第23章 白日失蹤23
◎“我哥哥來贖我了？”◎
薑時鏡望著夕陽西下的太陽，再過半個時辰，天會徹底黑下來。
從村莊走到山腳下確實需要半日的時間。
他走到寧戚身前，居高臨下地看著她道：“我要上山一趟，你繼續往前走進城。”
寧戚還在喝水，聞言不由得嗆到，她驚異道：“可到省城還有一大段的路，若是被它們發現……”
她能有膽子大搖大擺地出門，大部分原因是覺得薑時鏡會武功，即使被那些東西發現也不會有性命之憂，但若是她一個人趕路……
“這不行的。”
薑時鏡語氣冷淡：“你會平安到省城，也會平安地從省城回到家。”
他視線挪向放在地上的布袋，裏麵裝著他特意挑出來的藥草。
“記得找家藥鋪把這些藥材賣掉。”
他的語氣太過肯定，寧戚微怔了下，依舊不放心道：“若是我消失了，公子可否救我？”
薑時鏡已經轉身打算往山上的方向走，聽到她的話，腳步頓了下，冷漠道：“你不會消失。”
寧戚坐在原地愣愣地看著少年的身影漸漸消失在上山的道路上。
另一邊，桑枝迷迷糊糊地睡了醒，醒了睡，全然不知道她進來多少天，隻能勉強靠著先前旁邊那人說的用蠟燭來辨別時間。
但時間一長，她就算不清到底過了多少個時辰。
手腳都被綁著坐在地上，導致她屁股疼得厲害，腿時不時就會麻一下，要不停地變換姿勢才能讓身體不那麽難受。
上頓飯被留下的六個人直到現在都還沒回來。
她被抓走時，特意把小蜘蛛留在屋子裏，也不知道薑時鏡發現後會不會直接碾死，自己去襄州了。
靠男人救自己，還不如小飛魚，一口一個壞人。
她歎了口氣，看向對麵同樣也睡不著的姑娘，跟第一天相比那姑娘的臉上多了些血色，大抵是先前吃的包子起了作用。
一臉真誠地突然說：“你覺得下頓飯我們吃什麽？”
那姑娘愣了下，認真思考了一會：“可能是饅頭。”
桑枝：“？”
真一頓不如一頓。
見她不解，姑娘緩緩地解釋：“我剛進來的時候，還吃的是葷素的飯菜，一天大約會給我們吃兩頓。”
“後來慢慢就變成了一些簡易的食物，一天兩頓變成一頓，再到現在大概都快兩天一頓了。”
一旦開始交談，其他人也忍不住相繼出聲。
“那給的飯都是實的，跟外頭那些米粥可不一樣。”
“是啊，可惜我進來得晚，隻吃到過一次，我自己家裏都舍不得放那麽多米，每次都隻敢煮一點稀粥，他們竟然會給我們吃實實在在的米飯。”
“就說上次那頓每人三四個雞腿，我這輩子加起來都沒那一天吃得多。”
“他們也就是放點血，若是每天都能讓我吃那麽好，也不虧。”
“但現在一頓不如一頓，唉。”
桑枝聽得目瞪口呆，她先前的想法被證實了，這些人真的被喂出斯德哥爾摩綜合征了。
可她剛進來的時候他們分明對這裏很是厭惡，覺得自己像一隻被圈養起來的畜生。
她不理解到底是何種心態才能說出這種話，遲疑著問道：“你們不想逃出去嗎？”
立刻有人反駁：“怎麽不想，但要是被他們發現，我們這裏所有人都得餓著，沒有飯吃。”
另一人盯著桑枝：“你想逃出去？”
桑枝被盯得毛骨悚然，趕忙搖了搖頭：“不敢。”
“你要逃了牽連的是我們，除非你能一己之力把我們所有人都帶走。”
“他們雖然作惡多端，但至少在吃上麵沒有虧待過我們，你如果能早一段時間進來，也能享口福。”
桑枝一言難盡地看著說話的這些人，小部分沉默著一句話都沒有說，個別想說的但又礙於害怕不敢開口。
連帶責任，讓被關的村民變成了……看守。
自我勸解和欺騙，才是最可怕的。
桑枝沉默了許久，想起對麵的姑娘說下一頓可能是饅頭，一頓比一頓差，且先前她提出用錢贖身時，也沒有遭到拒絕。
大抵是長期的吃喝，幕後團夥已經養不起村民了。
看著村民們日漸麻木不自知，她無奈地仰起頭，靠在牆壁上歎氣。
耳邊是他們的交談，許久後，隔壁傳來混雜的腳步聲，還有輕細的吃東西聲音。
有人說：“他們回來了，又是一頓大餐。”
“唉，也不知道什麽時候到下頓的開飯時間，我都餓了。”
“我到現在還記得上次那碗羊湯和羊肉，是真的好喝……”
門被推開，村民們頓時閉上嘴一句都不敢再說，桑枝仰頭望過去，是上次拿鞭子的人，隻見他環顧了一圈，與桑枝對上了眼。
走過來給她鬆綁，道：“頭兒要見你。”
桑枝愣住，隨即故作驚喜道：“我哥哥來贖我了？”
他把繩子隨手一扔，沒回她的話：“走。”
桑枝被推得踉蹌，差點摔地上，她唯唯諾諾地走到隔壁吃飯的房間，一股非常濃鬱的雞湯鑽到鼻間。
之前被帶走的六個人圍坐在一張桌子上，喝著兩大盤的烏雞湯啃著雞肉。
每個人臉上皆是蒼白一片。
露出來的手腕位置也被細布一圈圈地包裹著，能看到從裏麵隱隱透出來的血色。
她微微擰眉，村民說得沒錯，他們在夥食上好到離譜。
兩個大盆裏起碼有四隻烏雞，生怕他們不夠吃，還備了少許糕點，看樣式應該是在街上買的。
正巧這時蘇一抬眼，對上了她探尋的眸子。
他似乎想說什麽，但礙著屋內的看守，囁嚅著張了張嘴，沒說出口，低下頭繼續啃起了碗裏的雞肉。
桑枝被蒙上眼套上黑布袋，雙手也被反綁，壓出了房間。
她看不見路，不敢邁開腳，壓著他的男人覺得她走得慢，幾乎是半拖半拽地提著她走。
桑枝走了很長一大段路，身邊的環境和溫度讓她覺得自己依舊還處在封閉的地方。
空氣中彌漫著一股奇怪的香味，這種香味她似乎在蜀地聞到過，但一時間她想不起來具體在哪裏。
“頭兒，人帶到了。”桑枝被推了一下，失去方向的她無法站穩跌倒在地，大腿一側刹那火辣辣地疼。
像是擦破了皮。
“五百兩，讓你家裏人把錢送過來，收到錢自然會放了你。”聲音從不遠處傳來，這裏的空間似乎偏大，說話會有回音。
按嗓音判斷，這個頭目年齡偏大，大概四十歲往上。
桑枝用手撐起身子，假裝害怕的樣子：“我，我可以寫信給他們……隻要你放了我。”
聲音許久才響起，似乎在顧慮什麽。
“你們家當真能拿得出來五百兩？”
當今能隨意拿出五百兩的家庭，已經不是非富即貴的概念了，要麽有權有勢的大官，要麽富甲一方的商賈。
後者隻是有錢不足為患，但前者活著就是一個禍端。
桑枝自然也知道其中的彎彎繞繞，慌張地解釋道：“我們家是徐州做絲綢生意的，五百兩家裏湊湊肯定有。”
屋內安靜了一瞬，極度的寂靜下，她聽到了非常細微的敲打聲，很有節奏。
眼睛蒙上後，耳朵能聽到的東西反而更多了，她歪著頭嚐試去辨別方向。
最後發現好像是頭頂傳來的。
“你有個哥哥也在村莊裏？”那道聲音再次響起。
桑枝顫抖著聲音道：“在，在的，我與哥哥原本是要去襄州，在村莊內借宿了一晚才被抓來。”
她像是害怕到別人問什麽都盡數全答。
“你去搜搜她身上有沒有什麽東西，交給她哥哥，讓他準備好五百兩贖人。”
“是。”一道女聲應了聲。
桑枝不由自主地後退了一步，她的骨笛還藏在身上，絕不能被發現。
“我懷裏有一塊玉佩，家裏人都認得的。”
她身上的衣物全部被寧戚換過，那塊玉佩是最初給談棄典當用的，他贖回來還給她後，她就一直戴在身上。
玉佩的成色很好，也能進一步證實桑枝是富家的姑娘。
“行了，把她單獨關起來。”
“是。”話落，男人就要把她拖走，桑枝不想被單獨關押，急忙道，“我，我想和村民關在一起，我一個人害怕……求求你們……”
嗓音隱約帶著哭腔。
提著她的人頓時惡狠狠道：“閉嘴，沒有你討價還價的地方。”
桑枝嚇得噎了一下，抽噎著聲音頓時一句話也不敢說，就連呼吸都輕了起來。
“關回去，錢沒到之前暫時不動她。”那人咳了兩下，喉間似乎卡著痰，講話沙啞了起來。
被壓回去路上，桑枝故意摔了一腳，手被粗糙的小碎石劃傷，她趕緊摩挲著爬起來道歉：“對不起對不起。”
壓著他的人沒說話，但提著她手臂的力氣大了起來，幾乎像在提一隻小雞仔。
桑枝大腦瘋狂運轉，方才她在頭目那裏摔的時候，摸到的是結結實實的木板，但從那裏出來後，反而變成了泥土碎石路。
關押的地方又是像暗房一樣的四方形房間，來回路上全程都是封閉空間，還七拐八繞了很多轉彎口。
她在腦海中構思地圖，想嚐試把這裏還原出來，卻隻能是一個淩亂的大框。
她百思不得其解，回到原來的關押房間後，她再次被嚴嚴實實地綁了起來，頭上的黑布袋和蒙眼的黑布都被解開。
屋內還留有烏雞湯的氣味，桑枝一副心如死灰的樣子靠在牆上。
“桑桑姑娘，你兄長沒把你贖走？”身邊響起一道聲音。
她側目看過去，發現蘇一與蠟燭工匠調換了個位置，到她旁邊來了。