第八十八章 緝拿
煙塵千裏，馬蹄如雷，數十萬大軍如黑雲壓境般於申州外。
祁宥一身玄色甲胄，筆挺地騎坐於四蹄踏雪的駿馬之上，少年目光沉冷，平靜漠然地望向申州城牆。
寒冽的朔風呼嘯著從耳邊刮過，冬陽在少年冷硬寒戾的側臉上投下一片光影，肅殺之意頓顯，他微微抬起手，隻聽戰車上的鼓兵奮力一敲，鼓聲雷動，大軍不斷逼近，呈洪流之勢滾滾向前，大地隆隆顫動。
身著玄甲的士兵同敵軍的金甲不斷交織廝殺在一起，大旗獵獵飄揚，祁宥握緊了手中的鳳頭斧，一馬當先，衝入敵軍之間揮舞劈砍，所過之處血肉橫飛，人馬皆身首異處。
隻聽弓弦錚錚之聲，無數箭雨遮天蔽日，齊刷刷落入交戰的軍陣中，戰馬倒地嘶鳴，人骨壓斷碎裂，刀槍入肉，血液四濺。
顧雲嵩大笑一聲，揮舞著長戟，高聲道：“此戰必捷！”
全軍氣勢更振，奮勇喊殺之聲響徹天地，縱馬出擊，驍騎如牆般排山倒海地向敵軍衝去，絞殺無數，金甲破碎。
薛懷忠陌刀狂飛，赤紅著雙目就向祁宥劈砍而來，少年橫斧於身前，穩穩地接住這一擊，刀斧急速碰撞，發出刺耳顫動之聲。
猶如萬鈞之重沉沉壓來，薛懷忠額頭青筋暴起，一口牙齒幾乎就要咬碎。祁宥猛地收回了力道，重重地劈向他的胸口，薛懷忠隻能堪堪躲閃，猛地噴出一口鮮血，整個人橫飛出幾米外！
無數黑甲舉長槍湧來，奮力地刺進他的胸口，薛懷忠半跪於地，抬起血涔涔的臉，不甘心地望向那勃然挺拔於馬上的少年。
他居高臨下，投來漫不經心的一瞥，眼神沒有任何波動。
刀槍從血肉中狠狠拔出，卷裹出鮮紅的碎肉，薛懷忠口中鮮血噴湧不斷，手中的陌刀最終還是重重地摔落在地麵。
敵軍主將已死，玄甲軍爆發出更激揚的呐喊，殺聲震天，拚死突進。敵軍更是節節敗退，潰退四散，周季同親領三萬大軍追擊遁走的逃兵。
文德三十一年十二月，大旗迎風招展飄揚，玄甲軍大破敵軍，薛懷忠斬於申州城下，生擒祁邵，斬首敵軍萬餘級。
並未參與主戰的將士們或打掃著屍骸遍地的戰場，或救治傷兵，紛紛忙碌了起來，另一部分的士兵已備好了酒肉，隻待犒勞諸位將士。
甲胄煊赫，旌旗掩映，肅然無聲的親衛擁著祁宥和顧雲嵩進入了空****的申州城中。城池破敗，臭氣衝天，申州作為首先被進攻的地方，已然淪陷整整半年了。
霍晁的馬落後於二人幾步，環顧四周毫無生氣的模樣，低聲道：“我們圍困的這一月以來，他們吃的是什麽啊？”
顧雲嵩眉心微動，剛要說些什麽，城中心一個巨大的石舂映入眾人眼簾。
那石舂周身暗紅一片，無數紅白黏膩之物附著於其上，森森白骨堆積一旁。
頃刻靜謐無聲，眾多親衛已經白了臉色，祁宥和霍晁沒見過此物，皺了皺眉，“這是什麽？”
“搗磨寨……”顧雲嵩麵色冷硬，從牙縫中一字一句地擠出這幾個字，手中的韁繩已經掌心勒出了深紅的印記。
霍晁還是沒看出這東西是來做什麽的，總覺得看起來詭異得很，“搗磨寨是什麽？”
眾人皆安靜沉默，過了良久，才聽一位親衛顫聲道：“就是……將活生生的人丟入石舂中，連骨頭一起磨成肉糜，曬成肉幹……”
男女老幼，皆被扒光了衣服丟入石舂中，生生碾磨成肉泥，被充作軍糧，淒慘嚎叫，哀號求饒，積骸流血不斷的畫麵仿佛就在麵前。
霍晁臉色變了又變，最終還是沒能抵擋住胃裏的翻江倒海，踉踉蹌蹌地翻身下馬，狂嘔起來。
少年的眼神倏然變得森寒晦澀起來，寒氣順著背脊爬上發麻的頭皮，他用力閉了閉眼，聲音發緊：“把祁邵帶上來。”
祁邵已失一臂，發絲盡亂，被人五花大綁推搡著帶到祁宥麵前，他空洞的眼神環顧一圈，視線緩慢地落在了那個石舂上，突然抑製不住地狂笑起來，他肩膀不住地聳動顫抖著，連眼角都笑出了淚花。
“咳……咳咳……你是不是沒見過這東西？”他笑得不能自已，扯出一個詭異的笑來，“來，我告訴你。這些兩腳羊好吃得很呐，第一等的就當屬娃娃肉，鮮嫩無比，連骨頭都最容易被磨爛。”
“然後就是那些成年男女的肉了，這是次等。”祁邵像想起了什麽，臉上露出嫌惡的表情，“最末等的，自然就是那些老不死的肉了，幹癟的很。”
在場的眾人都抑製不住地顫抖起來，被這慘絕人寰的場景震撼地說不出一個字來。
指甲已經深深嵌入了掌心之中，浸染出絲絲血跡，祁宥一把奪過顧雲嵩手中的長槍，正對著祁邵的左眼就狠狠地直插而入，眼珠應聲爆裂開來！
祁邵慘叫連連，鮮血覆蓋了半張臉，胸膛劇烈地起伏著，半晌才瘋笑起來：“你、你知道他們為何……要被叫做‘兩腳羊’嗎？”
他喉嚨處爆發出一陣可怖的笑聲，幽幽道：“因為……他們被丟入到石舂的時候……會拚命地求饒，聲嘶力竭地哭嚎，像極了小羊被宰殺前的慘叫……”
噗嗤一聲，長槍被拔出，毫不留情地刺入祁邵的右眼，他狂吼一聲，雙目隻剩下兩個血淋淋的黑洞，痛得五指深深扣著泥地，甲縫都被崩裂開來。
血液汩汩地流動著，口齒都被粘稠的猩紅所覆蓋，他依然不住地發笑，麵上微微猙獰著，像張開一個血盆大口，帶著無窮的惡意將人盡數吞下，“……都是因為你啊……你們圍困申州，斷了口糧，我們自然、咳……隻能……”
寒光一閃，祁邵的脖頸裂開一條豁口，濃重的血腥味散開，重重地一偏，再沒了動靜。
指尖繃得發白，祁宥狠狠咬破舌尖，瞳孔金芒一閃，眼眸中是令人不寒而栗的冰冷，他緩緩吐出幾個字，“殺了。”
“所有降兵，盡數殺了。”
這一次，沒有任何一個人出聲反駁。
這群投降的虎豹軍，燒殺搶掠無惡不作，一見主將身死，就紛紛丟盔棄甲，跪地求饒。
連這樣慘絕之舉也能做出，若不殺，如何告慰申州慘死的百姓亡魂？
夜風呼號，旌旗飄揚於河麵之上，無數被押解到溮河旁的俘虜們低垂著頭，手腳被綁得死緊，卻還是抑製不住地顫抖著。
他們有哀求哭喊的，還有痛聲咒罵的，可無論如何也改變不了必死的局麵。
源源不斷的鮮血湧入河流，密密麻麻的無頭屍首漂浮在溮河之上，隨波逐流著，還有被投入熊熊燃燒著篝火，化作一團黑煙。
冷月如霜，森寒地照射進每個人的心裏，隻見數十萬大軍烏壓一片，綿延不絕地立於無邊原野之上，形成一道隔絕天穹與大地浩瀚沉暗的線條。
祁宥看著手中倒映著月影的酒杯，潑灑入地麵——
願萬千軍民魂靈安息，再不受山河凋零之苦。
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肅殺沉冷的京城死氣沉沉了近半年，時近年關，終於收到了申州收複，天下平定的消息，除此之外，本想渾水摸魚的南詔鐵騎在看到虎豹軍氣數已盡時，一同鳴金收兵。
朝野上下士氣振和，百姓涕泗橫流地慶賀，紛紛掛起了大紅燈籠，隻待大軍凱旋。令和帝亦笑容滿麵，當即下令，楚王分封食邑儀仗，顧雲嵩任輔國大將軍，犒賞三軍，封官賞賜。
定遠將軍率兵重振沿線隱陽、蔡州、申州、江城各地，楚王及其親衛先行返京受賞。
可外患平定，這朝堂之上便安定不下來了，要求陛下立儲的折子不斷地飛上令和帝的桌麵，朝野之中暗流湧動，揣度猜忌不斷。
崔錦之麵不改色地將一碗黑乎乎的湯藥喝了下去，用方帕摁了摁唇角，才問道：“蕭黨聯名上書，要陛下立儲？”
“正是。”陳峙緩慢地轉動著茶杯，平靜道：“折子上言祁邵率兵謀反，致使生靈塗炭，天下動亂，就是因為儲位空懸，國本不定。如今紛紛上書，要求立嫡立長。”
“崔大人，這些奏折還壓在內閣中，隻待明日上奏陛下，我們是不是也該讓人提一提楚王殿下？”
她搖了搖頭，溫和地開口：“陛下對儲君人選早就心有定數，從前病發突然，沒來得及下旨罷了。即便提了殿下，也沒有什麽用處。”
丞相嫻雅地端坐著，瑩白的指尖把玩著一顆白玉棋子，視線落在棋局之上，唇角微微勾起淡薄的弧度，“黑子先行，已呈圍困之勢，八麵威風。”
“讓我們的人也遞上奏折，誇讚景王殿下監國期間，凡軍國重務事必躬親，勤勉兢兢，宜承大統。”
“既然蕭黨這麽迫不及待地想讓景王入主東宮，那我們何不——”
啪嗒一聲，白子入局，將原本已隱隱落敗的局麵瞬間乾坤扭轉，甚至殺招大成，將黑棋殺得潰不成軍。
“順水推舟呢？”
語調慢條斯理，卻帶著壓製性的氣場，崔錦之收回手，滿意地笑了笑。
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令和帝批改著手上的奏折，正打開了一份上下掃視，突然一頓，又回過頭將方才已經批閱的折子重新拿了回來。
眉頭越擰越緊，接連攤開數本奏折，發出一聲嗤笑。
李祥端著參湯弓腰入內，小聲勸慰道：“陛下，看了一上午折子，如今才見好，還是多休息休息吧。”
令和帝抬起眼簾，打量了一眼李公公，嘴裏不輕不重地說：“怎麽？你也覺得朕老了？”
這話嚇得李祥連忙跪了下去，連忙訕笑著給了自己幾個耳光，“陛下息怒，是老奴胡言亂語了。”
令和帝細細看過這些大同小異的奏折，眸光微凝，突然開口問：“你也是算是看著旭兒長大的，說說看，你覺得他如何啊？”
李祥哪裏敢真評價起皇子，隻是小心翼翼地覷了眼令和帝的臉色，才賠笑著說：“景王殿下是陛下您手把手教導出來，文韜武略樣樣精通，自然是頂好的。”
“是呀……”令和帝回憶起往昔，目光都變得迷離起來，低聲道：“朕什麽都願意給他，寒暑無間地教導他讀書習字，甚至允許他接觸大臣……可是，他怎麽還猶嫌不足呢？”
曾經手握重權，如今卻日漸老去的皇帝，看著自己富於春秋的兒子日漸蓬勃，心中又是何種滋味呢？
他分明什麽都有了，勢大的母族外戚，無上的榮寵，黨派官員皆擁立他，卻在品嚐過權勢美妙的滋味後不願放權了。
令和帝賜予祁旭的權力，卻變成如今逼他立儲的工具。
呼吸突然急促了起來，令和帝端起參湯一口喝下，呼哧呼哧地喘了幾口氣，臉色陰翳：“內閣、六部、甚至禦史台那幫嘰嘰喳喳的官員都舉薦了景王，說他在監國之時做的多麽好，分理庶政，條條分明。”
若他不讓祁旭入主東宮呢？是不是還要和祁邵一樣，幹脆反了，潛謀起他身下這把龍椅呢？
正如崔錦之所預料的那般，令和帝將談論到立儲的折子悉數扣在了桌案上，過了兩日，甚至尋了個由頭將祁旭的監國權收了回來。
驚得朝野上下一幫子往景王倒的中立又開始暗自揣摩起聖意，眼觀鼻鼻觀心地不敢輕易站隊了。
就在文武百官整日想著這事兒時，令和帝卻又病倒了。
昏迷在床整整三天，太醫院皆不知道到底是哪兒出了問題，朝中愁雲慘談，眾大臣皆戰戰兢兢，如履薄冰地上著朝，不知道哪一日這大燕就會變了天。
這樣的表麵平靜卻在第四日深夜被打破了。
無數身著黑甲的禁衛軍高舉火把，將丞相府團團圍困住，直直地破門而入，府內被翻個底朝天。
崔錦平靜地站在庭院中，身披大氅，沐著寒涼如水的月色，麵容無波無瀾。
禁衛軍統領手按著佩刀，冷聲道：“得罪了，崔大人。還請跟我們走一趟吧。”