第七十七章 局勢
“你說什麽！”
令和帝眼前一黑，差點就這樣直直地暈了過去。
“車騎將軍於江城起兵謀反，申州已經淪陷了。”霍玉山單膝跪在地麵上，沉聲重複了一遍。
皇帝身形晃了晃，剛站起來不久，眼看著又要倒下去，祁旭連忙將他扶住，“父皇。”
卻被令和帝一把揮開，他撐著桌案，額頭上的青筋僨起，似是從牙縫中擠出來的幾個字：“去請諸位大臣進宮！你，繼續說。”
“京城的消息不知怎麽傳到了江城，薛懷忠知道此事後大怒，向全天下道——”
霍玉山頓了頓，“‘君上糊塗無能，致綱紀敗亂，三殿下有潛龍之姿，受天命，繼大統，天予不取，反受其咎，隻能順迎時機，起兵逐鹿’。”
令和帝衝冠眥裂，“他們竟然敢！”
“申州淪陷，拚死向蔡州發出求援……隻是自江城到京城，各地駐軍皆無抗衡虎豹軍之力。”
二十萬虎豹軍駐守荊楚之地，本就是數量龐大，令和帝自然不可能再給其他地方分授兵權。
本意是同玄甲軍、東南駐軍成三足鼎立之勢，而現在，卻成了直入京城心髒的一把尖刀。
大軍北上，甲卒二十萬眾，沿途郡縣，竟都是土雞瓦犬之輩。
令和帝一陣暈眩，跌坐在椅子上，好半天都沒能平定下心神。
“報——”
內侍急匆匆地走進來，重重地跪了下去：“蔡州太守……率領城中百姓，棄城而逃，前往隱陽城了……”
令和帝麵色更加慘白，手指緊緊握著桌角，還在隱約顫抖。
“父皇。”祁旭上前，扶住他的手臂，“父皇一定要保重，大燕如今的局勢，還要靠著您決斷才是。”
皇帝胸膛起伏著，聽了景王的話，強定下心神，“扶朕去太和殿。”
此時文武百官早已滿頭大汗地趕進宮來，瞠目相顧，還不知道發生了什麽。
大燕雖說偶有不成氣候的流民暴動，可很快便被鎮壓下去，也算得上承平日久，如今一時間聽李公公道出薛懷忠起兵謀反之事，皆驚駭失色，不知道說什麽才好。
葉榆痛苦地閉了閉眼，隻在心底道了句：“天下將動。”
太尉王賓鴻亦是麵如菜色，“如今虎豹軍揮師北上，而通州大營不過區區一萬兵力，如何能擋？”
“玄甲軍呢？”令和帝想起了顧雲嵩，連忙道：“讓定遠將軍調動玄甲軍……”
霍玉山直接打斷，皺著眉朗聲道：“玄甲軍駐守靖遠，與蔡州相距千裏，根本來不及。”
令和帝隻覺得一股怒氣順著背脊直衝腦門，“那你說如何打，東南駐軍離京城更遠。如今軍心動搖，蔡州太守龔唐看到申州淪陷後，自知不敵，直接放棄了蔡州！”
兵部尚書竇涵小心翼翼地看了眼令和帝的臉色，幹笑著道：“蔡州本就兵力甚弱，若強行抗衡，最後也隻能落得個城破人亡的下場。龔大人看似狼狽，實則是救了全城的百姓啊。”
令和帝看了眼剛才的小內侍，眉峰稍擰，“蔡州不是小城，如何將全城百姓都帶到了隱陽城？”
“若說城中盡是青壯尚能夠帶走，老弱婦孺又如何比得過虎豹軍的腳程呢？”霍玉山也奇道，他在軍營多年，對於行軍打仗之事頗為熟悉。
竇涵連忙拍馬屁道：“那不正是龔大人的能力所在嗎？”
那小內侍已是淋漓大汗，撲通一聲跪下：“龔大人……丟棄了蔡州的老弱婦孺，隻帶了三萬青壯投奔隱陽城。”
崔錦之的指尖垂在身側，抑製不住地顫抖起來。
蔡州全城倉皇退卻，餘下一堆手無寸鐵的婦人幼子，待到虎豹軍到來時，迎接他們的，不就是一場血宴嗎？
霍玉山的臉色已經鐵青到了極點，“……這些人竟能就這樣拋下妻兒父母……”
大殿上鴉雀無聲，多少大臣們意亂神疑，消息傳到京城時早已過了整整三天，蔡州現下的慘狀可想而知。
王賓鴻小心翼翼道：“為今之計……不如舉城上下……”
他說的含含糊糊，可朝堂上哪個不是修煉了千年的人精，自然明白太尉的意思是遷都北上。
竇涵剛剛拍錯了馬屁，如今正急著想要彌補呢，連忙道：“臣附議！陛下，留得青山在，不怕沒柴燒啊。如今隻能一邊北上，一邊命顧將軍的玄甲軍出動，讓他們鎮壓逆賊才好。”
要不怎麽說王賓鴻當得了一國軍令之長的太尉，既提了意見，又說的不清不楚，由出頭鳥竇涵來點明。
此時他這番言論一出口，百官皆嘩然一片，紛紛竊竊私語。
葉榆厲聲叱道：“胡言亂語！如今國難當頭，還未開戰，就先潰不成軍的狼狽遷都，必使天下民心動**！”
黑麵如煞神的霍玉山也冷冷地看了眼竇涵，“京城鎮定，才能使百姓心安，陛下當鎮守京城，與大燕百姓共患難！”
令和帝本對竇涵的提議隱隱心動，現下卻被劈頭蓋臉地駁了回去，麵色愈發沉重。
竇涵漲紅了臉，仍梗著脖子喊：“此時大軍都要打到家門口了！還談什麽民心！若真是舉國覆滅，葉禦史怕是得去陰曹地府裏談民心吧！”
議論聲如潮水般此起彼伏，有斥責叫罵的，有小聲提著意見的，亂哄哄的如同午門菜市口一般，一時間唾沫星子漫天飛。
崔錦之垂袖而立，甚至往一旁讓了讓，給諸位同僚留出了吵架的空間。
令和帝被吵得頭暈目眩，煩躁到了極點，大喝一聲：“都給朕閉嘴！”
大殿驟然安靜，有幾位禦史還不服氣地想要開口，卻被葉榆一個眼神瞪了回去。
皇帝陰沉地看了眼鬧得不可開交的眾人，視線落在了不發一言的崔錦之，道：“丞相如何看？”
崔錦之拱了拱手，道：“葉大人說的是，若陛下遷都，是否要帶上京城百姓呢？若帶，人數過多，速度極慢，怕還沒走上幾日便被身後的虎豹軍追上了。若不帶，京城必定人心惶惶，打劫搶燒之事必定層出不窮，各地相繼接到消息後，更惶恐不安，才真真致使天下大亂。”
“如今竇唐率三萬青壯投奔隱陽城，隱陽城由張元德老將軍擔任郡縣，張老將軍乃顧家舊部，當年蠻族進犯，他以五千兵卒苦守嘉峪關一月，殺敵上萬，最終等來顧老將軍的援兵。”
吏部尚書眼前一亮，“張將軍驍勇善戰，頗有謀略，他率領的隱陽城將士定非那些酒囊飯袋之士，必能為玄甲軍拖延一段時日。”
朝堂上的傾向已經隱隱倒向迎戰的趨勢。
王賓鴻卻還是一副不甚讚同的模樣，“張元德再怎麽神勇，手中又能有多少兵力呢？按照大燕兵律，除三大軍和通州大營外，各地軍卒不得超過一萬，怎麽和二十萬大軍抗衡？”
“隱陽城中尚有百姓，竇唐帶去的三萬人也能派上用場。巨鹿之戰中，楚霸王率數萬兵眾抗衡四十萬秦軍，甚至還帶動各路諸侯全殲王離之軍，如何不能抗衡了！”一位禦史急道。
王賓鴻掀起眼皮，蔑然地看了眼那年輕氣盛的禦史，冷笑道：“項羽尚有精兵數萬，而張元德不過八千將士。”
說完，就閉上眼睛不肯開口了，那禦史沒聽懂，還待和他嚷嚷幾句，又聽景王和緩地開口：“侍禦史大人有所不知，縱然城中百姓乃青壯之年，可在這太平盛世生活的太久，哪裏識得兵革呢？這樣東拚西湊出來的軍隊，又能有什麽戰力呢？”
祁旭整個人泛著如沐春風的儒雅，卻一針見血地指出其中的問題，搞得一旁正準備破口大罵的碎嘴子都悻悻地閉上了嘴。
令和帝眼中含著欣慰，讚賞地看了眼自己的兒子。
“皇兄此言差矣。”祁宥淡淡開口，朝堂上探究、打量的眼神悉數匯聚在他的身上，“並非要張將軍以八千兵力抗衡虎豹軍，而是‘拖延’二字，為玄甲軍的到來留出戰機。”
“薛家潛謀大事，犯下謀逆這樣的滔天大罪，卻打著‘潛龍’的名號。若父皇真遷都北上，在世人眼裏不就是心虛嗎？更坐實了薛黨‘受天命、順天意’的胡言亂語。”
這句話一瞬間點醒了令和帝。
是呀，他才是真龍天子，身負帝王氣運，如今卻要被亂臣賊子逼得倉皇逃竄，哪有這樣的道理？
“八百裏加急！”
隻聽殿外馬蹄轟隆作響，駿馬飛馳而至，將士勒停馬匹，飛身跳將下馬，快步入內。
他眼中紅絲遍布，滿身塵土，重重地跪在地上，朗聲道：“隱陽城急報！申州、蔡州相繼失守，虎豹軍屠戮上萬百姓，一路北上，行至隱陽城外。”
令和帝急忙道：“你離開時，虎豹軍已經攻打隱陽了嗎？”
那將士搖搖頭，神色疲憊，看樣子是日夜奔波，不曾休息一刻，“蔡州太守龔唐率領百姓進入隱陽城時，張縣令便命末將即刻向京城發出急報，隨後率領將士在城外挖開深壕，遍插竹刺，還準備好了陷馬坑與絆馬繩，以待薛軍。”
“張將軍還說……”小將士突然將頭深深埋下去，忍住兩頰的酸脹，鏗鏘有力地答道：“他仰承天恩，誓死守衛隱陽城，與百姓共擊逆賊，絕不後退一步。”
令和帝站起身來，臉上露出動容之色，眼中水光閃動，“好、好、好。”
如今皇帝正是感動的時候，祁宥不動聲色地乘勝追擊：“虎豹軍打得就是各地的措手不及，父皇現下應傳令各地，調動軍隊，招募士卒，以防渾水摸魚者趁機暴動。”
“隱陽城如今已是被困之勢，又驟然增加三萬人口，糧草才是隱陽能不能堅持下去的關鍵，還請父皇從京城運送糧草至隱陽城外，為即將到來的玄甲軍準備好輜重，做好長期對戰的準備。”
這下連令和帝都深深地看了眼祁宥。
方才被四殿下嗆住的景王淡淡地瞥了眼有條不紊的少年，開口打斷他：“四弟說錯了。遠水解不了近渴，從京城運輜重花費時日尚多，應該傳令隱陽城以北各郡縣，敕令捐獻糧草才是。”
蕭黨一派連忙稱是，令和帝也思量起來。
一聲輕笑響起，空靈悅耳，順著聲響望過去，隻見丞相麵上帶著薄薄的譏笑之意，“若相鄰郡縣向隱陽輸送糧草，若隱陽城破，虎豹軍下一個攻打的對象便是他們，到那時既無精銳的兵力，又無充足的糧食，這些郡縣會覆滅的更快。”
“何況此時隱陽城已經被圍，景王殿下是想讓這些本就自身難保的郡縣越過重重大軍，將東西送進去嗎？”
丞相看似輕聲細語，卻氣勢咄咄，連帶著景王都不願同對她對峙上，旁人便更沉默了。
見他們吵夠了，令和帝也適時開口：“如此，那諸位愛卿舉薦誰來運送輜重呢？”
方才還喧鬧紛紛的眾人更加安靜了，紛紛縮著脖子，你看我我看你，誰也沒出聲。
這不是廢話嗎，玄甲軍還不知道猴年馬月才到呢，這京城距離隱陽城這麽近，即便輜重車隊緩慢，日夜兼程五日也到了，若張元德堅持不住，除去城中百姓，頭一個獻祭的就是運送糧草的人。這樣一個不知道還有命回來的差事，誰敢領啊？
霍玉山身形一動，正要上前，一個身影卻更快他一步。
祁宥單膝跪下，背脊卻勃然挺拔，全身流轉著從容不迫的氣勢，堅定道：“兒臣願往，與隱陽百姓共存亡。”
令和帝看著他，無言地囁嚅著嘴唇，想說些什麽。
祁宥卻似預料到一樣，沉聲開口：“兒臣是皇子，更是大燕之臣，即便為天下蒼生而亡，忠魂不改，大義之舉，死得其所。”
文武百官皆屏住呼吸，看著少年麵龐剛毅、神情鎮定地逐字逐句請願，一時間大殿的氣氛更加肅穆沉寂。
向來默默無聞，不甚受寵的四皇子在一片噤若寒蟬中越眾而出。他分明低著頭，卻身負少年淩雲之氣，傲然恣意地俯視著四方宵小。
一把蒙塵多年的利劍，終於在此刻拭去塵埃，散發出一往無前的光耀來。