第八十七章 威脅
五更天時分，崔錦之其實睡得不怎麽深，隻昏昏沉沉地眯了一會，明明屋內溫暖如春，卻總覺得骨頭都浸泡在不知從哪兒透出來的凜風，肺腑都塞滿了冰碴似的難受。
她軟著手腳爬起來，屋內外都暗沉沉地，沒有半點光亮。摸索著為自己倒了一杯茶水，緩解了喉嚨中的癢意。
崔錦之壓抑著輕咳幾聲，怕吵醒了隔著屏風休憩的清蘊。
可沒過多久，就聽見屋外傳來了微弱的叩門之聲。
清蘊迷迷糊糊地翻了個身，並沒有醒過來。崔錦之便起身打開了房門，淮胥敲門的動作一頓，眼中閃過一絲訝異，“公子怎麽醒的這麽早？”
寒風順著門縫迫不及待地擠了進來，吹得崔錦之單薄的中衣獵獵而動，她終於抑製不住地咳嗽起來，淮胥立刻閃身進門，將屋外凜寒隔絕開來。
她氣喘不已，用錦帕掩唇，咳了好半天才停下來。清蘊也被這樣的動靜驚醒，連忙為她倒了一杯熱水。
崔錦之攥緊手中染血的帕子，沒有讓任何人注意到。
“……咳……什麽事？”
淮胥恭恭敬敬地立在一旁，道：“衛國公昨兒半夜……薨了。陛下哀痛不已，下令按郡王儀製厚葬，牌位入太廟享殿。”
這樣大的消息，崔錦之連眼皮都沒眨上一下，淡淡頷首，示意他繼續說下去。
“衛國公薨逝前，還寬慰眾人，說自己年事已高，是壽終正寢，讓他們不必過分哀痛，唯有一個遺願……”
崔錦之修長秀美的手指搭在茶杯上，微微測了測頭，淡聲道：“和長樂公主有關，是不是？”
淮胥早就對自家公子的謀算習以為常了，老老實實地接了下去：“衛國公說，隻有看著長樂公主成婚，才能了解心願，安心離去。”
房內寂靜無聲，隻有寒鴉立於冷枝，偶爾淒厲地鳴叫幾聲，靜謐地仿佛天地都被凝凍住了。
淮胥下意識抬頭看了看崔錦之的臉色，“不若讓禦史台和禮部上折子駁回？祖父薨逝，國難當頭，按照禮節，長樂公主在三年內無論如何也不能成婚。”
她搖了搖頭，纖長濃密的睫毛垂下，陰影投射在崔錦之高挺的鼻梁上，顯得淡漠極了，“衛國公既不求庇佑子孫加官進爵，更不求身後名。唯提了這個願望，還求的是陛下最寵愛的公主。”
“衛國公逝世，必然勾起陛下對舊事的追憶，正是悲慟的時候。此時讓他們遞折子，隻會惹惱了陛下罷了。”
陳峙如今掌控內閣，元思也成了廷尉府名副其實的一把手，雖然曾經是楚王的伴讀，可蕭正平相信，人無非就是被利和名所驅動。
一個是炙手可熱，母家勢力雄厚，最有望成為未來儲君的景王，和一個異族血脈，不得皇帝喜愛，唯有一個丞相相伴的楚王。
明眼人都知道會選誰吧？
有了長樂公主橫插一腳，朝夕相對，攜手相伴，誰能保證陳元思不會在日後生變呢？
即便陳家仍然堅定地選擇站在祁宥身後，成功扳倒了祁旭。可踏上帝位的祁宥，看著自己的肱骨重臣與蕭家割裂不開，又是怎樣的心境呢？
君臣嫌隙，不就由此而來嗎？
一招棋，將所有的可能都謀算在了其中。
她纖瘦的身影端坐在桌前，年輕的麵龐漠然地抬起，望向天邊熹微的晨光，仿佛跨越了時間和空間，同蕭正平遺留下的困境沉默地對視著。
兩個同為令和帝左膀右臂的社稷之臣，相互揣測猜忌，無聲息地鬥了近十年，竟成了最了解彼此之人。
像是無奈地笑了笑，輕聲呢喃了一句，“臨終了，還要給我出這樣一個難題。”
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八日後，數十裏紅妝延綿不斷，大紅的花轎上是浮金的喜字和如意圖，本該是歡天喜地的幸福之景，可送嫁的隊伍卻整肅著麵容，沒有半點聲響。
前一日衛國公的遺體出殯，後一日長樂公主便穿上了喜服出嫁。因著衛國公的遺願熱孝成婚，絲竹簫鼓皆無有，更不要說什麽佳肴美饌，連新人的喜服都精簡到了極致，賓客更不敢飲酒作樂，隻能小聲地交談著，同新郎官恭賀幾句，便沉默地入席了。
崔錦之獨自一人離了筵席，隨處走了走，不知不覺就到了祠堂前。
前堂雖然不比正常的喜宴那般熱鬧，到底還是有道喜恭賀之聲。可後院的祠堂中，才是真正靜謐到了極點。
令和帝哀悼開國功臣蕭正平，也詔令陳府將衛國公的畫像掛於祠堂中。
兒媳的祖父，畫像卻入了陳家的祠堂，供賓客上香祭拜，真真荒謬到了極點。
崔錦之接過一旁的小吏遞來的三根線香，點燃後插於香爐之中，又平靜地看著畫像上的衛國公。
不知看了多久，她收回視線，剛要轉身離開祠堂，卻見一位男子踏步而來，也學著崔錦之方才動作，燃香插香。
唯一不同的，便是他撩起下擺，恭恭敬敬地跪拜下去，磕了三個頭才直起身子。
不慌不忙地做完這一係列事情後，才轉頭看向一旁垂首恭立的崔錦之。
她抬手見禮道：“景王殿下。”
他一身月白錦袍，顯然還在孝中，為著長樂的婚事，才配了塊晶瑩玲瓏的玉佩，顯得不至於太過素淡。
溫文爾雅地回道：“崔大人，怎麽不在前廳同賓客交談？”
“出來透口氣，路過此處見到衛國公的畫像，便想著進來祭拜一二。”崔錦之的視線沉穩地落在祁旭的身上。
“祖父一生為大燕辛勞，如今離世，還要勸慰親朋不必太過哀痛。我們這些不孝子孫，竟連這樣的叮囑都做不到。”
崔錦之不痛不癢地回道：“殿下節哀。”
見她不願多談的模樣，祁旭也收起了不顯山不漏水的話術，開門見山道：“前段時日軍中來報，蔡州已然收複。隻怕秉破竹之勢，收複申州也不過是時間問題吧？”
“謀逆天意，叛賊自然不會得勝，隻盼天下早日太平，黎民百姓皆能脫離戰亂之苦。”
祁旭背手而立，聽了這話不免笑笑，“崔大人盼望著戰事結束，若是四弟……也是這樣想的，那麽崔大人之願，便能早日實現了。”
丞相沒接話，平靜地抬起眼皮，眸色微冷。
“京城百姓承平日久，早就不知道戰事為何物，若是早早平定了逆賊，還怎麽取得戰功，讓天下人誇讚呢？”景王笑著搖搖頭，繼續說了下去，“四弟這一步棋可走的真是妙，整整打了半年的仗，數次領兵衝入敵軍死戰，驍勇無比，為國為民。”
他聲音低低地，似毒蛇黏膩地吐著冰冷的信子，“看來繼定遠將軍之後，大燕又要出一位所向披靡的戰神了。”
崔錦之紋絲不動地站在原地，似乎根本沒聽出祁旭話中的譏諷之意，語調平穩地回道：“隱陽城易守難攻，敵軍更是久經沙場的將士，玄甲軍的每一次勝利，都是踩著無數袍澤的血肉，換回的慘勝。”
“景王殿下，還請慎言。”
祁旭收斂了笑意，麵帶陰翳地打量了一會崔錦之，想起孫興安送來的那封信，又突然扯出來個笑，像是帶著勝券在握的氣勢開口：“祖父在世時，常常與本王稱讚崔大人，說您是命世之才，冠冕天下。本王也想，若真得這樣的奇才來治國經邦，哪裏還擔憂天下太平呢？”
可崔錦之表情卻沒有任何的變化，反而還想起了前世祁旭在她進宮的路上，說得也是這樣的一番話。
原來所有的機遇和事件發生變化後，還是會詭異地回到原點來。
不一樣的是，前世她被祁旭的一番話勾起興趣，在這一世卻毫無波瀾了。崔錦之唇角淡揚，視線漫然地從景王的身上掠過，第一次發覺，自己竟對這個上輩子的徒弟了解到這樣的地步。
“知人善用，舉忠進賢，自然是成為一個明君的必要品質。”她勾起一個冷峭的弧度，分明帶著笑，卻讓人看出了漫不經心的疏離和無情來，“可是，如今陛下身子好轉，殿下這番言論若是到了陛下的耳朵裏，怕不是也會當作大逆不道之舉？”
崔錦之流露出的淡然與不在乎激怒了祁旭，他雙拳緊握，死死盯著她，就在丞相以為他會就此勃然大怒，拂袖而去的時候，祁旭卻詭異地平靜了下來。
他深吸了口氣，麵上擺出滿不在乎的神情，理了理袖口不小心沾染上的香灰，笑得森冷：“崔大人還有心情挑釁本王，怕是對四弟抱有很大的希望？”
抬腳向丞相走進，輕附在她的耳邊，“崔大人，你說，是讓父皇和百官知道四弟其實暴戾嗜殺，根本不能控製自己心性，還是說百姓仰仗的楚王殿下，實則勾結謀逆，早有不臣之心的好呢？”
祁旭輕輕地哼笑了一下，直起背脊，居高臨下地打量了一番崔錦之，眸中盛滿了幸災樂禍的意味，同她擦肩而過。
崔錦之不卑不亢地立在原地，神色毫無起伏，隻有微縮的瞳孔暴露了她此時的情緒。
景王知道蕭家人給祁宥下藥並不是什麽稀罕事，可後一句“勾結謀逆，早有不臣之心”是什麽意思？
他掌握了什麽證據，還是說……想學上一世的伎倆，栽贓陷害祁宥嗎？
前廳的喧鬧聲突然大了起來，驚得崔錦之顫抖了一下，她略微掐緊了指尖，麵容寒冽。
到了這樣緊要的關頭，無論是誰，也不能阻止她。
哪怕以身化刀，也要破開橫亙在這個朝代走向曙光的所有困厄與阻攔。
臨走前，崔錦之向陳元思敬了一杯酒。看到丞相來了，攀談的眾人自然識趣退去。
陳元思仰頭喝下一杯清酒，又按住了丞相想要一同喝下的手，笑著搖搖頭：“崔相身子不適，還是不要喝得好。若殿下知道了，回來還得狠狠地責罰我。”
崔錦之淡淡一笑，抿了抿唇，才緩緩道：“……委屈你了。”
“迎娶公主可是多少人求都求不來的好事，崔相怎麽還說委屈呢？”他啞然失笑，嘴上說著不委屈，語調中卻帶上了幾分歎息：“曾經年少時，殿下與臣，還有霍晁一同練武。累了就趴在校場的欄杆上休息。殿下說，他此生隻願同相愛之人攜手一生，沒有詭譎算計，隻帶著一片赤子之心，就足夠了。”
他回憶起過往，總覺得三個小少年談論未來的模樣還似夢一般在眼前劃過。
當時他和霍晁是什麽反應來著？是笑嘻嘻地打趣祁宥心中已知慕少艾，還是傻楞著和他一起憧憬？
陳元思怔忪了一瞬，很快便收起了外泄的情緒，低聲道：“臣的婚事，不過是奪嫡路上最輕的損失。隻盼殿下……能夠真正實現他心中所願。”
喃喃之聲輕若柳絮，被凜冽的寒風一吹，便頃刻散在了天地間。
崔錦之亦跟著沉默下來，她無端想起少年微紅著眼眶，堅定告訴她——
她想要的，他都會替她做到。
那樣的堅定無畏，突然就讓崔錦之身處權力旋渦中，被凍得發寒的心髒重新跳動了起來。
可隨即而來的，是更無力的悲哀。
丞相緩慢地想扯出一個和往日裏並無差別的笑來，卻顯得更加艱澀，“元思，若有一天，我不在了……”
陳元思驚詫地抬頭，想起這段時日崔錦之的身體，心卻直直地沉了下去。
“你一定要多多勸慰殿下，讓他好好想一想，他對我說過的話。”
元思喉間一片幹澀，想勸慰丞相多保重身體，又想說殿下若無了老師，不知道會悲慟到怎樣的地步。可在對上崔錦之眼眸的那一刻，突然便哽住了。
他擠出一個酸苦的笑，輕聲說了句“好”。