，手中握有一把鋒利的斬骨刀，一言不發地來到麻雀身前，高高舉起斬骨刀，就要剁下！
“不可！”
江辭月大驚失色，沒想到他們通過儀式選出麻雀麵具，竟然是不由分說地要殺她。
當下顧不得太多，從屋外闖入之後，先用術法將斬骨刀擊飛，然後把其中貓頭鷹和豬頭兩個麵具人綁在椅子上。
他查看了麻雀麵具，見她醉成了一灘爛泥，可是人還活著、沒有大礙，這才鬆了一口氣。
段折鋒坐在貓頭鷹麵具的身前，好像知道江辭月的想法一般，索性提前開口：“你們為何要殺她？”
貓頭鷹又驚又怒：“你們是誰？你們不是我桃源村的人！”
旁邊豬頭麵具還在大喊，希望有人能察覺這裏的動靜。
不過，屋子已經被術法完全封閉了，無論這裏發出什麽聲音，外界都是聽不見的。
他喊了幾聲之後，也意識到情況不對，額頭滲出了汗水，含著恐懼說：“不對，長老，他們是妖怪……我不認識他們，他們是桃花林裏來的！桃花林裏真的都是妖怪！”
兩人都生出了恐懼之心，段折鋒索性摘下了他們的麵具。
貓頭鷹果然是桃源村的長老，這位老人平素就很有威望，在村中說一不二，想不到在所謂的祀鬼節裏也是主持者。
這時，江辭月帶著怒意，問他們：“究竟為何殺人？如實道來！”
貓頭鷹叫道：“這是自古以來的規矩啊！你、你自稱是仙人，那怎麽會不知道，祀鬼節一定要有人犧牲，才可以讓鬼神滿足地離開……”
“所謂的‘犧牲’，就是通過抽簽選擇一個無辜之人？”
貓頭鷹道：“這是公平的，是天神的決定！”
“荒謬！”江辭月反駁，“隻是抽簽得出的人，冠以天神的名號，就不是殺人了嗎？”
“那、那又是誰殺人呢？”貓頭鷹說，“阿芳是自願的，我們所有人都是自願抽簽的，抽出來的人也是大家決定要獻祭給鬼神的，難道我們所有人都是殺人犯嗎？”
江辭月一怔，許久後道：“是，你們所有人都有罪。”
接著，他沒想到，貓頭鷹竟然哭了。
老人一邊流淚，一邊說：“就算是殺人犯也好，為了桃源村的孩子能活下去，為了下一代可以活著，為了鬼神不會詛咒我們所有人，我也必須這麽做……”
“所謂鬼神，都是無稽之談！”江辭月道，“桃源繪卷內，根本就沒有神鬼！這都是你們臆想出來的神話而已！”
“你不懂……”長老哭著說，“你不懂，這是我祖祖輩輩流傳下來的祀鬼儀式，絕不會有錯。而且我曾經親眼見過鬼神的詛咒，你不知道我們曾經經曆過什麽才能活下來……”
他說到這裏，旁邊的豬頭麵具突然提醒道：“別說了，長老。這兩個是桃花林裏的妖怪，根本就不是什麽仙人，他想騙你停下祀鬼儀式，然後鬼神的詛咒就會把我們全部殺死！”
老人恍然大悟。
接下來，無論江辭月說什麽，他們都不再開口，好像有著天大的隱衷一般，認為自己所作所為都是無比正確的。
江辭月沒有辦法，將兩人綁在屋子裏，先將麻雀麵具救醒。
但，又一件讓他意想不到的事情發生了。
通過清心訣醒來的麻雀，第一件事是睜開雙眼：“我死了嗎？為什麽靈魂還會覺得疼？”
“你沒有死。”段折鋒說，“他把你救了。”
麻雀卻沒有從榻上起來，而是默默地看著這一切流淚，悲哀而麻木地說：“你為什麽救我？為了一會兒他殺我的時候，我能感覺到疼嗎？”
江辭月安慰她道：“你不會死的，我會救你。”
“誰讓你救我？你有什麽資格救我？”麻雀冷冷地說，“我從沒有說過我想活。”
江辭月怎麽也沒想到這個回答，他感到無話可說，下意識地看向段折鋒。
段折鋒淡淡道：“聽說過不想活的人，卻沒聽說過通過這種方式尋死的。你為什麽想這麽死？”
麻雀仍然在無聲地流淚，過了許久後說：“我的丈夫死了，兒子也在前不久死了，李家隻剩我一個。我身子也不好，注定要絕後，每每想到先夫都以淚洗麵，活的沒什麽意思。”
“但隻有活著，才能找到新的意義。”江辭月說。
麻雀冷笑了一聲，說：“那我為什麽要一個人淒苦地活下去？你不知道輪回之後，就能成為一個全新的人嗎？到那時我會轉世成無病無災、無憂無慮的小孩，不用下半生都在淚水裏度過，有什麽不好？”
江辭月：“……”
他沒有想過竟是這個原因，但桃源繪卷中確實是這樣。
玄微真君定下的輪回法則決定了，人隻能轉世投胎為人，而且始終是在桃源村裏做人。
沒想到桃源村民就這樣將死亡視作了一種新的方法——逃離不如意的人生，重新開始新人生的一種方法。
段折鋒低低笑道：“從這方麵講，你們卻是比外界之人要豁達得多。”
江辭月還在勸她：“我看村中還有一個男子鍾情於你，你這樣尋死，豈不是有負於他？”
麻雀麵具緩緩道：“我為祀鬼而死，也就是為了所有人的未來而死，為了大張哥而死……他隻會為我高興才對。如果他能找到我的來世，我們還可以再續前緣。”
她一心求死，甚至漸漸平靜了下來，用這番話說服了自己，安心等待著被獻祭的命運。
江辭月終於無法可想，隻能歎了口氣，將麻雀也捆綁在椅子上，避免她繼續尋死覓活。
“你是對的。”江辭月很難過地對段折鋒說，“桃源繪卷裏的傳統和信仰，是不正確的，我理應引導他們才是，不能這樣放任下去。”
段折鋒淡淡道：“所有傳統都有成因，所有信仰都有訴求。是桃源村人選擇了這個信仰——江辭月，我們應該出門看一看那些戴著麵具的妖魔，然後你才能知道這一切是為了什麽。”
江辭月皺起眉，他相信段折鋒，於是重新戴好白鶴麵具，推開門走向屋外。
他們發現，村民們都已經離開了祠堂，來到了村中的大食堂裏。
在這裏，他看到了令人毛骨悚然的一幕——
所有戴著麵具的人，手裏都捧著一個黑碗，在黑碗裏隻有清湯寡水，好似還缺了一份重要的材料。
但他們正在抬頭仰望著、期待著、歡欣雀躍著……
人群之中，那個抽到長簽的小女孩問：“娘，我們到底什麽時候能吃肉呀？”
身後的婦人安撫道：“快了，快了，長老應該正在煮肉了。”
“真希望每天都過祀鬼節。”小女孩捧著自己的碗，天真無邪地說，“這樣我就可以長高、長白了。我以後可不可以長得像大張哥哥一樣高？”
“傻孩子……你不會像他一樣高的。”婦人慈祥地撫摸著她的頭發，“大張哥哥今天很傷心，所以我們會多給他一塊肉。”
女孩問：“那鬼神不會不高興嗎？我聽說，祀鬼節戴麵具，就是為了方便妖怪們可以混進來，和我們一起吃肉肉，這樣鬼神就不會怪罪我們了。”
婦人低低地歎息。
“傻孩子，這世上哪有什麽鬼神……”