第85章
◎山神新娘04◎
方婉在最後一個箱子裏翻找了許久, 從最底下拿出一個沉香木的圓盒：“你瞧瞧這個喜不喜歡？”
她將盒子打開，露出裏麵小巧圓潤的乳白色果子。
“昆侖山頂有名為冰血蓮的紅花，約三四年結一次果。”說著, 將整個盒子遞到桑枝的麵前, “我研究過它的成分, 可直接食用亦可曬幹後研磨成粉敷臉。”
“我想著你應當會喜歡，便給你帶了些。”
桑枝震驚得愣在原地, 久久無法做出反應。
她心心念念了這麽久的冰血蓮果子現下就在自己麵前, 甚至還有好幾顆？
不敢置信的輕喃道：“冰血蓮的果子。”
方婉瞧著她的神情，以為她不喜歡, 訕訕地把盒子重新蓋上, 寬慰道：“不喜歡也沒關係, 刀宗的臧寶閣裏還有很多別的物件，等你往後來了刀宗親自去挑選。”
桑枝慌忙地把手裏捧的貴重東西全部塞到薑時鏡懷裏, 而後急忙拿過她手裏的盒子道：“喜歡，很喜歡！”
這下輪到方婉愣住，她疑惑地眨了下眼, 跟同樣茫然的薑時鏡對視了一眼。
體貼道：“箱子我讓人先全部送到你暫住的那間屋子, 等你們去往邊境後，再送去京州。”
桑枝抱著放有果子的盒子, 欣喜道：“謝謝夫人，你真是個好人。”
她甚至覺得自己已經可以跑路, 不用再跟著去邊境了。
薑時鏡把東西遞給一旁候著的弟子，淡淡道：“等第一波寒潮過去，我們便走。”
方婉瞪了他一眼：“隨便你什麽時候走, 我們此次下山又不是瞧你的。”
薑時鏡：“…………”
無意間又與薑悔的視線對上, 還未來得及避開, 便聽見格外嚴肅的聲音：“再過不久便是三年一度的武林大會，屆時你武功若是依舊無半點長進，就去雪崖上閉關。”
少年慵懶地靠在椅背上，絲毫不在意：“我還以為是不許再回刀宗。”
薑悔一哽，看了一眼方婉，沒好氣道：“行，武林大會一到，我派人將桑桑姑娘接回來，你死外邊，永遠別回了。”
突然被點到名字的桑枝：“？”
薑時鏡無語凝噎：“合著有了兒媳婦，兒子都不要了？”
薑悔氣極反笑：“我們倒是想要，你自己不想當。”
薑時鏡：“…………”
默默閉了嘴，懟不過。
方婉拉著桑枝的手，彎著眉眼笑道：“不用理會他們。”她拉著小姑娘往門外走了些，道，“你脖內的傷很重，用一般的祛疤膏藥怕是不管用。”
聞言，桑枝伸手摸了一下痊愈的牙印，在衣服無法遮蓋的位置，被人瞧見總會誤會。
“我前段時間研製了新的藥膏，隻不過此次未帶來，等回去了，讓時鏡通個信給我，我讓人給你送來。”她娓娓道，“小姑娘脖子裏留個牙印會有詬病，有些人的嘴髒得很，總愛給你們這種幹幹淨淨的小姑娘潑汙水。”
桑枝倒是沒想那麽多，認真地點頭道謝：“好，多謝夫人。”
方婉憐惜地輕拍了拍她的手背：“喚我婉姨便好。”
“你母親生前很照顧我，為人仗義，雖然那時江湖上都喚她為魔教妖女，喊打喊殺，可實際算來她從始至終都未做過傷天害理之事。”
“如今行走江湖誰手裏沒幾條人命，大多都是迫於無奈才染上，沒有人想髒手。”
桑枝抿了抿唇，半垂下眼睫遮住了眸內的情緒，母親的那段過往，書中有大致的描寫，但直至結尾，從未有任何一個男人走入過母親的心房。
所有人都知道聖女消失半年再度回教時，懷有三月身孕，卻沒人知道孩子的父親是誰，唯一知道答案的幕落山莊因受人之托，無法告知。
那段空白具體發生了什麽，連教主都尚未得知。
父親的身份成了謎團。
“世人害怕一切未知，蜀地蠱術從古至今一直披著神秘外衣，被各類話本子戲曲說書先生以詭異的色彩加以描繪，在以訛傳訛的偏見中越練越烈。”
桑枝盯著地上被陽光無限拉長的影子：“中原的百姓將它們以妖術稱之，恐懼讓他們平等的厭惡每一個蜀地人，甚至痛恨到以火刑焚之。”
“但蜀地民風淳樸，百姓亦如同中原一般安居樂業，地域的參差，很少有人能走出信息的牢籠。”
方婉被她的話震住，凝視了她好一會兒，良久才道：“好孩子，你還小，萬事莫要活得太通透，糊塗點得好。”
空氣安靜了片刻，屋外陽光更甚，刺得桑枝不由半眯起眼，她仰頭瞧了一眼日頭，已過巳時。
方婉輕歎了一口氣：“我不清楚你們教內是按世襲製還是武力更替製，但你母親原先是毒刹教的聖女，雖說現已改名脫離魔教……”她看向桑枝，詢問道，“如今聖女是誰在繼位？”
“啊這……”桑枝張了張嘴，好半晌才呐呐道：“是我。”
方婉恍然大悟：“世襲製啊。”
桑枝轉頭往廳裏瞧了一眼，剛巧對上少年望向這邊的桃花眼，視線短暫相撞又分離，她低聲細語道：“婉姨，這件事薑時鏡還不知曉，可否先不要告知他，晚些我會親自同他說清楚。”
方婉彎了彎唇角，貼心道：“你放心，我不會插手。”
“原先我還擔心……現下若是你的話，老爺子那邊我會去處理妥當，絕不會讓他再重現十幾年前的荒唐手筆。”
桑枝沒聽明白，疑惑地歪了歪腦袋。
方婉俯身輕抱了她一下，感歎道：“若是將來你不嫁到刀宗來，我便收你為女兒，與時鏡做不成夫妻也可以做兄妹。”
桑枝呆住：“？”
男朋友變哥哥係列？
……
晚膳結束後，桑枝與薑時鏡並肩往後院走，少年被鞭策了一整天，整個人如霜打的茄子蔫蔫的失了色彩。
桑枝則神采奕奕，臉上的笑意沒停下過，腮幫子甚至有些隱隱作痛。
她抬起手臂，腕間碧綠的手鐲順著動作滑落到小臂，與雪白的肌膚形成鮮明對比，這是方婉從自己手腕上摘下來硬塞給她的。
說是薑家祖傳給兒媳婦的鐲子。
“鐲子很好看。”身側突然響起少年清啞的聲音。
桑枝將手放下，看向少年：“這是你們薑家祖傳的鐲子，等離開小院後，我摘下來給你。”
薑時鏡垂眸：“給我作甚。”
她頗為不好意思：“先前在襄州本就是因媚骨才產生的誤會，今日又收了許多物件，這個鐲子是給薑家兒媳婦的，我不能拿。”
少年腳步慢了一拍，語調悠悠道：“等你什麽時候找到心儀的男子，認定要嫁與他人時再摘鐲子。”
桑枝怔住：“可……”
薑時鏡抬手放在她的頭頂，輕揉了兩下，不疾不徐道：“你我都不著急嫁娶，等幾年又何妨。”
她垂頭掀開衣袖盯著碧綠的鐲子好一會兒，許久才道：“我沒辦法給你承諾。”
解開蠱毒的果子現在就在屋子裏，她來中原本就沒有完成任務的想法，接近薑時鏡則抱著利用的目的，她已經得到了想要的東西。
體內蠱蟲消失之日就是她返回蜀地之時。
她還要找尋回現代的方法，而不是待在書中世界裏嫁人生子。
可相反，她以利用之心得到的近乎全部都是一顆真心，一顆鮮活的赤誠之心。
薑時鏡輕歎了一口氣，握住她纖細的手，包裹在手心內：“不需要你做出什麽承諾，這種事情本就遵循順其自然，無需顧慮。”
桑枝抿住唇，愧疚在此刻鋪天蓋地襲來，搶奪她的呼吸，幾乎要將她徹底淹沒。
坦白一切的心分裂出天使和惡魔不停打架，爭奪主動權。
月色將兩人的影子拉長隨著角度的變換漸漸重疊，光禿禿的枝丫上稀稀拉拉地結著幾個小花苞。
一連幾日過去，氣溫一降再降，第一波的寒潮即將到來。
桑枝抱著湯婆子坐在軟塌上，看著窗外呼嘯不斷的寒風，一時有些擔憂走水路的小飛魚，清晨的氣溫低到水會結一層薄薄的冰。
寒潮時氣溫甚至會跌至零下很多度，屆時不管是湖還是池塘水麵上都會結冰。
再者蟾蜍這種生物，在氣溫開始降低時會提前挖洞從而進入冬眠期，以往在蜀地時，氣候宜人，小飛魚最多隻冬眠半個月，有時原主會準備好溫暖的房間，讓小飛魚暫住。
以此度過冬眠期，可現下外麵天寒地凍，小飛魚也不知如何了。
越想便越坐不住，她將湯婆子放在桌上，取過衣櫃裏的鬥篷披上，急匆匆地往外走。
迎麵撞上方婉，她瞧著桑枝的打扮，疑惑道：“你要出門？”
她身後還跟著刀宗弟子，桑枝不好直白告知，委婉道：“我飼養了寵物，想去瞧瞧它。”
方婉一愣：“寵物？”
驀然想起鹹魚教會飼養毒物隨行在身邊，當時桑嫿身邊就跟著一隻臉盆大小的蟾蜍，還能聽懂人話，格外乖巧。
她眼眸亮起：“我隨你一道去。”
“這……”桑枝為難地看向她身後的白衣弟子，一時不知該如何拒絕。
方婉目光閃動道：“她們不隨行。”
桑枝猶豫了下，應道：“好。”
在方婉麵前，她已毫無馬甲可言。
帶著從廚房打包的幾條大魚，兩人並肩離開小院。
桑枝不能保證這種氣溫，小飛魚沒有挖坑進入冬眠期，隻能抱著試試的想法，在附近的池塘裏尋找它。
北方多陸地少河流，特別是常見的池塘在這裏也甚是少見，好不容易才尋見一個，但麵上已全部結冰，兩人用尖銳的石頭破開冰麵，她吹響骨笛，一曲終了，水麵卻毫無反應。
她搖了搖頭：“不在這裏。”
方婉扔掉手裏的石頭，拍著手心的塵土，道：“小池塘大多都已結冰封層，現在的天氣約莫隻剩水流急湍的弱水還未冰封，會不會在那裏？”
桑枝遙望著遠方：“去瞧瞧吧。”
小飛魚怕冷且不喜幹淨，平日裏更是往泥土裏打滾鑽坑，弱水多泥沙，水也較為渾濁，的確是它喜愛的地方，隻不過不知這邊的支流是否是這種情況。
兩人順著主幹道走了近一炷香的時間，才走到弱水的其中一條支流。
因水流湍急即便結冰也很快會被衝散，倒是尚未被冰封。
泥沙攪動得水麵渾濁無比，隱隱能看見底部滿是厚重的泥沙，桑枝望著看不到盡頭的支流，將骨笛放在唇邊吹響。
晦澀難懂的笛聲響起，持續了許久，就在她以為小飛魚不在這裏時，驀然瞧見不遠處的水流被攪動出一個漩渦，水波一圈圈地蔓延，泥沙散開後，水麵渾濁得看不清任何東西。
隻能瞧見波紋隨著笛聲逐漸靠近岸邊，下一瞬，一隻半人高的巨型金蟾從水底爬上來，頂著滿身泥沙，裂開嘴開心地“呱”了一聲。
桑枝欣喜地抱住它的大腦袋：“小飛魚，幸好你還沒冬眠。”
小飛魚蹭了蹭她的手，許久未見主人，也格外高興，喉間發出一陣有規律的鳴叫聲。
剛從水裏爬起來的小飛魚身上不斷滴落泥水，腦袋上的水和泥沙則全部蹭在桑枝的鬥篷上，一人一呱短暫地依偎了一會兒。
直到桑枝發覺自己的手格外麻木時，才突然想起還未吃解毒丸。
方婉頭一次瞧見半人高的金蟾，眼裏滿是驚異：“我原以為你母親飼養的那隻名喚絲絲的金蟾，能長到如臉盆大小，已是誇張，沒想到還有更大的。”
桑枝咽下嘴裏的解毒丸，彎著眉眼解釋道：“小飛魚就是娘親用絲絲的基因培育出來的，是至今為止第一隻巨型蟾蜍。”
方婉打量著小飛魚，眼中隻剩敬佩：“如此說來，絲絲還活著？”
聞言，桑枝垂下眼睫，摸著小飛魚的腦袋道：“主人死後，飼養的毒物會跟著自戕，不會獨活。”她朝方婉笑了下，遮蓋眸內的落寞，“絲絲同娘親葬在一起，周圍開滿了花朵，是她們都喜歡的地方。”
方婉沉默了下來，許久才輕聲道：“動物最是衷心不渝。”
小飛魚往前爬了一步，趴在桑枝的腳下，大腦袋擱在她的腳上，前爪則藏在肚子下麵。
喉間持續不斷發出低沉的鳴聲。
桑枝索性蹲下來，撫摸著它的腦袋：“這十幾日趕路辛苦你了。”
小飛魚：“呱。”
它微微咧開嘴，瞧上去像是在微笑似的。
氣溫降下來後，飛蟲一並消失，它伸了伸舌頭，百般無聊地享受著主人的撫摸。
“我帶了魚給你，從缸裏撈出來不久，很新鮮的。”桑枝把帶來的布袋打開，從裏麵提起一條缺水過度後蔫巴巴的魚。
小飛魚見此開心地張開大嘴，像等待投喂的小鳥。
桑枝把魚扔進去，它便用舌頭將魚推到喉間，嘴巴甚至沒有閉上，直到所有的魚都進了它肚子後，它才饜足地合上嘴，親昵地貼了貼她的手。
“呱。”
方婉神奇地看了好一會兒，道：“寒潮降溫，弱水會不可避免地被冰封，小飛魚若是再繼續待在水裏很容易被封住，直到春季來臨冰層解封才能出來。”
桑枝冒著嚴寒出來找它正是擔心這個原因，他們不會在這裏停留太久，小飛魚一直待在水裏始終太過危險。
可帶它去邊境會被人瞧見，風險更大，她賭不起。
方婉瞧她格外猶豫，提醒道：“第一波寒潮到來後，氣溫會維持一段時間，直到第二波寒潮，這裏會越來越冷。”
桑枝蹲在地上抱著小飛魚的大腦袋，仰頭望向她：“若是在寒潮來前，將它送回蜀地，是不是就沒關係了。”
方婉點頭：“蜀地在南方，南方的初冬降溫不會很誇張，它甚至不會遇上寒潮。”
小飛魚好奇的左看看右看看，豆大的眼裏被迷茫困惑占據，它感受到主人的擔憂，不解地用前爪扒拉了一下她的腿：“呱。”
桑枝安撫著輕拍了拍小飛魚的腦袋：“那我回去同薑時鏡說一聲，邊境我便不去了，帶小飛魚回蜀地。”
果子已經拿到手，雖然還未研究出如何才能取出蠱蟲，但景叔肯定知道，等他忙完家裏的事情後，再解蠱也不遲。
她本想等邊境的事情結束再走，但小飛魚等不了，是時候該告別了。
方婉愣了下，她總有一種小姑娘一旦回蜀地就再也不踏入中原的錯覺。
遲疑道：“或許你可以將小飛魚飼養在小院子裏，我收拾出來一間空房，等你們從邊境回來，再一並接上它。”
桑枝搖頭拒絕道：“它喜歡待在池塘泥土裏，不喜歡被圈養。”
方婉隻覺得她要跑路，再次勸道：“是東邊的另一個空院子，那邊沒有人居住，裏麵還有人造小池塘，沒有被冰封時，小飛魚也能在裏麵玩。”
“距離我們住的宅院大約三公裏，我找個信得過弟子留守在院子裏平日燒炭火保持屋內的溫度，不讓小飛魚進入冬眠。”
桑枝垂著腦袋沉默著一直沒說話。
方婉乘勝追擊蹲到她身邊道：“你們現在回去，小飛魚依舊要走水路，部分地方早已冰封，對它來說也是難事。”
小飛魚眨了眨豆大的眼睛，乖巧的貼了貼方婉的手。
“好乖，我以前還摸過你母親絲絲。”方婉並不討厭毒物，伸出手摸了摸它的大腦袋。
桑枝默默地拿出解毒丸給她：“小飛魚全身帶毒。”
方婉呆了下：“啊……？”
桑枝：“雖然短時間不致命，但一直不解毒，隨著毒素蔓延至全身，大羅金仙來的也救不活。”
作者有話說：
差一點，明天補叭！！！