第40章 詞鋒

禮儀隨著顧孟州病情的再度惡化戛然而止，原本定在別院的宴飲，也不得不取消停辦。元澈急命苑中太醫前來診治，又為維/穩，命執金吾衛安守朱雀桁各處道路，疏導各家有序離開。

因此多事之秋，元澈也不宜於宮外逗留過久，為權宜之計，先行回宮。但回宮之前，元澈將車駕與兩衛甲士留在顧府，又命周恢隨侍陸昭，也算代替自己在適當的時候有些威懾，隻待顧府諸多事宜安排妥當後，再接陸昭與陸微回宮。

顧承業此時在內室中侍奉，而朱氏則將各家的長輩送出顧府。被臨時招來觀禮的陸微也以顧孟州曾外孫的身份，跟在朱氏的後麵拜送。雖然年僅十二歲，但小家夥亦不怯場，言辭清健，禮數周全，長輩多有讚許。

陸昭如今身份特殊，除了有曾外孫女這一層血緣關係之外，如今更是顧老親自授業的子弟。而顧老性命垂危，想來也不會再有機會收其他子弟入門。自古首尾門生身份貴重，輕易不收，顧孟州第一個外姓弟子乃是壽春陶毗之子陶晏。在魏國南下之前，不過二十出頭，已做到了廣陵太守一職，其中便有顧孟州開門弟子的聲望加持。而這個關門弟子的名號，可謂將陸昭的聲望拔到了頂點。

此時陸昭與顧承業將顧老扶至內室休息，又親奉了湯藥，之後在顧老的吩咐下，出門一一拜送長輩。江東一流豪族的族長們明白這一節，因此並未隨眾人先行離開。幾名族長於東麵正堂端坐，接受陸昭的拜禮。

於臣節，陸昭曾為會稽郡主，如今魏國未褫其封號，對於坐於此的各家族長來說，仍有尊卑之分。但按輩分來講，幾人卻又皆是陸昭長輩。因此折中下來，禮儀並不取繁文縟節，亦不行大拜，不過躬身奉茶，說一些嘉言美詞。

待輪到沈澄譽時，陸昭仍施禮如前，將茶敬上。沈澄譽卻不接過，手揮塵尾道：“茶苦而寒，陰中之陰，即便顧府所藏的龍團名貴至極，以女子之手奉之，終究失了中正。”

陸昭此時心中冷笑，沈澄譽方才明諷暗罵，分明是來攪局的。此時陸昭也不再躬身，挺首正色，目光凜冽：“乾坤兩道，陰陽兩儀，女子屬陰，秉承坤道，孕育萬物而生。而水從臣義，亦屬陰，流經內宮。至女子懷胎十月，內宮盈實，月脈不流，方有新生，落地於人間。按世伯所言，那此中人豈不皆非中正之人。”

幾名族長起初並不知沈氏與顧、陸兩家的齟齬。但當眾人攜部眾來建鄴時，發現唯獨沈家格格不入，作為江東武宗世族，竟然連百名部曲都未派來支援建鄴，心裏便已隱隱猜出沈家或因某些事由被排除在外了。但因各家皆有往來，在坐幾人亦是江東頗有威望的長輩，既不願介入這其中的分歧，亦不想因為勸阻而遭沈家記恨，因此都坐定觀望。

旁邊的周恢雖然不會這些高士夾槍帶棒的清談妙語，但也聽出來沈澄譽實在來者不善。不過他之前亦見識過這位會稽郡主的詞鋒，兩者權衡比較之後，周恢選擇在一旁安安靜靜地看沈澄譽出洋相。

沈澄譽聞言亦不示弱：“乾道成男，坤道成女，乾坤相合，方生萬物，豈是坤道獨行？”

陸昭和手應聲：“世伯說得極是。日光耀我，月光潤我，驚雷疾風使我行動，高山明月令我止靜。體有剛柔，心有樂憂，天成道而自健，地成德而自順。若論中正，必在我輩。”

原本陸昭不想令沈家太過難堪，因此對於先前種種，她也隻做不曉，該給的禮數，悉數給到，該給的利益，一分不少，畢竟懷寧縣主日後還要嫁到沈家。

但既然沈澄譽要步步緊逼，那她陸昭也不必再留情麵，畢竟她來顧府也是接受顧家的遺惠，日後還要借此聲望領南人挺入中樞。這個時候若被沈澄譽一刀捅下馬，那就真的枉費了顧老的一番心血，江東人心也便拿捏在這個枉顧他人利益的人手裏。

至於妹妹懷寧縣主的婚事，陸昭也打算再做考慮，那些田產聘禮該退回退回，就算沈彥之是瑤林瓊樹般的人物，但一個手段爛到骨子裏的黑心家公，不侍奉也罷。

此時各家族也對會稽郡主的清談水平有了新的認識，兩方若能就此打住，局麵還算能看。但若再置之不理，任其發展，沈澄譽以長輩的身份，即便打了個平手，也算不得光彩，若真落敗，隻怕沈家很長一段時間都難以抬頭了。

因此朱氏族長朱煜出麵道：“以吾之見，這番談詞玄理精妙，深意已盡，令授禮增聲啊。日後必定會成為江東美談。顧老有弟子如此，想來可堪欣慰。”說完又對陸昭道，“你年紀尚淺，遇事當取寬和之道，以謙卑自處，方才沈公已手下留情，不然以你的談詞，隻怕早已落敗。”

此時賀氏的族長也笑容滿麵勸和道：“沈公剛剛不過以才試之，內心還是有照拂之意的。”

眾人亦點頭應是，此時已有見機者言：“顧老如今還在靜養，現下禮儀已畢，你我理應告辭家主。若再強留到晚膳，主人雖有芹意，我等也不免成為惡客了。”

剩下的各族長輩也都認同，因此又向陸昭囑咐了幾句，語氣間雖有些倚老賣老的口吻，但對其回護之意已經十分明顯了。畢竟方才陸昭可以用更為狠辣的言語讓沈澄譽顏麵掃地，但她並沒有做絕。這已經與許多年輕人大不相同。做事留有餘地，這是任何一個世家都不會感到厭煩，並且會樂意相互合作的。

到了晚膳時分，眾人已散，陸昭仍被朱氏和顧家人留在府中。顧孟州自昏厥之後還未醒來，顧承業將曾祖父之前說的意思大致交待了。關於顧老的喪儀，按照其意願，主辦雖是顧氏這一房，但陸昭亦要作為重要人物出席小斂、大殮等儀式，並要隨主人一並跪於棺前答謝，之後顧老靈柩由顧承業扶靈歸鄉。

陸昭也提出用自己在會稽的府邸作為送葬隊伍臨時的居所，並且一路衣食供奉，皆由己出。畢竟等自己與家人回到長安之後，湯沐邑還在不在也都是未知，如今倒不如傾盡全力，為曾外祖與顧氏族人提供物質上的協助。

元澈從軍營返回宮中時，恰巧陸昭和陸微也由顧府折返，兩行人馬一齊由南門入宮。到了泠雪軒門口，元澈卻不下馬，命車駕直接行至重華殿處。待安車停在重華殿門口，陸昭與陸微下了車，自己方才下了馬。

夜色深濃，陸昭一襲鴉青色的深衣，配雪灰底綢麵繡金線水紋狐腋鬥篷，立在月光下，清冷之外又因金色的微光添了一抹柔和。她身邊的陸微顯然已經十分困乏，頭頂的小冠也有些歪了，顯然在車內睡著過。陸昭笑著為他重新正了冠，又從發間取下一柄玉梳，為他抿了抿額角的鬢發，通身打量一番後，方才滿意地笑了笑。

元澈見此情景，不由得看得怔忡，默視良久，想到宮中前事，心中難以言道的酸楚如同悄悄漫上玉階的樹影，湧上心頭。

見元澈已經下馬，陸昭攜陸微走向前，施禮答謝：“臣女與幼弟多謝太子殿下玉成此事。”抬首時，陸昭見元澈神色寥落，不似先前，卻也不知這期間到底發生了何事，思索之後決定緘口不言，帶著陸微退下。

“走吧。”看著那一抹纖瘦的身影沒入了重華殿朱紅色的大門後，元澈重新登上了馬鐙。

這一晚，元澈做了夢，他夢到了自己的母親。一樣的蛾眉曼睩，一樣的楚腰蠐領，母親手執玉梳，為他篦發。透過鏡中，他還能看到依舊健康活潑的小妹，伏在他的膝頭，數著他衣服上的黼黻章華。然而畫麵一瞬間便如燭火一般熄滅，茫茫一片蒼白的盡頭，母親終是被一眾宮人擁簇，走向永巷的深處。

次日起身，元澈隻覺得頭腦恍惚，昨日在台城與朱雀桁兩處來回奔波，更是周身乏累。他早飯用的不過平平，倒是聽周恢說起昨日陸昭拜見長輩時，與沈澄譽對談一事，隻覺得如同自己親自辯贏了一般，心情大好。

“孤就說過，她那張利嘴，隻怕比沈彥之有過之而無不及。”聽到周恢複述的事跡為自己先前的品評做了印證，元澈言詞之間便有了更大的偏見，“可笑姚興不識祖明，如今可見‘妍皮不裹癡骨’，絕非妄語。”

周恢在一旁尷尬陪笑，心不在焉地盛了一碗元澈剛剛還說不愛喝的鴿子湯，端上前去。待他發現時，原以為要大禍臨頭，抬頭卻見那鴿子湯已經被喝了一半了。周恢和郭方海二人對視了一眼，皆是摸不著脈的滿臉無奈。

早飯才撤下，元澈正準備前往台城，忽見有來者通報：“稟報殿下，顧孟州昨天夜裏沒了。”